劉德全倒臺後，陸宵立時安排手中的人去頂上刑部尚書的空缺，原本以為鐵板釘釘之事，未曾想朝堂上殺出個姚大人，帶領一眾老臣反議，最終由原本得史中丞宋巡上位。

宋巡乃青州人士，恰過不之年，最是會察言觀，為人四面玲瓏，為十幾載，從青州郡下的小縣令一步一步爬至史中丞這位置，卻從未留下半點把柄。

便算陸宵，也奈何他不得。

如今由宋巡接手刑部，似乎是最合適之人。

但劉德全此事，陸宵心中始終有懷疑，一切發生得似乎太過於順當，也太過於速度，他不反應不及。

就好似他正在安睡，卻在睡夢中被人剁了一條手臂一般。

這剁手之人會是誰？

聽下人來報，似乎全程都是楚知南在出面。

楚知南？這個無點且無城府的子，會在他察覺不到的地方斷了他的手臂？

不不不，出於對楚知南這些年來的了解，他更願相信此事乃是有人在背後指點，而則是那隻出頭鳥。

若真是如此，那背後之人是誰？

他必須得加強警備，查出此人是誰。

且不管陸宵如何想，楚知南眼下卻了那個『害者』。

深知劉德全一出事，以陸宵那多疑的子而言，定會開始有所作，為了給自己爭取更多得時間，楚知南『纏』上了他。

陸宴安與楚苒苒茍且之事傳遍了整個京城，幾乎已是家喻戶曉。

為陸宴安得『未婚妻』，先是同許太后哭訴著此事，求做主，又親自跑去了陸府，糾著陸宵要個說法。

陸宵對此事也甚是為難。

楚苒苒乃是王之，南燕唯一的郡主。

而與楚知南婚則是先皇下的聖旨，旨中有言，陸宴安但凡娶得楚知南，便不可再納妾。

如今二人還未婚呢，陸宴安便先與平安郡主發生了個關係，真是他上不得，下不得。

一面是郡主，一個是公主，他既不能退婚，也不能去娶那位郡主。

加之楚知南整日哭著一張臉出現在他面前，真是擾得他頭疼不已，百思尋不得解決之法。

除去楚知南外，王一聽自家閨與陸宴安了好事，心中既是高興又是激。

陸家如今可是名門家，早便一直給古灌輸嫁陸家得想法，眼下好不容易瞧著二人了好事，怎能白白錯過此回機會？

如此，他天天以喝茶的名頭上陸府，暗中敲打此事。

……

陸府算是了一鍋粥，楚知南卻在暗中繼續進行著自己的計劃。

如今刑部一倒臺，便給馬太妃傳了話。

外翁該是回京之時了！

需要更強大得後盾，來徹底得扳倒陸宵這個老賊！

馬尚書作極快，在楚知南傳話的第三天後，便以護國公一生偉事為由，提出回家頤養天年之事。

詔令一下，便立即有人八百里加急送往邊疆。

四月乃是多雨之際，從月初開始便一直落個不停，青湖的水大漲，幸好天子防護做得及時，未曾造人員得傷亡與財務損失。

這場暴雨一直下了大半個月，四月十九，京中科考時，這才見停。

令楚知南未想到得，乃是柳輕舟竟在科考的前一夜連夜趕回了京中。

幾月不見，他的形可見消瘦，那原本魁壯的子瘦了皮包骨，許是未多休息，眼眶一片烏青。

那夜楚知南恰巧宿在南苑，柳輕舟歸來，還未來得及梳洗，便先見了。

男子衫上還沾著泥，一副皺皺的，手間也起了一層厚厚得老繭，本不似一個讀書人該有得神態。

一見，柳輕舟便先行了禮，鄭重道，「柳某不負殿下所託，已將殿下吩咐之事完！」

說罷，又從懷中掏出了一個布袋子，袋子裝了一疊銀票，「這些是所剩之銀與賬本，還請殿下盤點過後一一過目！」

鵝黃的燭之下，明顯可見男子神疲憊。

楚知南忽然生出了幾分心疼來。

能如柳輕舟這般盡心儘力只為民做事之人，著實不多了。

楚知南盯著那個布袋久久未曾給出反應，

不想知曉還剩了多錢，更不想去看這個賬本。

羅禮與張衡飛一百三十萬兩，還未將一個地給翻過來，而他卻已修建了水庫、建高了河堤，等等等等，預防水災之事。

柳輕舟久未見楚知南，便又小心翼翼的喚了一聲，「殿下？」

如此，這才堪堪回神，瞧了瞧外頭的天，「我知曉了，此事你做的極好，一路舟車勞頓，定是累著了的，早些休息罷，有事等你科考完之後再議！」

他如斯辛勞趕回，必是想要趕科考的。

科考錯過一次，便需得等三年。

這三年，難等。

柳輕舟的確很累，聞言也未與多客氣，應了一聲后，便退了下去。

昏暗的房間里只有一展燭，燭將要燒盡，燈芯隨之有些搖曳。

今夜仍是電閃雷鳴，那轟隆隆得雷聲伴隨著閃電，似直擊在的心臟里。

那一刻，莫名的生出了一些孤寂。

前路茫茫，似是夜間在暴雨中趕路的行人，偶爾靠那閃電索起前方。

……

四月十八的夜裏下了一夜暴雨，但在天曉十分時，雨忽然停下，難得見了一縷。

今日乃是科考之日，寒窗苦讀數十載，只為今日之果。

一大清早的街道佔滿了許多人，無數學子往考場趕去。

那考場的大門兩側站了無數人，人頭擁得仿似菜市場。

楚知南送柳輕舟到得考場前，見他手竟有些抖，不寬道，「莫要張，放寬心便是，以你才華，榜上有名不是難事，莫說前三甲，但也定能取得不錯績，屆時由本宮引薦，不會你比那狀元要差！」

柳輕舟聞言搖了搖頭，「柳某讀書十幾載，無非是為了今日。我本是要放棄此回科考，但父老鄉親怕我趕不上，便出全家壯漢為我干苦力！否則……我如何能趕得回來？」

說至此，他瞧著楚知南笑了笑，「柳某不能後的父老鄉親們失，也不能殿下失，此回必然要奔著狀元而去的！」

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