鄭元語離開側廳時魂不守舍。

老夫人則是被抬出去的。

出不低,錦玉食的養了一輩子，也沒吃過什麼苦頭。今日滿心焦灼的追到王府，連個座位都沒撈著,先是站著聽審，后又跪地認罪,老胳膊老早就快散架了。在老太妃盛怒翻臉時,已然幾乎暈厥，待謝珽宣了判決,更是如遭雷劈。

滿腔盤算在頃刻間化為烏有。

做過最壞的準備，就是祖孫倆一起關在獄，吃上幾年的苦頭,另尋東山再起的機會。哪料謝珽竟要取命？

天崩地裂，拉著孫嚎啕大哭。

可惜沒哭兩聲就氣力不支,暈倒在了地上。

徐曜命人抬走,又請鄭元語離開,連跟孫的道別之語都沒讓說上兩句。

片刻后,廳里只剩下鄭秋。

仍跪在地上,呆愣愣的。

流放、絞刑，這些字眼對于出高門的貴而言，委實太過遙遠,卻在轉瞬之間,猝不及防的砸到了的頭上。甚至無從想象那會是怎樣的路途和下場,只知道從此后莫說前路榮華，連命都保不住了。這趟來王府刺探態度，竟是來送死的！

如同跌深淵，連驚慌都被凍住。

看著侍衛推門進來，在腕間上了鐐銬,徐曜毫不避諱，當著的面吩咐如何羈押施刑。

如今這時局，若真從魏州城流放到兩千里之外，早就不在河東地界了。路程倒不必強湊，總歸讓徒步流放，吃夠了苦頭，找個差不多的地方施刑，就地埋了即可。

謝珽的用意其實很明顯。

既然要取命，不妨取得更狠些。讓鄭秋葬離家千里的荒郊野外，連落葉歸都做不到，也令鄭家和蠢蠢的人引以為戒，清楚王府是什麼地方，記住王妃在他心里的分量，再不敢生非分之想。

至于旁的，徐曜挑選的都是親事府的得力之人，花十天半個月辦這趟差事，可保無虞。

分派妥當之后，當即命人。

……

流放之事利落而迅速，照月堂里，這會兒卻兵荒馬。

因老太妃被氣得實在不輕。

在側廳昏過去后，武氏匆忙召了郎中，折騰了半天才讓老人家悠悠醒轉。不過鄭家的事對的打擊實在太大，哪怕氣暈了醒來，想到視若心肝的外孫被鄭秋如此玩弄，而竟蒙在鼓里，非但給了鄭秋作惡之機，還滿心信任，將對外孫的疼皆挪到鄭秋上，口就能悶得不上氣。

嬤嬤原想勸說，但這種事越勸越氣。

老太妃這輩子尊榮優渥，不提防栽進這麼大個坑里，自己就先悶出了滿火氣。于是暈了醒，醒了堵，堵完又暈，如是兩三回，讓素來鎮定的郎中都有點慌了。二房婆媳和謝奕母子聞訊趕來，瞧白著張臉躺在榻上，也嚇得不輕。

這般勢，阿嫣顯然難以。

怕老人家當真出岔子，一眾兒媳、孫媳們，連同謝珽、謝淑都守在照月堂里，半點都不敢掉以輕心。

好在傍晚時分，老太妃悠悠醒了。

暈了幾回后，也不敢再跟自己為難，竭力不去想那些糟心的事，只在嬤嬤的服侍下喝藥歇息。

只是子驟然虛弱，迥異于往常。

兩位郎中守在榻邊寸步不離，讓多睡會兒養神。武氏瞧著沒了兇險，暗自松了口氣，讓謝珽自管去忙，不必在這里耽擱。

謝珽惦記著的卻是阿嫣。

查出那些居心歹毒而藏之極深的藥丸時，其實也了極大的驚嚇。夜里哪怕有謝珽陪在旁邊，卻還是被噩夢驚醒了兩回，整夜都沒歇息好。今日又跟著勞神，別說好生歇息，連飯都沒怎麼用。

這會兒眾人圍坐，的氣也不太好。

謝珽站在廊下，朝招了招手。

阿嫣起走過來，高髻珠釵，黛眉秀目，衫盈盈搖之間，腳步都有點虛浮，卻仍竭力掩住眼底的疲憊。到了他跟前，目憂，低聲道：“祖母病這樣，今晚的中秋賞月自然辦不了。夫君這兩日心后宅，想必積了許多公務，先去忙吧。”

