盛明修覺得他已許久沒見到週驪音了。

　　自從那晚被盛煜警告,說章皇后最終或許會敗在玄鏡司手裡,他便知道，他跟周驪音之間橫亙的東西,不止先前父親所說的私仇那樣簡單。章皇后母儀天下，份尊貴,是周驪音的親生母親，那是誰都抵不過的緣親。

　　相較之下,他於週驪音而言不過是個特殊的朋友。

　　倘若章氏因盛家而一敗塗地,週驪音會怎麼看他？

　　盛明修不用猜都知道答案。

　　他是個男兒，有勇悍堅毅的父兄做榜樣,承得住任何變故。

　　週驪音卻跟他孑然不同。自養在皇宮的公主,金尊玉貴順風順水,行事也任肆意。這會兒不知，覺得他好看有趣便纏著不放，待相日久，真的用了心，再見盛章反目的事,該如何面對？

　　與其到時候痛苦,不如此刻趁著陷足未深,早早遠離。就算週驪音會失，覺得他混賬，也只在這段時日，總比往後讓難過得好。

　　正所謂兩害相權取其輕。

　　盛明修做出這決定時，心十分失落。

　　活了十五年,他從未如此失落過。

　　年張揚，如漸趨中天的烈烈驕，這些年過得頑劣而肆意，從不知愁苦滋味。如今卻不得不迫於朝堂勢，早早做出割捨。這份失落，不止是因往後再難看到韶華的任笑鬧，更因這背後的世事無奈。

　　失落過後，便是不捨與擔憂。

　　盛明修一頭扎進書堆裡，每當讀書得空時，卻總是忍不住想起週驪音。想起曲園初見，站在樹蔭底下抬頭找尋，招鶴亭畔，將熱騰騰的酸辣湯推到他面前，不懷好意。乃至後來的戲弄、迫，假借學畫的名義黏著他，當時覺得任，此刻想來全是憨。

　　沒了對往後的期盼，記憶全都了珍寶。

　　盛明修愈來愈想念，卻極力避開。

　　上回週驪音來曲園時他並不在府裡，後來管事提及才知曾來過。

　　當時，他在曲園後園的樹杈上坐了許久。

　　今日他不必去書院，原打算呼朋喚友地出城散心，途中瞧見周驪音的馬車駛向曲園，忍不住便撥轉馬頭跟過來。躲在霜雲山房外遠遠看了半天，雖不知談話容，卻將周驪音的神瞧得清楚。看得出來，緒很差，跟從前的活潑任判若兩人。

　　盛明修終於沒忍住，同魏鸞打探。

　　魏鸞倒沒瞞，只頷首道：“確實見了麻煩，這些日子很低落。”

　　風吹過地磚，熱騰騰的如同蒸籠。

　　盛明修姿勁拔，面如冠玉，神卻不似往常張揚灑落。

　　魏鸞頓了頓，問道：“你很擔心？”

盛明修並沒回答，只退後半步，朝魏鸞微微拱手，“我知道二嫂跟極深，如同姐妹。先前的事是我做得混賬，愧對於，還請二嫂得空時能多陪伴寬解。……本該無憂無慮的。”他說得極為認真，明明跟年紀相若，卻藏了懇請的意味。

　　魏鸞側避過他的禮。

“長寧的子活潑直率，最不喜人繞彎子，讓猜來猜去，不明不白。你若當真覺得愧疚，無論打算如何收尾，不妨好好跟道個別。否則，這件事有始無終，會讓人耿耿於懷。”

　　盛明修神微，靜了一瞬才道：“回頭我會去公主府求見。”

　　“打算暫且離開京城，在外面靜靜心，這陣子不會在府裡。”

　　“要離開京城？”盛明修聞言微愕。

　　週驪音那樣鬧騰的子，原本是極熱鬧的，先前拘在宮裡不自由，搬到公主府邸後，便時常興致地四逛，對京城的街巷興致無窮。如今忽然要離開京城，拋下至親摯友，獨自去靜靜心，必定是見了大事，或許比他想像的還要麻煩！

　　盛明修想著離開的背影，再也按捺不住。

　　他匆匆朝魏鸞告辭，而後跑出府門翻上馬，疾馳而去。

剩下魏鸞站在烈日暴晒的府門口，片刻後無奈地笑了笑，回北朱閣改扮換裝，帶上染冬、盧珣和幾名暗中護衛的隨從，自曲園的偏門出去，混街市人流。

　　那對小的事，已無從手。

　　魏鸞此刻心心念念的唯有盛煜。

　　……

　　數百里外的朗州，盛煜這兩日潛於客棧，晝伏夜出。

不久前，他與趙峻奉命來朗州，帶領銳挾持太子周令淵，雖形凶險，事辦得還算順利玄鏡司在各皆有明的哨站與藏在暗的眼線，佈置鋪墊時人手足夠。挾持之事由他和趙峻親自帶人出手，換了當地匪類的裝束，並未出真容。

　　而永穆帝對此事顯然圖謀已久，太子隨行的護衛中竟也有人做應。

　　在事發前，盛煜甚至不知永穆帝竟安了這棋子。

　　如此裡應外合，盛煜突襲率眾突襲，周令淵邊的侍衛臨陣叛變，如願活捉了太子。

　　當天晚上，盛煜便將周令淵帶到荒郊僻，關押，又按永穆帝的旨意，剪了太子裳頭髮送回京城。那位叛變的侍衛在事時孤遠逃，再未面。負責太子安危的東宮衛率則被玄鏡司重傷，因事關重大，並不敢張揚，只命全城戒嚴，各搜捕。

