午后驕的烈，蓋過了冬日西涼的冷。

樓上樓下，一時多有壯語豪言。

而待下面聲音稍歇，洪勝突地一按窗臺，大聲應和:

“躬砥書劍二十年，

指掌之中見青天；

男兒矢志開天門，

接天臺上有新篇。”

四句口，這位年輕的渾然境七脈高手卻是手指發，面漲得通紅。

大華武道兩千年，向來以開天門指代突破意境。

接天臺則是神京郊外之地標，供奉有歷代武圣。

“男兒矢志開天門，接天臺上有新篇……”

李神機輕聲復述，先是微微搖頭，最后又忍不住輕腰間玉佩。

然后，他也開口:

“慶云未接天，

飛龍潛作鰱；

凰失其羽，

還藏燕雀間。”

兩首小詩傳出，徹底鼎沸樓上樓下人聲。

眼見眾多視線朝這邊指點仰，李神機臉微白，攥玉佩轉避回廳。

而洪勝饒是面紅若滴，將窗沿出了裂紋，依然頂著萬千視線釘在原地。

“勝哥兒，好詩，好氣魄！”

一道特別響亮的好聲從下方傳來。

洪范循聲去，發現是在街上人群里的遲心赤。

在他邊還有鄭芙蕖與蓮藕一對主仆。

見到“仇人”也看來，倆人立刻冷下面容，別開視線。

蓬萊閣這邊，好幾位原本坐在次席的公子換了眼，不約而同地湊到洪范邊，拱手勸他也來一首。

洪范本想推辭，但轉首間再度看到明黃織錦寫就的武榜，卻不再覺得那般遙遠。

烘然的氛圍、眾人的注視，以及匯聚風聲的人聲，好似道道繩索，將他這位異鄉異客牽連上了這座邊疆小城。

前世平淡而充實的記憶走馬燈般閃過，其后接上的是此世修行時的灼熱炎流與飛沙走石。

似乎同樣真實不虛。

于是，他終究抑不住心。

“我素無詩才，卻曾于古書中讀到一聯，能襯今日意氣。”

洪范不愿抄襲，出言在先，方才嘯。

“惟愿在座諸位，往后若困若傷，仍能不失不忘:

須記今日拏云志，

曾許人間第一流！”

天地間陡然一靜。

人群吐息霧，武榜兜風如鼓。

洪范的聲音在安寧大街樓宇間回徘徊，越傳越遠。

而后，四面八方的喝彩聲然狂烈。

······

幾日后，十一月初一。

冬日已深，干燥的金海城卻沒有太多雪。

上午巳時初（九點），清早的寒意退了大半，只在邊角還有些許薄霜在對著負隅頑抗。

洪府倒座院唯一的獨門小院里，一只掌大的黃鹀停在窗欞的高，蹭著里頭充足的炭火暖氣。

屋，求德坐在書桌后，一邊核對賬目，一邊有一搭沒一搭地聽對面中年男子訴苦。

“求大爺，族里配給我家的新丫鬟啥時能到，您這回得給個準話。”

男子哀聲要求道。

“這都等了一個半月了，最近我那口子兼著伺候我老娘，天天尋由頭跟我吵架，日子都快過不下去了……”

他愁苦得眉眼下拽，好似一個八字。

但求德不為所。

“洪達老弟，丫鬟我也變不出來，還得等。”

他頭也不抬道，再三確認后在賬本底端畫下朱批。

“求大爺，你這可是誆我了！”

洪達臉一板，聲音大了兩分。

“我來之前已經去問過，知道丫鬟房那邊新來了兩人，正在教規矩，這才過來的……”

他正理直氣壯說著，被求德抬眼一瞥，聲音又了回去。

“求大爺，我也沒別的意思，但上回的節禮，你可是收了的。”

聽洪達這般說事，求德只好停下筆:“確實有兩個，但那已經有人定了。”

“怎麼就有人定了，不講個先來后到？！”

洪達作勢猛地按了下桌面，卻不敢真的發力。

“你要講先來后到也不是不行。”

求德回道。

“人是朝日院那邊要的，你自去上門講你的道理就是了。”

“朝日院？”

洪達聞言一愣，馬上反應過來。

“是咱家那位星君？”

這回，他的聲音卻是比剛開始還輕了三分。

求德點頭正要回話，聽到院里傳來了腳步聲。

洪達轉頭看去，是個圓滾形的年大步邁了進來，邊走還邊往里塞著糕點。

“福哥兒，什麼事這麼早過來？”

求德主問候道，人沒起，態度卻親熱。

“求大爺，沒別的事，就是來問問事妥了沒有。”

進來的洪福朝求德拱了拱手，又朝面生的洪達點了點頭，方才腆著肚子問道。

“東西已經裝車了，等會就讓阿杰帶人送去朝日院。”

求德立刻回道。

“至于兩個丫鬟也已經挑好，名桃紅和柳綠，都是老實妥帖的，做事也麻利！”

他笑著回道，瞥了不是滋味的洪達一眼。

后者接了眼，只好起往邊上的椅子一挪，把坐熱了的圈椅讓了出來。

“啊，那就好！我那劉嬸最是心善，新來的丫頭要是心眼多，家里憑白多些波折。”

洪福低聲朝洪達謝了一句，方才坐了。

“那是自然，這點事我要是都做不好，耽誤了二爺修行，豈不是罪過大了？”

求德笑道，翻出杯子給洪福倒了杯茶。

邊上的洪達角一撇，卻見求大管家也給自己補了一杯，面方才回暖。

“這幾日讓福哥兒為這些瑣事跑了好幾趟，真是辛苦了！”

共飲熱茶后，求德嘆道。

“難怪族里都說二爺就與你最親。”

這話洪福聽。

“沒辦法，一世人兩兄弟，我不幫他誰幫他？”

小胖子自得道，快活地抖起來。

······

午后，洪府朝日院。

半舊的建筑被打掃一新，幾位著短褂、著胳膊的漢子正吃力地將鐵制負重搬到指定的院角。

上個月底，洪勝在小規模族會上主提出二弟的院落條件太差，需要更換。

無人不開眼的阻攔。

于是，僅不到一個旬日，洪范就喬遷新居。

相比老屋，朝日院同樣只有一進，但面積卻大了數倍。

除去二層儲的小閣樓、院里的六角亭，正經可用的房間足有六間。

此時，洪福翹著二郎，正坐在亭中。

“范哥兒，推宮丸、引香、聚氣丹，按照三、二、一配比，一共是六個月的量，用我的名義買的。”

他指著桌上的木盒說道，又掏出一張銀票、兩個碎銀錠。

“錢還剩下十八兩。”

ps:洪勝的四句是瞎寫的。

李神機的四句改自曹植《言志詩》:

慶云未時興，

云龍潛作魚；

神鸞失其儔，

還從燕雀居。

【須記今日拏云志，曾許人間第一流】一句，改自清代詩組《題三十計小象》。