蕭烈回京的那日,謝珽接待得頗為隆重。

自謝珽舉兵起，這支兵將幾乎從未有太長的歇息，先是跟謝珽分兵兩路,剿了梁勛。待京城初定,又一路往南,拿下了魏津沒啃下的幾個骨頭,跟裴緹合力平定了魏津的老巢嶺南。之后又千里跋涉趕赴山南，圍攏劍南的周守素，以雄兵強將為后盾，讓朝廷頗握穩劍南軍政。

算起來，也無愧于南征北戰四個字。

若不是劍南剛收回囊中，謝珽需多費些時日安排兵馬防守之事,暫無攻克云南的打算,恐怕又要趕赴新戰場。

如今凱旋班師，倒能歇著緩一口氣。

犒賞圣旨早已頒出，因才剛從周守素那里收回一大筆稅賦,用著頗為寬裕。

而后，謝珽在北苑設宴。

凡五品往上軍將皆得邀赴宴，武氏、帝后和謝巍自不必說,在京城的武將、重臣皆來陪宴,冠玉帛，煊然在列。老將蕭烈憑戰功得封國公之位，謝琤這王位不止靠著脈，也摻雜了隨軍征戰的功勞，年輕英颯的姿坐在謝珽下首，亦頗惹人矚目。

宴席盛大，領宴的軍將扶醉而歸。

謝珽興致頗高,若換了平常，恐怕也要喝出四分醉意。不過如今阿嫣懷著孕，太醫叮囑了要萬事小心，他怕喝醉了失卻自持，便沒喝太多，三巡過后，煩勞了謝巍代他給諸位軍將敬酒，待宴席畢，也只微醺而已。

初秋的夜晚草蟲輕鳴，風吹得涼爽。

赴宴的軍將們離開，北苑漸而陷寂靜夜，謝巍喝醉后頭重腳輕，由宮人扶回府里好生照料。謝珽、阿嫣和武氏則帶著謝琤去了太后的寢宮，說些久別之后的家常。

謝琤年輕氣盛，酒量也不淺。

今晚被軍將們灌了不，宴席未散時臉上還紅通通的頗有醉意，等散了宴跟著兄長走到寢宮，酒意已散了不。

阿嫣和武氏已然座，備好糕點。

殿里燈燭靜照，簾帳輕卷，萬里山河都在朝堂之上，關了門喝茶閑坐，仍只是相依為命的尋常人家。

謝琤說了好些沙場見聞，不知怎的，又提起了打進京城之前，他跟徐秉均曾帶著一隊斥候，深敵腹哨探軍。那大約是兩人境最兇險的一回，卻也為之后的大捷立下不小的功勞。他取一粒葡萄丟進里，有點惋惜，“可惜后來他去了北邊，許多彩的場面都沒見著。”

“北邊也不比前線容易。”武氏嘆。。

謝琤點了點頭，“我知道。兵馬都被調到南邊打仗，他們那兒也是一個人當兩三個來用的，上擔子很重。何況他是為了謝淑嘛，待在北邊心里大概能踏實許多。”

他心直口快，余下三人倒默了默。

謝淑遠赴北梁的事，謝珽雖然上不說，其實一直都是塊心病。畢竟，謝淑雖以姑姑靖寧縣主為表率，到底不像縣主那樣自習練弓馬，一步步歷練而。而出前往北梁，固然是執意所求，到底十分兇險，哪怕有陸恪跟過去也沒法讓人放心。

他手上茶杯微頓，垂眸遮住緒。

阿嫣卻哪能察覺不出來？

“堂妹去北梁已經有都一年多了。”孕肚漸隆，坐得散漫些，借著彩繡寬袖覆蓋輕輕握住了謝珽的手，“先前雖有消息送回來，說在北梁安然無恙。不過隔著千里之遙，到底讓人牽掛。北梁國主繼位后勢也是日新月異，若真挨上五年，恐怕會有許多變數。”

“是啊。元哲絕非善類。”武氏頷首而嘆。

兩國為求好而結盟時尚且有許多變數，翻臉也是瞬息之間的事。至于北梁，當初元哲是為奪取國主之位，才跟謝家暗里換了質子。如今謝珽的皇位漸穩，元哲那兒也漸漸安穩了起來，假以時日，終要重回當初邊境相爭的局面。屆時，謝淑必將落危險。

五年結盟聽著長，其實勢瞬息萬變，多待半日都是危險的。

這件事必得未雨綢繆，及早化解。

謝珽挲掌中，將杯中暖茶徐徐飲盡，“先前朝綱未穩賦稅未清，又要防著劍南跟云南暗里串通，得力的人手都派去了南邊。如今劍南已定，可調些人手回來。陸恪那邊的消息從未間斷，謝淑回京的事，是該安排了。”

