跟在裴慎后頭，臉難看至極的潭英斥罵道:“干什麼吃的！竟一弱子逃了去！”

 羅平志臉發白，繼而然大怒道:“賊卵個鳥人！敢騙你爺爺我！”說罷，便要去捉拿皎娘。

 潭英罵道:“你與置什麼氣！還不快想想人是什麼時候丟的？”語罷，顧不上羅平志，只打馬去追裴慎。

 素月清寒，霜風烈烈，裴慎快馬加鞭，只消一柱香便趕到了石湖。

 石湖四寂，清霧彌漫，唯見橋影殘荷，再不聞半點人聲。

 裴慎冷笑一聲，只吩咐側親衛去尋只小船來，再去尋個常年在太湖中捕魚的蛋民做向導。

 不消半個時辰，人船均到。

 裴慎上了小舟，那蛋民被人從船上抓起來，人還懵著，又見抓他的人都是錦佩刀，心里發怵，自然問什麼答什麼。

 “石湖太湖最近的一個口子？”蛋民巍巍，“那得往龐家塘去。”

 “你來引路。”裴慎只示意親衛取了二十兩銀票遞給那置民。

 蛋民窮苦，驟然得了二十兩銀票，竟宛如做夢一般，一時愣在原地，不敢相信。

 等他緩過神來，只一疊聲說著蘇州土話，拍拍脯表忠心，引著船直往龐家塘去。

 此刻，沈瀾已撐著船行了大半個時辰，夜越發寒涼，沈瀾力有不支，全靠一口心氣咬牙扛著。

 本可以在離這些盯梢者的視線后，坐楊惟學備好的船只或是馬匹，徑自趕往城門或是碼頭。

 可這些人能這麼快找到，必是面上的人，沈瀾生怕城門、碼頭也有這些人的眼線，故而索棄了這些地方，只一個人往太湖去。

 既然要往太湖去，自然是從石湖直接出發最好，故而沈瀾方才在石湖換裝。

 夜風漸涼，玉臂清寒，沈瀾手暖暖子，只給自己鼓勁兒，繼續行船。

 快了快了，只消靠著冷水和饅頭熬一熬，順著河道一路往下，再沿著對面岸邊行船，不消兩日功夫，便能到達浙江一帶，屆時隨機挑個地方上岸，必比走府驛站穩妥。

 沈瀾心思一定，只咬著牙往下行船，那河道雖窄，可行一艘小舟必是可以的。

 待沈瀾又行了一會兒，忽見前方河道口竟也泊著一艘小船。

 怎會有船在此？

 沈瀾心里一，了口，莫慌，許是太湖捕魚的蛋民以船為家，停泊在此歇息罷了。

 沈瀾握竹篙，只佯裝若無其事，繞過那小船。誰知那舟子上竟走出個佩刀的漢子來，一見沈瀾便拔刀大喝道:“速速停船！”

 怎會有佩刀人？沈瀾一驚，只佯裝無事，彎腰低頭:“爺，我趕著一大早去太湖打漁，前頭不讓過嗎？”

 那錦衛只接到命令，截停夜間往龐家塘走的船只，自然不曾見過沈瀾，只是見孤一人，頗為貌的樣子，心中起疑，便開口道:"你且留下莫。"

 沈瀾心急如焚，自知自己決計打不過船上三個壯漢子，只好笑道:"爺，奴家打漁為生，素來是手停口停，若明日打不到魚，只怕要死。勞煩言爺發發善心，放奴家過去罷。”說罷，只取出袖中兩文錢，遞給那錦衛。

 兩文錢？那錦衛嗤笑，還與側人耳語起來。

 沈瀾無奈，這人設，無論如何都不能掏出十兩銀子的。又怕這些人對著的容貌起了邪心，便不再作糾纏。趁著天還沒亮，即刻換條路走。

 那幾個錦衛覺可疑，見要走，猶猶豫豫想追，只其中一個勸道:"咱們接到的任務是守住這口子。若咱們走了，屆時上頭問罪下來可如何是好？”語罷，這三人方才未追。

 見那幾人未追來，沈瀾方才松了口氣。生怕這群人與盯梢的人是一伙的，這意味著走太湖這條路被堵死了。如今來看，應當不是，許是在此地有事要辦，恰好撞上來罷了。

 既然如此，換條路走便是。

 沈瀾只調轉船頭，往回駛去。

 此刻已是丑時，河道兩岸山青黎，影影綽綽，掩于霧中。

 江面上霧漸濃，沈瀾未曾掛燈籠，卻見前方似有一點燈火，晃晃悠悠行來。

 沈瀾微怔，只攥竹篙，心神繃。暗道莫不是盯梢人追來了？為何會被發現？

 沈瀾心神繃，一面思索著，一面扔下竹篙，往船艙里走。任由小舟停泊在河上，只偽裝置民夜間停歇于此。

 “大人，前方有船！”潭英眼尖，又道:“一不，許是個蛋民。”以船為家的蛋民們白日打漁，夜間便隨意停泊于河上。

 裴慎百步穿楊，目力極佳，偏又心細如發，只冷聲道:“哪里來的蛋民，船上竟沒有魚腥味！”只有船們用的船只，為了招徠客人，方要將船弄得干凈無味。

 沈瀾臣仆在船艙里，一時間竟心神大震。跟了裴慎三年，哪里會聽不出這是裴慎的聲音。

 裴慎怎會在此地？不對，算過的，裴慎七月底八月初才回京，這才不過大半個月，行船到蘇州尚需大半個月，更別提還要算上查的時間。裴慎怎會如此迅捷？

 “沁芳，你是自己出來，還是我過去？”裴慎負手立于船頭，已斷定這船只有異，便斂了怒容，笑盈盈問道。

 沈瀾一口銀牙幾要咬碎，四張一番，奈何此刻在船上，當真是上天無路，地無門。

 沈瀾心中大慟，只咬著牙勉力掙扎起。

 兩船相接，裴慎上沈瀾的船，笑盈盈掀開船上竹簾。

 沈瀾已起，正坐在艙中抬頭他。

 朔朔秋風寒，茫茫江浸月，兩岸青山如黛，紅蓼叢生，隔著半掩竹簾，四目相對，一個面發白，一個滿面春風。

 裴慎手道:“過來。”