立春和谷雨見了，都蹙起了眉頭。

要是只們姑娘一個人來，門房這樣倒還罷了。沒見著們還帶著家里的五姑娘嗎？這樣招待一個從未登門的客人，可不是禮數。

另一個門房見狀，趕解釋一聲：“我們家姑回來了，這會子家里的很，老太太和太太也不知有沒有神說話。所以老吳才去通報一聲。”

蘇玉畹這才釋然。

陳府的姑陳盼兒，乃是二房所出，在外地任職的陳二老爺的兒。陳盼兒今年十八歲，兩年前嫁給了歙縣一個青年舉子，逢年過節也有禮送來，平日里陳老太太也沒念叨，所以蘇玉畹雖跟素昧謀面，但對的事并不陌生。

以陳府人的格，連為長房長孫的陳卓昆，其婚姻都得為家族的榮盛服務，陳盼兒為孩兒，長大后勢必要為陳老太爺、陳二老爺乃至孫兒輩的男丁仕途服務的，嫁到對陳家男子有利的家庭中去。但陳盼兒從小跟父母在任上長大，頗有見地，十分的有主見。在十五歲時對未來夫婿鐘一鳴一見鐘，死活要嫁給他。當時鐘一鳴還只是個秀才，家境又貧寒，除了相貌長得一表人才，且還算有才學之外，一無長。陳家人對他自然是十二分的不滿意。

奈何陳盼兒絕食相。陳二老爺、陳二太太又是個疼兒的，因著陳二老爺是三兄弟中唯一一個考中進士、耀門楣的。只要好好作，往后在仕途上比陳老太爺都還走得遠也說不定，故而在家里說話很有份量，最后懇求陳老太爺答應這門親事。于是這位大表姐兩年前帶著厚的嫁妝，嫁到了歙縣去，為了一個秀才太太。好在鐘一鳴不負重，于去年秋闈考上了舉人。

因此，陳盼兒在陳老太太那里，由“心里不可說的痛”變了夸耀的對象，蘇玉畹也就知道了這位大表姐“慧眼如炬”，是個極有眼的人。

只是此時不年不節的，陳盼兒怎麼回家來了？而且聽門房的口風，還不是平常的回家探親，否則就不會“家里得很”，“老太太沒有神說話”，可見回來并不是什麼好事。如果真是這樣，自己來得還真不是時候。

蘇玉畹有心不去打擾，但門房已進去通報了，只好耐心等著。

不一會兒，門房就回來了，道：“老太太說，表姑娘不是外人，家里雖有些，想來表姑娘也不會笑話。且讓二位表姑娘到正房說話呢。”

蘇玉畹只得站起來謝過，拉著蘇玉若的手跟著門房往里走。

到二門，就見韓嬤嬤已在那里等著了，眼睛還有些紅腫，想是剛剛哭過。不過緒卻還好，見了蘇玉畹來，笑著道：“可是從休寧回來？路上可還順利？”又打量蘇玉若，“這位便是五表姑娘吧？長得可真俊。”

“是，昨日回來的，一路上還好。”蘇玉畹笑著摟著蘇玉若的肩膀，“正是我五妹妹。因子弱，原先一直在休寧呆著。這次跟我一道到府來，便想來給舅祖父和舅祖母請安。”說著又拿眼睛瞅著韓嬤嬤，意有所指地道，“舅祖母和大表舅母那里方便麼？大表姐剛來家，怕是有許多已話要說。如果這樣，我們改日再來也行。反正是一家人，常來常往的，不必客氣。”

韓嬤嬤跟蘇玉畹是在休寧時就出來的，自是與別人不同。后來雖說因著對主子的忠心，對蘇玉畹有過別的計較，但不管怎麼說，蘇玉畹的為人脾，還是很得韓嬤嬤的喜歡的。

提點蘇玉畹道：“還真是有許多已話要說。我們大姑娘……”頓了頓，嘆了一口氣，“在夫家了些委曲，這次是哭著回家的。”

