日子過起來真的很快, 覺沒做個什麼事, 一旬就過去了。到和陸學士約定這天, 姜很早就起來收拾自己, 仔仔細細挽了個發髻, 描過眉, 正要抹胭脂, 胭脂盒中間那塊兒因為最常被使用，越來越磨，今兒個食指一抹竟然見了底。姜才發現, 盒底也有花樣。

只那麼一點看不出繪的什麼，姜好奇，拿手指稍稍抹開。跟著臉一紅, 把胭脂盒扔了。

掌大的彩瓷盒子就扔在梳妝臺上, 還傳來一聲響，姜顧不上它, 看著自己指腹上沾那一抹紅, 那本來要到上的, 這會兒只覺指頭燒得慌。想起剛拿到的時候還給娘說城里賣的東西就是稀罕, 連盒子都這麼雅趣……

這哪是雅趣？是趣啊。

姜挪開坐墩, 就要從東廂房出去，又想起胭脂盒還散在梳妝臺上, 又倒回去蓋好，這才出東廂穿過院子往對面西廂走。還在院子里就看到那邊亮著燈, 推門進去男人果然在讀書。

開門這麼大聲響衛能聽不見？

他放下書本, 抬頭朝姜看去:“娘……”

才張人已經走到他跟前了，姜手往他臉上抹，抹一下還不解氣，又來一下給他右臉上劃出兩道紅。

衛愣了，想問怎麼的？就看到指腹上沾的胭脂，看到胭脂，又看到連帶惱的表，就明白是怎麼回事了。他在解釋和裝傻之間猶豫，卻被姜看穿了。

“你知道吧，你果然知道。”

“知道什麼？”

姜又要往他臉上劃拉，還沒挨上去手就被男人握住了。

“現在知道是什麼了？知道你還買？不害臊的？”姜惱他，衛都顧不得擰帕子來臉，把人抱在自己上坐著，解釋說買的時候真不知道，后來才聽說的。

“你們在學堂還聊這些？！”

“是林兄，林兄你記得吧？當初同我們結伴上省城應鄉試那位，他帶我去買的，之后想起來問我你喜不喜歡，我才知道……”

姜抬手就要掐他臉，哼說:“心思都放這上面了，難怪沒考上舉人。慢點，照你這麼說你那些同窗還都知道你給我買了這個？”

“沒有都知道。”

“那是一部分知道？？”

衛:……

姜狠掐了他一把，掐完還不解氣，看他臉都紅了又舍不得再下一回手。“你拿這個回來的時候我懷著硯臺，懷著就不敢用，生下來也怕蹭他上，一直沒用，差點覺得用不著就轉出去了，想著是你送我的估也不便宜才沒舍得。當初要是真轉出去，又或者在娘面前用得見了底，那我可以挖個坑把自己埋了。”

衛讓媳婦兒兇了一臉，按說這種時候，他就該深刻的承認錯誤，都說大老爺們不該跟自家婆娘爭是非，衛的確準備反省，沒來得及就忍不住笑出來了。

姜捧著他臉:“你還笑！”

“娘你跟我生氣的樣子真像胖娃。”都是紙老虎，兇兇的。

姜不想理他了，從他上下去，就準備出西廂房。被衛摟著腰肢抱回來。

“是我沒臉沒皮，我的錯，別氣。娘你給我打盆水來，讓我把臉洗洗，這樣沒法出去。”姜又瞅了一眼他臉上那兩道紅，才出去給他打水。平常男人說要洗臉，都得燒鍋熱水，兌正方便洗的溫度給他端去。這會兒才懶得呢，姜端了盆冰冰涼的涼水過來，就坐旁邊看他洗，看他把臉皮子掉一層。

大冬天洗了個冷水臉，那滋味兒真別提。

好在姜沒再折騰他，胭脂盒這出功翻頁。

收拾完男人，姜沒立刻去補妝，剛才急著梳妝打扮忘了還沒用早食，用過之后，把兒子哄好到婆婆吳氏手里之后，才回房整理了一番。全都收拾好，時辰就差不多了。

夫妻兩個出了院門，衛朝出手，姜問咋的？

“昨天不是下了場薄雪，地我牽你走。”

男人牽著穿過好些個胡同，走了很久才來到陸家門前。在夢里就見識過，氣派的廣梁大門里并三座五進院，府上奴才瞧著都比普通人面，這就是皇城下傳承數代的大戶人家。要說不羨慕是假話，姜有羨慕一小會兒，就把心態放平了。人家上輩子積的福，這輩子投好胎，生來就滔天富貴，尋常人家比不得。姜想著自己已經活得很好，現在的日子是數年以前想都不敢想的。

跟在衛邊，由管家領著往陸家三房的院子去。

上回過來，陸學士開始是在正廳見的衛，正廳就是個很正式并且客氣的地方。這次為表親近，他和陸家三太太候在花廳，管家將人帶過去，外面那麼冷，一進去屋里暖和極了，走這一路姜覺腳指頭都要凍僵，這會兒舒服了。

