趙凜輕輕點了頭，“看來襄王對程獲這個替頗為信任，那麽一時半會兒定不會他。”

隻要程獲是安全的，程玉酌也就不用過於擔心了。

趙凜暗暗思量著，要不要將此事告知程玉酌，又聽馮效說了戚之禮的事。

“襄王趁夜潛回襄城之後，戚之禮和襄王都沒有再出現在襄城中，但是他們出現在西邊出境的那個道觀裏！”

趙凜一下就來了興致。

“哦？！”

襄王繼妃至今未育，戚之禮不肯相信襄王，襄王若要博得他的信任，得到京裏消息，必然要讓他看點要的東西！

趙凜立即問去，“可讓人盯了？嗬！襄王這是要在戚之禮麵前，展現真正的實力了。”

他哼笑了起來，目不由向西麵看去。

不知道襄王，要給戚之禮看些什麽呢？

*

西麵，襄境外向西三十裏。

戚之禮到底是文出，這三十裏的山路對他來說，便是做轎子也不容易。

終於在日頭近黃昏的時候，搖晃的轎子停了下來。

襄王從前麵的轎子上走下來，撣了撣襟。

“戚大人，不遠萬裏來了襄，本王自然不能讓你失，請吧！”

戚之禮跟隨襄王的腳步，繞過一片茂的樹叢，又轉過一片石山，向上走了半盞茶的工夫，山風越發凜冽了起來，山下的一切盡收眼底，唯有前麵崖下一片地方，樹林掩映，看不清楚。

襄王卻在他前麵，站定了腳步，了他一聲，“戚兄。”

襄王向他擺出了一個“請”的姿勢。

戚之禮心下不由一跳，三步並兩步走了過去，往下一看。

隻見剛才還掩映的樹叢，從此位置向下看去，竟十分明了！

那是一片樹林演映下的平整土地，竟比尋常村莊還要大許多！

那裏，墨綠的帳篷儼然，而帳篷中間，站著一排又一排正在練的兵丁！

戚之禮雖是文，卻也見過西山大營的兵丁練。

他隻看那些兵丁在如今這個季節便上，上半如油潑一樣壯有力。

他們手中揮舞著長槍，一招一式全然不是一年半載所能得來的嫻。

戚之禮看得心跳迅猛起來。

這等兵良將，一旦到了戰場之上，隻要出其不意，必然能撕開朝廷兵將的豁口！

襄王爺果然蓄力已久了！

襄王朝著他笑笑，眼中盡是有竹。

“戚兄，你今日所見，不過冰山一角！”

戚之禮抬頭向他看去，夕日頭下，金照在他上，好像為他披上了黃袍。

襄王緩慢抬起了手，河山盡攬手下，他再次開了口。

“蟄伏多年，隻待時機，必要一償宿願！戚兄，可願共謀江山？！”

這一次，戚之禮沒有再疑，他轉向襄王正經行了禮。

“戚氏一族願助王爺就大業！”

......

晚間，襄王和戚之禮沒有回襄城，輾轉去了附近一個蔽的山莊。

那山莊比起方才的兵營，警戒稍微鬆了些許。

一隊人小心翼翼地藏在山莊附近的樹叢之中。

為首的人打了個手勢，立刻開始有人從樹叢之中飛了出去，慢慢向山莊部靠近。

部都有警戒，靠近實在不容易，稍微有風吹草，就有人過來查探。

為首的人深覺棘手，卻也知道，襄王已經帶戚之禮去看過一片兵的兵營，晚間要說的事，才是最重要的事。

戚之禮為襄王帶來了什麽消息，他們又在謀著什麽？

這是樹叢中的人要盡所有可能探知的。

這一隊人到底是大侍衛出，要想找到這小小山莊的破綻，不算難事！

為首的人讓人盯著山莊的巡邏，他們很快找到了巡邏的間隙。

終於在襄王進山莊，不到兩刻鍾的功夫，就潛進了山莊當中。

其中一人進得最靠近襄王，就在襄王設宴款待戚之禮的院子外麵的樹上。

天黑著，樹上還算安穩，迎著風，約約能聽見幾句話語聲。

襄王和戚之禮先說了幾句閑話，然後切到了正題當中。

樹上的人立刻豎起了耳朵。

“貴妃娘娘為了這消息，可沒費工夫......”

“那是，也就是娘娘聰慧過人，我那皇兄多疑，旁人必不能行！”

戚之禮說正是，聲音低了下來。

“......刀槍棒都不能及，若能得一個，便頂二十個人不止......”

藏在樹上的人努力去聽著，聽見襄王興致的聲音。

“果真？！”

戚之禮點頭說是真的，“若得此，再以能工巧匠加以改造，兵丁威力大增！”

戚之禮說著，又補充了一句，“這事而不發，就連工部都不知道，我也隻是聽聞一二，才讓貴妃娘娘去探皇上的口風！”

他笑了一聲，“......我已為王爺謀了兩個能工巧匠，王爺得了此，又有能工巧匠助力，絕對如虎添翼！就看王爺如何得到此了！”

樹上的人盡力聽著，卻隻也聽個囫圇。

襄王有一陣沉默，似是在思考。

“......那地方是遠了些，不過興許鎮國公有法子，畢竟他手下麵，還養了幾幫山匪流寇......”

襄王話音一落，就有人前來稟報。

“鎮國公到了！”

襄王和戚之禮全都笑了起來，“曹到了！”

鎮國公夏永峰還就真同曹有幾分相像。

走起路來夾風帶雨，甚是威武，像個警覺起來的熊，一看就是行伍中人。

樹上的人越發打起了神，三人都在此，定要細細籌謀一番！

他屏氣凝神地要聽個清楚，誰想到鎮國公突然說了一句。

“我怎麽老覺得，有人在盯著我？”

這話一出，樹上的人便是心下一驚。

誰想到，鎮國公幽幽又說了一句。

“好歹也是個山莊，怎麽連鳥都沒有？樹上沒有鳥，有什麽？！”

話音一落，樹上之人隻覺得四周皆有目，齊齊了過來！

暴了！

幾乎是一瞬之間，短兵相接的聲音立刻充斥了整個山莊。

襄王和戚之禮迅速避到了房間裏。