待裴慎出去,沈瀾殊無睡意，只躺在床上睜著眼了會兒帳上千里江山圖。看著看著，大約是沒了裴慎攪擾,沈瀾困意漸生。沒多久,便闔眼睡去。

 室一片幽靜，小軒窗進來的日在重重帳幔下顯得疏疏杳杳，帳上懸著的雕流云紋玉香盒裝著干梅花花瓣,散著灼灼花香。

 沈瀾這一覺睡得沉,大概是神張，疲憊久了,睡足后竟還有幾分神思倦怠之。靠在石青云錦引枕上,怔了一會兒這才起。

 開紗簾，趿拉著月白緞繡鞋，沈瀾正下床，忽聽聞雕花柏木門咯吱一聲便開了，四個丫鬟魚貫而。

 統一的鸚哥綠衫子，丁香羅,外罩鴨蛋青比甲，都是二等丫鬟。

 一個將手中銅盆放在楠木黑漆描金靈芝盆架上,擰了棉帕便要來給沈瀾凈面。一個過來給更，另一個開了鏡臺奩箱等梳妝,最后一個只等沈瀾起，鋪理被褥。

 “且慢。”沈瀾問道,“你們是新來的？”四個人,個個都是新面孔。

 那領頭的丫鬟鵝蛋臉，見沈瀾面和善，并無不愉之,便屈膝點頭:“回夫人的話，奴婢名寶珠。是新來的丫鬟。”

 夫人？沈瀾秀眉微蹙，只囑咐道:“日后不必喚我夫人，喚我名諱。”沈瀾微頓，“沁芳便是。”

 幾個丫鬟哪里敢，只低下頭去瑟瑟不語。

 沈瀾見狀，也不愿為難們，便揭過此事，只問道:“我昨日中午走時，存厚堂并無你們，為何一日之間新進了這麼多丫鬟？”算上方才進來送藥的，已有五個生面孔了。

 寶珠為難，昨日爺發作一通，將一大批丫鬟婆子盡數發賣，唬得府中留下的眾人個個噤若寒蟬。若將實告知，便是妄議主子，哪里敢呢？

 “夫人……”寶珠囁嚅著。

 沈瀾見吞吞吐吐，只略一思忖便問道:“你們能進存厚堂必是頂替了原來的丫鬟婆子，那些人可是被逐回家去？或是干脆被發賣了。”

 寶珠松了口氣，點頭。

 沈瀾蹙眉，追問道:“念春呢？還有翠微與槐夏、素秋如何了？”

 寶珠細聲細氣道:“翠微姐姐回了大夫人，素秋姐姐自贖出府，其余二位姐姐均在房中養傷。”

 聞言，沈瀾長舒一口氣，沒被發賣就好。只是下一刻，便低落起來。

 是對不住念春。

 沈瀾拿起對襟蔥白綾衫，荔枝紅妝花羅，那小丫鬟想上來幫更，沈瀾擺擺手，徑自穿好，洗漱過后帶上藥便往念春房里去了。

 幾個丫鬟面面相覷，又慌慌張張跟上。

 誰知沈瀾走到門口，忽然駐足，回頭問道:“被發賣的不止存厚堂的人吧？可有其余主子房中的丫鬟婆子，乃至于幾個爺們的小廝管事？”

 寶珠一愣，又搖頭又點頭:“我只認得三小姐房中的碧玉，爹是庫房管事，被發賣了。旁人如何我便不知道了。”

 聞言，沈瀾只覺森森寒意涌上心頭。

 寶珠見不，正相詢，卻見沈瀾駐足良久，一聲冷笑便徑自出去了。

 待沈瀾出了正房，見裴慎不在，猜測他這會兒不是早起習武，就是去外書房理公務，便沿著抄手游廊疾行數步，推開念春房門。

 門扉一開，天泄。念春聞聲抬頭，見沈瀾清麗的眉眼含著幾分艷，姿窈窕向行來，一時間心中五味雜陳。

 “我帶了藥來。”沈瀾坐在床頭，手，遞過去一個翠青釉三系蓋罐，里頭是裴慎上一次賞賜的傷藥。

 念春手接過，擱在枕旁，沒好氣道:“你放心，你上回送我的藥還有的是呢！”

 沈瀾心里歉疚，替掖了掖被角，鄭重道:“是我連累了你，對不起。”

 念春一驚，扭道:“你這話說的好沒意思。上回我與翠微吵，連累你挨打。如今你不過求我做了直綴罷了，是我自己吃不住痛，這才承認。況且我認了之后爺也不曾罰我。”

 沈瀾搖搖頭，一時間也不知該說什麼。念春這頓打，一半所累，一半其份所累。

 念春是家生子。

 “你傷勢如何？可有尋府中醫婦看過？”沈瀾關心道。

 念春哼哼兩聲道:“做丫鬟的，哪里能勞醫婦來看？我可不是你，攀上高枝了。”

 話一出口，沈瀾微怔，只笑了笑，清得如同雨后山嵐，泛著春山草木的苦。

 念春暗罵自己這張，張口言又止，半晌才扭道:“我不是那個意思。”

 沈瀾點頭:“我曉得的。”你們只是覺得跟了裴慎極好。

 念春便嘆了口氣，覷一眼道:“像素秋那樣出去做個正頭娘子好，像你這般將來生下一兒半，終有托也極好。只有我……”