蘇玉畹的臉上就出詫異同的神來。

韓嬤嬤卻臉一變，出笑容道：“不過沒關系，就跟表姑娘剛才說的，咱們是一家人，不用客氣。家里的事，兩位姑娘知道也不打。姑娘的脾我們還不知道麼？不是那等碎搬弄是非、看人熱鬧興災樂禍的。要是今兒是大表姑娘你一個人來，我們保準不跟你客氣，你改日再來，可這不是五姑娘頭一次上門麼？”

說著，慈地了蘇玉若的頭發，低頭笑道：“五姑娘第一次來咱們舅祖母家，舅祖母怎會不見，是不是？”完全是哄小孩兒的語氣。

蘇玉若自小弱，很見外客。今日跟長姐來作客，頗有些張，剛才進了門就拽著長姐的袖不肯放松，蘇玉畹安許久才好些。此時見韓嬤嬤是以前在休寧時見過的，且面容慈祥，語言熱，又聽得舅祖母為著這麼個小姑娘，連家丑都顧不得捂上，生怕慢待了，心中生暖，一下子輕松下來，再不復剛才的張害怕。

仰起小臉，朝韓嬤嬤害地笑了笑，輕喚了一聲：“韓嬤嬤。”

見蘇玉若仍記得自己，韓嬤嬤越發高興，對姐妹倆道：“來，快進去吧。”

領著姐妹倆進去，韓嬤嬤一路上還饒有興致地給蘇玉若介紹各的景致和建筑，蘇玉若越發覺得舅祖母府上并不那麼可怕。

不知不覺便到了正院，大概是因著蘇玉畹姐妹要來，陳盼兒此時已不在屋里了，陳大太太姜氏和陳欣兒也不在屋里。只有陳老太太坐在堂上，相伴而坐的是三太太趙氏和其陳兒。一家子都肅穆著臉，廳堂里靜悄悄的落針可聞。

蘇玉若見狀，又張起來。

蘇玉畹悄悄了一下的手，上前行禮：“畹姐兒見過舅祖母，見過三表舅母。”又指著蘇玉若道，“這是我妹妹蘇玉若，在家中姐妹中排行第五。”

蘇玉若抖著跪下給兩人請安——第一次見面，總得行大禮。

陳老太太的表這才和緩了些，朝蘇玉若招招手，笑道：“別怕孩子，舅祖母不吃人。”

韓嬤嬤和趙氏捧場似的笑了起來，屋里的氣氛為之一輕。

蘇玉若朝長姐看了看，見點頭，這才有些膽怯地挪到陳老太太邊。

蘇玉畹解圍道：“我五妹妹打小就患有疾，母親唯恐發病，總不讓見生人，所以膽子小。舅祖母和表舅母毋怪。”

“不怪，不怪。”陳老太太肯在這種時候見蘇家姐妹，蘇玉若第一次上門是一個原因，但更重要的是陳家如今跟蘇家是合伙關系，陳明生很看重蘇玉畹這個外甥孫，叮囑老妻一定要禮待。所以不要說蘇玉若只是膽小，哪怕鄙無禮，看在蘇玉畹的面上，陳老太太也不會有苛責之意。

此時給了一對玉鐲子和幾塊上好的料給蘇玉若當見面禮，又拉著細細的手腕，嘆息道：“這孩子瘦的。”又問，“一餐能吃多飯？平時都吃什麼藥？看了哪些郎中？”

蘇玉若見舅祖母并不兇，心下放松，倒是細細地把自己的事跟陳老太太說了。

陳老太太對蘇玉畹道：“我倒聽說過一個郎中，對于疾十分拿手。待會兒我就派有去打聽打聽，看看那郎中還在不在那里看診。如果還在，你不如帶令妹去瞧一瞧。這病啊，就是講究個機緣。遇上了好郎中，幾劑藥下去，病就好了。”

又拍拍蘇玉若的手：“我瞧著這孩子就是個有福氣的，定能把子養好。”

“那真是太好了。”蘇玉畹推了推蘇玉若，“還不謝過舅祖母？”

蘇玉若趕福行禮。