朱佑樘皺眉開口喝道：“都莫要吵了。朕所知的地價也沒那麽賤，慶雲候，你是不是弄錯了？”

周壽當然想將私底下兼並土地的那些和盤托出，佐證周彧的話。但是他也知道，那樣一來，便等於捅了個大簍子，那可不僅僅是周家和張家的事，那將了全部勳貴集團和員們的利益。那樣的話，很快他周家便會為眾矢之的，會被所有人所拋棄。所以，即便心中憤怒，他也絕不會去幹這麽蠢的事。

但他並不甘心就這麽被張延齡耍了。

“皇上，建昌候的話是否可信，隻需查看他購地的協議便可明了。地契上當標注有明確的價格。其實無需多做舌之爭。”周壽躬道。

朱佑樘點點頭道：“的是，鶴齡延齡，你們購地的地契可帶來了？讓朕瞧瞧。”

張鶴齡心道：“完蛋，這豈不是餡了。延齡啊延齡，你這坐地起價的牛皮怕是要破了。”

張延齡卻似乎並不擔心，將隨攜帶的裝著易地契的盒子奉上書案。朱佑樘親自打開，從裏邊取出協議查看。

書房裏靜的嚇人，所有人都看著皇上的臉，希從朱佑樘的臉上讀出什麽來。朱佑樘的神晴不定，一會皺眉，一會又微微點頭。

看了一份又看一份，連看數份之後，朱佑樘闔上了木箱，抬頭看著張延齡沉片刻，開口道：“易價格確實是十二兩一畝，建昌候沒有謊。慶雲候，長寧伯，這地你們若是還想要，那便原價購買。車馬辛苦費什麽朕做主免了。若是不肯以此價購買的話，這四百頃地便隻能歸於建昌候和壽寧侯了。抉擇權在你們。自行決定吧。”

周壽和周彧驚愕的對視一眼，心中滿是狐疑。他們絕不肯相信十二兩一畝的價格的，但是皇上居然也這麽了，真是教人覺得奇怪。倘若不是那地契造了假，那便是皇上故意偏袒了。可惜那地契他們看不著。

但到此時，無論是那種原因，周家兄弟心裏也明白。在這次爭田之事中，他們是徹徹底底的敗了。再糾纏下去，已無必要，甚至會引起皇上的反。他們隻能認栽了。

“皇上，既然田產壽寧侯和建昌候已經買下了，我們也不奪人所。這地便不要了吧。讓皇上為此事心，臣等極為惶恐疚，此事作罷，不用再提了。臣等告退。”周壽沉聲道。

朱佑樘點頭微笑道：“好，慶雲候長寧伯高風亮節，令人欽佩。今後朕再尋機補償你們便是。退下吧。”

周壽周彧沉聲謝恩，躬退下。臨出門之前，周壽向張家兄弟投來一撇，目之中滿是狠，張鶴齡看得心中一，頭皮發麻。

……

周壽周彧離去之後，張延齡突然跪地請罪。

“皇上，臣有罪，請皇上責罰臣。”

張鶴齡不明就裏，也跟著跪在一旁。

朱佑樘皺眉看著張家兩兄弟，歎了口氣道：“你教朕你們什麽好？和周家爭田的主意是誰出的？”

張延齡沉聲道：“是臣的主意，跟兄長無關。”

朱佑樘冷笑道：“朕就知道是你，你是不忿朕給了周家購置田產的特權是麽？”

張延齡沉聲道：“臣是不忿周家利用臣的糾紛來得利。原本那是我和周瑛之間的事，他們慫恿老太後一起鬧到坤寧宮去吵嚷皇後，此事已經是不該。他們更不該的是，事解決之後還以此來煩擾皇上。利用皇上對太後的敬重之索取報酬，這是從道德上綁架利用皇上，令人不齒。皇上仁厚待人，但這卻為他們利用皇上的手段，臣聽到這個消息之後更是生氣。為人臣者豈能恃寵而驕如此。”

