現在正是深夜，山穀線昏暗，正常人本看不了多遠，但經過金改造質後劉秀，卻能在昏暗無的況下看出好遠。

隻見前方的一片營帳當中，走出一群人，在人群的中央是兩名被捆綁住雙手的男子，看其穿著打扮，應該都是漢中郡軍，在他倆的周圍，是清一的蠻族人，看模樣，有好些都已經四、五十歲了。

在蠻族人的推搡下，兩名郡軍漢子邊走邊罵。時間不長，兩人被推到一排木樁子近前。

這些木樁子，已經看不出來本來的了，黑乎乎的，上麵布滿了蚊蠅。在其一旁，還有好幾個大木架子，上麵掛著鐵鏈，也都是黑乎乎的。

走到木樁子近前，蠻族人們將兩名郡軍漢子摁跪在地，抓著他倆的頭發，讓他二人的腦袋在木樁子上，一名四十開外的蠻族人拿著一把大砍刀，走到他二人的前方，目在他倆上掃了掃，走到靠左的郡軍漢子邊，然後向掌心吐了口唾沫，雙手了，握住刀把，將砍刀高高舉起，對準那名郡軍漢子的脖頸便要劈砍下去。

就在砍刀要從空中落下之時，斜側裏突然飛來一勁風，那名蠻族人還沒搞清楚怎麽回事呢，就聽啪的一聲，一塊半個掌大小的石頭正砸在太偏上的位置。

這塊石頭的力道之大，把蠻族人的頭蓋骨都擊飛出去，的子還站在原地，但人已然一命嗚呼。

過了片刻，噗通一聲，蠻族人魁梧的軀直地摔倒，鮮和腦漿灑了滿地。

周圍的蠻族人們無不大驚失，紛紛尖出聲，下意識地向四周張，剛才們本沒看清楚到底是從哪飛過來的石頭。

這時候，不遠的一座營帳後麵突然穿出一條人影。

這條人影的速度之快，真仿佛獵豹撲食一般。蠻族人們隻覺得眼前一花，黑影便已到了自己的近前，連帶著，一腥臭難聞的氣息迎麵撲來。

人到的同時，黑影的拳頭也到了，他雙拳齊出，正擊在兩名蠻族人的口上。

二人雙雙慘一聲，子倒飛了出去。周圍的人們紛紛怒吼一聲，掄刀劈向黑影。

唰、唰、唰！數把彎刀齊齊劈空，黑影由們之間的隙不可思議的閃了出去。他到了一名蠻族人的背後，雙手分別抓著對方的後脖頸和後腰，向外一掄，就聽啊的一聲，那名蠻族人足足飛出去四米開外，噗通一聲重重地摔落在地，再也站不起來了。

接著，他又分向左右各踢出一腳，又有兩名人倒飛出去。還剩下的兩名蠻族人見勢不好，轉頭想跑，黑影三步並兩步，跑到二人的背後，雙手探出，抓住二人的後脖頸，雙臂一合，就聽咚的一聲，二的腦袋重重撞在一起，倆兩眼翻白，雙雙暈死過去。

七八名蠻族子，就在這眨眼的工夫，全部被黑影打得倒地不起。

原本跪在地上、腦袋著木樁子的兩名郡軍漢子雙雙揚起頭來，又驚又駭地看著黑影，心裏不住嘀咕一句：這是什麽怪？

人家即便穿了夜行，也隻是一黑而已，可眼前的這條黑影，不僅服是黑的，臉上和手也是黑的，而且黑得油錚亮，還散發著腥臭難聞的氣味，也難怪兩名郡軍漢子會把他誤認為怪。

這條黑影，正是劉秀。劉秀並不清楚自己現在的模樣有多嚇人。他環視一圈，沒有看到其他的蠻族人，他快步走到兩名郡軍漢子近前，問道：“你倆沒事吧？”

隨著劉秀的靠近，那兩名郡軍漢子嚇得一脖，結結地問道：“你……你是人是鬼？”

落到蠻族人手裏，他二人還有勇氣大喊大罵，但在妖魔鬼怪麵前，他二人連罵的勇氣都沒有了。

劉秀被他二人的問話差點逗笑了，出手來，要解開他二人上的繩子。

不過看到他的手過來，兩名郡軍漢子不約而同地向後了。

這時劉秀才發現自己上還帶著那些烏黑發臭的油漬，難怪他二人問自己是人是鬼呢！

他幹咳了一聲，厚著臉皮說道：“放心，我是人不是鬼，這些隻是我做的偽裝！”

“你？”

“我是襄義軍！”

“襄義軍？你……你是劉縯的部下？”

“劉縯是我的大哥，我劉秀！”

聽聞這話，兩名郡軍漢子不由自主地張大，重新打量了劉秀一番，不住問道：“你上抹的是什麽？”

