翌日二月二十,正是裴濟值守之日。

羽林衛上下本料想他才得勝歸來，不會這麼早便回任上，可清早卻見他一如往常地準時出現在九仙門外的營中。

眾人先是一陣驚訝，隨即聯想起他平日一不茍,盡職盡責的作風,又覺果然如此。

天子近衛不但肩負宮城防衛,於整個長安城附近也都有駐防之所,暫掌軍務的副將近來正覺肩上擔子太重,每日戰戰兢兢，不敢有半分懈怠,見他回來，自是鬆了口氣，忙跟上前去,一面跟著他先在各宮門巡查,一面又將這兩月里軍中的要事一一稟報。

裴濟聽得極仔細，待巡完回營，又翻看了近來的記錄，見一切無虞，始終面無表的臉上才出幾分讚許。

他輕拍了拍副將的肩，點頭道：「近來辛苦你了。你在羽林衛這兩年始終出類拔萃，陛下也一定都看在眼中了。待期滿時,我會向陛下舉薦，允你往地方駐軍中去。」

那副將家世不顯,不過長安一戶末流貴族出，好容易在羽林衛中謀到個職位,爬滾打三年,卻因家世始終不得重用,直到一年多前，裴濟任大將軍，才給了他機會。

他雖比裴濟虛長三五歲，可每每面對時，卻不自覺地直腰板，畢恭畢敬。一聽有希派地方駐軍，他心中一時激，當即拱手道謝。

長安重家世，地方重軍功，以他如今在羽林衛的職銜，派往地方軍中，便可從高級校尉做起，若能參戰立功，往後的晉陞定能順利許多。

午後，二人又一同出宮，策馬趕往各城門外的駐防點巡查一番，直到將近傍晚時，才回到宮中。

夜幕低垂，裴濟忍下心底的躁意，面無表地將換防后的各都一一巡查一番，經過紫宸殿時，又著意看了看其中點滿的燈火，這才獨自沿著小道繞過各值守點，從清暉閣和左藏庫南面行過，準確尋到承歡殿後的宮牆，借著黯淡的月，三兩下翻而過，悄無聲息地落在殿後的一片樹影下。

