棠鬆坡，籽枟棧。

棠鬆坡上多棠鬆，籽枟棧裏好休眠。

這個地方最出名的便是籽枟棧，一家石客棧。這樣獨特的客棧，其實無非也是利用地形，但卻是先例，因此廣青睞。

趕了幾天路，到這裏時剛好遇上一場大風雪，大家不得已，隻得在這裏暫住下來，等風雪停了山路通了，才再次啟程。

這家客棧生意很好，上上下下打理得井井有條，可經營客棧的，卻是一不到三十的年輕子。

據說這位老板娘是位寡婦，家中還有一年邁的婆婆需供養，所以才在此開了間客棧謀生。

在這裏，淰兒與相識，也不知為何，兩人一見投緣，竟還聊出了緣分，也就結為了朋友。因此，這老板娘也甚為照顧他們這一行人。

天都黑了，眾人便聚在這客棧唯一用木頭搭建的大廳，開始吃晚飯。

這是客棧的規矩，隻在這裏用餐，一概不單送房間。至於你是否願意拿回房裏吃，又自己將吃罷的餐拿出來，那便是客人自己的事了。

淰兒，夏藍嫣，雲痕和顧曜四人，自然是坐在老板娘心準備的西北桌，離窗的距離剛剛好，既可以欣賞外邊雪景，又可避免吹了冷風。

“淰兒妹子，今日請你們大家嚐嚐我的拿手菜。”

聞言看過去，但見老板娘笑地朝這桌走過來。麵容姣好清秀，畢竟商場打滾這麽多年，有幾分人的風，話語幹脆利落，渾散發出一自信的魅力。

或許就是那自信，那溫暖的笑意，以及利落的行事風格，讓淰兒一見便喜歡。

“春苗姐，我在這裏住了兩天，都嚐過你五十四種菜了，今日又有何名堂？”

春苗是老板娘的名字，典型的鄉下姑娘的名字，而這名堂，則是淰兒從這裏學來的地方音，跟講話多了，也漸漸學到一些。

春苗神一笑，“嚐過就知道了！我且先不告訴你菜名兒，看你是否猜得出來！”

“好啊，那就上菜吧！”淰兒亦是答應得幹脆。

“喜妹，上菜！”得到淰兒認可，老板娘一腰便朝後的小丫頭吩咐起來。

喜妹不過是個十三歲的小丫頭，不會說話，但是手腳伶俐，又早年失了父母。老板娘見其可憐，便收在店裏幫幫忙。

一聽老板娘發話，立刻將手中托盤往他們桌角一放，開始將托盤上的菜肴一一擺在桌麵上，這才收回了托盤。

“喜妹，去招呼其他客人，這裏由姐姐親自招呼。”老板娘見上好菜，又吩咐下去了。

喜妹也不耽擱，點點頭，很快便去那邊忙了。

淰兒看著麵前這五道菜，眼神裏有一迷茫。

老板娘見狀，心頭不由得有些高興，看來這次淰兒是猜不出來了。

前五十四種菜，竟然毫不猶豫地說出了菜名，自己都有些佩服起來，都把當行家了，偏自己不會做這些菜，也從未做過。

“看淰兒妹妹這般，似是不知道呢？”老板娘笑著打趣。

淰兒亦是輕輕一笑，“春苗姐這話言之過早，菜未口，怎的就能知道菜名兒呢？”

“好啊，那就快品嚐這第一道菜。”老板娘便直接指了指這第一道菜。

隻見盤中瑩白碧，似呈一朵蓮花狀，每一瓣花瓣都是由碧漸白的彩，蓮芯是些細碎的晶白細條，看上去賞心悅目。

淰兒最先起筷，夾了一瓣花瓣品嚐一番，又夾了一筷蓮芯口，久久未有言語。

其餘四人皆那樣著，就等的些許評語，就數老板娘等的最為著急。

可又不敢出言催促於，怕破壞了品菜者的心，這也是這種食者堅守的理念。

直到咀嚼完，又了眾人，對上老板娘的眼神，這才開口相問。

“怎麽樣，可有答案？”稍顯急切的語氣。

“這可急不來的，即使我不知道，還有三位幫手呢！”淰兒駑駑，眼神掃向同桌的其餘三人。

“好吧，誰讓我答應了你呢！”老板娘笑著眨眨眼。

“那三位趕快筷吧，我可還等著眾位的答案呢！”目又掃向了雲痕他們。

“且當如是！”雲痕率先起筷，顧曜也自然相隨。

隻有藍嫣，等兩人都品嚐過了，這才輕夾了一筷，默然吃起來。

不是拘束，但自己畢竟還是屬下的份，與主同桌，尚心存畏懼。

“怎樣，雲大哥，顧大哥，藍嫣姐，你們可有答案？”

