鄭老太太說想吃點兒時鮮素菜，方鄭氏便親自往廚房去看，方寶嬋尋了個藉口，跟著娘後腳跟出了安和堂。

方鄭氏見兒跟出來，料是想和自己說些己話，便將僕婦婢們屏遠些，母倆在畫廊上慢慢走著。

方寶嬋幽怨道：“娘，那夏依晴也太厲害了些吧？纔來幾天，就奪了你許多權，連開個庫房，取幾兩銀子都不能夠了！阿琰表弟的涵今院又有如意和鍾媽媽守著，也不能隨意進房間去看！”

方鄭氏冷哼道：“不過是個外省來的鄉下子，得一下擡舉，還真以爲上了天！你琰表弟本就不喜歡，他一心一意想娶的是王瑤貞！只有你那老糊塗的外祖母把當寶，說福氣旺能生養，哼！看著吧，什麼都不能生得出來！”

方寶嬋小聲驚呼：“娘，你、你做了什麼？可千萬別讓人捉住把柄！”

方鄭氏瞪一眼：“別瞎嚷嚷！我不過是回孃家借住的人，哪能做出什麼來？你也知道你外祖母一心想要重孫，這家裡敢出點妖蛾子，老人家先就饒不了！你琰表哥雖說不喜歡夏依晴，可他在娘肚子裡就吃過被人暗算的苦頭，自是容不得別人害他子嗣，真有點風吹草，依照他的脾，能放過麼？”

“那？”

“我前兒個去看了王瑤貞，說你琰表哥親口答應：絕不讓夏依晴懷孕！那就是說，用不著別人，琰兒自己就把那賤丫頭給拾綴了！你想啊，你琰表哥用藥，誰能及得？”

方寶嬋鬆了口氣，點頭道：“這般最好！省得我們爲他做打算，還提心吊膽！那夏依晴確實太不招人喜歡，牙尖利，量又小，幾兩銀子抓得死，文慧妹妹想挑幾匹緞子繡嫁妝，找了三四個人才拿到庫房鑰匙，還不放心地跟進去幾個婆子盯看著，活像我們都是盜賊似的……這樣小家子氣的人，哪裡適合做侯府夫人？若讓生下鄭家子嗣，坐穩了侯夫人位置，更不得了，只怕都不要認我們這些親戚了！連雲緹也說：看見哥哥娶得這麼個嫂子，都不想回孃家了！”

“可不是？我若不派人去請，你雲緹表妹還不定會回來！”

“可是，娘，要由著那夏依晴張狂多久啊？這樣慢慢將整個侯府都管住了，到時哪還有你的立足之地？外祖母再疼你，也會老去，琰表哥不管務事，舅母又是個溫吞言的……這般下去可不行！咱們將來在京城自立門戶得靠侯府，寶章的前程……還有我、我……娘，兒好難過啊！”

方鄭氏怔了一下，看著兒道：“寶嬋，你怎麼啦？往時來外祖母家住，都帶著孩兒和婿，這次你住這麼久，卻由著他們父子先回去，可是出了什麼事兒？”

方寶嬋含著眼淚，拉著方鄭氏的手哽咽說：“娘，這些日子我見你支取不到銀子，沒敢說，我、我那冤家他惹禍了，要五千兩銀子方能平事！”

方鄭氏呆住，旋即安道：“到底是爲了何事？要這麼多銀子？別怕，慢慢說來，大不了去求求你琰表哥，他可跟著皇子呢，或許用不著銀子……”

方寶嬋忙道：“這事須得咱們暗地裡辦下，不能告訴琰表哥！”

“卻是爲何啊？”

“娘聽我慢慢說來，不要生氣！”

方寶嬋抹了把淚，吞吞吐吐道：“你那婿龔子傑，過年那陣與人賭錢，賭掉家裡兩個田莊，還欠著五千兩銀子……催債的天天上門喊打喊殺，公公和婆婆又嚇又氣，都病倒了，娘啊，你可得幫幫我們！”

“孽障啊！敗家的混帳東西！”

方鄭氏氣得險些暈倒，指點著方寶嬋道：“我當日瞧著他就不像個能好好過日子的，本不想應下這門親事，你偏喜歡！圖他生得俊風流，會說甜言語，如今怎樣？若是肯聽我的話，便是嫁給了你琰表哥，到今天多好的生活啊？他哪像你們說的那樣是個斷命的？你瞧近來他臉多好！那夏氏嫁了他，豔得像朵玫瑰花兒，才進門一個多月，又是見王妃又是得皇帝賞賜，什麼樣的富貴都經過了……你啊，你啊！”

方寶嬋以帕捂臉，泣著不敢應聲。

方鄭氏吸了口氣，臉沉下來：“你告訴我，是哪家賭坊？銀子咱們是沒有給他的，我找你琰表哥去，讓他幫你們了了此事！”

“不，娘，我說了不能讓琰表哥知道！”

方寶嬋拖住方鄭氏的手：“琰表哥答應過我們：待春夏季員替之時，爲我夫君謀一份職，表哥早知我夫君賭錢，也說過若我夫君再進賭場一步，此事便作罷，以後都不過問他的前程！我夫妻如今只想快些將事了了，絕不能讓琰表哥知道半點消息！”

方鄭氏只覺腔氣翻滾，呼吸困難兩肋生痛，狠狠瞪了方寶嬋一眼：“都是討命的冤孽！怎不回去問你爹要銀子？他的銀子應是不，養著五六個妾，七八個娃兒，本事可大著呢！”

方寶嬋低下頭：“娘你也知道，我和寶章隨了你出來，爹爹就當沒有我們，我回去，他也不理睬的！再說，方家人口雜衆，祖父祖母健在，爹爹底下有五個叔父，還有一個未親，各房花銷都不，每年那點銀子哪夠分？也就是靠著祖上留下的大片山莊田林種出糧食養活這此人，充裝大戶人家罷了！”

方鄭氏哼了一聲：“可笑你爹自以爲是，他傲氣得很啊，不把我榮平侯府放在眼裡，那就由他方家從此沒落！你大弟也是個榆木疙瘩，是不肯隨我們走，他若是早跟我回京，我便有本事回頭將方家踩在腳底……唉！氣死我了！”

方寶嬋自己的事未了，不想多說方家，懨懨道：“娘，那銀子如何辦？”

方鄭氏眸沉了沉：“五千兩，不是小數目，若在從前，我也得花兩個月才能湊齊！如今你舅母將貨庫、銀庫都給夏依晴那賤丫頭管，每樣事都得過明帳，就更難了！你再等幾天，等我想想看有沒有別的法子，實在不行，只有私下裡向你舅母借，若我求緘口，是不會多話的！你舅母私房銀子很多，又沒有花用的地方，便是時日久了咱們還不上，料想也不會提起！”