承昭宮皇帝帶著一幫小宦趴在鋪著毯的地屏上逗著蛐蛐, 熱火朝天的喧囂聲快將屋頂掀翻。

不知是誰忽然瞥見眼前多了一雙皂靴，慢慢抬頭，見到來人, 臉大變，驚慌地喊了一聲︰“督公！”

此聲一出，殿瞬間安靜, 死氣沉沉的一片，剛剛熱鬧的場景仿佛是夢境一般。

皇帝衫不整地坐在地上，見到周津延臉上還掛著興的笑意, 朝周津延招手︰“廠臣快來瞧瞧這兩只蛐蛐！”

周津延角掛著淡淡的笑意，眼風掃過跪在兩側的宦, 上前抬起手臂放置皇帝前︰“陛下龍為重, 先起吧！”

“不用！”皇帝拍拍膝頭, 抱著裝著蛐蛐的玳瑁罐子爬起來。

周津延收了手，直腰背, 不聲地往後退了一步，避開漫天飛舞的灰塵。

“這是陳才人的父親送進宮的, 廠臣快來瞧瞧怎麼樣！”皇帝把罐子擱到案上讓周津延看。

“頭大額凸，爪線條流暢矯健，對這個時節來說, 是上品。”周津延垂眸看著蛐蛐。

“朕就知道廠臣識貨，這蛐蛐難得啊！一般養到冬至已是難得，更何況現在, 不知花費了多心思！”皇帝寶貝般地捧回罐子。

說話時悄悄覷著周津延的臉，周津延表淡漠，他訕笑著，忽然朝跪在地上的小宦喊道︰“瞎了不曾, 還不快給廠臣半個椅子來。”

周津延也不推辭，了袍擺坐在圈椅上，撐著扶手，這才道︰“陳才人的父親是？”

皇帝忙道︰“陳興和，是個不流的八品京。”

周津延腦海中過了一遍這個名字，沒有任何印象，那真是不流了。

“陛下的意思是，把他的位置挪一挪？”

周津延每一句話都恰好踩中皇帝接下來要說的話，皇帝覺得他越發心，極滿意地點點頭，手說︰“近來陳才人很得朕的歡心，也可憐人，自喪母，由父親一手帶大，常與朕講父親的不易，朕听著著實不忍，故而想…… ”

皇帝暗示地朝他眼楮。

“陳才人為父求，孝心可鑒，陛下憐惜，實屬正常。陛下本是天下之主，陛下願抬舉陳家，隨自己心意來便可。”周津延淡笑著說。

“朕就是怕都察院那幫老家伙念叨！煩得朕頭疼。”皇帝搖搖頭，臉上明晃晃的厭煩，端起宦呈上來的茶盅親自遞給周津延。

周津延握著茶盅，十分地道︰“陛下盡管下旨，有什麼臣幫陛下擋著。”

皇帝就等著周津延這句話，喜笑開地著手掌︰“那廠臣快幫朕想想什麼位置合適，朕听陳才人說兵部有了空缺，是個郎中的位置，廠臣覺得怎麼樣？”

周津延心中冷笑，這陳人胃口倒不小︰“不知陳大人今歲年幾何？”

這皇帝哪清楚，他琢磨了會兒，猶豫地道︰“貌似年過半百了。”

“兵部公務繁雜，陳大人年事已高，依臣看，太常寺丞如何？是個清閑的職。”周津延道。

“還是廠臣想得周到，就這麼定了，朕這就下旨。”皇帝當即拍板，執起筆，便開始寫聖旨。

這時外面有人來稟，說是柏婕妤有恙求陛下前去相見。

皇帝如今正與新寵陳人如膠似漆，哪里還記得什麼柏婕妤，不耐煩地說︰“抱恙，就去傳太醫，朕做什麼！”

柏婕妤有孕一事，除了與宮中的人，另還有消息靈通的西廠之外，並無人知曉。

周津延看向來人，冷斥道︰“不知輕重，沒看到陛下在理政務？”

皇帝聞言立刻皺起眉頭，說道︰“廠臣說的是，朕看柏婕妤是越發不懂事了，來！柏婕妤足一個月，好好思過。”