武氏深以為然，卻還是存了擔憂，“只怕元哲未必肯放人。先前你就說過，元哲繼位之后廣納妃妾，對留在京城的質子并不是太上心。且他正當盛年，新近又添了子嗣，靠著滿宮妃嬪，不愁往后無人繼位。他既不太看重這嫡長子，咱們先討回淑兒，怕會反被他訛詐要挾。”

“所以要先小人，后君子。”

“這樣說來，夫君是已有了打算？”阿嫣的眸底驟然浮起喜。

謝珽偏頭笑覷著，點了點頭，“咱們先派人手北上，跟陸恪里應外合，趁其不備將謝淑帶出北梁國都。屆時再挑明此事，將這質子也送到邊界。元哲答應換回便罷，若不肯答應，就各憑本事。”

而北梁地廣人稀，防守巡查皆遠遜于河東，謝淑雖養在深閨，弓馬卻頗練，有陸恪護著，想必能夠。

這般安排，倒比先禮后兵、打草驚蛇的穩妥。

阿嫣許久未見謝淑，竟有點迫不及待。

……

營救謝淑的事，悄無聲息的安排了下去。

明面上謝珽仍沒半點靜。

長公主府仍舊空置，別說修繕屋舍布置宅院，就連公主家令、仆從等人都沒挑選。藏在暗的元哲質子，也在優渥府邸里嚴監看著，跟從前毫無二致。而朝堂之上，則忙于政令推行、兵馬調派，一副雷霆手腕重整河山的架勢。

這般行事在有心人看來，分明是新帝登基忙著攥牢權柄，暫且顧不上隔房的堂妹。

一切看似風平浪靜。

唯有徐曜領命南下辦差，實則暗中北上，作為謝珽邊最得力的人手，去辦這件極兇險也極要的事。

后宮里，阿嫣仍安心養胎。

秋漸濃時，腹中的孩子漸漸長大，吃喝都有太醫和曾姑姑用心照料，雖也有疲累不適，倒也不難挨。只是晚上睡覺時沉甸甸的著難，不像從前般能肆意翻仰躺，挪來挪去，謝珽瞧辛苦，每晚給翻照看。那雙手翻云覆雨，握慣刀劍，在邊卻格外小心翼翼，生怕傷著小板。

辛苦而外也有許多喜悅。

譬如偶爾胎，小家伙在府中舒展手腳、悄悄翻，隔著熱乎乎的肚子，將手掌輕輕上去，那盈弱的讓人心里踏實又喜悅。謝珽每日政事勞累之余，最喜歡將抱進懷里，既有滿懷香，偶爾察覺到胎，能高興好半天。

滿懷期待中，給孩子的東西也早早就備齊了。

從襁褓到小帽子、裳、鞋，每一樣都是將料子漿洗過許多回，得極了再做種種樣式，且男各備一套。

這里頭有些是武氏做的，有些是阿嫣親手做的，也有徐家和楚家送來的，全都心收在箱柜中。

宮城外親眷中，眾人似乎都在留意腹中這個小家伙，唯有阿嫣還記掛著旁的。

因謝珽的生辰快要到了。

他的生辰在三月。

暮春時節算是一年里最漂亮的時候，園林宅院中錦繡未謝，山野間又有花團爭發，氣候漸暖時春衫輕薄，無論男老，都能徜徉在明麗山水庭院之間。

謝珽年時，武氏也常為他慶賀生辰，或是在府里設宴，或是去郊外賞春，一家人其樂融融，他也玩得開心。

后來從軍歷練，就沒這閑工夫了。

再后來他襲了爵位，肩上扛著整個河東的軍政，加之磨礪得沉厲冷，對此更無興致。

阿嫣嫁去后，他也是常年奔波，每逢三月暮春時節，不是在打仗就是在巡查，府里見不著人影，更勿論為他慶生。好容易今年在宮里安頓下來，阿嫣原打算給他在宮里辦一場，誰知小家伙突然就來了。

那陣子眾人圍著孩子團團轉，又是頭回懷孕頗為張，聽說懷孕的頭三個月要格外心，不能有半點閃失，半點沒敢掉以輕心。種種瑣事纏時，宴席終沒能辦起來，只關著門一家人慶賀，又去驪清池那邊賞景去了。雖說也極高興，到底宴席未，存了點憾。

明年可就不同了。

劍南平定后，謝琤已然歸來，看謝珽那意思，趕在明年三月之前謝淑也能接回來。屆時，除了太皇太后年事已高漸弱，經不起舟車勞頓，仍在魏州安養天年之外，府里的人幾乎能聚個齊全。那會兒給謝珽辦場慶生宴，自然能格外熱鬧。

