端王頓了片刻, 艱難地吐出兩個字：“死了。”

　真的死了。

　云照心里的希之火瞬間熄滅。

　端王轉頭向窗外的竹林道：“他有功夫在，他本來可以不用死。”

　云照更加不解了。

　“那日，他如往常一樣, 買了紙錢，從城墻那兒去給燒紙，結果城墻突然坍塌, 他看到城墻跟前有兩個小孩子在玩耍, 他迅速沖過去，抓住兩個他們，力把他們甩出去，自己卻沒能逃出來。”已經過去十六年，端王提到這里，神還是萬分痛苦。

　原來雪林是為了救人才……云照不由得紅了眼眶。

　謝明肅想說什麼，可是好像說什麼都是多余的, 他靜靜地注視著端王。

　端王接著道：“那兩個孩子和周圍的人一起搬磚塊救人，可是城墻坍塌的太嚴重，不是他們幾人就可以救人的，便有人去報, 很快衙門來人了，起初捕快們也是用心救人, 沒多久捕快就開始消極怠工。”

　云照話進來：“為何消極怠工, 是區令或者別的人手了？”京城分為東、西、南、北四個區，區令相當于其他地方縣郡的縣令。

　“兩個小孩子并不知道, 他們依舊賣力的搬磚頭，卻遭到捕快的驅趕, 斥責他們妨礙公務, 他們念著雪林的恩, 不知道如何是好，而這時候……”端王疚地停頓。

　云照補充道：“這時候你剛從皇陵回來。”

　“對，我從皇陵回來沒有看到雪林，以為他獨自一人去打掃的舊屋子，他就是這樣，雖然是端王伴讀，但是從來不用侍衛，凡事親力親為，他總說自己可以做任何事，其實就是不想讓我多花力和銀子。”端王眼中浮出心疼，緩了緩，才繼續道：“我并不知道他那時已經死了，跟著父皇理城墻坍塌之事，也和父皇一樣覺得城墻坍塌的相關責任人，都得罰。”

　云照和謝明肅點頭。

　“皇兄皇嫂他們卻不以為然，他們絕口不提貪污和傷亡，一心想要維護他們的人。”端王角揚起一個嘲諷的弧度，接著道：“就在那時候，侍衛告訴我，雪林沒有去給燒紙，而是死在城墻之下，我本不相信，雪林那麼聰明又有功夫底子，說好了這次要一起好好過小年的，怎麼會死？直到我趕到城墻口，看到兩個小孩子，才知道事經過。”

　“所以雪林的尸是你帶走了？”云照問。

　端王搖頭：“沒有。”

　云照疑地問：“那他尸……”

　端王沒有直接回答，而是握拳頭，青筋凸起，整個人幾乎失控。

　云照真怕他承不住某種緒，可是他還是強大的，收住了緒，道：“父皇那時年紀大了，力也不足，皇兄皇嫂這些人就想在他眼皮子底下渾水魚，命人把城墻下面的尸出來，扔到山上，讓野啃食干凈，反正都是不值錢的賤民，死了就死了，也沒有人在意。”

　扔到山上？

　野啃食干凈？

　云照震驚不已。

　謝明肅站怒火問：“就沒有人阻止嗎？”

　“有啊，這事就是一些良心之人捅到父皇面前，只不過二十尸已經扔掉五，報到父皇面前是十五人，不然應該是無傷亡了。”端王無力地說道。

　云照問：“所以實際上，是死了二十人？”

　“是。”端王再次看向窗外的竹林道：“我知曉后，發瘋似的跑到上山，可見白骨，我不知道哪骨頭是雪林的，不知道我還能找到什麼，那時我真的慶幸，慶幸雪林是被城墻砸死的，不然他被那些畜生扔到山上，遭遇野啃食，那得多痛啊，不知道老天爺是疼我，還是折磨我，我還是找到了，找到雪林上的裳布料，找到佩飾，找到雪林的手……我把它們葬到那里。”

