穿戴收拾好，明蘭沒有直接去見王家人，而是略拐了個彎，在通往書房的小徑上兜住了昨夜獨睡的盛紘，對老爹黑如鍋底的臉視若不見，笑的邊走邊說。

“爹爹，你說奇不奇？康姨媽一夜未歸，康家不急，王家倒急了？”

盛紘低頭走路，不肯搭理。自那日爭執後，他的角和眼角始終於下垂三十度狀態。

“照我看來，這是老太太中毒的緣故。”明蘭也不等父親答話，“不過爹爹觀事明了，不消我說，定也明白此中因由的。”

盛紘哼了一聲。小兒笑容可掬，他不好當眾斥罵，心裏悶的很，暗道那日你獲知老太太中毒，幾當場吃了王氏，今日卻沒事人般——如此翻臉如翻書，倒是混場的好料子。

明蘭悠悠道：“依兒愚見，此回康姨父不曾來，不過兩個緣由。”

盛紘強力忍住詢問，隻言不發。

“要麽是康姨父知道了這事，但漠不關心，不願替姨母出頭；要麽是姨父本不知道，王家不姨父知道。”夫妻已經那麽差了，還是別給康家更多厭惡康王氏的理由比較好。

“待見了王家，爹爹可問一句姨父為何不來？不過嘛，我估計晉表兄隻會說兩種緣由……”明蘭狡黠微笑，“姨父子不適，無法前來；或者，康家有事，姨父不開。”

盛紘笑，連忙扯直角，板住麵孔——賦閑多年的連襟有什麽可忙的，除非又多納了兩個婢累壞了子倒有可能。

明蘭也笑了笑：“倒是今日王家來人，想來不過三種形……”盛紘不自覺的慢了腳步。

“第一種，王家不知康姨媽惡行，此次上門隻是關懷老太太病況；第二種，王家知道，今日是來與父親求商量，如何放姨媽一馬……”

盛紘撚著頷下短須，心中暗暗點頭，心想小兒見事倒明白。

“第三嘛，有人存心不良，想將此事一概推到太太頭上，推在盛家門裏。”

盛紘倏然停住腳步，直直看著兒，麵冷肅。

明蘭輕道：“此事如何，片刻父親即可分明。”

父倆不再耽擱，疾步往正院走去，甫踏進廳堂，隻見王氏正伏在王老夫人膝頭痛哭，王舅父和王舅母在旁邊勸邊歎氣，康晉愁眉苦臉的立在王老夫人後，他側邊站著一個仆婦打扮的老嫗，形容頗是明幹練。除此之外，隻劉昆家的侍立在屋角，旁的丫鬟婆子俱被打發出去，廳堂門窗五米開外不許有人窺探，院門口著人把守。

王老夫人一見盛紘來了，欣而笑：“賢婿，你總算來了。”

父倆一前一後，拜倒向長輩行禮方才起。盛紘看見康晉，忍不住問：“你父親呢？”

康晉臉一僵，支吾道：“我爹……他……他近日子不適。”

盛紘忍住不去看小兒的臉，又對王老夫人問安道：“嶽母這般大年紀，還累得您奔波勞累，是晚輩的不是了。”

王老夫人悲歎：“王家出此不孝，我哪裏有臉來見你！”說完還恨恨瞪了王氏一眼，王氏當即跪倒哭道：“娘，兒知錯了！”

王老夫人指著兒罵道：“出嫁前我是如何教你的，孝乃天地立之本，為人子媳的，持家理事或相夫教子，在這個孝字前都得退一之地。你倒好，行此禽不如之事，我們王家的臉都你丟盡了！”

王氏大哭道：“娘，兒確是錯的厲害！給爹娘兄嫂丟人了，娘，您要打要罵都，隻求能寬宥了我！”

王老夫人心酸的厲害，抱著兒哭道：“我的兒，你怎麽這麽糊塗！我寬宥你容易，可姑爺家怎麽說得過去？”又抬頭對盛紘道：“好姑爺，害了親家老太太，實是罪過大了，你預備如何置此事？”

因小兒的提醒，盛紘多留了個心眼，此時越聽越疑：“嶽母……言下之意，全是柏哥兒娘……”他躊躇不前，轉頭去看明蘭。

明蘭肚裏大罵這個便宜爹拈輕怕重，索直言道：“老夫人明鑒，前日我家老太太好端端的，忽然病倒不醒，我等原以為隻是天熱驟病，誰知經太醫細細診斷，竟是中毒。”

與王家本來進水不犯河水，可進門至今，王老夫人隻一個勁兒的說自己兒如何如何，沒半句問到祖母安危，可見此行目的，索直截了當說出來好了。

王老夫人麵帶慚：“我已知曉了，王家真是萬萬無臉見親家。”說著，又重重打了王氏背上幾下，罵道：“都是你這糊塗的，怎麽這般不知事！”

這次連王氏也聽出不對勁了，掛著淚水詫異道：“娘……你……？”們母從一見麵就激萬分，一個說一個罵，然後抱頭痛哭，也沒把事說清楚。

明蘭角噙笑：“看來老夫人以為，我祖母之事全是太太所為了？”

