會敗這樣，故和琿臺吉的那一仗，特地布了相同的局，想試驗下是否當真可能敗到如此地步，結果證明不會，況當年父親率的還是銳。更得了意外之喜，琿臺吉親口告訴我，這和家父當年的計策一模一樣，是假意敗退，他當年也看出了端倪，但為何看出來了還敢冒險南下追擊，這問題我尚不知答案。”

“我此前不知當年之事是否有今上的手筆，自然不敢將家命都押在今上上，隻是後來因某些事，不得不冒險賭上一賭，故了京。然而接管萬全都司後，我依然不敢相信今上，況且至親製於人，所以也未必沒留後手。可和琿臺吉這一役後，倒讓我覺出，當年之事，其實應該是個更大的局，可惜被人從中作梗破壞掉了。既然如此，今上對我孟家便隻是單純的不信任而已，而非定要滅族，未必不能冒險信上一信。”

“後來來這兒的路上，我◆

飽經邊塞風霜打磨的大將忽地麵悲慟之：“毀子麵容，殺子獻。今上開恩，不計我戰敗之責，特允我假死銷軍籍，自此解甲歸田。”

“節哀。”

“後我攜殿下西歸故土，途經，偶遇回家探親的石老先生，得其救治，勉強續命。”他頓了頓，接道，“石老先生說殿下尚有清醒可能，我當日尚且懷疑此事今上有份，為有朝一日興許能幫殿下打回京師去，自此姓埋名，使了伎倆替了當年暴斃的千戶張欽，潛進了右軍都督府，後又一步步掙軍功，爬到了今天這個位置。”

“姓埋名。”孟璟仔細打量了他一眼，“再好的易容法子也難不餡，能讓我如何也看不出端倪的，是削骨換皮之吧？”

張欽頷首。

“削骨換皮，每逢雨天便會痛骨髓，非到土，此痛不消。”孟璟神黯然，“段大人苦了。”

張欽搖頭：“天地君親師，忠君乃臣子本分。況且……殿下這孩子，生良善，知恩圖報，如今也肯紆尊降貴喚我一聲父親，能得此子，畢生之幸。”

孟璟緘默了許久，終究也沒出聲。

張欽言辭切切地懇求他：“世子放殿下一條生路吧，勿讓殿下再紛爭。殿下當年負重傷，足足躺了大半年才清醒過來，一經脈被廢，得石老先生傾盡全力救治，也耗了一年有餘才能勉強恢複到和常人一般，年紀輕輕遭此飛來橫禍，卻能以德報怨，同石老先生習醫布診，從未汲汲於權勢。東覽故都，也不過是緬懷生父母罷了，世子勿要多想。”

“當年殿下可才十二歲啊，那麽大點的孩子，遭了這樣的苦。”張欽說著說著，忽地老淚縱橫，側過去抹了把眼淚。

孟璟依舊沉默，半柱□□夫過去，他才道：“你也覺得陳景元這事蹊蹺？”

張欽搖頭：“不敢妄言。”

“否則你不會這般求我，若非此事蹊蹺，皇上便早知道殿下的存在了，不必怕我將殿下帶皇上視野。”

良久，張欽點頭：“確實。陳景元不像皇命而來。”

孟璟頷首讚同：“皇上若真要殺我，哪用費這麽大力氣，挾家父家母，我自然乖乖進京死。”

“但他尋到了靖遠，且對殿下打起了主意……段大人，當年你假死之事，還有人知麽？”

張欽怔住：“隻有今上。當年形勢穩定後，今上親往宣府收拾殘局，我獻……也是麵聖獻的。”

“不可能，必然有人知道，隻是當日今上尚在宣府，除不得你，你了，後又查探不到你去了哪兒。可去年你打的那一仗，可讓不人重新注意到了你。”孟璟垂下眼簾，看著廣袖下的那顆青金石，淡淡道，“你既然守清遠門，當年哪些人出塞探過敵你當清楚，把名單列給我，不管大小，但凡在後軍都督