病中的老婦人斜倚在床上。

　后墊了五六個引枕才將子支撐著靠坐起來，肩上披著銀狐裘外裳，上著一床厚厚的萬福被，金線繡制的福字熠熠生輝，極盡奢靡。

　在這些昂貴、講究的外之下。

　老婦人滿頭銀發，面容削瘦，臉頰凹陷，愈發顯得眼窩凸出。

　可即便病的這麼嚴重，亦有著一尊貴之氣，打量的視線投來，便讓人到威。

　夏寧屈膝拜見，“臣婦夏氏拜見太皇太后，太皇太后萬福金安。”

　醒了跪拜大禮。

　作規整利索。

　竟是挑不出一錯來。

　請安聲亦是立整清晰，不曾聽出有膽怯不安之意。

　太皇太后的眼睛早已模糊，只可看見一團模糊的人影，面容看不真切，攏起眉心，開口道：“你靠前些來，讓……哀家瞧瞧……模樣……”

　氣息斷斷續續，嗓音著病中的乏力。

　但神看著還算不錯。

　夏寧自是應從。

　起往前走了幾步，方要停下時，侍立在太皇太后側的華嬤嬤卻悄悄對比了個手勢，夏寧又往前走了幾步，在床踏板前才下跪。

　太皇太后又道：“抬起頭來。”

　夏寧依言。

　這會兒夏寧離得近，才看了個真切。

　渾濁疲乏的眼亮了一瞬。

　太皇太后亦是子，更是在后宮見過無數年輕貌的子，卻從未見過夏氏這樣的。

　南延子以為。

　眼前的子骨子里難掩英氣，但那一雙眸子分明又是勾魂的嫵之態，盡管掩飾的極好，乍一眼看著端方大氣，實則外貌之下卻遮掩不住一不輸于男人的韌勁。

　扯了一抹淺笑，角的皺紋層層，“當真是……令肅兒豁出去也要……娶回家的小娘子……生的這幅……好模樣……”太皇太后說著，又去看旁的華嬤嬤，“你說呢？”

　華嬤嬤也含著笑，躬應是。

　太皇太后收回了視線，再度看向夏寧，眸比方才的審視和了些，“今年多……歲了？”

　夏寧垂眸答來：“今年二十有二了。”

　沉了一聲，“肅兒今年亦有……二十……”

　華嬤嬤淺笑著接上，極為自然，仿佛不是太皇太后忘了似的，“將軍今年二十有7了。”

　太皇太后似在思索旁事，并未接話。

　視線更不曾落在夏寧上。

　華嬤嬤便接著道：“將軍與夫人的年齡相仿，二十7歲也恰好到了男人對自家娘子知冷知熱的年紀，懂得人了，夫人又是個沉穩溫的子，兩人歷經了這麼些事，今后兩小口的日子定會比旁人更恩、融洽些。”

　這句話將耶律肅夸了，更是將夏寧狠狠夸了。

　卻夸得有些盲目。

　沉穩溫，夏氏上隨便拎出來一件事讓百姓評論，恐怕都與‘沉穩’‘溫’搭不上干系。

　夏寧配合著出的神。

　“托華嬤嬤——”

　“是啊，肅兒常年在外東征西戰，平定南延邊境……”太皇太后忽然抬了眼，打斷了夏寧的話，“選個年輕貌的夫人放在家中固然能招人憐惜些，但……架不住肅兒脾氣，這孩子啊……”

　夏寧臉上的神收斂了起來。

　垂著眼，默不出聲。

　面上沒有不甘，更沒有惱怒。

　一個行將朽木的老婦人，便是說些什麼，也不會在意。

　也只當沒聽出來話音中的落寞之意。

　他們祖孫不和，那是他們之間的家務事，說給這新婦聽又有何用。

　夏寧不接茬，只是沉默的跪著，像個鋸了的葫蘆。

　太皇太后一陣急的輕咳，似是緒波引起的不適，銀狐裘下枯瘦的子隨著輕咳栗的，膛里發出破拉風箱的聲響。

　華嬤嬤連忙遞去茶水，扶著太皇太后喝了一口，又不停的順著口的氣息。

　許久后，才緩了過來。

　本就蠟黃蒼老的面，此時更蒼白了一分。

　華嬤嬤低聲勸道：“您莫要氣，子要。將軍是您自小看著長大的……如今朝中事務多而雜，定是不得空來看您一眼，不是故意與您置氣的。”

