「我已自薦前往。」

項宜聽到他說出這句話的時候,幾乎沒有太多意外，但心口還是急了一下。

不由地就想起了譚廷的父親譚朝寬。

他正是在那次旁人都莫名沒有去的治疫之事上，染病沒了。

只不過這次不是治疫,而是治水。

項宜怔怔地看著眼前的男人，沒說話,但下輕輕了一。

是如何神,譚廷俱都看在眼中。

譚廷牽了的手去了外書房裏，他看著妻子靜靜看著他的目，心下的不行,手起耳邊的碎發,挽在耳後。

「宜珍莫怕,我也曉得那些人多半不會放過這次機會,但是你夫君也心裏有數,會萬分謹慎行事，暗中做好安排，不會讓他們得逞。」

只是他越是這麼說,項宜便越覺得眼睛發酸。

本去治理黃河泛濫，安置災民就已經很難了,清崡也在災之列,他作為一族宗子還得照看家族。

這些也就罷了。

偏偏，還有人在暗中盯著他,隨時可能行刺。

嗓音啞了起來。

「大爺還記不記得，在京畿安考生回來的路上，有人要取你命？那是多兇險？」

譚廷只見妻子低啞著聲音說完了這話，眼淚啪嗒就落了下來。

譚廷心口都了,手將妻子抱在了懷裏。

上總是泛著細微的涼氣,此刻纖瘦的子還在因落淚而抖。譚廷只想把自己的溫度盡數給,就留在邊，替遮風擋雨。

可外面的危險一日得不到平息，他們就一日過得提心弔膽。

他也知道今次出京會有許多危險，但是若經了這一次波折，能就此安穩下來，如何不值得他頂風冒雨地走一遭呢？

譚廷握了妻子的肩頭，低頭吻在了發間。

「宜珍，這些事你夫君都記著呢，別擔心，我心裏都有數。」

項宜知道他是一定要走的，只是不住眼淚還是掉落下來。

譚廷心疼地抱了妻子，半晌兩人才和緩下來，慢慢說起話來。

宅院裏的鳥雀安靜地停駐在枝頭，探頭探腦地看著書房裏的那對夫妻，聽他們握著彼此的手，說許多它們聽不懂的言語。

庭院靜靜的，熱辣的暑風裏，也有些許清涼的和。

*

譚廷翌日並未一早啟程。

他先應召去了東宮。

太子心繫黃河水患，記掛著災區的黎民百姓，特特囑咐了譚廷許多話。

譚廷一一記下，讓太子放心。

「殿下心繫百姓，臣必會讓災區百姓明白殿下的恩澤。」

他說完，又想起了皇上近來龍欠安，病加重已經無法上朝的事，低聲提醒了一句。

「殿下也當謹慎小心，殿下安康，臣等才能安穩。」

太子聽了，看著譚廷笑著點了點頭。

「孤曉得，卿放心吧。」

譚廷這才行禮告退。

皇上子不濟，只有東宮安穩坐鎮京城，那些另有打算的人，才不至於翻出什麼大浪來......