朱佑樘看著張延齡沉默了片刻，緩緩道：“你不，朕倒是沒覺察出來是被他們利用了。是啊，他們知道朕念老太後之恩，所以以此來綁架朕的，這是在設計利用朕啊。”

張延齡道：“還有，臣派人去了寶坻後才知道，他們居然將百姓的低價得極低，每畝良田隻有二兩二錢。而且讓當地府出麵催百姓欠租。這樣百姓們因為無力租，便不得不在規定期限將田畝賤賣給他們。此舉更是有巧取豪奪之嫌。他是皇親之家，老百姓們自然會將這筆賬算到朝廷上。他們這麽做是在敗壞皇家聲譽，臣更是不能容忍了。所以臣這才決定要橫刀奪，教他竹籃打水一場空以示懲罰。”

朱佑樘皺眉沉片刻，沉聲道：“可是你出的田價也並不高，是否有乘機盤剝百姓之嫌呢？四兩四的價格，難道很高麽？”

張鶴齡在旁驚愕無比，他本以為是張延齡早有準備造了假的契約，將田畝的價格改了，這才在皇上適才的查看之時蒙混過關。但當朱佑樘準確的報出‘四兩四’這個價格的時候，張鶴齡才知道自己的猜測完全錯誤。張延齡是將真正的契約呈給了皇上看了。

然而，皇上明知道張延齡謊，卻居然沒有穿他，居然默認了這個謊言，這又是怎麽回事？

“皇上，臣知道四兩四的價格不高，但臣絕無盤剝之心。因為那是臣和兄長所能拿出來的所有的銀子。臣為了能從周家手裏搶到田產，隻能如此。這已經是臣能出的起的最高的價格了。價格雖然不高，但是臣為了彌補百姓，決定將田產全部返租給他們，且免了他們今年的租子。另外臣還要替他們除蟲害，修道路水渠，讓他們能夠在原來的土地上安居樂業。臣已經盡力了。”張延齡沉聲道。

朱佑樘點頭道：“延齡，朕看到了那些契約上的容，朕之所以沒有穿你，正是看到了你的那些舉措，認為你並非唯利是圖才和周家爭田的。朕覺得，也許這些田產在你手裏，那些百姓還有飯吃。但你當著朕的麵撒謊，自作主張破壞朝廷法令去跟周家爭田，膽大包。你周家利用了朕的，綁架了朕的行為，你何嚐不是如此？你將契約遞給朕的時候，便是在讓朕難為了。你是不是覺得，朕一定會因為皇後的麵子而偏向於你？所以你才敢這麽做的？你，你跟周家有什麽兩樣？”

張延齡上出汗，心中第一次到了惶恐。皇上是個脾氣好的人，也是個好姐夫。但自己是否因此有些輕視他了。他的心思如此敏銳，他的正是自己心裏之前算計的。當自己將契約遞給朱佑樘的時候，便是覺得朱佑樘一定會偏袒張家。便是利用了朱佑樘對皇後的寵，知道他不會因為這件事讓皇後不開心。這一切皇上其實都悉在心。他可不是糊塗人，他其實心裏比誰都明白。隻是他大智若愚，不肯多言罷了。自己的種種行為，或許都在他的意料之中。

“臣有罪，請皇上責罰。臣該死。”張延齡惶然伏地道。

“起來吧，朕要罰你，早就罰你了。不過朕給你個告誡，你很聰明，但太於算計未必是好事。朕希你不要走火魔，適可而止。你們去吧，今日朕早朝上其實已經被李東他們吵得夠煩了，又要來置你們的事，真是心力瘁。朕要歇一會了。你們退下吧。”朱佑樘擺手道。

張延齡和張鶴齡忙叩拜起，退出屋外。出門那一刻，張延齡聽到了朱佑樘沉重的歎息聲，那歎息中帶著一疲倦，甚至是一蒼老之。