　云照和謝明肅順著端王的目看向一小片清雅的竹林。

　“然后我去找父皇，這次又有人到父皇床前為皇嫂兄弟求，無果后，他們向皇兄皇嫂匯報，你們猜皇兄皇嫂說什麼？”端王笑問云照和謝明肅。

　二人都沒有回答，但是可以想象出來宣隆帝二人，說的的話一定不好聽。

　“皇兄說‘父皇真是老糊涂了，不知道誰才是國之棟梁’，皇嫂說‘不過就是幾個賤民不長眼，非到城墻下面’，他們口中賤民是我這輩子的唯一。”端王微微低頭，曲指抹掉眼角的淚滴。

　云照心疼起來，想要遞上手帕，又沒遞，只裝作沒有看見端王的淚珠，轉而問：“那時候你就要復仇了嗎？”

　“有了心思，可父皇斬了皇嫂兄弟，怒斥皇兄皇嫂，罰相關人，給予賠償和安，所以復仇的火才剛冒出，便熄滅，跟著父皇駕崩，皇兄登基，我閉門不出，日日坐在竹林中，沉浸在后悔、疚、想念、痛苦之中，不止一次想，我若是沒有把雪林帶進宮，他就算過得貧窮，至會完完整整地活著……也不記得待了多久，皇兄招我進宮，說是朝中需用人，希我這個親弟能夠幫助他，這時我才發現，一年前父皇發落的相關人，都被皇兄以各種理由升職了。”

　云照和謝明肅一起皺眉。

　“皇兄說新帝登基，自然要論功行賞，我說這些人沒有功，他說這些人是他的派系，這時我才知曉他本就不認為他們做錯了，甚至懷念起皇嫂兄弟，那麼我的雪林？我的雪林尸骨不全，怎麼算？”端王難得激起來，眼眶通紅，聲音微微提高：“他死后，連個公平都沒有得到。”

　云照在端王眼中看到了仇恨。

　謝明肅明白了這個時候的小皇叔，已經下了決心復仇。

　端王再一次平緒，道：“沒多久，我也知道了，父皇駕崩太早，案子沒有來得及歸檔，他生前除了斬殺皇嫂兄弟外，口中說的那些罰、賠償和安還沒有實施下去，皇兄的人糙的記錄‘等十五人’，就沒有人再管這件事了，當時的我說什麼都沒有用。”

　云照問：“所以你開始為先帝做事，發展自己的勢力？”

　“對，皇兄出好，妻子份高，幾個兄弟都奇奇怪怪，本沒有人和他爭權力，他順順當當就為太子，自自然然地登基為帝，其實他并沒有什麼本事，所以我只不過稍微做了些事，說了些話，并且讓他知曉我喜歡男人，他便覺得我這種無后的人，必然不會有什麼爭權奪利之心，當然，我表現的也是如此，所以他越來越信任我，我一開始是想殺了他，坐上皇位，再慢慢殺其他相關人。”端王沒有向云照二人瞞。

　“那你為什麼殺小黑？”云照一直都覺得小時候追殺小黑的，并不僅僅是叛軍那麼簡單。

　“彼時太后抱恙，皇兄要送他去行宮養病，哪知道皇兄突然覺得行宮又遠又累，就讓明肅代替他去，可我已經布置好人手，那就殺了明肅吧，反正明肅是皇兄和皇嫂的孩子，也好不到哪里去，沒想到明肅逃了。”端王欣賞地看向謝明肅。

　謝明肅道：“那時候我遇到照哥兒了。”

　“是，可是我沒有放棄殺你，京城小樹林的黑人也是我安排的。”端王全部承認。

　謝明肅點頭：“我知道。”

　端王著謝明肅問：“你恨我嗎？”似乎很在意這個皇侄對自己的看法。

　“說不清楚。”謝明肅實話實說，他對小皇叔很復雜，敬佩和認同小皇叔的一些做法，又不認同另一些做法。

　端王笑笑道：“恨也沒關系了，你回來之后，我不想暴自己，把一切嫁禍給當時的大皇子，反正都是廢皇帝的孩子，估計也是個麻木不仁的，這時我依舊想殺你，可是我不能像莽夫那樣，拿把刀把你和皇兄捅了，畢竟還有很多相關人還好好地活著呢，在所有相關人死之前，我不能有事，所以我步步為營一方面控制著皇兄，一方面監視你。”

