“張侯爺，下見你是真心想要救濟災民，適才佀大人的話你也聽到了，他們不希你們在城裏手。要知道……昨日的混已經讓佀大人遭到了指責。侯爺可否想辦法對城外的災民給予救濟？那才是現在最需要做的事。”徐杲沉聲再道。

張延齡緩緩點頭，看著徐杲道：“徐大人，你的對，城外災民現在最需要人去救他們。都是大明子民，怎可外有別。即便不能放他們進城，也不能置之不顧，任他們凍死斃。”

徐杲喜道：“張侯爺這是答應了麽？那可太好了。徐杲代災民謝張侯爺援手之德。”

張延齡擺手道：“這些作甚？也用不著你謝。隻是，城外的災民數量看來不。一旦得到消息，四城外百姓都會聚集。而且隨著時間的推移，會有越來越多的百姓趕到。我一個人著實力有不逮。我需要幫手。除了幾位公爺之外，資也需要幫助。”

徐杲道：“下將隨同張侯爺出城，我工部尚書曾大人給予我便宜行事之權。我手中也有些人力和資。雖然不多罷了。但總好過沒有。還有，我昨晚想了想，設計了一種簡易的棚屋，節省材料和時間，雖然低矮，但現在隻需能讓百姓存便可。咱們可在城外搭建這種棚舍。”

徐杲著話，出黑的手指在旁邊的雪上劃拉了幾下。張延齡一眼便看明白了，那是一種簡易的三角棚舍。三竹子叉，周圍圍上布幔或者草簾的一種簡易棚屋。看上去很不觀，但確實是最為省時省力的庇護所。

“徐大人有心了，就該這麽做。一屋一家，一沒關係，隻要能保暖活命，最大限度的利用資。就這麽辦。”張延齡喜道。

徐杲見張延齡應承了下來，眉頭舒展開來，黑瘦的臉上也出笑容來。

兩人正話時，街上有人騎馬過來，大聲道：“張侯爺，張侯爺在麽？”

黃四忙前去詢問，不一會帶來一名中年漢子前來。

“張侯爺，人是英國公府外宅管事張。見過建昌侯。”那人行禮道。

張延齡道：“張管事不用客氣，你家公爺呢？好了辰時來的，怎地沒來？”

“我家公爺今日恐來不了了。朝廷有令，今日所有京城兵馬隨時待命，我家公爺和老公爺沒亮便去營中了。”張道。

張延齡皺了眉頭差點一句髒話飆出口。

“不過我家公爺吩咐人帶著人手資前來，聽候張侯爺差遣。”張道。

張延齡喜道：“哦？人手呢？資呢？”

張指著來路上道：“正在趕來的路上，我府中人手四十九人，外加三車米麵，十八車竹木料篷布柴薪。人怕侯爺等的著急，便先來稟報。”

張延齡喜道：“好好好，人不來可以，資人手到了便好。張管事，你且去押運好資，別被人給攔了。到了之後直接往城門口去。”

張點頭應了，拱手轉而去。

徐杲道：“這麽點資人手怕是不夠。”

張延齡道：“急什麽，國公府和定國公府兩位公爺也沒到，看來遇到了同樣的問題。他們也應該會一樣的派人手資來。加上我籌集的，咱們便有起碼兩三百的人手，上百車的資。先不等了。我去他們開城門。”

徐杲道：“怕是佀大人不肯開城門。”

張延齡冷笑道：“他敢。也不看看我是誰。佀鍾若是阻撓我出城賑濟，我便要他今日丟了烏紗帽。”

……

永定門高大的城樓之上，戶部尚書佀鍾正皺著眉頭看著城門下護城河對岸喧嚷嘯聚的災民。

因為被拒絕城，又沒有得到及時的救濟，冒著嚴寒大雪來到京城的災民們陷了絕和憤怒之中。不弱的婦孺和年老的百姓已經支撐不住，本來還算平靜的百姓因為五名百姓死去而發出了極大的憤怒。

此刻的他們，砍伐下樹木荒草在護城河對岸的皚皚雪地之中燃起了十幾堆大火。年輕力壯的男子將燒的冒火的樹枝遠遠的扔向城門。

京城的護城河雖然很寬，城門口這一段更是寬達十幾丈。按理百姓們是無法將燃燒的樹枝扔到城門口的位置的。但是嚴寒氣已經讓護城河的邊緣地帶結了冰。除了中間一段還是流的水麵之外，已經可以踩著冰麵在護城河上前行五六丈，這大大的短了和城門的距離。

在這種況下，氣力大的百姓已經能將燃燒的樹枝丟到城門口的位置。在連續不斷的投擲之後，城門口方向橫七豎八全是燃燒的柴火，火苗雖然不枉，但是煙塵四起，滿地是火苗。

“這幫刁民，這是要造反麽？”佀鍾怒氣衝衝的看著城門下的混局麵喝道。

“大人，雖然城門不會因為他們這點手段便被燒毀，但是，這麽鬧也不是辦法。適才有人看到他們已經在砍伐樹木造木排了。當真要是木排下水，他們衝到城門下，下可不知道該怎麽辦了。手吧，他們是百姓而已，不手吧，他們衝到城門口點火，那便對城門有威脅了。”

守衛永定門的是中軍都督府所轄京城留守衛所的一隻兵馬。領軍的是一名千戶名馮敏。看到眼前的形，他有些擔心況的發展。

“他們膽敢渡護城河襲擾城門，馮千戶可直接下令兵士用弓箭殺，那還有什麽好猶豫的？”佀鍾沉聲喝道。

馮敏皺眉道：“大人，這個命令我可不敢下。殺百姓的事，下可不敢。除非上麵下達命令。”

佀鍾喝道：“這是什麽話？若是渡河攻擊城門，那便是不是百姓而是暴民了，你的職責是守衛城門安全，難道放任不管？馮千戶，你怕擔名譽，這可不。”

馮敏道：“尚書大人，為何不派人出去安賑濟呢？這些百姓無非便是寒迫又進不了城，所以才鬧騰罷了。本無需激化到那一步不是麽？”

佀鍾皺眉瞪著馮敏道：“馮千戶是在教老夫做事？”

馮敏愣了愣，尷尬道：“卑職不敢。”

佀鍾沉聲喝道：“暴民膽敢襲擾城門，馮千戶當要當機立斷置，否則城門被破壞，暴民衝進城裏作，你馮千戶的腦袋便要搬家。為防止失態進一步惡化，老夫建議你可以將護城河冰麵上的百姓殺幾名，以儆效尤，震懾他們。”

馮敏躬拱手，正待應諾，便聽城樓西邊口有人大聲道：“混賬，那些是百姓，手無寸鐵的大明子民，而且是災民。是哪個混賬東西要朝他們箭？還有人麽？畜生也不如。”

佀鍾臉漲紅，怒目看去，隻見張延齡後跟著幾人快步進了城樓。