「大哥？怎麼不進去呀。」姚志華拉開大門，來人居然是他大哥姚志國。

「老三,你回來啦,你啥時候回來的？」姚志國皺著眉頭，「回來咋也不說一聲,我還是聽別人說你去大場扯草,才知道你回來了。」

「昨天過午才回來的，昨天不是颳風冷嗎,我回來就洗刷休息一下，就沒出去。這不上午剛收拾收拾,才吃上午飯。」姚志華解釋了一遍,「正好我吃完飯想去老宅看看，要不咱一起去？」

「那你,吃完飯去看看。」姚志國說,「那我走了。」

「不是……大哥你到底啥事啊？」姚志華臉變了變，有些莫名其妙。

姚志國轉剛想走，停住腳說：「沒別的事兒，我就是聽說你回來了,來跟你說一聲,你空得去看看爹娘，怎麼說那也是咱爹咱娘,一走小半年也怪掛記你的。」

「就這事兒？」

「就這事兒。」姚志國說,「別的還能有啥事兒？要過年了,今年咱們分了家頭一個年節,該咋過等會兒咱弟兄仨聚齊了,一起問問爹娘。」

「你不來我下午也打算過去呢，吃了飯就去。」

大約兄弟兩個說話口氣都有些尬了，姚志國看著姚志華言又止：「那啥，老三啊，不是我當大哥的說你，按理你學問比我大，懂得道理比我多，百善孝為先，爹娘養大我們容易嗎，你放假回來就該先去看看爹娘，你一聲不吭就先跑回家來了，娘知道了又得連哭帶鬧。」

「什麼一聲不吭啊，我這不是昨天下午剛回來嗎，火車上了兩天三夜，你試試？我回來洗刷歇歇，今早起得就晚了。」

「我知道你也不容易。」姚志國一副語重心長，「老三啊，我說句你可能不聽的，娘那子咱們都知道，也都沒辦法，是長輩只能順著點兒，我這也是為你著想，別的蒜皮我不好多說，你是大學生，得注意個名聲影響，可不要跟那誰似的耳子。」

「大哥，你說的對。」姚志華面無表看著姚志國，慢條斯理地，「你說這話我確實不聽。」

「……」姚志國表尷尬地噎住，張結舌老半天，「老三，不是……你啥意思啊你？我是咱家老大，我多兩句也是為你好。」

「什麼耳？我又不是沒長腦子，我就不明白了，怎麼不管啥事都能往江滿上扯？」姚志華一臉無奈，「大哥，我知道你想說什麼，我昨天下午才回來的，你不來我也打算去老宅看看，你倒是突然跑來跟我說這些，你……」他手指點了點姚志國，「你還真是我大哥。」

「不是，老三，我，我也沒別的意思。」姚志國被姚志華幾句話搶白的，忙辯解道，「那我也沒有半點壞心，我當大哥的就來提醒你一聲，就惹你生這麼大氣，早知道我可不來了。」

「你不來正好。」姚志華厭煩地一擺手，「分家搬出來半年多，我小孩生下來都六七個月了，你當大哥的，你好不容易上門就是為了數落我這個，我到底幹了啥了我？」

「你……你不樂意聽就拉倒，算我多事瞎心。」姚志國拉著個臉想走，又覺得委屈，明明自己是一片長兄的好心來的啊，忍不住停住腳又說：「老三，你見了爹娘心裏有個數，你這麼長時間不在家，不該我說的，你媳婦連香香都給打了，連咱娘都敢罵，等你去了，娘一準又得尋死覓活的。」

「大哥你還真是越來越有出息了。」姚志華揮揮手，覺得他這個大哥跟某些農村老婦有的一拼。兄弟兩個不歡而散，各自扭頭走人。

姚志國邊走邊生氣，姚志華則更是鬱悶。

合著他就是風箱裏的老鼠，放假回家高興著呢，歸心似箭，結果自己屁顛屁顛跑回來找氣的。

他回到屋裏，江滿問了一句：「誰呀，我怎麼聽見你好像吵吵呢。」

「沒吵吵呀。」姚志華趕調整臉，「沒啥事，就是我大哥聽說我回來了，過來看看。」

「嗯。」江滿指指餃子，「趕吃吧，都冷了，不然你放鍋里熱一熱。」

「不用，溫乎著呢。」薄皮大餡的白菜豆腐餃子，味道格外好，姚志華剛才吃得不亦樂乎，這會兒總覺得心裏有點堵，也沒用筷子，又了兩個吃了，「那什麼，江滿，我去老宅一趟啊。」