　　再後來，章太后命人來探消息，得知周令淵果真消失無踪。

　　使者大怒，險些當場斬殺那失職的衛率。

　　盛煜則按兵不，銷聲匿跡。

　　章太后和鎮國公斟酌時，周令淵就一直被關在地牢裡。盛煜並未趁機報復，一日三餐毫不曾虧待，但森森的地牢裡不見天日，周令淵孤被困，不知外間風波，那數日之間如驚弓之鳥，自矜貴的天之驕子整整瘦了兩圈。

　　直到鎮國公獄的消息傳來，盛煜才命人將周令淵裝馬車，留在朗州城外。

　　而後飛箭傳書至衙署。

　　倒霉的朗州刺史正因太子失踪的事嚇得寢食難安，聽得這消息，匆忙去城外迎接太子。彼時盛煜早已逃遁無踪，連同羈押過周令淵的痕跡都收拾得乾乾淨淨，對方想追捕，自是不可能的。

　　周令淵盛怒之下，當場以私通賊匪之罪，將那位刺史打牢獄。

　　因當地原就有章氏勢力，這事並不難辦。

　　隨後，周令淵又以剿匪之名，親自調兵端了朗州所有的大小山寨，以洩心中憤怒。他自份尊貴，除了偶爾被永穆帝斥責外，不曾過半點欺辱。此次率眾巡查，卻被強行劫掠，簡直是生平未遇的奇恥大辱，哪會真的相信是“山匪”所為？

　　可惜派人查了兩圈，仍未能到半點線索。

　　很快，章太后的親信再度來到朗州，將京城諸事禀明，也未瞞永穆帝的威脅。

　　周令淵亦終於明白，他是栽到了誰的手裡。

　　由此推想，當日膽大包天的惡徒，除了玄鏡司還能有誰？但他抓不到半點線索，且孤在外，玄鏡司又跟藏在暗夜裡的惡鬼似的，行踪飄忽，神出鬼沒，令人防不勝防。周令淵惦記著京城的事，沒敢多逗留，迅速置了上差事，啟程回京。

　　臨行前，卻將章太后派的人手盡數留在此。

　　盛煜亦暫時留在朗州。

　　此間事了，他肩上又接了新的擔子。

　　章孝恭雖辭了庭州大都督的職，人也進了牢獄，但庭州軍中，卻仍是他章氏養出來的親信。那是拒敵於邊的要塞，容不得半點疏忽，永穆帝想將兵權收回，必得將章氏養出的將士盡數剔除，或是調往別，或是強行置，必得肅清餘毒，方可令軍中無憂。

　　朝中已派了曾隨先帝征戰的老將出馬，在明收攏軍將。

　　玄鏡司則須在暗幫襯，斬除心懷不軌之徒。

　　此外，永穆帝還藏了位名狄肅的重將。

　　當初章氏跋扈、挾持君權時，先帝雖容忍退讓，卻並未真的撒手不管。因鎮國公守著的是邊塞重地，朝廷每年都會募兵添置人手，這些頭新兵之中，就有不是先帝授意麾下兵將安的，狄肅就是其中之一。

　　三十餘年過去，當日不及弱冠的新兵都了老兵。

　　有些人能耐有限默默無聞，有些人則扛著戰功，各自掙得軍職。

　　狄肅是藏最深的，至章孝恭的副將。

　　他行事機敏，為人寬厚，率軍作戰是極為勇猛，愣是憑著滿的本事，被章氏看重，步步提拔至高位。直至數年之前，章孝恭才察覺狄肅在庭州軍中威頗高，並非全然忠心於他。待朝廷大肆用兵，收復失地時，章孝恭故意斷了援兵和糧草，將狄肅困死在荒漠中。齊聚文學

　　狄肅咬牙殺出重圍，窺破章孝恭的居心。

　　既已被猜忌，彼時的庭州仍是章氏的地盤，他回去後定會被圍剿斬除。永穆帝遂授意狄肅藏匿形跡，調往最南邊的軍中接著歷練，姓埋名，免得被章氏察覺。至於庭州軍中，因狄素履立戰功，當時又未尋得他骸骨，永穆帝力排眾議，只以失踪置。

　　又以重良將，盼狄肅早日歸來的名義，保留他的軍職。

　　章孝恭起初心存不滿，四查了兩年，並未找到狄肅的踪跡，此事便不了了之。

　　盛煜此次的任務便是在朗州與狄肅會和，同往庭州。

　　據狄肅傳來的消息，他還有兩日才到朗州。

　　盛煜耐心等他，這會兒正翻看輿圖。

　　朗州的盛夏悶熱難當，他上穿了件薄薄的玄紗，開修長的坐在冰盆旁邊，目在輿圖上繪出的庭州各緩緩逡巡，神極為認真。窗外熱的風吹進來，拂過冰盆時，便帶了涼意，還算爽快。

　　盧璘推門進，瞧見他看得專心致志，腳步微頓。

　　盛煜卻聽見了靜，抬眉淡聲道：“有事？”

　　“回禀主君，盧珣陪著夫人來了，說後晌到咱們這裡。”盧璘拱手道。

　　“誰來了？”盛煜懷疑是聽錯，神沉肅如舊。

　　盧璘著頭皮道：“夫人。”

　　魏鸞？來朗州了？

　　盛煜愣愣地盯著盧璘，懵了一瞬後，終於明白他說的是什麼。京城離朗州有數百里之遙，當中山水橫亙，乘馬車得走好些日子，盛煜公事纏，早已做好了熬兩月後才能回京城見的準備。誰知竟會突然追到這裡來？

　　專程來看他嗎？

　　泓邃的眼底滿滿皆是驚詫，藏在心底的麗眉眼浮腦海時，卻有狂喜洶湧而起。

　　敬國公府一別後，夫妻倆已許久不曾見面！

　　盛煜咧而笑，迅速將輿圖捲起，起道：“走！”