“奴才遵命。”來通報的小宦愁眉苦臉，哀嘆自己的霉運，柏婕妤這才風幾日，他還以為替傳話，能賣個好呢！

皇帝不悅地朝他擺手，轉頭看向周津延︰“廠臣看這聖旨寫得對嗎？”

*****

弘香坊

掌櫃錢大壯把安照顧得十分周道，店里的招牌每一樣都上了，還給安排了最佳的觀景位置。

這位置角度完，可將整個大堂都納眼中。

安腦袋枕在欄桿上，白的小臉津津有味，眼神全神貫注地看著大堂高台之上的舞姿曼妙的舞姬︰“哇！這里看得好清楚啊！”

“正是，正是！”孟春附和。

“那你們平日過來也是坐在這里嗎？”安好奇地問。

孟春嘿嘿笑了兩聲，還有些不好意思了。

瞧著舞姬看了一會兒，安冷不丁兒的又問了一句︰“他也是嗎？”

安口中的他自然只能是周津延了，孟春連忙搖頭︰“督公潔又不喜熱鬧，只偶爾辦了個大案才會同咱們出來聚一聚，而且待不了多久就會離開，更別談欣賞舞姬跳舞了。”

安垂眸，嘟了嘟，才不信呢！

這舞姬跳得多好啊！

哪里有人能抵擋住。

孟春肯定也在幫著他說好話。

孟春看看樓下，又瞧瞧，有些坐立難安，見小二把餐都上全了，忙轉移的視線，說道︰“娘娘先來填填肚子吧！”

滿桌的食，安不由得食指大。

了筷子沒多久，樓下便傳來一陣兒吵嚷聲，兩人看過去，也是一群宦打扮的人，安眼尖，竟看到了一個認識的人。

下意識地想要打聲招呼，抬手恍然察覺到此刻勢不對，不僅收了手，甚至還匆匆背過，深怕被人發現自己。

一臉後怕對著孟春指指樓下。

孟春也疑他們怎麼在這個時辰出來︰“娘娘是印綬監的幾個掌印掌事，您放心，沒人敢闖進來。”

安青雲環視四周，從樓上窗欄看見一張悉的面龐，定楮一看，人卻消失了，回想那道影似乎穿著宦的袍子，他皺起俊秀的眉頭，只當自己眼花了。

安只有慌了一陣兒，想想有周津延在，肯定不會有事兒的。

吃了半飽，慢下來，一邊觀賞跳舞，一邊吃著小點心，很是悠閑自在，就是旁的爐子上時不時傳來陣陣撲鼻的清酒香。

掌櫃以為他們兩個宦出宮必要喝一杯的，便上了酒。

孟春這會兒出門探查況去了，只留安和幾個保護安全的番子在。

安眨眨眼楮，轉頭看一眼，有些饞了，想嘗嘗又不敢，因著心疾的原因，還沒有喝過酒呢！

淡淡的香味，很是人，安想，或許知道有些人為什麼喜歡喝酒了。

安咽了咽口水，嘬一口手里的清茶，假裝不在意地挪開目。

樓下舞姬早已經退場，換了唱小曲兒的歌姬。

安听了一會兒有些無聊，終于忍不住給自己倒了小半杯溫熱清酒，兩三口的量，安覺得可以。

鼻尖微，嗅了嗅，小心翼翼地抿了一口，黛眉蹙起，砸吧小兒，品味這滋味兒，青中帶著一甘甜，是喜歡的味兒！

印綬監的宦們今日出宮前往定西候府收取鐵券。

“定西侯府絕了嗣，只留個老管家守著鐵券不放，定西侯生前也是個功臣，老管家也算個忠僕，我們費了好一番功夫才勸，耽誤了午膳，這會兒填個肚子就回宮了。”印綬監掌印喝完面湯，對著孟春說道。

“宮里還有幾封要發往邊疆的誥敕，我們就先走了。”

孟春笑著擺手。

掌印指指安青雲︰“這小子下午不用上值，留下陪您說說話。”

安青雲看著孟春，心頭微。

孟春笑眯眯地拍著掌印的肩膀送他們下樓，櫃台後的錢大壯看著他們︰“幾位公公好走。”

孟春看著錢大壯發的眼楮，約預測到要壞事兒，果然下一刻錢大壯嚷道︰“怎麼不見周公公的影。”

