兗州，許都。

這是兗州的治所所在，也是如今大漢朝廷的帝都所在。如今的大漢朝廷，了些生氣，因為朝中的許多員，都是曹的嫡系，真正隸屬于皇帝的員，已經是之又，被貶的被貶，被置的被置，即便是還有人，也不敢隨意冒頭。

丞相府，是如今權力中心。

如今的曹，頗為勞。尤其他的不怎麼好，他的腦疾始終存在。

時不時的，就有些頭疼。

丞相府，書房中。

曹正在批閱政務時，一名侍從進，躬道：“丞相，程昱求見。”

“請！”

曹吩咐一聲。

侍從去通知，時間不長，程昱就進房中，躬向曹揖了一禮。

曹道：“仲德公，坐下說。”

程昱道謝后，便坐下來，只是他臉上的神，卻依稀還能看到些許疲憊。程昱的兒子程延，之前在白馬縣一戰，被魏延生擒后，就一直被囚在袁尚的手中，自始至終都沒有送回，也沒有談及如何換。

程昱也是無奈。

恰是如此，程昱的日子過得不怎麼好，心中有著擔憂。

只不過生活，還得繼續。

程昱在曹的麾下，政務還得繼續，不能耽擱自的事。

程昱道：“丞相，老臣是因為袁尚在河北之地，了朝廷敕封的趙王。反倒是丞相，功勛卓著，為大漢嘔心瀝，卻僅僅是丞相。這一事，諸多的文武將領，心都是不忿，都希丞相能夠更進一步，晉位為王。”

“如果是昔年，也就罷了，有諸多的顧慮。可是如今，已經沒什麼阻攔。”

“朝中保皇的人，已經被貶。”

“朝中上下，盡皆是陛下的人。所以，丞相已經可以更進一步。”

程昱鄭重道：“唯有如此，才能確保丞相的權勢。”

曹眼眸一下瞇了起來。

晉位為王。

這事，他自然是樂意的，可是，遭到的阻力太大。

遠的不說，荀彧就不同意，畢竟荀彧的影響極大。一旦他和荀彧鬧翻，引發的后果，曹如今還承不起。

荀彧的確忠于曹，問題是荀彧還忠于大漢。即便荀彧和小皇帝劉協之間，關系很不和睦，可是在當前的前提下，涉及到大漢，涉及到稱王，荀彧肯定不同意。

這是曹無奈的地方。

曹沉默片刻后，開口道：“關于稱王一事，仲德公啊，阻力太大，暫時不考慮。如果哪一天，本相擊敗了袁紹父子，取得了一場大勝利，倒是可以考慮。沒有足夠的功勛，無法服所有人。”

程昱皺起眉頭，說道：“早晚都要稱王，尤其袁尚都稱王，丞相焉能慢了。”

“不急！”

曹搖頭回答。

他一貫有大智慧，也有足夠的定力。雖說心也希，可是曹知道，暫時還不備條件。所以在如今，先穩定自，先進一步加強自的實力，這是最重要的。

至于其他，不去考慮。

“報！”

就在此時，又有一名侍從進，稟報道：“丞相，北方冀州傳回消息，袁紹病逝了。”

曹一下瞪大眼睛。

袁紹竟是死了。

曹這輩子，之前最主要的敵人就是袁紹。他要匡扶天下，要增強實力，袁紹橫亙在河北之地，甚至袁紹實力極強，足以碾曹，使得曹不過氣來。

如今，袁紹竟是死了。

曹深吸口氣，穩住心神，沉聲道：“袁紹死了，意味著袁家的基業，徹底轉移到袁尚的手中。袁尚如今，是真正大權在握了，我們北方更是危險了。”

程昱道：“丞相英明！”

曹那幽深的眸子中，閃過，道：“今年秋收上來，糧食進一步收。不過如今，駐軍還要增加，進一步招攬將士，然后再通知郭嘉，讓他在關中和鐘繇盡快行。”

“喏！”