 一聲長嘆，念春悵惘道:“也不知將來如何。”

 沈瀾安了幾句，念春又打起神，瞄。見這般，沈瀾便笑道:“想說什麼盡管說罷。”

 念春著，見娟好靜秀，婷婷裊裊的樣子，全然看不出竟膽敢背著裴慎逃亡。思及至此，念春吞吞吐吐，猶豫再三，到底沒有說出口。

 不說，沈瀾也不問。

 沈瀾不愿打擾養傷，又說了幾句便走了。探完念春，又去探槐夏，再將裴慎的藥分贈給院中其余傷的婢。

 待回了正堂，裴慎習武歸來，已沐浴更，正披著一沉綠云錦道袍，端坐楠木圈椅上看書。

 見進來，正開口，誰知沈瀾先發制人，甫一進門便慢悠悠道:“裴大人好雅興，讀書如此專注，任他東西南北風，我自巋然不。”

 裴慎擱下書，只蹙眉道:“你方才的氣還沒消？”那抹也不是他拿的呀。

 沈瀾溫聲細語:“哪里能消呢？一波未平，一波又起。”

 見面容端麗，似風清月白，只雙目熠熠如秋水寒星，分明已是嗔怒。裴慎便輕笑，狎昵道:“誰又招你惹你了？可要我幫你出氣？”

 沈瀾隨意挑了個圈椅坐下，靠上潞綢引枕，淡淡道:“裴大人若要幫我出氣，倒也簡單，只消杖責自己便是。”

 一提杖責二字，裴慎便已明白沁芳來意，難免心中訕訕。

 見他矮了聲勢，沈瀾暗自冷笑，上還要奚落他:“裴大人素來不做多余事，一箭雙雕算什麼，一石三鳥才算厲害。”

 裴慎心虛氣短，反倒輕咳一聲:“渾說什麼！”

 沈瀾佯裝驚訝道:“我說錯了？大人博學多識，我若說錯了，盡管指出便是。”

 見三番四次不肯罷休，裴慎哪里肯伏低做小，心中怒氣上涌，不過是養氣功夫好，這才溫聲道:“沁芳，你這脾實在乖張。”

 沈瀾心知裴慎必定是生氣了，可沈瀾又哪里不氣呢。連面上的溫馴都不愿意裝了，只冷聲道:“大人要讓我無人可求助的時候，難道不知道我脾乖張嗎？”

 裴慎一窒，解釋道:“你若不跑，焉能落得如此下場？”

 沈瀾嗤笑:“這話便沒意思了。你杖責仆婢是為了什麼，你我心知肚明。”

 一來追查沈瀾行蹤，二來殺儆猴，自此以后，再無人敢幫沈瀾逃跑。

 是思及這兩條，便已讓沈瀾中郁氣叢生。若是再加上第三條，更是讓心生驚懼。

 這第三條便是他要借機整飭家風。

 國公府本是開國勛貴，綿延百年，仆婢們俱是家生子，勾連橫生，借著國公府的名頭做了不惡事，裴慎正好借機拷問置。

 不又想起當日初見念春，對方劈頭蓋臉罵了一頓，加之清冬頭一次見面便敢自薦枕席，翠微在馬車上怒斥沈瀾，只說國公府勢大，只管去做，誰敢多言。

 窺一管而知全豹，可見這府中仆婢驕橫。況且連被關在院中的丫鬟婆子尚且如此，只怕國公府在外行走的莊頭管事們更是囂張。

 裴慎恐怕想整治許久了。乃至于就連翠微和念春吵的那一日，他杖責兩人，便已是征兆。

 沈瀾甚至還想到逃跑那一日，守在外書房的是林秉忠，想來陳松墨必是外出去查府中仆婢做下的惡事。

 “不錯。”裴慎點頭道，“我積年累月不在府中，這院子里的丫鬟婆子松散地，偏又都是家生子，個個都是什麼管事莊頭的兒婆娘，盤錯節，枝椏勾連。昨日棒加，難免招出了些糟污事。”

 假借國公府名義放印子錢，采買管事貪墨，莊頭強娶佃戶之，投獻的篾片清客弄出人命……林林總總，不下十幾樁。

 聞言，沈瀾只低聲嘆息。想來是陳松墨剛找全證據，便突發沈瀾逃跑一事，反正也要拷問仆婢，他便干脆一起做了，挖掘底，挖出一堆蠹蟲來，再一同料理了去。

 思及此，沈瀾焉能不懼。此人心眼之多，應變之快，令人咋舌，偏他又宦海沉浮，老于世故。若再加上位高權重，高顯貴。

 當真難纏啊。

 如今這府中上上下下風氣一清，裴慎回京的三個目的已達到了兩個。

 一曰升，二曰婚，三曰整飭家風。此間事了，想來他也快要赴任山西了。

 “敢問大人，何時赴任？”沈瀾冷聲問道。

 裴慎瞥一眼，見橫眉怒目，分明還在氣自己斷了求助旁人的路，只想著安一二，便輕笑道:“如今已是五月底，六月初六是洗曬節，初七到初九是龍王廟廟會，有賽神社戲，可想去看？”

 沈瀾心道這分明是打一棒子給一甜棗。只是棒子打也打了，回不到過去多思無益，還不如先吃了這顆甜棗。

 “自然最好。”沈瀾即刻斂去怒容，笑道。