裴慎每日里早出晚歸，沈瀾又吃了藥，日里昏昏沉。就這麼過了幾日，裴慎突然收拾行李。

 “要走了？”沈瀾懨懨地飲了盞水，“沒什麼好收拾的。若缺什麼，屆時去山西添置便是。”

 裴慎笑道:“不去山西了。”

 見沈瀾頗為驚詫地過來，裴慎低聲解釋道:“我原是山西巡，如今被平調為浙江巡，改道去杭州赴任。”

 沈瀾微怔，半晌，抬起頭道:“可是因為南京城倭寇一事？”

 裴慎挑眉，頗為驚詫反應靈敏。復又點頭道:"不錯。"

 共計五十三個倭寇，從浙江高埠登陸，一路過杭州、淳安、歙縣、江寧，打到南京城下，其中僅江寧鎮死傷士卒就有三百余人， 秣陵關守軍干余人甚至棄城而逃， 國朝面俱喪。

 若不是他將這些倭寇于龍江驛擒獲，任由其流竄下去，只怕丟臉更甚。

 因此一事，浙江巡鄧豪、南京兵部尚書范意之被罷，其余林林總總被罷免的吏另有數十人。

 裴慎也因為擒拿倭寇有功，轉為浙江巡，清繳倭寇。

 “什麼時候走？”沈瀾問道。

 裴慎溫聲道:“明日便走，從龍江驛坐船，先至姑蘇驛，再轉松陵、平、嘉興驛到武林驛。”

 沈瀾應了一聲，又問道:“平山和潭英如何了？”

 “已能起了。”裴慎笑道:“你且安心。”

 無事便好。沈瀾心里稍稍好些，便抬頭道:“我先去收拾。”雖無需帶什麼大件，但日常換洗的總還是要帶幾件的。

 第二日一大早，辭別了裴府眾人，裴慎帶著沈瀾，只坐船往杭州而去。

 船上的日子頗為無趣，目唯有茫河面、瑟瑟江風、兩岸蘆葦罷了。

 已至十月，天氣越發寒冷，有些淺窄的河道已結冰，兩岸纖夫著單，晝夜不停地破冰，糲的麻繩磨破肩膀，紅腫青紫。

 沈瀾見了，頗為不忍，卻又無能為力，只是越發沉默下去。

 子骨不好，裴慎不出船艙風，也樂得見不出去，只窩在艙中烤火。

 十月中旬，裴慎和沈瀾終至杭州武林驛。一下船，裴慎只將沈瀾安置在巡衙門后院，便徑自出了門，去會見同僚下屬。

 沈瀾實在沒什麼要添置的，也沒興趣擺弄這些。興致不高，只清掃了一番后院便住了。

 誰知方才將行禮規整好，便有丫鬟來報，只說杭州知府的夫人前來拜訪。

 許是長時間吃藥的緣故，又或者是見多了生民疾苦卻無能為力，沈瀾近來格外疲憊。

 那是一種神上的倦怠，像是溺水的人，手腳掙扎得太久了，難免乏力。再后來，疲憊到呼救聲也越來越小，直到被淹沒。

 “不見。”沈瀾搖搖頭:“若有事，相公去尋裴慎。”語罷，沈瀾解了便要去歇息。

 幾個丫鬟都是陳松墨新采買的。裴慎赴任浙江，陳松墨和林秉忠自然也從京都、山西趕來。

 見沈瀾說不見，幾個丫鬟也不敢違逆，一人出去拒了，另幾人便忙著鋪床疊被，泡茶燃香。

 沈瀾剛服過一劑藥，又昏昏沉沉睡去。

 冰梅紋窗格嵌著琉璃，清干凈，此刻略開了半扇，出庭前廊下三兩梧桐，窗前櫸木束腰靈芝紋禪香案上擺了個首博山爐，正隔水蒸熏四棄香，淡淡的香氣逸散在空氣里。

 沈瀾睡了一會兒，醒來，拂開雪景寒林紙帳，方見裴慎坐在黃花梨束腰璃紋榻上，正端著一盞建州茶，悠閑啜飲。

 沈瀾奇道:“這才酉時你便回來了？不需接一二，再見見你的下屬嗎？”