程昱直接應下。

程昱又說了些其余的政務，便告辭退下。

曹一個人坐在房中，眺著門外，那眼神中還有一的緬懷。

袁紹，是他的好友。

這是和他一個時代的人。

袁紹死了，意味著這一代的人開始走了，他還能堅持多長時間呢？曹心思轉間，心在仔細的考慮琢磨，他也要進一步培養繼承人了。

畢竟和袁家的爭斗，還長得很。

短時間分不出勝負。

……

南郡，汝南縣。

這是劉備如今落腳的地方。

劉備在新野落腳后，得知了臥龍諸葛亮，親自前往邀請，最終請出了諸葛亮。雖說諸葛亮只有二十出頭的年，可是諸葛亮對政務上，極為通，半點不似一個新手。

甚至諸葛亮對排兵布陣，也是了如指掌。

除此外，涉及到農耕，涉及到商業，諸葛亮也是懂得。恰是如此，在諸葛亮的主持下，劉備單靠新野等地，竟是養活了軍隊，甚至到如今，劉備擴張了實力，把新野以及周邊幾個縣，全部納手中。

其兵力，已經擴充到五萬銳。

這不是小數。

劉備這些年輾轉流浪，不曾有這樣的家底，所以劉備更是激諸葛亮。

大小事，都是和諸葛亮商議。

這一日，劉備在書房中編草鞋的時候，諸葛亮急匆匆的進。

諸葛亮看到劉備，皺起眉頭，勸說道：“主公，您何必要編草鞋呢？主公如今份，也是一方霸主。您的主要力，應該是關注地方政務，悉軍隊，不必再做這樣的事。”

劉備臉上笑容和，緩緩道：“軍師，我這草鞋，是為你準備的。其余人的草鞋，沒有這麼和。有時候，還需要這樣的草鞋，我給軍師準備一雙。”

諸葛亮面頰了。

劉備是一番好意，問題是，他真不需要，反倒希劉備這里，能把心思多放在治理政務上。

這才是最重要的。

諸葛亮道：“主公心意，卑職心領了，多謝主公。只是主公這里，還是要多琢磨政務。”

劉備手上不停，繼續道：“軍師提醒，我記下了。今天來，有什麼事嗎？”

諸葛亮道：“剛接到北方傳來的消息，袁紹病逝，袁尚已經全權接管河北之地。”

劉備聽得面一僵，他皺眉道：“袁尚此子，竟是直接掌權。這下，可是相當的不妙啊！他全面掌權，恐怕作會更大，步子會更快，更有侵略”

諸葛亮道：“實際上，倒也沒有多大的區別。袁紹在的時候，袁尚已經掌控冀州、幽州、并州和青州。如今，只是真正權勢在袁尚。”

劉備想了想，笑說道：“軍師一番分析，言之有理，是這麼個況。唉，昔日我在冀州時，袁尚此子沒什麼厲害的地方。甚至，其人格跋扈兇狠，蠻橫無禮，而且莽撞沖。可是如今，竟是突然大變，狡詐如虎，用兵如神，且文采飛揚，能力卓越，真是讓人難以想象。”

諸葛亮道：“其人不鳴則已一鳴驚人，便是如此。如今袁尚如何，和主公的關系不大。我們如今要做的，就是進一步多掌控南郡各縣，以待天時。”

劉備頷首道：“軍師放心，我能等。這麼多年都已經過去，還在乎這一點時間嗎？很多時候無法破局，沒有機會時，等待便是最好的安排，自然會出現機會。”

諸葛亮道：“主公英明。”

劉備順勢道：“軍師，你看如今天下的大勢，會如何走，我們該怎麼辦？”

諸葛亮明亮的眸子中，閃爍著芒，開口道：“主公，天下大勢，就目前的況分析，袁尚居于北方，曹居中，孫權居于江東。這荊楚南方之地，以及益州之地，便是上天賜予主公的，也是卑職為主公謀劃的方向。”

“未來的天下局勢，要四分天下。主公占據荊州、益州西南之地，袁尚占據北方，孫權占據東南方，曹居中。主公和袁尚、曹、孫權鼎足而立。”