離了東宮，譚廷又見到了顧衍盛。

顧衍盛一直沒有好的時機出手救出顧先英，還在等待機會。

此番譚廷又要出京，顧衍盛是特來送他的。

上次，譚廷還著意讓這道士，在他不在京的時候，清心寡些。

但這次，譚廷不由地同他道了一句，還換了個稱呼。

「還請舅兄幫忙看顧拙荊，」說著，又點了一句，「看顧一二即可。」

誰想他這樣客氣地說了，卻聽見那道士笑了一聲。

「宜珍自是要看顧的，至於看顧多......貧道也說不好了。」

譚廷：「？！」

這妖道！

但顧衍盛又笑了一笑。

「不過譚大人若是早日回來，貧道還是可以收斂一下的。」

譚廷半晌不想說話。

但他也知道道士的意思。

「道長不用心，譚某自然會早點回來！」

譚廷說完，哼哼兩聲，同他行禮打馬離去了。

這番宮裏走了一遭，回到家時已經不早了。

今日恰好是薄雲書院休沐，譚建和項寓正好到了家。

譚建也聽說大哥又要出京的事了。

上前來行禮便急急問了他幾句。

「要不要讓弟弟請假同大哥一起去，好歹幫襯一二。」

他這麼說，譚廷便著意多看了他兩眼。

不知道是不是快要當爹的人，他只覺得弟弟高好似快要與自己齊平了，子也偉起來，有了些能支應門庭的男人的覺。

譚廷暗暗點頭，看了弟弟一眼，道。

「算了，你還是不要跟著我幫倒忙了。」

譚建聽見自己大哥說了這話，不由地落了幾分神，自己是在不如大哥良多。

誰想，接著，大哥特特了他一聲。

「譚建，我不在家的日子，你要留在家中代我行事，料理庶務，照顧親眷族人，自讀書亦不可懈怠，能做到嗎？」

大哥是在問他，可也是覺得他能做到，才特特問了他。

譚建一個激靈直了脊背。

「哥，我能做到！」

這句洪亮有力，連譚廷也不由地與他一道，提起了氣來。

他又看了看弟弟，緩緩點頭，說了好。

「記著你的話。」

他說著，目落在一旁的妻子和懷了孕的弟妹上，又特叮囑了一句。

「照顧好你妻子，亦照看好你嫂子，有什麼為難的事等我回來再說。」

譚建明白，俱都應下了。

譚廷已經不能再多停留，這邊代完了事，便收拾行囊要離開了。

項寓和項寧亦上前來給他送行，項宜更是一路將他送到了城門口。

譚廷再不許妻子出城了，讓止步在城門口，只同道了一句。

「宜珍記著多念著你夫君些，你夫君亦念著你。」

他這般言語，連離別的悲傷都沖淡了不。

項宜都不知道該說什麼了。

男人倒是笑著上了馬。

但他正要打馬立刻的一時，卻聽見馬下的妻子應了一聲。

「好，我聽夫君的。」

然而譚廷那一鞭子已出去了，馬兒吃痛狂奔出了城，他想多看一眼神都沒來的及。

只得驚喜又匆忙回了一句。

「宜珍，我聽見了！」

說完，馬兒就帶著他跑遠了。

但溫的嗓音就在譚廷耳邊回。

終於，也能在平日裏，他一句「夫君」了。

男人打馬走了，項宜稍稍有些臉紅，看著他影越過城門漸漸沒了影，才慢慢轉回了府。

沒想到回府的時候，正遇見弟弟拿了換洗的裳要離開。

「寓哥兒去哪？這兩日不是休沐嗎？」

項寓回家的時候並沒想到，這次休沐長姐又帶著寧寧回來了。

他道與幾個薄雲書院裏的同窗約好，要在京城小聚。

「他們也都是憑本事考進來的寒門學子，他們本因著父親的事，對我有些不喜，但后見我真才實學，才與我走近了。我與他們說了父親是極有可能被陷害的，他們中有些人便信了我，說可以幫我收集證據，為爹翻案。」