“爛泥。”劉秀隨口回了一句，然後快速的把他二人手腕上的繩子解開。

確定劉秀是人不是鬼，而且還是義軍，兩名郡軍漢子徹底放下心來，同時長長鬆了口氣，隨著綁繩被解開，他二人一邊著紅腫的手腕，一邊躬施禮，說道：“多謝劉兄弟的救命之恩！”

劉秀擺手說道：“兩位不用客氣！”

“劉兄弟，你手高強，就好人做到底，把其它的兄弟們也都救了吧！”

“還有其它人被俘？”劉秀驚問道。

兩名郡軍漢子一同出悲憤之，說道：“三天前一戰，我們總共被俘千餘人，可現在連五百人都不到了，那些兄弟都被蠻子們殺了，還被他們……”

說到這裏，他二人眼中含淚，都說不下去了。

這裏的木樁子和木架子為何是黑的？那都是被一遍一遍的衝刷染黑的，郡軍將士們的。

三天？原來自己一下子昏迷了三天！劉秀先是一驚，而後順著他二人的視線看向旁邊的木樁和木架，他不由自主地握了拳頭。

他問道：“這裏還有多蠻軍？”

兩名郡軍吸了吸鼻子，又了眼中的淚水，其中一人正說道：“蠻子去攻打郡城了，留在這裏的，都是些蠻族的人還有老弱病殘。”

另一名郡軍漢子說道：“對了，歇族的老族長也在這裏！”

“歇族？”

“這裏的蠻子，都是烏戈國的歇族人，上上下下加到一起，差不多有兩萬多人。”

劉秀點了點頭，他們從鍚縣來郡城的半路上，曾遭遇蠻兵的襲擊，那些銳蠻兵正是來自於烏戈國。

那名郡軍漢子繼續說道：“歇族軍隊的頭領歇圖，是老族長歇桑的兒子！”

劉秀聞言，心思頓是一，他腦海中首先閃過的一句話就是‘擒賊先擒王’。他問道：“歇圖現在哪裏？”

郡軍漢子回答道：“已經帶著蠻軍去攻打郡城了！”

劉秀不解地問道：“你為什麽會對蠻軍的況了解的這麽清楚？”

郡軍漢子回道：“我們司馬大人懂得蠻語，蠻人在外麵聊天的時候，司馬大人有聽到。”

劉秀問道：“你們的司馬大人是？”

“蓋延蓋司馬！”

蓋延是漢中郡軍中的一員猛將，他原本不在漢中任職，而是在蜀郡邊境任職。蓋延力大，能拉開數百斤的弓，武藝高強，驍勇善戰。

在戰場上，蓋延的表現異常勇猛，常常是先士卒，衝在最麵前，於邊境一帶十分有名氣。

後來蓋延得到唐珩的賞識，被唐珩調到了漢中郡，讓蓋延在都尉府做掾吏，通俗點講，就是都尉府的二把手，相當於副都尉。

蓋延的勇猛好鬥既是他的長，也同樣是他的短，後人對他的評價是‘可憐輕敵多深，不似君王善料軍’。

這次蓋延之所以被俘，也是因為他的貿然深。在郡軍被蠻軍團團包圍的況下，他兩眼一抹黑的就往蠻軍當中衝殺。

蓋延也的確勇猛，手持長刀，殺敵軍當中，左突右衝，無人能擋，被他砍殺的蠻兵，說也得有上百號人，這還是樹林當中樹木太集，他的長刀並不能完全施展開。

後來蠻人是用漁網一層層的往蓋延上扔，廢了牛九二虎之力，才算把他擒下。

別的俘虜，蠻人隻是用繩子捆綁，至於蓋延，蠻人破天荒的改用了鐵拷製住他。

要知道蠻地的冶鐵技很差，鐵對於蠻人而言是稀缺之，能用在俘虜上，已算是大手筆了。

劉秀沒聽說過蓋延這個人，認為他隻是郡軍中的一名普通的司馬。他沉片刻，說道：“你二人去營救其它的郡軍兄弟，我去找歇桑！”

兩名郡軍漢子聞言子一震，詫異地問道：“你去找蠻族的族長做什麽？”

劉秀說道：“那麽多的蠻軍襲郡城，現在郡城定然已是危在旦夕，隻有拿住歇桑，才有可能讓歇圖撤軍！”

兩名郡軍漢子出恍然大悟之，琢磨了一會，他二人互相看看，說道：“我們跟你一起去！”

“你倆先去救人！”劉秀正道。

“可是……看押我們的守衛人數不……”兩名郡軍漢子麵紅耳赤地說道。讓他倆去救人，那無異於讓他二人回去送死。

劉秀想了想，說道：“那我們就先去擒下歇桑，蠻人放人！”

這回兩名郡軍沒有二話，各自從地上撿起一把蠻人用的彎刀。

劉秀也撿起一把刀，問道：“你倆知道歇桑住在哪裏嗎？”

兩名郡軍漢子異口同聲道：“一定是營地中央的中軍帳。”

劉秀點點頭，與兩名郡軍一並向蠻軍營地的中央潛行過去。