　“用照哥兒監視我？”謝明肅問。

　端王笑著點頭：“沒錯。”

　當事人云照大驚：“我怎麼不知道？”他什麼時候監視小黑了？

　端王看向云照，溫和道：“對不起照哥兒，我利用你了。”

　“你怎麼利用我的？”云照問完之后，腦中突然閃過一個念頭，他立馬抓住，然后問：“我進東宮是你的計謀？我是無意中，了你的棋子？”

　“是，明肅回東宮后，把我安排在東宮的眼線一一打掉了，我沒辦法監視他，這時候我知道了明肅和你們家關系，正好我和你爹云靖有過幾面之緣，我便借此機會，把你安排到明肅邊當伴讀，把你爹安排到南衙門，你每五日回家三日，會和你家人說宮中的況，然后你爹到了南衙門，會被引導著說話，然后我就知道你們的一切。”端王全盤說出。

　云照恍然想到很多年前，謝明肅和他說過，端王也會保護他，讓他放心地在皇宮里橫著走，他一直以為自己是端王推薦進宮的，所以端王會和小黑一起保護他，沒想到是這個意思，看向謝明肅：“你為何不告訴我？”

　謝明肅道：“我并不敢確定，所以沒有告訴你。”

　也是，端王的風格一直就是虛虛實實，讓人琢磨不，謝明肅也向來不愿意說沒把握的話。

　端王無奈搖頭道：“后來我發現我這一招棋，太失敗了，我越了解你們，越覺得你們可，漸漸心了，不得不把注意力轉移到皇兄上，將自己的地位穩固住后，我開始手，一個一個地殺，很多人你們都不知道。”

　云照問：“都是和城墻坍塌有關？”

　“是，前幾年皇兄出宮旅行的刺殺，也是我安排的，哪知蒙將軍太忠心了，全力護住皇兄，我的人只傷了皇兄，不過也不算失敗，他們殺了閣學士杜清衛和他的妹妹杜嬪。”端王道。

　“杜清衛和杜嬪做了什麼？”這一點謝明肅還真是不知道。

　“他們也為皇嫂兄弟求過，并且認為賤民是活該。”端王又是輕輕一笑，笑的縹緲道：“所以就殺了他們，一箭斃命，并不會像其他人那樣痛苦。”

　云照驚訝地問：“你到底殺了多人？”

　“和坍塌之事相關的二十二人，殺了二十一人，按照他們作惡程度，確定他們死亡的痛苦程度。”端王說的很淡，好像并不是殺人，只是買菜一樣。

　云照覺到上一寒，好一會兒，才道：“沒殺皇后？”

　“沒有。”端王道。

　云照問：“為何？”

　“殺了，就便宜了，如今時而清醒，時而瘋癲，清醒時陷恐懼之中，瘋癲時毫無形象和威嚴可言，這樣好的。”端王很滿意如今皇后的樣子。

　云照看一眼謝明肅，沒有看到什麼緒，便問：“那為什麼會瘋？”

　“嚇的。”端王道。

　云照想到皇后是因為一個新宮的死亡而開始發病的，便問：“那個新宮是你安排的？”

　“是，也是自愿的。”端王道。

　聽這意思新宮和端王很悉，便問：“是誰？”

　端王如實回答：“是貨郎趙二狗的兒，那時候五歲，到城墻那邊接爹爹回家，看著城墻坍塌砸死了他爹，后來府通報，家并沒有拿到賠償，娘索賠無果，郁郁而死，我把和妹妹接到王府，卻一直忘不了這個仇恨，正好我需要一個人去對付皇嫂，便去了。”

　云照對趙二狗有印象，名字確實在記錄本上。

　“其實也沒做什麼，只不過把坍塌的慘狀在夜深人靜時，把十六年前的城墻坍塌況說給皇嫂聽，時不時放些帶的和骨頭給皇嫂一個人看，絕不讓其他人發現，再裝一裝冤屈的鬼魂。”端王譏笑道：“明明這麼殘忍的一切，都是皇嫂做出來，偏偏會害怕，嚇的神失常，真是稽。”