「去呀。」江滿說，「那是你爹娘，你怎麼著我都不管。但有一條，別替我答應任何事。」

「再說吧，我心裏有數。」姚志華知道指的是過年的事，剛才跟姚志國那麼一吵，他還真深有，樹大分枝，這個年要真是大家大口一起過，還不知道鬧出什麼來呢。

結果可想而知，姚志華一到老宅，劈頭蓋臉就被姚老太罵了，罵他不孝順，罵江滿為人兒媳婦不孝順，連和姚香香都敢打了，罵他為個男人管不住個人。

「你走這半年，啥活兒也不幹，在家當皇後娘娘呢，呸，還真以為生了個太子。老三，你還有沒有點出息了，你可把那個人慣得不像話了。你今天就給我一句話，這婚你到底離不離！」

「娘，您兒子有沒有出息，您去聽聽外人怎麼說。我可聽見，人家都誇您兒子有出息呢。」姚志華對付他娘也是老手了，慢條斯理，一副死豬不怕開水燙的樣子，「江滿那是我不幹活的。您兒子有出息，人家要幹啥呀，先把孩子給我看好了。」

姚老太氣個仰倒。

「你不離，我，我死給你看！」姚老太順手抓了個東西就往姚志華上扔，姚志華抄手接過來，是個笤帚疙瘩，慢吞吞丟到一邊，「娘，都說了您兒子有出息，將來還要掙大錢讓您福呢，您別張死呀閉死的，我每次回來，一進門您就罵，罵的親生兒子都不敢靠近你，那等你消氣了我再來？」

他站起來，慢條斯理往外走，也不管姚老太在後邊又哭又鬧，忽然想起什麼腳步一停，狠狠盯了姚香香一眼：「香香，我小三十歲才生了個閨，我要再聽見誰咒，別怪我大耳刮子。」

姚香香眼睛一紅，脖子一，姚老太捶頓足哭上了：「老三，你為個丫頭片子，你罵你妹妹？哎呀呀我可不能活了……你去找繩子，你勒死我算了！」哭天搶地，咣當一聲不知把什麼東西摔在地上。

姚志華不怕他娘尋死覓活，小時候怕，真怕，趕到七八歲上他就明白了，他娘尋死覓活一輩子，從來沒過真格的。怎麼這些家人就偏偏被他攤上了呢，姚志華心裏堵了一團茅草似的，大步離開了老宅。