 裴慎只起，將從帳中抱出來，室已燃起了火盆，熱烘烘的。

 “已是十月中旬，冬了，河面上行船漸漸困難起來，便是倭寇這段日子都滋事了。”裴慎只拿薄被蓋了，將摟在懷里，又笑問道:"白日里杭州知府的夫人來見你，怎麼不見？"

 沈瀾雖睡了一覺，可心思深重，人照舊懨妖的，聞言只搖頭道:"若有事，必定會來尋我第二次。若無事，見了也沒必要。”

 見像只小貓似的，馴服地窩在自己懷里，裴慎心里熱烘烘的，便低頭笑道:“你近日來神頭不好，我特意叮囑了杭州知府，只他夫人來與你說說話。沒料到你竟不愿見。”

 聞言，沈瀾怔忡片刻，瞥他一眼道:“人家好端端一個正室，恐怕是不想來拜會我這個做妾的，你偏要來做甚。”

 裴慎被說得發怔，笑道:“你這傻子，宰相門前七品言，你是我的人，來拜見你本就是應當的，若能哄你開心，在自家夫君面前，都能多得幾分臉面。"

 沈瀾明白這是所謂的夫人外，可被一幫人吹捧諂，再說些虛頭腦的廢話，能有甚趣味呢？

 “好沒意思。”沈瀾搖頭道:“還不如放我出去閑逛一二。”

 裴慎瞥一眼，見眉眼似皎皎霜雪，素冷凈白，沒幾分。想來是在裴府剛養出的那點氣，都被舟車勞頓消耗干凈了。

 “這會兒出去做甚？”裴慎攏了攏薄被，將裹得嚴實些，“你子原本就不好，且好生吃藥養著，待過了這個冬季，你子稍好些，我便帶你出去作耍。”

 沈瀾心里失，若不出去，哪里尋得到機會。

 “你這般忙碌，何時才有功夫帶我出去玩？”語罷，沈瀾只小心試探道:“倒不如我自己領幾個人出去閑逛一二？"

 裴慎哪里肯放離開自己視線，又聽再三提起自己出去閑逛，便已是心中不愉，只語帶警告道:“外頭鬧倭寇呢，莫要跑。”

 沈瀾心道你方才還說冬季連倭寇都不出來打仗，如今又拿倭寇說事，兩相矛盾。

 只是出不去，便懶得與裴慎爭辯，只開口道:“你何時方有空？”

 裴慎想了想:“過年罷，臘月二十四府便封印了，屆時總有閑暇的。”

 距離過年還有一個多月呢。沈瀾想了想，便點頭道:"只希你莫要騙我。"

 裴慎便朗笑道:“我騙你做甚？”語罷，又低聲道:“說來你隨我輾轉多地，當年在山西，戰事吃，我一個人沒心思過年，你又是丫鬟，不好做主，便也囫圇吞糊弄著。”

 裴慎說著說著，心下便了一團:“今年是你我頭一回好生過年，打從今年十二月的臘八節開始，到明年二月二龍抬頭，這中間俱聽你的，你想怎麼過，便怎麼過。”

 過年啊。

 沈瀾神思恍惚了一瞬，忽覺心中酸難當。親朋俱無，漂泊他鄉，這年過的，徒惹人傷心。

 “這是怎麼了？”裴慎見神思恍惚，眉間籠著點點清愁，蹙眉道，“可是有人惹你不快？”