“你呢？”

謝珽的指腹挲過臉頰，覺得自打曾筠診出被投毒的事后，這張臉都似瘦了一圈。

阿嫣勾出笑意，“我得在這兒陪著。”

“祖母既已醒轉，想必不會再有岔子。這里有母親照應，你先回去歇會兒。”謝珽躬，鼻息落在臉上，“瞧這眼睛，都快熬出青眼圈兒了。再熬上半晚，怕是就救不回來了。”

“有、有嗎？”阿嫣有點慌。

謝珽住角，“確實。不信你問玉。”

旁邊玉張了張，卻沒敢逆謝珽的意思，只睜眼說瞎話道：“是深了些。”

這般說辭，難免令阿嫣沮喪。

畢竟才十六歲，從前興致高昂時跟徐元娥徹夜游燈不眠不休，哪怕子勞累，也沒熬出過烏眼圈兒。如今這樣虛弱，著實得好生補補了。

不過沮喪是一回事，該做的事卻不能落。

老太妃病倒了躺在榻上，為孫媳，又是謝珽的王妃，原該替婆母撐著場面，代婆母盡孝侍奉。這會兒武氏都沒喊累，若躲回去懶補眠，哪怕婆母肯諒，旁人又會怎麼想？

既然打消了和離之念，這些事就得周全。

搖了搖頭，“祖母還病著，這點事兒不打，熬過今晚再說吧。夫君自管去忙，不必管我。”

強撐的小模樣著實招人心疼，謝珽才不在乎那些虛禮，見心存顧慮，索抬步廳，向武氏道：“案子雖已審結，仍有許多文書雜事要理，不宜耽擱。此事與阿嫣牽涉頗深，我先帶去書房理。祖母這邊，有勞母親費心。”

這話冠冕堂皇，自然是說給別人聽的。

武氏哪能猜不出謝珽的打算？

若在尋常，老太妃病了這樣，孫輩確乎該在榻前盡孝侍奉，不宜太氣。

這回的勢卻迥然不同。

若要細論，鄭家那些歹毒野心和膽大妄為的手段，多是老太妃養出來的，甚至今日被氣病也是咎由自取。阿嫣原就為這事擔驚怕，熬得沒了神，沒怨怪長輩昏聵招致禍已是很懂事了，實在無需苛求。

遂默契地道：“我剛也想說。照月堂有我就夠了，這麼多人照料著，不必擔心。倒是鄭家的案子牽扯不，文書卷宗務必細致。你剛從京城回來，積了許多事，未必能騰出空暇。這回查案，多賴阿嫣細致聰慧，也最知詳細，幫你料理此事能更妥當些。”

說著，朝阿嫣笑了笑，“快去吧。里里外外，卷宗多著呢。”

母子倆一唱一和，說得煞有介事。

就連阿嫣都有點信了，應了婆母之命，隨謝珽離開。

旁人不疑有他，倒是留意到了鄭家。

先前老太妃暈厥，眾人都忙著關懷病，輕重緩急有別，誰都沒敢揪著暈厥的緣由刨問底。這會兒暫且得閑，老太妃又喝了藥不讓打攪，最初的兵荒馬過去后自然想問問底細。

高氏最先開口，笑問鄭家怎麼了。

武氏自然不會瞞，將鄭秋祖孫倆的惡行道明。既是澄清事實，免得生出謠言，也算敲山震虎，讓人瞧清春波苑如今的分量。

眾人聽了俱自驚愕不已。

……

外書房里，阿嫣反倒得了閑。

謝珽所謂的文書，給徐曜的屬下就足夠，進了書房后徑直被領進謝珽起居的那間。

侍衛抱來卷宗，名曰復核。

實則辦事的是老手，文書寫得條理清晰證據分明，十余年來從未出過紕，更無須阿嫣這個外行費力復核。

的任務只有吃飯和睡覺。

飯食是早就備好的，嬤嬤從春波苑那邊裝了一食盒過來，外書房里也有備的晚飯，加上本就有的月餅瓜果，已是十分盛。謝珽原本要派徐曜去外頭酒樓再買幾樣，阿嫣覺得太張揚了不好，給攔住了。

