“額，可能是朱騎沒有出缺吧……”

洪善揣測了一句。

說完后，老頭自己也搖了搖頭，似乎覺得太過可笑。

一個幾十人規模的家族武裝，哪有什麼出不出缺的？

洪范默然點頭，沒直接追問，反而親自回了里屋，取來了一餅茶葉，雙手送到洪善面前。

“最近為了我的事，善爺爺多有勞累，這餅普洱‘天南炙’陳了七年，請善爺爺收下。”

他說得頗為淡然，喜怒不顯更遑論諂，但神卻很真摯。

洪善原本不想收，但這老頭除了茶本就別無所好，見洪范堅持，最后也就收下。

正因如此，事又沒有辦妥帖，他反而抓了抓胡子，無論如何也要再掏出些話來。

“其實為你的事，我和勝公子還有明老爺都見了兩次。”

洪善的聲音低了下來，而劉嬸早就知趣地避到里屋。

他口中的勝公子自是洪勝，是朱騎名義上的負責人——當然洪勝現在主要任務還是修行，所以實際管理上幾乎不出面。

而明老爺全名則是洪明，族譜上與洪堅算是一輩，是洪范的遠房堂叔，也是朱騎的真正管理者。

“明老爺當然是沒有意見，是勝公子給不了回復。”

洪善繼續說道。

“但我與勝公子聊下來，私下覺得，他是看得上你的。”

“范哥兒，這或許是他得了其他人的意思，這才不好利落作決定。”

老頭說完了這番話，仿佛松了口氣，這才端起茶杯，飲了半涼了的茶水。

“善爺爺，我曉得了。”

洪范頷首回道。

他用腳指頭猜也知道，大概就是大夫人又在搞鬼。

洪勝作為家中實際上的第三高手（洪禮年紀大了），又是嫡長子，除了兩三人外沒人能左右。

其中作為族長的洪堅，以及任職金海城城判的洪武沒任何理由找洪范的霉頭。

所以只能是洪陳氏了。

至于大夫人的想法，也很好猜。

朱騎相當于洪家的黃埔軍校兼近衛軍，洪范若進去鍛煉個兩三年，不說武道修為，至人脈和地位都會被夯實。

到時候大夫人哪怕在后宅一言九鼎，對他也再難施加影響力了。

“總之這事我會幫你關心著，如果朱騎這邊走不通，其他幾個去我肯定能弄妥帖。”

話語說盡，洪善留下保證，揣上那餅普洱拄拐離去。

洪范送他出門，之后坐回桌邊若有所思。

洪陳氏的可笑阻撓，在他看來不難解決，只隨意一想，就至有三四種辦法。

不過這些辦法大多要尋人疏通，欠下人，而且難絕后患。

正在這時，劉嬸揣上裝錢的布包，打算出門去。

“嬸子要去忙些什麼？”

洪范問道。

“過幾日就是賀勝節，按例得去找裁給爺做一套新。”

劉嬸笑著答道。

洪范聞言卻是心頭一。

在這賀勝節上，他或許倒是能借到一程東風。

······

五月十八，賀勝節。

大華九州過萬萬人口，絕大部分不知道這個節日。

最初節日所賀的是金海城對于蛇人的軍事勝利，所以慶祝范圍只限制在涼州西部的幾個小城。

不過歷經年歲轉變，現在的賀勝節已轉為祝福年輕一輩的節日。

在這一天，金海各家子弟都會齊聚一堂，長輩則要給與勉勵。

申時正（下午四點），洪府規模最大的明善堂便聚集了百余位年紀十幾、二十幾的洪家子弟，以及十幾桌提前擺好了涼菜的酒席。

府空曠的廣場，還有請來的戲班子正唱著雄渾曲調。

洪范到場后，自然是在洪福那一桌坐下。

說來也是有趣，明明之前一起上學時，他與這些“同學”之間都沒有什麼。

但分別了十幾日，再度見面，反而有些前所未有的熱絡。

不多時后，待所有人都依次落座，明善堂無來由地漸漸安靜下來。

又過了片刻，正堂邊的后門才漸漸響起一道不徐不疾的腳步聲。

繞出來的，是一位面容方正、形健壯的中年男子。

他著朱紅袍服，束鑲玉的寬腰帶，負著雙手，立于堂中站定。

眾人注視著他，不自覺便口舌生燥，仿佛注視著一捧熊熊燃燒的火焰。

【他是洪堅，洪家的家主、先天武者、世襲的鎮國校尉。】

洪范想到。

【也是這軀的親生父親。】

“族長到，諸子弟起立行禮！”

中間第一桌上，洪勝起喝令道。

所有人都應聲起立，行了一禮。

“不必多禮了。”

洪堅了手，開口道。

他的聲音極為糲，仿佛了水的砂礫在互相。

“今日難得子弟們都在，我便說兩句。”

洪堅目掃過眾人。

“不積跬步，無以至千里；不積小流，無以江海。”

“你們步步踏實、不舍初心，如此，當可平生。”

“好了，開席吧。”

幾句欠缺、甚至可以說是淡而無味的話語說完，洪堅就轉離去。

與其說是祝福，不如說是敷衍。んttps://

然后，明善堂真正熱鬧起來。

作為金海城一年數得上的節日，今日的酒席菜品盛，更重要的是所有人都被允許飲酒。

賀勝賀勝，若無杜康，賀個鳥甚？

洪范一桌上，眾人推杯換盞，話語不停。

作為桌上唯一的一位貫通境，洪范難得的收到了許多恭維，他也一一舉杯回應。

一直自命份不同的洪平也染，主與他搭話:“洪范，你現在不用上學，可是過上舒坦日子了！”

洪范只是笑著吃菜，沒有回話。

洪平以為對方沒聽見，又出聲道:“洪范……”

但這時，洪范卻端著酒杯拉著洪福去了洪勝那桌敬酒。

洪平的臉當即大惡。

一場酒宴在煊騰中過去。

賀勝節的最后環節，是一位作為代表的長輩，為每一位子弟寄語贈禮。

這也是大伙今日的第二期盼。

寄語雖多是客套話，但贈禮都是真金白銀。

一般金額從半兩到一兩銀子之間，足以去煙柳巷瀟灑個一兩次。

與往年相同，贈禮的職責由大夫人承擔。

“彰哥兒，我聽升叔說了，你今年比去年上進，但還要再接再厲！”

端坐主位，將一個紅錦包遞到一位二十許的青年手里。

后者自是拜謝不止。

人上人下，流程走得很快，不久就到了十七八歲這些還在族學的子弟。