“喏，這是賣蛇膽得來的銀子。”孟蓁把一大一小兩塊碎銀遞到蘇慎手上，“現在相信我說的了？”

蘇慎的表那一個一言難盡，他沒有去接孟蓁手裏的銀子——他總覺，那銀子似乎也能變一條扭曲盤旋的溜溜的蛇。

郭楊卻顯得非常興，他著手對孟蓁提出建議，“師傅，既然這蛇這麽值錢，那咱們以後還要繼續敲打草叢、驚走蛇蟲嗎？”

孟蓁和蘇慎俱是一臉無語。

這黑小子，他這是要錢不要命的節奏啊。

蘇慎生怕孟蓁這個小財迷被郭楊說，他清咳一聲開始嚇唬郭楊，“你該不會以為，山上所有的蛇都是無毒的吧？”

“還是說，你以為就算遇到毒蛇，蓁蓁也一定能夠在毒蛇裏把你的這條小命兒給搶救回來？”

“實話跟你說，這次是你運氣好，那蛇一來沒毒，二來它原本待著的地方離你相對較遠，不然它要是冷不丁咬你一口，你現在還能有命瞅著銀子一臉興？”

郭楊被蘇慎說的無言以對，他那因為賺到銀子而開始發熱的腦子，也在蘇慎的不斷質問中逐漸冷靜下來。

“阿慎說得對，咱們確實應該首先確保自己的人安全。”孟蓁說著把銀子收回錢袋，“好了，時間已經很晚了，我還是先去聚福德酒樓出售蛇和其他獵吧。”

郭楊聞言忙去趕車，蘇慎和孟蓁則是肩並肩走在郭楊前頭。

三人穿過兩條街巷，門路敲響了酒樓後門。

老掌櫃正等著他們呢，昨天沈峰讓人送回縣城的那些獵，沈峰的父親就隻留了五分之一在自己家裏，其他的全都被他送去了親戚朋友以及生意夥伴家裏。

回去送東西的護衛今天一早就又回了穆家集鎮，沈老爺讓他們給老掌櫃遞話兒，說是讓他盡快再送一批野味到府裏。

眼看著就到送中秋節禮的時候了，沈老爺想在自己家今年的節禮裏麵多添一些新鮮玩意兒。

“哎呦，還真是三位客！”聽到敲門聲，被老掌櫃留在後門等著孟蓁三人的店小二頓時喜笑開。

他把孟蓁三人讓進院子，“幾位客還請稍等片刻，小人現在就去請我家掌櫃。”

孟蓁笑著朝他微微頷首，“有勞小二哥。”

“三位、三位小友。”沒一會兒，聚福德酒樓的老掌櫃就氣籲籲，一溜小跑兒進了後院。

孟蓁眉梢微挑，“掌櫃爺爺，您這是...趕時間？”

老掌櫃抹了把汗，“嗨，我這不是有事兒找你們談嘛！”

說著老掌櫃就把自家主子想要多收一批稀罕獵的事告訴了孟蓁等人，“...像之前的野豬、麅子、獾子、野羊，再有就是鹿、麂子、獐子、貍子、榛、竹鼠、狐貍啥的，你們有多我家老爺就要多。價錢方麵你們也盡管放心，我們沈家做生意一向叟無欺。”

孟蓁略一沉，“您說的這些可比野野兔難打多了。一來數量，二來不好找，所以我也不敢跟您保證，我們到底能不能弄到。”

老掌櫃表示理解，“老夫知道。老夫知道。你們盡力就好。”

郭楊一臉擔憂，“那您還收我們的野野兔嗎？”

“收啊！”老掌櫃嗬嗬一笑，“能讓我家老爺送稀罕東西的人家畢竟不多，真正的大頭兒還是那些跟我家老爺有生意來往的鄉紳富戶，以及沈家的那些旁支遠親。”

郭楊恍然大悟，他憨厚一笑，然後就默默退到一旁不說話了。

老掌櫃又忙著給孟蓁他們帶來的獵過秤、結算銀錢。

看到車上居然還有一條死蛇，老掌櫃不由倒一口涼氣，“這麽的一條蛇都被你們給弄死了，幾位小友果然不容小覷。”

孟蓁微微一笑，“這蛇老掌櫃收麽？”

“收啊。我們酒樓的廚子做蛇羹可是一絕。”老掌櫃一句話，功惡心到了遠遠站在一邊兒的俊年蘇慎。

他是真的理解不了為什麽有人會喜歡吃蛇這種東西。

“對了，我家爺對農家生活倒是頗有興趣，幾位小友哪天時間方便，可否能賞老夫一個薄麵，讓老夫招待你們一頓午飯？”

孟蓁還沒開口，蘇慎就已經蹙著眉頭直接拒絕了老掌櫃的這個邀約，“多謝老掌櫃一番好意，隻是我和蓁蓁有孝在，著實不方便出門宴飲。”

有孝在隻是一個方麵，最讓蘇慎介意的還是孟蓁的子份。

他可不想讓自己家裏的小姑娘，去陪那個不知是圓是扁、是好是歹的沈家爺吃飯閑談。

老掌櫃聞言不由正了神，“是老夫冒昧了。”

時人重孝道，蘇慎以“守孝”為由拒絕老掌櫃，老掌櫃不僅不會覺得自己被掃了麵子，反而還會認為蘇慎和孟蓁重孝道、守規矩。

***

送走孟蓁三人，老掌櫃打發了個夥計去給沈峰報信。

那夥計把蘇慎的話一說，沈峰頓時對他們三人生出了更多興趣。

他對捧墨道：“看來你小子說的很對，這三個確實不是一般獵戶家的孩子。”

據他所知，每天都要為了生計奔波的那些人家，在禮節上麵一向都是能簡則簡。

別說守孝了，有些家境困難的，甚至連喪事都不能好好辦理。

“倉廩實而知禮節，食足而知榮辱”，當你連飯都吃不飽甚至吃不上的時候，誰還有那個閑心去講究禮儀、講究規矩。

捧墨被誇了，圓圓的胖臉蛋兒上不由浮現出了一個大大的笑，他自告勇，“爺，要不小的明個兒去酒樓守著，拜托他們帶您進山一次？”

沈峰微微搖頭，“暫時還是不要了。”

捧墨不解，“您昨天不是還說想要進山遊玩兒嗎？”

“遊玩兒什麽時候不行？現在還是我爹代下來的事最為重要。”

沈峰搖著折扇，“你又不是不知道你家爺就是個文弱書生，我要是跟著他們進山，他們哪裏還敢進去深山老林？他們不去深山老林，我爹要的那些稀罕東西，誰還有那個本事給他弄來？”

捧墨撓了撓頭，“那、那好吧。”

他不好意思說自己其實也想上山玩玩兒，作為一個打小兒就在深宅大院裏長大的淘小子，捧墨對農村、山林有著出於本能的好奇心。