“這，是卑職的謀劃。”

諸葛亮的眼中，也有著期待，因為這是他所向往的。

唯有如此，劉備才有機會。

劉備聽到后，也是頗為意，微笑道：“這恐怕有些難。”

諸葛亮神自信，道：“只要往這方面謀劃，總歸是可行的。尤其益州劉璋，能力不足，益州不足為慮。如今劉表這里，倒是稍稍復雜一些。”

“劉表在，不好謀劃。然而，劉表已經年邁，他的每況愈下，自是會撐不住的。所以，如今等待便是最好的時機，等待劉表病逝時，便是荊州變革之時。”

“另外，袁尚、曹這里，必然還要發生沖突。到時候，主公自當相助曹，確保曹不會被袁尚吞并。有曹在，天下局勢，暫時不會發生大變化。”

諸葛亮道：“目前來看，曹是不敵袁尚的，所以我們要幫助曹。”

劉備點頭道：“軍師言之有理，只要曹在，我們就有機會。一旦曹都被袁尚剿滅，天下間，沒有人能擋住袁尚。”

諸葛亮道：“主公英明。”

劉備道：“如今我們這里，還是進一步加強自實力。不論是錢財，亦或是糧食，還有武等，都不斷囤積加強，以便于備戰。手中有糧有兵，心頭才不慌。”

諸葛亮道：“主公能有這一打算，那就最好。卑職最擔心的，便是主公心浮氣躁，想要急于開戰。”

劉備道：“我能沉得住氣。”

諸葛亮又說了一些政務上的事，便徑自離去。

劉備一個人坐在房中，他沒有再打草鞋，思考著諸葛亮提及的事，他腦中滿是期待。

期待著他年，能鼎足一方。

……

荊州，襄城。

劉表大多數的時間，都在府上休息，甚至的政務，他都很過問了。

畢竟大不如前，所以大多數的政務，都給蒯越和蔡瑁共同理。尤其今年寒冬，劉表更是病了一回，人更是有些蔫蔫的，沒什麼神，更加沒有心思去理政務。

這一日，劉表在房間中烤火時，一名侍從進，稟報道：“侯爺，蔡瑁和蒯越求見。”

“請！”

劉表吩咐一聲。

侍從去傳令，不多時，蔡瑁和蒯越聯袂進。

劉表擺手示意兩人坐下，道：“你們兩個人聯袂而來，可是有什麼事嗎？”

蔡瑁主道：“回稟主公，我們剛得到北方冀州的消息，袁紹病逝了。茲事大，我們立刻來稟報，請主公做出決斷。”

“袁紹死了？”

劉表一時間有些意外。

袁紹的年紀，比他小許多，竟是這麼快就死了。

蔡瑁說道：“袁紹的，本就不怎麼好，他死后袁尚這個趙王，便真正掌權了。所以我們如今，還是要做出應對。”

劉表捋著頜下的胡須，緩緩道：“按照袁尚的，袁尚真正掌權后，下一步肯定會加大對河北地方上的掌控，河北之地會有變化。只不過，袁尚會立刻南下嗎？”

蒯越接過話，道：“主公，袁尚接下來的意圖，暫時不得而知。當然長遠看，未來袁尚是要南下的。我們如今，還是進一步結袁尚。我和蔡瑁的打算，是安排使臣，前往冀州鄴城吊唁一番，同時恭賀袁尚執掌河北之地。”

劉表連連點頭道：“對，對，這事可行，安排就是。”

“喏！”

蒯越再度回答。

劉表繼續道：“唉，我荊州如今，只能是夾中求生存。袁尚來了，我們擋不住。所以，如今政務，你們看著辦。”

“喏！”

蒯越和蔡瑁齊齊回答。

兩人拜別劉表后，出了州牧府，蔡瑁看向蒯越，嘆息一聲道：“異度兄，看樣子主公這里，是真的沒了心氣兒。他如今的想法，就是得過且過，過一天算一天。反正，北方袁尚不曾南下，曹還撐得住。得虧我們和袁尚早有聯系，也算是有后路。”