　太皇太后卻只擺手，傷心的嘆息一氣。

　華嬤嬤又勸道：“您瞧，將軍曉得您讓夏夫人宮，還讓夏夫人帶了許多藥材來，都是極為難尋的好藥。這份孝心，奴婢看著都覺得心里頭暖融融的。”

　說了這些，太皇太后面才緩了些。

　“是難為他了……”

　華嬤嬤笑了，“將軍雖是冷面，待您的心卻是親切的，他年喪父喪母全靠您的護佑，便是與誰置氣，斷斷也不會與您置氣，您擔憂這些做什麼。”華嬤嬤說完后，笑容和藹的看向夏寧，“夏夫人，您說是麼？”

　寢殿里燒著炭火盆子。

　熱浪汩汩。

　但仍跪著，腳下的石板卻極冷。

　一冷一熱加，沖的面微微發白。

　聽見華嬤嬤冷不防的提到自己，垂著眼應道：“是。”

　這主仆二人一唱一和，都是說給聽得。

　卻不想，夏寧是個冷心腸，最不愿沾染這些權勢家事，這會兒空有一副聰明面龐，說的話卻有幾分木頭人的味道：“將軍實在是忙，今日休沐還去了京郊駐地，不然定是會一同宮的。”

　沒說生沒生氣。

　只說不來是因為忙的。

　旁的，一概不答。

　說話時略抬了下臉，華嬤嬤這才看見面微恙，的詢問道：“夫人面瞧著不大好，可是這幾日被大婚的瑣事累到了？”

　夏寧抬手了下臉頰，眼神間又顯出些薄薄的，“是有些累……”

　“既然累了……哀家也不……留你，出宮歇息……去罷……”說著，抬手拍了下被面，“去把那……拿來……”

　華嬤嬤應聲，去取了一來，到夏寧手中。

　“這是禾出生時，太宗皇帝賞的一對兒玉鐲，如今……便給了你，就當是……哀家替禾托你好好照顧肅兒了……”

　夏寧手中的東西用一方塊紅綢包著。

　在太皇太后的話音落下后，華嬤嬤才揭開紅綢，讓看一眼里頭的寶。

　一對水頭極好極純的玉鐲，綠水兒碧。

　若只這樣，那這對玉鐲只是值個高價，遠遠配不上皇室中生賞賜的分量。

　難能可貴的是，這對玉鐲里有一絮飄黃。

　溶在綠水里頭，像極了一晨。

　恰恰對上了禾的封號。

　夏寧自是恩戴德的謝了，小心翼翼的將玉鐲用紅綢包起來，磕頭謝恩：“臣婦定不負太皇太后的囑托，一心服侍好將軍！”

　磕頭磕的發出一聲咚的聲響。

　太皇太后這才對面和睦了些，“好孩子，快起來……磕破了皮沒得讓……你夫君心疼……下回不讓你宮瞧我……”

　夏寧被這一句話臊的紅了臉，扭著喚了聲：“太皇太后……”

　華嬤嬤在一旁笑著。

　三人這會兒看著極為和睦。

　若……夏寧不是跪著的話。

　這時，太皇太后才‘看見’還跪著，忙讓起來，又賜了座。

　夏寧又是一個福禮謝恩。

　太皇太后的力到底不如從前，說了這幾句話后出濃倦的疲態，夏寧適時起告辭，由年輕宮將送出慈安宮外。

　夏寧前腳剛走，寢殿里也冷寂了下來。

　顯得偌大一間空冷清，盡管炭火盆子熏得悶熱，卻不住人心里頭的冷。

　華嬤嬤扶著太皇太后，去背后的引枕，令能舒適的躺下，一邊道：“太醫說了幾回，那提神的湯藥不可多用，雖當下神好些了的，卻是會支氣，您歇會兒，躺會兒，切不可再召人來說話了，后頭太后、陛下來，老奴也要斗膽替您擋下來。”

　言辭緩緩。

　但聽得出關切。

　太皇太后任由念叨著，自己睡得平坦后，視線向門外。

　引得華嬤嬤也一同看向門外。

　隔會兒，才聽見太皇太后虛弱的聲音響起：“是個聰明，心中有計算的子。”