 沈瀾只將滿腹愁緒強下去，笑著搖搖頭。

 又過了一個多月，日子便了深冬。鵝大雪連下三日，干峰松白，萬壑凈雪，天地雪霽無瑕。

 沈瀾穿上厚實的妝花織金紅襖，又披上毳，方才得了裴慎允許，開窗雪。

 廊下庭中俱覆了紛揚快雪，黛瓦凈白，松柏新雪，出去，院中白茫茫一片，唯余下天上一痕睛藍。

 沈瀾呼出的熱氣凝霜霧，化在窗格玻璃上，笑盈盈地去，又呵出一口氣凝霧，再去，反反復復，玩得不亦樂乎。

 裴慎看得好笑，只拿書敲了敲腦袋:"可不許多看，當心著涼。"

 沈瀾日里喝湯藥，昏昏沉沉睡覺，又被關了許久，早已看厭了庭前梧桐，如今換了新的雪景，難免高興，便笑道:“明日便是臘八了，廚下備了臘八粥，你可要分送給下屬？”

 見今日終于有了些神，竟還想到了分送臘八粥，裴慎心也極好，便笑道:“自然是要送的。”

 沈瀾瞥他一眼，笑道:“你此前可是說好的，過年便要帶我出去作耍。”

 原來提臘八粥是為了提醒他此事啊。裴慎見眼著自己，便忍笑道:“元宵燈會，我便帶你出去頑。”

 沈瀾角微翹，轉過去頭，歡歡喜喜地看雪。

 難得這般高興，裴慎心里也歡喜，便笑道:“可想去取些雪水來烹茶？”

 沈瀾奇道: “這又是什麼習俗？”

 裴慎便上前，將摟在懷中笑道:“雪水烹茶天上味，桂花作酒月中香。你若愿意，便丫鬟們取了松柏上的薄雪，貯存在古甕里，封存上一年，去了土腥氣，明年便能拿來烹茶，清冽絕倫，幽香馥郁。”

 沈瀾也不知他這是什麼文人癖好，便搖搖頭道:“你不讓我出去玩雪，還要我眼看著旁人玩，好生殘忍。”

 裴慎被逗得發笑，只將攬在懷里，允諾道:“待你子好了，明年后年，此后每一年都由得你玩。”

 明年后年……這樣的日子何時是個頭？沈瀾垂下眉眼，不說話了。

 臘月初八，吃臘八粥。

 臘月二十三，祭灶。二十四，掃房。

 臘月二十九，上執戈佩劍的門神，拿順紅紙寫了春聯，又四掛上“鴻禧”牌。

 年三十，四都懸了羊角燈，床頭又掛上金銀八寶。

 裴慎與沈瀾一同了丫鬟小廝們的禮，又賞了金銀銀子，祭祖祀先完畢，兩人偎在一起，正打算吃團圓飯。

 “將手過來。”裴慎招手道。

 沈瀾頗為驚詫，只將手過去，卻見裴慎從袖中取出一串銅錢，拿紅繩將黃錢串龍，細細地將它綁在沈瀾手腕上。

 黃錢、紅繩、白腕，煞是好看。裴慎欣賞了一會兒，方笑道:“給你的歲錢。”

 沈瀾微怔，復又笑道:“我又不是小兒，哪里就要你歲錢了？”

 裴慎便笑道:“你子不好，辟邪，討個好彩頭罷了。”語罷，又輕鬢發，聲道:“盼你來年順順利利，無病無災。”

 檐下掛著芝麻桿，室焚燒著柏枝以煨歲，桌上的屠蘇酒熱氣騰騰，糖纏看果疊了一層層，竹聲劈啪作響。

 沈瀾著手腕上凹凸不平的錢幣，在柏木的煙氣里，怔怔顰著裴慎笑盈盈的眉眼，良久，又垂下眼瞼去，默然不語。

 裴慎也不知在想什麼，只是角微翹，心愉悅地去拉的手。在眾多丫鬟小廝親衛的笑鬧聲中，喂了一盞屠蘇酒。

 辭舊歲，迎新春，新的一年開始了。