阿嫣對此頗為期待。

甚至早早的就備起了禮。

畢竟有孕在，等十一月底到了產期，臘月要坐月子調養，之后便是年節，產后弱些，未必有空心準備。倒不如及早安排，將圖樣描畫好了讓匠人早些依樣去做，可保萬全。

阿嫣興致，這會兒正提筆勾畫。

謝珽早早置完政事，從麟德殿回來進了宮，依著習慣到室瞧了一眼，沒見著，便往書房而來。

隔著珠簾，就見阿嫣獨自站在長案后面，正提筆描畫。

秋末冬初天氣漸寒，殿里已經籠上了銀炭盆，暖滋滋的熱氣熏出滿慵懶，上穿了件寬松的玉錦，青也披散在肩，未用金玉之飾。氣度卻比以前愈發從容婉麗，懷孕后量稍，眼角眉梢亦更添嫵韻致，不飾妝容時更覺婉可親。

案上有花房送來的瓶，初綻的茶梅蕊瓣，極襯芳姿。

謝珽瞧著，忽覺疲憊盡消。

他掀起珠簾往里走，珠串相時發出輕微靜。

阿嫣聞聲抬頭，瞧見男人噙著笑站在那里，未料謝珽今日回來得這樣早，不免詫異。倉促中來不及收起描畫的圖樣，隨手丟開玉筆，拿了張空白的宣紙輕輕遮住，抬眸沖他一笑。

謝珽的視線不自覺落向了桌案。

宮里人，懷了孕后不便四走游玩，更不好出宮散心，尋常若無親友進來陪伴，便多以撥琴弄畫等事來消磨。先前興致不錯的時候還畫了兩幅山水，讓徐太傅都贊不絕口，每嘗他巧遇上，還會招手讓他過去品鑒，從不會遮掩。

今日倒是古怪。

謝珽抬步上前想看個究竟，阿嫣卻已扶著肚子繞過長案，蹙眉道：“站得都酸了，夫君可算回來了。”

聲調，雙眸盈盈過來，分明是在撒。

謝珽知懷著孕辛苦，小心扶在懷里，瞧著青如瀑，忍不住了腦袋，問道：“畫什麼呢？”

“隨便畫畫罷了。”

阿嫣才不想提早泄心準備的厚禮，傾靠過去時，語氣愈發懶怠，“前晌瞧書，有一沒太看明白。夫君見多識廣，不如過去給我講講。對了，今兒的湯還沒喝呢。早起又有點腫，正好夫君幫我。”

三言兩語間，給他尋了不活計。

謝珽是很樂得給的。

既可幫免卻難，指尖掌心過去時的也極舒服。

只不過，這做派委實勾好奇。

他含笑斜睨，雖未說話，目里卻盡是打趣探究。

阿嫣心虛催道：“快走呀！”說著話，見盧嬤嬤聽見靜進來伺候，便悄悄比個手勢，示意待會將圖樣藏起來。

還不忘扶著小腹，一副疲憊模樣。

謝珽到底怕弱累著，索打橫抱起來，又回頭瞥了眼書案。

小鬼頭，到底在搞什麼名堂呢？

莫不是背著他畫艷圖？

……

阿嫣可不像他厚，閑得沒事將的秀背當做畫紙來作艷圖。

不過經此一事，倒愈發小心了。

遂在前晌的時間騰出來，趁著謝珽上朝議事的時機，細細描摹圖樣，到晌午就藏起來，免得被他瞧見。

而后派人將整套圖樣都送到楚元恭手里，請他去尋匠人、挑木料，悄無聲息的備禮。

則打點神，等著孩子出世。

產期漸近，非但夫妻倆和謝珽、曾姑姑和太醫記掛，就連宮外的人也三天兩頭的來看。朝堂上旁的命婦不必親見，每回楚家和徐家來人，都能讓阿嫣開心許久，尤其是徐元娥，連著數日都留在宮附近的殿里陪著，倒比阿嫣還要上心。

小謝奕跟悉了，每嘗來宮看嬸嬸，也纏著玩鬧。

這日薄雪天寒，徐元娥有事回府。

謝奕來看阿嫣時沒見著，還以為是在別有事兒忙，趁著婆媳倆說話的間隙，跑到附近找尋。巧謝巍有事來稟謝珽，要去宮旁邊的玉明殿，見小家伙冒著薄雪四竄，不由駐足蹲，“做什麼呢，也不怕凍著。”

“我找徐家姑姑！”

謝奕穿得暖和，頭上又戴著暖帽，活蹦跳的玩了半天，臉上熱熱的毫不覺寒冷，只仰頭著謝巍，“去哪里了呀？我昨天編的小兔子，一只給了嬸嬸，一只要給，就是找不著人。”

那架勢，倒像是要將親手相贈才肯罷休。

謝巍怕他凍著，幫他裳，“出宮回家了，下次再送吧。”

“為什麼回家了啊？”謝奕有點失。

謝巍他腦袋，笑而不語。

不為旁的，就為他明日要登門去送納征之禮，徐家想讓先行回府等著，免得缺席了這般要的事。等過了這個年節，就不是謝奕的徐家姑姑，而是三祖母啦！

作者有話要說：謝奕：Σ“a驚！！

徐元娥：祖母？？？？？