饒是如此，濃郁的湯、香的、鮮的蒸魚、應時的蝦蟹、青脆的菜心擺在一，亦足以大飽口福。

阿嫣心頭一樁大事卸去，這會兒胃口大開，瞧著滿桌佳肴，很有食。

謝珽坐在側，用飯之余，順手為剝蝦拆蟹。

許嬤嬤在旁暗自咋舌。

畢竟，以謝珽襲爵后的冷忙碌姿態，用飯時慣常是被人伺候照顧的。他這般耐心周到地照顧旁人，哪怕是在半年之前都難以想象。

不過看久了，又好像順眼的。

都說百煉鋼化繞指，王妃生得這樣漂亮，子也溫可親，讓王爺生出憐惜疼寵，似也在理之中。

老樹開花，可喜可賀。

許嬤嬤笑瞇瞇的，又親自去了鋪床，待阿嫣用完飯漱了口，稍稍歇息之后喝了藥，服侍睡下。

謝珽則回外間，先去置公事。

亥時初，阿嫣小歇睡醒，惦記著婆母的辛勞，有點兒躲不住，趿了鞋到外間去尋謝珽。彼時間滿室昏黑，外頭卻是燈火通明，隔著兩重簾帳，陸恪和徐曜正在稟事。

阿嫣沒好打攪，從簾里探頭外。

陸恪和徐曜背對著，都沒太留意，謝珽卻一眼就瞥見了簾帳后探頭探腦的人兒。他毫無征兆的起，扛著下屬詫異的目，徑直走到簾帳旁，微微俯，“了？”

“不是。想問問時辰。”

阿嫣踮起腳尖，在他耳邊說悄悄話，“睡了一覺神多了。母親也累了整日，我想去照月堂替替。”

“不必。”謝珽腦袋，“照月堂剛遞來的消息，祖母已經好了許多，今晚二嬸在邊照看，母親也回去睡了。你若不困，隨便挑些書看，若困了，就接著睡吧。”

“那我去睡了！”阿嫣徹底放心。

……

一夜好眠。

醒來時天明亮，簾帳長垂。

謝珽昨晚不知是幾時歇下，這會兒鼻息悠長。秋日清晨和的從紗窗斜照進來，闖窗畔簾帳，鋪在床榻枕衾。他睡得很，膛沐浴在里也毫不知，右臂攬著充當枕頭，左手搭在腹上，被日頭籠了層淡淡的芒。

他的手很好看。

干凈修長，骨節分明，勁瘦而不失力道。

這雙手能文能武，曾執韁提劍在沙場腥殺伐，也曾在箭雨中護周全，會頒發政令牧養百姓，也會在揖峰軒里出古拙有趣的泥塑，在月夜窗畔撥箜篌弦，流出冷外表之下的些許腸和塵封許久的年心。

阿嫣曾想過，將來定要嫁給讀書人。

哪怕沒有祖父的高風亮節，也該有詩才秀懷，溫和可親。

卻原來兜兜轉轉，遇到的竟是他。

心思在晨里有些慵懶，手輕輕握住他的手，十指扣。灑在手背，錦衾亦被曬得微暖，的指腹輕輕挲過他指尖，沿著骨節徐徐而上，到了指又挲而回，溫暖簡單卻樂趣無窮。忽然想起來，謝珽在京城時就常這樣擺弄的手，似把玩不盡。

原來喜歡一個人，會如魚游水，自得其樂。

他的手指，他的臉龐，他的膛，每一皆可挲把玩，如同墨濃淡的畫卷，樂趣無窮。

阿嫣忽然就想起他勁瘦的腰腹。

那弧線也極好看，筆墨未必能夠勾勒。

遲疑了下，將手回，怕吵醒謝珽，也沒敢太明目張膽，只仗著清晨天暖，輕輕掀開錦被。

果然，他的寢是松散的。

賁張的廓清晰分明，日頭下尤其顯眼，沒敢，只隔著半寸的距離摹畫廓，仿佛提筆描摹河山。腦海里，卻無端浮現起先前刻意回避的畫面，在剛回到河東的那座驛里，的手被謝珽鉗制著，燭照在男人上，晶瑩的薄汗令幾乎不敢睜眼。