翌日一早,沈蘭溪全酸疼的醒來，旁的位置已經沒人了。

剛要喚人，卻是聽見有低的聲音從外室傳來。

「……母親都給我檢查了。」雀躍的小聲音帶著些輕快,說罷，還意有所指的又補了一句，「母親也會仔細與我說,還不會像您這般訓我。」

沈蘭溪：「……」

祝煊眉梢了下，「從前我不是這般給你檢查功課的？」

心平氣和的說話,怎麼就是訓他了？

祝允澄有些心虛的扯了扯角,但還是梗著脖子反駁,「您與母親說話就是和風細雨的,對我就不是……」

越說越小聲，他也不知自己何時起,才覺察出這些區別的。

祝煊按了按額角，努力使聲音聽著輕緩，「既是你母親檢查過了，我便不看了，去練功吧，一會兒過來用早飯，夠和風細雨了嗎？」

祝允澄見鬼了似的，臉上的表一言難盡,「夠，夠了……」

他說罷，便撒丫子跑了。

床上的沈蘭溪聽得憋笑，在一團被子里打滾兒。

「還不起？」祝煊進來,手上拿著的裳,被炭火烘過,暖暖的。

「你去給祖母和母親請過安了嗎？」沈蘭溪坐起來問。

這個時辰，已經過了平時請安的時候。

「嗯，祖母沒有責怪你。」祝煊道。

沈蘭溪自是知道。

生懶，有時起遲了，就索用過早飯再過去，或是去與老夫人一同用飯，老夫人瞪過兩次，也懶得計較了，有時還會特意與說，明早吃好吃的，讓不必來了。

得特意叮囑，沈蘭溪自是會早早起床，恭敬有禮的去蹭飯。

祝允澄練功回來，洗漱后換上了一橙橘的袍子，像是行走的晨。

「母親，我裳破了，還請母親幫忙補。」祝允澄噔噔噔跑進來，躬行禮道。

沈蘭溪一個腦袋兩個大，「去尋阿芙來，讓幫你補吧。」

「阿芙姐姐在忙呢。」祝允澄道。

沈蘭溪無法，使喚他去拿了針線來。

這小孩兒不知怎麼回事，自那夜給他煮了面，便三五不時的有些小事來勞煩。

「哪兒破了？」沈蘭溪問。

嗯……收幾兩銀子合適呢？

「這兒。」

沈蘭溪看著那還沒有他手指的一個隙，沉默了。

有錢人家的小孩兒都這般緻嗎？

不過是了一個針腳啊！

祝煊在一旁看書，充耳不聞，只角緩緩勾起。

哪裡是非補不可？只是想親近罷了。

沈蘭溪懶得多說，穿針引線的去給他補了那一針，卻是卡在了第一步。

「唉」，祝允澄嘆了口氣，一副小大人的語氣道：「還是我幫母親穿針吧。」

那手哆嗦得他都沒眼瞧啦！

沈蘭溪直接把針線遞給他，心裡腹誹，若不是昨夜那頭狼予取予求，閨中典範沈二娘，何至於此啊！

今早的小廚房準備了牛湯麵和水晶蒸餃，還有兩碟子的素菜。

用過早飯，祝煊便換了服出門了。

「……這筆銀子當真沒送去雲溯養馬場？」向淮之震驚道，「莫不是真的如皇上所說……」

他話沒說完，與祝煊對坐著，了自己被歲月摧殘得皺皺的臉，「我這半月也查了，但是沒查到什麼。」

祝煊喝了口茶，靜默半晌，道：「這筆銀子若只是被貪了便也罷了，但若是被做了旁用，總會留下痕跡。」

「你的意思是，先從這銀子查？」向淮之問。

祝煊頷首，「如今銀子沒送到雲溯是事實，至於是不是杜大人貪墨還未可知，既是從杜大人查不到什麼，那便先查那百萬兩的銀子。」

「但皇上的意思……」向淮之為難道。

那日皇上說的話，顯然是信了那函的。

「若那送函之人當真有證據，又何需你我二人查探？」祝煊挑眉道。

向淮之瞬間後背冒了冷汗，汗豎立。

「會試在即，京中不可有大作，那我先行讓人查碼頭與各出京關卡吧。」向淮之嘆了口氣，起，「但願此事當真與宰相大人毫無干係才好。」

祝煊也不久留，與他一道往外去，隨口問：「今年科考之事，安排給了哪位大人？」

聞言，向淮之腳步一頓，四目相對。

「宰相大人？」

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「這是做甚？」沈蘭溪瞧著那書架上的甚多條子有些無言。

元寶湊過來，笑嘻嘻道：「娘子忘了？今年有春闈啊，不知是誰傳揚說咱們鋪子里有郎君的文章，許多學子慕名而來，了條子在這兒，許願一舉奪魁。」

沈蘭溪角了，真把祝煊當作了孔夫子不？但這兒也不是孔子廟啊！

「他們好無聊，有這功夫多溫習一遍書冊不好嗎？求人不如求己。」沈蘭溪槽道。

不求神拜佛，自是不知神佛在他們心中的分量。

「娘子彆氣，左右不過一旬，科考完，婢子就把這些條子撤掉。」元寶哄，又低聲音道：「這些讀書人甚是大方，這幾日賺的銀子比往日多了一倍呢！」

沈蘭溪瞬間眼睛發，立馬大方道：「給他們，若是地方不夠，後面那牆也可。」

「好！」

看過一圈，沈蘭溪帶著元寶回了沈家。

前兩日，沈家傳信兒來說，沈蘭茹從外祖家回來了，只那時滿心腸的相思，哪裡分得出一點給沈蘭茹呢，如今得了空，正好去瞧瞧有沒有給備新年賀禮，正巧生辰也要到了，還可以收兩份禮~