因麗質被足，承歡殿外圍有侍日夜看守。雖不嚴苛，他也不敢掉以輕心，腳下飛快閃到廊下影，見左右無人後，才敢湊近窗側耳傾聽。

屋中明黃的燈從窗紙與隙間傾瀉而出，流淌在他的面頰上。

悉的聲若若現地傳來，彷彿一隻輕的手，將他近來的張與焦躁稍稍平。

他閉了閉眼，待確定屋中應當只麗質與春月二人後，方輕輕叩擊窗欞。

屋裡一下靜了，片刻后，有腳步聲靠近，窗從裡面推開，出春月那張驚喜的圓臉。

咧笑著回頭，低聲道：「小娘子，果真是裴將軍！奴婢猜的沒錯。」

裴濟也往裡去，便見到燈下那道悉的麗影也正扭頭過來看他。

二人目對上，一時都沒了聲。

他心口了，輕手輕腳地翻進屋，隨即將窗闔上，一轉卻覺線忽然黯淡了許多。

春月已經出去了，麗質一人留在屋裡，正背對著他，將角落裡的幾盞燭火吹滅。

「你來了。」輕輕開口，聽不出緒，仍是背著他，面向那幾盞正冒著裊裊青煙的紅燭，包裹在紗下的軀顯出幾分單薄來。

他頓了片刻，心底的緒緩緩涌，不由上前，從後將慢慢摟進懷中。

溫熱的軀在前，帶著幽幽的馨香，令他心口一點點漲滿。

的長發極，因在寢殿中，只用了一支木簪隨意綰起，此刻輕輕一，木簪便落地，發出一聲輕響。

一頭青登時墜下，鋪開在的肩背之上，一點點至前。

他環住腰肢的雙臂鬆了些，手掌著纖細的骨骼，面頰則埋進髮間，輕聲道：「我回來了。」

麗質沒說話，靜了靜，慢慢轉過來，手輕他被風霜掃得愈發堅毅朗的面龐。

好半晌，平靜的面容間忽然出幾分委屈的神，一雙嫵的杏眼也慢慢泛紅：「你騙我。」

裴濟心口一痛，忙握住的手，替拭去眼角淚痕，問也不問，先啞聲道：「是我不好。」

麗質水盈盈的眼眸凝著他，咬了咬，反問道：「你哪裡不好？」

裴濟頓住，慢慢道：「我答應過護著你，卻沒能做到。」

麗質不過是玩笑，聞言一下愣住，隨即才反應過來，他說的是被人誣陷，不得不足之事。

可這事與他何干？更何況，他那時還遠在邊疆。

只是，他這人也忒實在了些。起初還好，一次一次地對這樣好，實在令有些招架不住。

微微撇開眼，避開他黑沉的眼眸，輕聲道：「不怪你，方才不過是玩笑話。」

說著，換上笑臉，輕著他下顎的線條，重新與他對視：「裴將軍不必覺得歉疚。這兩月里，我可曾你的夢中？」

裴濟被這一雙嫵的杏眼看得心跳加速，扣在腰后的手不由收，帶著撞進懷中，又沿著脊背上移，掌著的後頸便俯親吻。

兩月時間不算太久，先前二人也不常能私下見面，可異地分隔又顯得格外不同。

他幾乎每夜都能夢見的影子，或遠或近，或嫵或清麗。

他渾的火花一即燃，此刻已難自起來，輕咬住的瓣，不住拉扯的衫。

麗質微仰著臉，由著他糙的掌心隔著布料過的軀，或輕或重，帶著單薄的衫一層層落下。

環住他的脖頸，含糊地問：「都說刀劍無眼，將軍此去，可曾傷留下傷痕？」

裴濟拉過的手在自己領，示意替他解開扣：「你可以親自檢查一番。」

說著，不待反應，抱起便往床榻邊去。

孤燈之下，旖旎難掩。

……

許久，待熱意漸散，裴濟側將抱在懷裡，借著昏暗的線仔細端詳雙目閉的疲憊面頰。

「似乎瘦了些。」他糲的指間過的廓，語調中帶著說不出的憐惜。

麗質汗的面頰上出笑意，眼眸也睜開些，慵懶地拉過他的手覆上某，狡黠問：「哪裡瘦了？」

裴濟頓了頓，掌心的溫度漸漸升高，幾乎就要順著的作重重起來。

可他到底克制住了，將手移開些，啞聲問：「你近來在宮中過得好嗎？」

麗質面上的笑意漸漸冷卻，帶著幾分有的尖利，道：「你都聽說了吧？過得不好又如何？難道我能拒絕，能逃走嗎？」

裴濟被口而出的話一下問住，心口像被重擊過一般，帶著鈍鈍的痛。他張了張口想說什麼，卻一個字也吐不出來。

「不過，足自然也有足的好。我不缺短食，每日過得自在得很。」重新嫵地笑起來，翻坐到他的上方，雙手撐在他寬厚的肩膀上俯視著他，「眼下，更要及時行樂才對得起這樣自在的日子。」

一頭青也跟著落下來，輕輕掃過他的脖頸與肩臂，帶出一陣。

他覺得自己了砧板上的魚，任由宰割。而便是那個手持刀刃的人。

歡愉之間，心口的鈍痛也被慢慢放大，苦與樂織在一，得他忍不住痛苦地閉上雙眼。

……

兩日後，李景燁在麟德殿設宴，犒賞有功的將士們，除了裴濟與李景輝二人，自然還有各自從河東軍與盧龍軍中帶回的百餘人。

年初因戰事了幾場宮宴，此番趁著大捷后的喜悅，將宗親、大臣等也一併邀來，共赴盛會。

距離上元夜已過去一個多月，李景燁有意將那日的意外悄悄揭過，便也趁機解了麗質的足，令一同赴宴。

傍晚時分，麟德殿中的一切布置妥當，有不宗親大臣們都已來了，正在三三兩兩聚在一敘話。

麗質過來時，恰見蕭淑妃也乘著步輦一路從北面過來。

二人於殿外的宮道上相遇，一個站在低，一個坐在高，視線堪堪對上。

殿中眾人也發現了此的況，一時都噤了聲，不住地看過來。上元宴上的意外雖沒人再提，可眾人卻一點也不曾忘記。

無數窺伺的目下，麗質從容而立，沖步輦上面沉，戒備不已的蕭淑妃淡淡點頭，隨後主退開兩步，道：「淑妃才生產不久，想來子還弱，快先進去吧。」

並非虛假意，只是的確想起蕭淑妃才出月子不久罷了。況且，二人本也沒有恩怨。

然而，蕭淑妃似乎沒想到如此從容，更沒想到會主讓步，愣了片刻，反倒遲疑起來，生怕自己逾越，只好先下了步輦，跟著一同進去。

直到二人到了座上，殿中才慢慢恢復嘈雜。

皇帝與太后都還沒來，賢妃也還未出現，麗質與蕭淑妃相鄰而坐，一時無話。

側目看了眼努力掩飾怒意的蕭淑妃，慢慢道：「淑妃是否有話要問我？」

不喜被人平白誤會冤枉，此事自然要說清楚。

「是。」蕭淑妃的口劇烈起伏了一下，彷彿在拚命克制著翻湧的緒，「那日——到底是不是你？」

「不是。」

麗質說得平靜卻斬釘截鐵，一如那日在太池邊時的模樣。靜靜著蕭淑妃的眼睛，沒有半點退。

蕭淑妃不由蹙眉，面上的戒備與張之也有些搖。

宮人們的審問結果早已知道了，除了那個芊楊的本就與貴妃有舊怨，一口咬定是之外，其餘人都不曾指認。難道真的不是貴妃？

可分明記得清楚，後的確被人猛地推了一把。

「我要如何相信你？」

麗質微微笑起來，毫無波瀾地眼眸看得蕭淑妃心底生寒。

稍靠近些，用只有們二人能聽見的聲音平靜道：「因為——我早就不能生養了。」

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