　華嬤嬤坐在床前的踏板上。

　兩人離得近，語氣隨意，像是坐在一道兒閑嘮的老姐妹。

　華嬤嬤道：“奴婢眼拙，今日瞧著過于溫順了些，跪了那麼久，出去時都在打晃也不吭一聲。”

　才說完，太皇太后便哼笑了聲，“在宮里頭呆了大半輩子了……就是我眼拙……你這眼睛也……不會眼拙……你還是半個師傅……說出這話……糊弄誰？難不……天下人都是……嚇得，那一樁樁件件……是個溫順子……能做的出來的？退一萬步……真是個泥人子，我那……孫兒會了真心？如同著了魔……非要娶？”

　自從病了后，太皇太后神差勁了許多。

　更沒有力說這麼些話。

　這會兒，長長的說著這麼一串話，整個子都微微的著氣，瘦弱的軀跟著一同聳。

　華嬤嬤跪立著，手在后背上順著氣，緩聲道：“旁的子是對旁的事，在您跟前恭謹溫順才是實實在在的。”

　太后瞧了一眼，渾濁的眼中泛起一抹揶揄：“繞了半天，竟是……在這兒候著……夸夏氏？”

　順了會兒后，氣息已然勻了許多。

　華嬤嬤作勢收回胳膊，“方才還說奴婢是半個師傅，如今說兩句公道話，您就說奴婢偏心偏疼，罷了罷了，索不說了。”

　上說著氣話，眼梢卻笑意深深。

　兩個年齡相仿的，各自笑了幾聲，得了半分閑趣。

　們熬過了青春年，熬了宮中最尊貴的子，可誰知一眼不到的日子，能只得慧心一笑的事，屈指可數。

　也唯有與邊這幾個從小一起長到老的，才能說幾句松快話。

　但，閑趣也只得一事。

　笑過后，太皇太后便不再說話，半斂著松弛的眼皮，像是困了要歇息。

　華嬤嬤端了凳子在一旁守著。

　冷不丁的，聽見太皇太后說道：“我如何不知一介娼爬到如今的地位有多不易，同為子，本已艱難，但……也終究要臟了皇室的脈……”

　華嬤嬤被熱氣熏得昏昏睡。

　忽然聽見最后一句話，嚇得陡然清醒過來。

　眼神有些異樣看過去，“娘娘……”

　太皇太后看著驚憂的目，嘲笑一聲：“當初……哀家何曾想讓禾生下那孩子……那時候，哀家攔不住……如今，我老了……更攔不住了……只是為了新帝……我也要撐著……看著他接下輔國公的位置……心甘愿的……”

　華嬤嬤起，走到床邊，半跪著。

　手替將被子掖好。

　方才那驚懼的眼神仿若只是錯覺，一閃而過，“您都說了，夏夫人是個心中有算的，您的良苦用心，自然會掂量清楚的。”

　“呵……”輕笑一聲，“但愿吧。”

　說完這一句話后，便不再多言。

　沉沉睡去。

　華嬤嬤守在一旁，著太皇太后愈發削瘦的面龐，心中酸楚。

　都活到這個年紀了，又何必背上那麼多責任來為難自己。

　-

　另一邊，夏寧由宮引著一路送到慈安宮外，之后邊說手中還有事要忙，實在不得空送出去。

　夏寧自然說不妨事，認得出宮的路。

　在轉的那一刻，夏寧面上的溫順的笑意瞬間沉下。

　眼底神默然。

　想起慈安宮中的對話，又想起那位南延最尊貴的人，角勾起了抹諷刺。

　打一掌再給一顆甜棗的路數，可不會上當。

　在夏寧看來，耶律肅終究會接下輔國公的重擔，只不過，不愿這個契機發生在的上。

　朝堂之上的籌謀算計，輒就能要人命。

　惜命的很。

　走了一段路后，夏寧雙自膝蓋以下酸疼的走不路，一，骨子里刺痛不止，想來是在慈安宮了涼氣，如今子大不如前，眼下反應才會這麼大。

　不得不停了下來，扶著墻壁歇息。QQ閲讀蛧

　長長的甬道里，只有呼呼的疾風貫穿著。

　吹得子更冷。

　站了會兒，上愈發發寒，深知不妙，豆蔻似的指尖用了狠勁掐大，深呼吸兩口氣，想著提一口氣撐到宮門外。

　才走了兩步，眼前陣陣發黑。

　口心跳紊。