項寓說這次眾人約著在京里小聚，便是說此事。

「他們有的人，在京城還有些關係，或者父輩祖輩也在京城為，我想這也許是個好機會，能查到我們之前查不到的事。」

關於父親項直淵的事，項宜這邊已經有眉目了。

但若是項寓能找到更多證據，亦是好事，況且弟弟這樣的年紀，只讀書也不好，藉此機會了解一下朝中事，也算得上歷練了。

項宜點了頭，讓喬荇拿了些錢來項寓，讓他在外行事方便一些。

不過年沒要，跟行禮就出了門去。

項宜在門口張，看到不與項寓一般年歲的書生。

一群年輕人站在街上，言談之間，周遭都熱了三分。

這麼多男孩子在，項宜也不好說什麼，只能回了府里。

倒是那些書生拍著項寓的肩頭同他道。

「那是你一母同胞的姐姐呀？真的是世家的宗婦嗎？你們家竟然和世家走這麼近？」

有人問了，眾人都看了過來。

他們這個年歲，懂事的時候，世家和寒門之間已經漸漸疏遠了。

像寒門子嫁進世家做宗婦的事，掰著手指都也數不出來幾樁。

項寓無意多言，只是道，「這是家父早年給長姐定下的婚事。」

可還是有人又說了一句。

「這麼看來，項大人在世的時候，與世家走的很近呀？那緣何出事之時，沒什麼世家大族的人替他說話？」

項寓說不好父親與世家關係到底近不近，也回答不出來同窗的問題。

他們都是寒門庶族出，科舉路上的不易多都和世族有關係。他們說著項家和世族的事，說著項寓長姐是世家的宗婦，說著說著，言語之間就有些不和善了。

不過項寓的人品他們還是知道的，有人站出來道了一句。

「好了，婚約是以前定的，當時還沒怎麼樣呢，你們在這論這個做什麼？咱們都覺得項大人是被冤枉的，現在找證據要，別忘了咱們的目的！」

這人這麼一提醒，大家才都回了神。

剛才說的話，多對項寓有些冒犯，好在他們都是熱又爽直的年輕人，立時就跟項寓道了歉，轉了話題說起找證據的事了。

項寓一直抿著，眸沉鬱。

世庶關係如此，長姐在世家難為，同樣的，在寒門人眼中也是異類。

好在這些同窗不再說起此事了，他這才鬆了口氣。

*

項宜回了府里，先見著譚建有模有樣地開始吩咐做事了，第一件事便是讓人去書院替他請了假，他這些日子要替長兄在家理事了。

項宜暗暗好笑，但看著二弟確實大人模樣了，也覺得安心。

楊蓁雖然肚子了起來，但神甚好，也在旁幫襯。

放下心來，就去了妹妹的院子。

譚廷已經安排好了人手，明日就要送沈雁離開。

只不過到了妹妹的院子門前，看見小姑娘正坐在院中荷花池旁走神。

項宜驚奇，沈雁瞧見了，走過來與小聲道了一句。

「寧寧不知怎麼了，在那荷花池旁坐了半晌了。」

沈雁捨不得驚擾了兒，只在旁邊看著坐著，怕掉進池子裏。

倒是項宜想到了項寓今日回來的事，略一思量，走上了前去。

亦在項寧邊坐了下來，看著池水裏倒映著的小姑娘的影子，才問了。

「寧寧在想什麼？」

項寧這才回了神，轉頭看到了項宜。

「姐姐來了？」

項宜跟點頭，聲問，「是不是有什麼事？要不要跟姐姐說說？」

項寧被這一問，心裏方才的思緒翻了上來。

今日見到阿寓回來，便忍不住如往常一樣，急忙朝他招手。

但他向看了過來，卻沒有走上前來，反而垂下了眼眸，規規矩矩地跟行了禮，了一聲「二姐」。

這一聲把愣了。

以前老抱怨臭弟弟不肯姐姐，但他今日了，竟不習慣了。

正要把他過來，問問他這是要弄什麼麼蛾子嚇唬，可他卻沒再多看一眼，低著頭到了句「去外院了」，就轉走了。

他轉離開的那一瞬，莫名就有些委屈，但又突然意識到了什麼。

他待已經夠好夠親近了，還能讓他怎麼樣呢？

畢竟，自己和他其實一點緣關係都沒有。

念及此，沒有安到自己，反而心裏突然升起一種失落之。

以後和阿寓，再也不能像從前那樣親，像從前那樣打鬧拌、無話不說了......

只是這些話，項寧莫名就不想說出來。

看到項宜落在上的目，想了想，道。

「姐姐，明日就要送我母親離開了，是嗎？」

項宜說是，但又道，「只是暫時送走，不過寧寧隨時可以過去住些日子，不必擔心。」

這麼說，卻見小姑娘搖了搖頭。

「姐姐，我想和母親一起過去。」

說完這句，只怕項宜誤會，連忙又道。

「我不是想要離了姐姐和項家的意思，我只是覺得，我可能要有些時間，適應一下......」

雖然看起來，的生活在母親和姐姐的呵護下，沒有什麼大變化，可到底不一樣了，要適應自己原本的份了，以及，和邊的人的新關係。

項宜沒想到是這樣想得。

連道沒關係，讓妹妹不要多想。

「你想去住隨時去住。」

說著，見小姑娘眼眸里還有些迷茫的神，又道了一句。

「如今這些事都是我和你母親替你安排的，你若是不習慣，想怎麼改都可以。若你想要改姓沈，姐姐也是同意的......總之別讓自己太為難。」

改姓......

項寧從沒有想過，但聽了這話，又落進了思緒。

「嗯」了一聲算是應了，同項宜確認了自己真的要陪沈雁離開。

也算是讓母親不要太孤單。

沈雁聽了，眼淚都落了下來。

項宜覺得這般也算可以，著手安排了起來。

*

譚廷奔赴災區當晚，又有另一隊人馬也往同一個方向平治而去。

當頭的人比之從前瘦削不，眼窩深深凹陷下去。

他已經失了在錦衛里的差事，這半年幾乎被囚起來懲罰，直到昨日，才又得到了出來的機會。

陳馥有快馬加鞭地馳騁在馬上。

他知道這是宗家給他的戴罪立功的機會。

之前他被譚家干擾，抓東宮道士不利，他盡了懲罰，今次，宗家又給了他新的差事，正是與那譚家宗子有關。

他若是再失利，恐怕不用再回家了......