王老夫人聽出這話有異，再看兒婿神或驚或怒，心中疑，便轉頭去看康晉邊的那個老嫗——不是說，王氏對婆母心生怨憤，所以下了些致病之麽。

見此形，盛紘和明蘭已確定一半，父迅速對視一眼。

那老嫗毫不慌，輕輕推了康晉一下，呆呆靜立的康晉恍若驟醒，連忙朝盛紘拱手道：“姨父容稟，我娘已一日一夜未歸，家中心急如焚，可否先請我娘出來一見？”

盛紘心中惱怒，沉聲道：“明蘭，先將人帶出來！”

明蘭走到門邊，遙見綠枝已等在院門口，遠遠的揮了揮手，然後自回到屋裏。

綠枝後頭跟著兩個婆子，中間挾著康姨媽迅速走來，進到屋裏，眾人隻見康姨媽一薑黃薄綢夏，上頭上倒無不妥，隻腮幫子發紅，明蘭知道這是剛扯去塞的巾子所致。

王氏看著姐姐上自己的裳，悶聲不響；想起劉昆家的來回報康姨媽被綁坐了一日一夜，上屎尿便溺，臭不可聞，著實狠狠吃了番辱痛苦，心中對明蘭更畏懼幾分。

康姨媽了一番罪，本來神萎靡，一見母親兄長和兒子，頓時神一振，用力掙開兩個婆子，跌跌撞撞的撲到王老夫人前，嚎啕大哭：“娘呀，你總算來了！兒可被折磨的狠了，盛家……嗚嗚……他們欺人太甚，兒真恨不得死了的好！”

康晉也跪到母親邊，母子倆一頓痛哭；明蘭扯扯角，揮手那兩個婆子先下去。

盛紘看見就有氣，原本自家好好的，父子兒共同奔在繁榮盛家的道路上，今日會鬧到這般不可開，全是這個毒婦的緣故，如今還有臉和母親兒子哭。當下冷笑道：“我母親尚在掙紮病榻，大姨姐可千萬活好了！”

王老夫人緩緩拭淚，這個小婿素來謙和孝順，今日口氣這般，恐怕中另有，正猶豫間，康晉旁的老嫗哀哀哭道：“我可憐的姑娘，自小到大何曾這般委屈過！”

了這個提醒，王老婦人沉下麵孔：“不知我這兒有什麽不妥的，做大姨子的，莫名扣在妹子夫家，這事著實曠古未聞！”

盛紘被當頭罵了一通，正辯駁，明蘭搶先一步，看著那老嫗，微笑道：“這位便是祁媽媽罷。果是姨媽邊第一得力之人。不單媽媽能幹，媽媽的兩個兒子也極得姨媽重用。”

王老夫人臉不悅，康姨媽滿心仇恨，趕大罵道：“長輩說話，有你什麽事？隨意，小婦養的，果是沒有規矩！”

盛紘一聽‘小婦養的’四字，心頭怒火萬丈，冷冷道：“連個外家奴才都能，我兒在自己家倒不能說話了？也不知這是哪來的規矩？”

王老夫人被不輕不重的連帶了一下，強自忍住，同時攔著大兒不讓再說。

祁媽媽心中大震，心道兒子果然被盛家捉去，這下麻煩大了。

抬頭看著明蘭：“看來老婆子那兩個不的兒子也在親家姑手裏了。真不曉得，一家人有什麽事不能好好說，姑非要行那下作手段，當街掠人，錮嫡親姨母，說出去，真不敢人相信這是是書香門第的盛家作為。”

好厲害的口齒，三下五去二就把重點引向手段問題，繞過了事發源。

明蘭毫不以為忤，微笑道：“這點子手段與那下毒之人相比，還是小巫見大巫了。何況，用些非常手段，也是為了幾家人的臉麵。真像祁媽媽所言，都攤開來好好說，恐怕王康盛三家，以後都別出去見人了……王家尤甚。”

王舅父始終皺著眉頭，聞言問道：“此話怎講？”

明蘭冷笑兩聲，從袖中取出厚厚一疊紙，先取頭兩張劉昆家的給王老夫人，同時娓娓道：“大約兩個多月前，康府的祁二管事經掮客尤大引路，識得了城西一個偏僻道觀裏的老道。這名老道最擅長的便是煉製各種下作的丸藥湯劑，平素專給那窯子青樓供貨。”

從春藥，迷幻藥，避孕藥，墮胎藥，甚至偽作子的凝紅丸，貨品齊全，種類繁多，更兼服務周到，質量上乘，生意甚是紅火。

明蘭指著王老夫人手中的紙道：“這是那掮客尤大和祁二管事的供詞畫押。”

王老夫人年紀雖大，但眼睛耳朵都還很靈，供詞上寫的十分清楚，王舅父夫婦也湊過去看了，王舅母側臉看了祁媽媽一眼，不掩鄙夷之。

祁媽媽臉難看之至，強道：“這不爭氣的東西……”

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