花廳里面，除了陸學士和他夫人就是兩個丫鬟，乍一見到那麼富貴面的大戶人家太太，姜有點不好意思，就像當初衛父進集古軒，不敢隨便手，接個茶碗都是萬般小心生怕打翻了賠不起……這種覺姜明白了，別人家上穿著溜的緞子，坐的椅子上鋪著的墊子，用來做墊子的布料都比他們穿上的不知好了多。

乍一進去，姜連腳步都邁不開，怕踩臟別人家貴地。

像他們這等出，換做是平時三太太是看不上的。也是衛救了兒兩回，哪怕心里覺得這個衛庶常和夫人太寒酸，沒表現出來，還是笑瞇瞇在說話，夸衛是青年俊才，沒后臺沒靠山也能在皇上跟前臉。拉著姜也是看了又看，直夸生得俏。

午膳是在陸家用的，姜沒吃飽，見識過這些越發明白三郎出貧賤要往上爬有多不易，怕拖后，寧可著都不愿意給他丟人。

吃好之后，兩個男人說想進書房談談，三太太主領姜去園子里逛逛，過去撞見府上幾個姑娘。那幾個不是三房的，還有人問三太太這是誰家的親戚？

這半天是熬過來的，后來出陸府的時候心都輕松了，陸家還是安排了管家送他們，衛扶著讓姜先上馬車，他跟上去，坐好之后，馬車滾著走起來，姜舒了口氣。

衛將手搭過來，擔憂的看。

姜搖頭說沒事。

坐在別人家馬車上這一路兩人都沒多說什麼，等回到自家院子，閂上門，姜才了些疲態。

“是不是累了？回屋歇會兒？”

姜沒強撐，今兒個啥都沒做，心里就累的。原先在鄉下小地方，妯娌鄉親之間有矛盾都會喊著說。大戶人家不這樣，都看出互相之間面和心不和，可誰也不說，說也不挑明，就明里捧人暗里嘲諷奚落，聽們說話真是渾難。跟著三太太進園子的時候，府上姑娘以為是三太太娘家哪個窮親戚，上門來打秋風的，還酸來著，聽說是恩人才收了聲。

有些話姜聽得似是而非，也見識到大戶人家眷之間的爭斗。

表面看著平靜，底下暗流涌，斗得狠呢。

姜徑直回了東廂房，吳氏納罕，心道怪了，平常媳婦兒進出都會跟打招呼，這趟回來竟沒顧得上。拉著三兒子問咋回事？是不是中間不順利？

衛還真不太清楚，去做客的外男哪會盯著別人府上眷看？他主要還是和陸學士說話，用過午膳之后更是直接進了書房。

看兒子這樣，吳氏瞪了他一眼:“你帶媳婦兒出的門，咋還一問三不知？媳婦兒平常是怎麼對你？你對不能上點心？”

“不是這樣，娘……大戶人家不是一塊兒招待男客和客，娘那邊什麼況我真不清楚。”

“你就沒問問？”

衛說他是準備問，坐別人家馬車上不方便，剛回來看太累想著歇會兒不著急，緩緩再說。

吳氏這才接了他的說法，讓他親自上灶屋去給媳婦兒燒個水，端去順便問問是咋回事。衛去了，不僅端了水讓姜喝，還擰了帕子讓把臉上胭脂抹了，洗干凈舒服些。姜臉的時候，衛坐旁邊，問:“真有那麼累？”

姜臉的作停頓了下，擱下帕子，回頭說:“是心里不舒服，陸學士是什麼人我不清楚，我覺陸夫人心里是瞧不上咱們的。”

男人心大，經常看不到細微，衛搖頭說他沒覺。

姜讓他坐近點，靠他肩上說:“我想著，假如是我們硯臺調皮差點出事幸好給人救下來，我至讓他自個兒跟人道聲謝，咱們在陸府待了半日，他家小爺過面嗎？并沒有。估今兒個請咱們過去也是陸夫人一時興起，當時聽說心里或許有些激，談不上多深，他們門第高，我們不過是貧門矮戶，估覺得這樣盛款待我們，我們就該滿心歡喜恩戴德……人家會這麼想，不就是瞧不上咱們？換做是其他大戶人家的男人救了他家小爺，他們不得親自登門去拜謝？”

衛順著一想，也有道理，他又覺得陸學士不像那種人，他要是心里看不起，沒必要請，他什麼份？階那麼高何必同個沒品沒階的庶吉士虛與委蛇？

姜看出他在糾結，拿臉在他頸邊蹭了蹭，說:“可能陸學士是陸學士，陸夫人是陸夫人吧。我不了解陸學士，不能草率斷言，只是想提醒相公，陸家畢竟是世家大族，你和陸學士相時別太隨意，只怕有些事人家上不說心里介懷，咱們謹慎些好。”

說出來之后覺舒服一些，姜握著男人的手，說還是在家自在，別人家再好都不想多待。

“再有類似的事，能推我就推了。”

“也別勉強，以后你總要升的，像這樣的走只會越來越多，我得慢慢習慣。”

“是我出低職位也低，才讓人家慢待你。”衛難得這麼有斗志，想往上面爬，爬高一些，不僅僅是因為階上去才能做更多事，也希他領著夫人出去的時候能得人家尊重。爹娘和妻兒被人看不起，是他沒本事。