藍嫣搖了搖頭，隨淰兒一起看向了雲痕和顧曜。

“莫不是南和盛產的冬萸筍？”這是顧曜的答案，說的是食材。

“青青碧蓮仙，白玉引為尊，一番凡心酔，蓮濯卻不汙。”這是雲痕的答案，顯見說的是菜名。

聽他二人所言，淰兒不由得輕笑出聲。

“青白一蓮，以南和冬萸筍為食材，先煮後蒸，冬睡蓮花瓣上的雨為輔料。不知春苗姐認為這樣的答案，可算完整？”

淰兒抬眼看，眼裏分明已有勝利的意味。

老板娘略顯失地撇撇，“好了，算你對了。”

旋即也笑了，倒也不是那麽在意輸贏，不過是場樂趣。

“還有四道菜呢，索一起嚐了再告訴我答案，否則就冷了。”

淰兒點點頭，邀其他三人一起起筷，隻每道菜一口，大致就有了答案。

菘荾湯，涼鰃粥，紫椀蒸糕，這三道菜可一點都不難，很輕易便知道了。

可到最後一道菜，四人卻紛紛搖頭。

那是一盅類似濃湯的食材，湯白似牛，裏麵半點顆粒都不見，可喝起來卻跟牛與毫幹係。

因為這濃湯似有幾分湯的覺，細品之下又變甘甜之，這樣變化快速的菜肴，淰兒自認從未品嚐過。

皇宮裏也算網羅天下其珍，可也未曾聽說有這樣一種手藝。

“春苗姐好廚藝，我告饒，確實猜不出來了，煩勞好姐姐告訴我們吧！”

淰兒起來到老板娘麵前，親昵地挽住了的手腕，一派撒的模樣，看得雲痕三人瞠目結舌。

自從灰巖道人去世，變得越發冷漠，即使除夕之夜已看開，但到底不如從前活潑，沒想到一個陌路相識的春苗，就能讓找回活力。

雲痕心裏卻還有另一個想法，總覺回京這一路上，淰兒有些過於活潑了。這樣的轉變，究竟是喜是憂，尚還是未知之數。

老板娘哪兒經得起撒，趕地就笑著開了口。

“這呀也不是我的功勞，這道湯品其實是道藥膳，用十多種藥材熬製，有的磨有的直接煮化，所以你當然猜不出來了。”

“哦，是道藥膳，那不知春苗姐是從何師？”淰兒倒來了興趣。

老板娘笑著點了點的頭，“什麽師，這可是人家正經地教我的。聽說，他是位大夫，醫了得，我也是突發奇想，找他求來的。”

一聽醫了得這四字，淰兒當下不淡定了，忙抓住的手，急切開口。

“這位大夫現在在哪兒，姐姐可否帶我去見他？”

“見他？”老板娘訝然，“淰兒妹妹怎會想起要見他？”

說這話時，眼中分明帶上了幾分顧慮。

雲痕似乎看出了什麽，趕起開口，解了老板娘的顧慮。

“淰兒倒也不是好奇這是位怎樣的大夫，不過是家中有病人，想看看這位大夫是否能夠診治。”

他如此一說，老板娘才放下心來，笑意又湧上臉頰。

“原來是這樣，不過他不住在這裏，形跡不定的，昨日還在不遠的一間小茅屋，今日就不知還在不在。”

“不管在不在，還煩請老板娘帶我們去拜訪一番，尋不尋得到人，就看機緣了。”顧曜也開了口。

“好是好！”老板娘看看窗外的天，又麵難。

“天已黑了，夜裏雪地難行，而且今日天一直沉，不久又是一場大雪，的確不宜出門。”