“督公也在？”那掌印驚訝地回頭看孟春。

錢大壯火上澆油地說︰“是小周公公，督公的干兒子。”

孟春瞪了錢大壯一眼，推搡著他的後背出門︰“快走吧！”

掌印正嘀咕著小周公公是何人，來不及開口問一聲，就被孟春趕上馬車，拍拍馬屁趕走了。

孟春站在門口，冷汗，嘆了一聲氣︰“這都什麼事兒啊！”

他正嘀咕著，又看見一輛馬車駛來，在不遠停穩，披著鶴氅的紀忱走下馬車，他咬碎了牙，暗道今兒出門沒看黃歷。

轉進屋，略帶深意地看了眼還在堂中的安青雲，疾步上了樓梯。

回到包廂，看著面頰紅潤的安，聞著酒香，孟春氣都沒勻，傻眼了︰“娘娘您飲酒了？”

安目敞亮，不見醉意，靠著椅背听著小曲兒，偏頭不滿地說︰“就喝了一杯半，你放心，我沒事兒！你瞧瞧我現在喝的是茶。”

自己有數呢！

孟春擺手，得了，他看今兒是不能好過了。

怕有什麼不好，孟春囑咐門口的番子去廚房代煮碗醒酒湯來。

孟春正琢磨著要不要告訴，紀忱過來了，私心是想說的，但又怕周津延有什麼謀劃，糾結之時，安就已經瞧見進門檻的紀忱。

手中茶杯摔在膝上，茶水灑滿膝頭，杯子跟著的作滾到地面，手指抖地攥著欄桿，滿眼震驚，慢慢的眼眶中蓄滿淚珠，哽咽住了，突然轉頭著袍子，就要往下跑。

孟春功夫在，眼疾手快地拉住︰“您冷靜！”

安含著眼淚看他，小板都在輕，整個人都呈興狀態。

孟春勸道︰“您現在這般模樣見紀大人，您該如何解釋，再者讓您出宮游玩督公可是擔著風險。”

一踫冷水潑下，安愣怔地看著他，豆大的眼淚滾落，來不及拭，小聲說︰“我讓我哥哥誰都不告訴，不會連累督公。“”

孟春歉疚地笑著，不為所。

安僵持地看了他一會兒，肩膀耷拉下來，抖著小手眼淚，哀求地說︰“那我不下去了，我就在這兒看看！”

“可以嗎？”

“您別出聲。”孟春嘆氣說。

安點點頭，擔心錯過哥哥的影，飛快地跑到窗邊，躲在窗欄後頭，眼楮眨也不眨的死盯著大堂，終于看清了紀忱的模樣。

真是的哥哥。

哥哥都瘦了！

安青雲側不經意掃過那扇窗戶，手掌，恭敬地請紀忱去往他定好的包廂，他心中也很意外。

紀忱看他︰“傷好了？”

“多謝公子關心，已經好了有些時日了。”安青雲低聲說。

紀忱頷首，不再過問，拐過樓梯的彎道，腳步微頓，驀然回頭抬眸朝上看了一眼。

空無一人的窗欄映眼簾，他眉心微蹙。

“公子這邊！”安青雲開口。

紀忱面沉凝，收回目。

那邊印綬監的掌印在宮門口下了馬車，恰好看到了坐在肩輿之上的周津延，忙小跑過去請安。

周津延冷淡地點點頭。

那掌印討好地說︰“督公是要出宮。”

“嗯。”周津延看了眼外面的天，時候不早了，某人怕是已經玩瘋了，不知歸家了。

“剛還在弘香坊見到孟春公公和小周公公，督公也是要趕過去吧？”掌印有意套近乎，“卑職和小周公公聊了幾句，還是督公有眼，小周公公真有您當年的風範，不過這都仰仗您的教導。”

“小周公公？”周津延手指在扶手上疑地敲了敲。

掌印笑著應是。

*****

太西斜，寒風在長街中肆意串行，周津延坐在高抬的肩輿之上，深吸一口氣，目中一片死寂。

冷笑兩聲。

一個，兩個，真是出息了！

作者有話要說︰ 安︰嗨呀！我也不知道怎麼弄的，就這樣了！（攤攤手，很無辜~）