「二娘子回來啦，夫人正跟三娘子說話呢，婢子去通報一聲。」廊下準備掛燈的婢滿面盈盈的道。

「多謝。」沈蘭溪在門口駐足。

靜默一息，沈蘭茹腳步輕快的出來了，開口便嗔道：「你可總算捨得回來啦。」

沈蘭溪抬腳上了臺階，與過門檻，道：「自是要回來的，我還要跟你拿生辰禮呢。」

「哼！哪年你的生辰禮了？」沈蘭茹噘道。

自懂事起，每年都會送沈蘭溪生辰禮，時不更事，手邊無甚東西，也是拿了屋裡的陳設，或是去跟母親要那漂亮的珠釵耳墜送的。

有次撿到一塊漂亮的石頭，珍重萬分的送給沈蘭溪當生辰禮，還被嫌棄了，沒眼，哼！

沈蘭溪也不理的脾氣，上前與林氏見禮。

「母親安好。」

「回來了，茹姐兒念了你許久，總算是盼回來了，我這裡不用伺候，你們姐妹二人去說說話，一會兒來用飯。」林氏溫和道。

「是，多謝母親。」沈蘭溪道。

沈蘭茹已經迫不及待的扯往外走了，「哎呀，你何時變得這般繁文縟節了，快走，我帶回來好些寶貝，給你瞧瞧！」

確實是好多寶貝，沈蘭茹難得沒有誇大其詞。

沈蘭溪瞧著那床上的一堆亮晶晶，委實是挪不開眼。

「你瞧上了哪個，自己拿吧。」沈蘭茹大方道。

沈蘭溪立馬抬眼，閃著，「我都喜歡！」

「那不！」沈蘭茹立馬拒絕，「給你挑五件，連生辰禮一併挑了去。」

沈蘭溪定了似

的，在一堆釵環首飾里仔細挑選，還時不時的拿起來掂一掂分量。

「俗氣。」沈蘭茹說，又道：「那兩件都給你了，不必掂量了。」

說罷，又道：「你若是見過我表姐，你倆定會相逢恨晚，都這般喜歡這些東西，害得我大舅還以為我也喜歡，讓人備了好些，就這些東西，我就是長十個腦袋也用不完啊。」

沈蘭溪頭也沒抬，「這些是首飾，但更是金銀玉，若是哪一日揭不開鍋了，隨便拿一件，都夠一家三口半年的嚼用了。」

沈蘭茹自小沒缺過銀錢，不懂這話，「不是有很多銀子嗎，母親有，你也有，又怎會揭不開鍋呢？」

沈蘭溪不與講那些禍事，扯開話題道：「怎麼這會兒回來了？雖是了春，但也冷著呢。」

話剛出口，那廂小姑娘霎時紅了臉，支支吾吾道：「這不是春闈了嘛……就，母親就說，給我找個學子來配……」

沈蘭溪瞬間明了，哦了聲，「瞧上哪家的了？」

「昨兒相看了個盧的，就是……我自己遠遠看了眼，他沒瞧見我。」沈蘭茹著帕子道。

「哦？」沈蘭溪閃起了八卦的神。

沈蘭茹被這眼神看得心裡發，舉指發誓道：「當真！我就隔著好遠看了一眼！就一眼！」

「我又沒說什麼，你作何慌張？」沈蘭溪說著，把自己挑出來的幾樣用巾帕包好，遞給一個紅封。

「我哪有慌張！」沈蘭茹不承認，又小聲問，「二姐姐，你說我未來郎君是個什麼樣的人？」

沈蘭溪還當真想了想，一副認真模樣道：「一個腦袋，兩隻眼睛，一張的人。」

聞言，沈蘭茹撇了撇，剛要開口，門外婢來喚了。

「二娘子，三娘子，可去用飯了。」

潘氏帶著兩個孩子與沈青山一同去太原府上任了，桌上冷清了許多。

用過飯，沈蘭溪便帶著元寶要回去了，臨走時，林氏將一隻木匣子遞給了。

「再過幾日便是你的生辰了，近日事多，我先將東西拿給你，省得到時忘了。」林氏道。

沈蘭溪哪裡不知道的意思，這是怕祝家不給辦生辰，到時見不得面，這才提前拿給的。

「多謝母親。」沈蘭溪承了的好意。

年歲淺的小輩，生辰不會大大辦，多是一家人一起吃頓飯，沈蘭溪也不在乎辦不辦的，只要有禮收便夠了。

來時兩袖清風，走時滿袋金銀。

上了馬車，沈蘭溪便打開了那匣子，只瞧了一眼，倏地瞪圓了眼睛。

母親，果真大氣……