這棠鬆坡地勢自是依照山路，夜裏趕路都很危險，何況還是雪地。

淰兒還想說什麽，雲痕攔住了，最終還是決定，明日一早再去。

第二日清晨，天剛亮，淰兒便迫不及待地拉著老板娘，打算出門去尋所說的那位大夫。

雪還在下，老板娘也要準備客人的早膳，本是走不開的，可實在不忍心拒絕淰兒的請求，遂同意了。

於是，就由藍嫣留下，和喜妹一起準備客人的早餐，老板娘帶著雲痕，顧曜和淰兒三人，去找大夫。

其實老板娘所說的茅屋本也不遠，可因著是山路，又覆了雪，走起來著實耽誤功夫。足足走了一個多時辰，他們才到了那間茅屋。

卻不想，已是人去屋空。

“怎麽會這樣？”淰兒站在院子裏，略顯絕地將手中油紙傘扔在地上，任由雪花飄落在頭上。

雲痕見狀，趕將自己的傘遮在頭頂。

“錯失了這個，還有下一個，天下醫高明者眾多，我們總能找到的。”他溫言寬。

淰兒輕輕抿了抿，“可是，我們也沒有那麽多時間了。”

是想看開些，可是還是掩不住失落。

這時，顧曜和老板娘從屋子裏出來了，急步來到了二人麵前。

老板娘先開了口，“他說，要離開一段時日，前去采摘一種珍稀藥材，至於歸期，不定！”

說起歸期不定，不由得輕歎了口氣。罷了，這裏也算是他住的較長的一了，自己還奢求什麽呢？

接著，顧曜又開了口，“廚房裏的鍋灶還溫熱，他應該是今日清晨走的，且剛走不久。”

“那我們去追！”淰兒突然又有了希。

“東南西北四個方位，他往哪邊有的都不知，到哪兒追？何況，這場大雪剛好掩蓋了一切足跡，我們本無從下手。”

對於淰兒的執著，老板娘有些不太理解。

“我不過說說罷了，回去吧！”淰兒輕聲開口，率先轉離去。

雲痕瞥了老板娘一眼，又看向了顧曜，二人眼神間似乎在流什麽。

顧曜會意，衝他點點頭，雲痕這才跟上了淰兒的腳步。

雲痕一走，顧曜立刻上前幾步，來到了老板娘的側。

“別看淰兒平日裏總與你嬉笑，可實則所的苦都埋在心底。”

聽他所言，老板娘立刻側頭，看向了他。

“我看淰兒言談不俗，又有此驚人容貌，必是非富即貴，邊還有你和雲公子這樣出眾之人護航，怎會苦？”

對於他所言，的確深表疑。

顧曜輕笑著搖了搖頭，一隻手執傘，一隻手負於後，略朝前走了幾步，這才開了口。

“的確有不凡的出生，但偏有狠毒的姐姐，搶夫婿，毀家園，殺親師，害孩兒，下毒於父親。你覺得，擁有這樣經曆的，緣何不苦？”

提起曉靜的所作所為，顧曜亦是恨得咬牙切齒，這個人，他遲早是要收拾的。

這下，老板娘更是驚訝地久久說不出話了。這些事，就是們一介平民也難以承，不想那樣弱尊貴的子，竟還熬過來了。

顧曜見麵同，複又繼續道，“已經夠苦了，卻還因為父親被下毒，而控於人，上天真的很不公平。”

“你是希我能夠幫你們把這屋子的主人找回來，讓他隨你們去京都救人？”不笨，自然能猜到。

“是！”他倒也幹脆，“看得出來，老板娘與這裏的大夫，關係匪淺。若是老板娘願意幫忙，那必定事半功倍。”

“好，我答應你，一定盡快找到他，並帶去京都幫你們救人。”

沒想到，也答應的幹脆，這倒是讓顧曜有些意外。

似看出他的疑，老板娘笑地開了口。

“並不是隻有你們關心淰兒，我也是把當妹妹看。之前顧忌，也是因為容貌太出眾，說到底也是人的私心。”

“那現在？”

“現在也還顧忌，但也是真心相幫。”

見他不說話，隻是用略顯奇怪的眼神看著，霎時抬了抬下，“很矛盾？”

停頓了一下，自顧自接著說，“這就是人天，複雜矛盾，可偏偏越是如此，越有人想起探索。”

“回去吧！”老板娘輕聲說了句，然後提步先行。

顧曜稍怔了幾秒，也跟了上去。

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