反正他已經來過了。

「老三，你還真走呀。」姚老頭追出來，「你娘……就那樣兒，你當兒子的，就不能順著點兒。」

「我不走留著聽娘罵人，還能幹啥？」姚志華停住腳，「爹，過年您打算怎麼安排的？」

「過年，那當然都在一起過了。」姚老頭說，「過年肯定要在一起，誰家不是？尤其咱家今年分家頭一年，要是不在一起過，外人看著一家子不團結，不好看。」

「爹，過年一起過，您能娘不罵人吧？能不能不找茬？您要說能保證，我回去拼了這張臉不要了，我回去求江滿帶孩子回來過年，您能不能保證？」

姚志華看著他爹老半天訕訕不說話，真心建議道：「爹，我看過年還是各過各的吧，別弄得一家老小大過年糟心了，外人看著更難看。」

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姚志華從老宅回來，也沒說什麼。他不說，江滿也就不問。

發現，人在某些環境下真的很容易妥協，到了晚上，自己就放棄抵抗了，餵飽了孩子，就把孩子放在床里側，只管自己摟著孩子睡覺，全當邊多了個人形玩偶。

姚志華洗漱完了，把火柴、尿布、暖壺之類的放在床頭，也只管躺下來睡覺，別的話都沒多說一句。

識趣。江滿還滿意。一早晨靠在他懷裏醒來，一回生二回了都，一家三口賴了會兒床，聊了幾句過年的安排，起床洗漱，默契地伺候孩子、做早飯。

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第二天臘月二十二，肖秀玲家接弟媳婦認門的日子。農村這個習俗，就是年輕人定了親之後第一次正式的走，男方在人陪伴下專程去方家裏把姑娘接來，至近的親戚朋友聚一聚，吃頓飯認認門，往後兩家人就可以正常走來往了。

江滿帶個孩子也幫不上什麼忙，再說這嚴格來說是家族聚會，去參加的都是肖家的本家近房，也就沒過去。

沒到中午，忽然就聽說出變故了，肖餘糧一早和人去方家裏接那姑娘，到那兒了，人家說不來了。把相親那天接的東西都退回來了。

你說這什麼事兒呀，要退婚你早說，人家男方這邊酒也買了，菜也做了，親戚朋友都請來了，臨門一腳你說不來了。你哪怕頭天晚上說一聲退婚，人家也不至於滿院子親戚朋友難堪。

肖餘糧鐵青著一張臉回來，人也氣得一直罵，說真沒想到方家裏能幹出這事來。

追問原因，方那邊就只說回來后仔細考慮了，不合適，反悔了。

肖秀玲氣得頭疼，還得一邊安爹娘，一邊出面安排滿院子親戚朋友。

江滿聽說的時候還是中午前，估著以肖秀玲的格為人，菜買了客請了，天還沒塌呢，怎麼著也會招待親朋先吃了飯再走，就沒急著過去。下午三四點鐘的樣子，姚志華斜躺在床上，看著小孩睡覺，就江滿：「你過去看看吧，我去了也不好說話。」

江滿到了肖家，肖秀玲不在，他爹跟兩個族叔蹲在院子裏老煙袋說話，小陸楊自己在一旁玩。

「在後頭四嬸家。」肖老爹指了指，解釋說人是肖四嬸的大姑姐，這會兒了方的娘和嬸子在談事，「暢暢媽，要不……你去給看看吧？我怕們娘兒倆再氣出個好歹來。」

既然是在肖四嬸家，江滿也就沒推辭，轉過兩排房子往肖四嬸家去了。

江滿進去的時候，兩方已經吵得差不多了，人肖大姑氣得頭生疼，臉發黃。有句俗話，不說不擔保，躺在家裏沒人找，你說好心給婆家遠房侄和娘家近房侄子說了個，咋就鬧出這事來呢。

婚事是肯定不了，爭論的焦點，就是第一方要賠禮道歉，第二，訂婚的東西當然都要退回來，可今天人家肖家擺了兩桌，買酒買，這個損失方要不要賠償。

這不是錢的問題，江滿揣著，肖秀玲還不至於非得在乎那點錢，這是個態度和臉面問題。你方今天擺了這麼一道，把人家男方的面子往地上踩了，你不道歉不賠償說不過去。

方的娘則說，憑啥陪，家閨又沒來吃。

人就說，吃沒吃都是因為你們花的錢。你閨今天來到了，吃一口，轉臉回去退婚了，這酒席也算招待完你家閨了，不要你陪，你哪怕昨天晚上說退婚也罷。

「你連個屁都不放，我帶著人家孩子去你家接人了，你閨冷不丁說不來了，看不上了，你們這是玩人呢？」

「那我家閨看不上了唄，我們早也沒打聽清楚。」

「你給我把話說清楚！」肖秀玲氣得站了起來，居高臨下指著方的娘，「啥早也沒打聽清楚？我弟弟是哪一點人品不好了，還是我們家為人世不地道了？你今天要是不說個清楚明白，別怪我掌你的。」

方的娘明顯瑟了一下，爭辯道：「那，那就是看不中了唄，我閨人長得好，你們家這條件也不咋地，相親當天就沒太看好，那我們回去一打聽，你們家裏還負擔重，人口多不利索……」