收到短信的男人一字不讀完，也清除掉。

傭人進書房，風雪過后，外面正是艷高照。

屋卻昏暗得很，只依稀窺伺到窗前的一抹人影。

“先生，您不拉簾嗎？”

芬姐要拉開，被陳政制止，“老大回了嗎。”

停住，“我聯絡過大公子，他近期不開。”

陳政擰開醒腦油，涂在指腹，點了點太，“你傳我的原話，他不回，我親自去一趟天府1號，場面不可收拾，怪不得我了。”

芬姐愕然，“大公子不是住陳公館嗎，天府1號是？”

他冷哼，“陳淵出息了，藏了姓喬的九年。”

他猛地一摔手機，機殼四分五裂。

楊姬那條短訊是——喬小姐復活，大公子舊未了。

陳政一萬個不信，在異國他鄉無無依，卻躲過號稱“東南亞頂級殺手”的黑狗搜捕，并且平安無恙活到今日。

很明顯，其中有鬼。

喬函潤家世平庸，沒有后臺，也不伶俐，有道行從陳家的天羅地網中逃，不是陳淵布局護航，又會是誰。

一向敦厚沉穩的長子，在眼皮底下玩一出金蟬殼，陳政簡直始料未及。

“喬小姐沒死？”芬姐也傻了，“那沈小姐...”

陳政臉鷙。

禍水東引，調虎離山。

陳家確實只顧防備沈楨，而忽略了其他人。

陳政從沒見過陳淵為一個人要死要活，下跪求。

喬函潤之外，便是沈楨了。

細琢磨，不像假的。

“支會夫人。”陳政嗑了嗑煙袋鍋的積灰，填充新的煙，“通過給老二施，出姓喬的。”

芬姐哎了聲，退出書房。

他一手抄煙袋，一手撥通黑的號碼，“你在什麼地方。”

“按您的指示，日夜跟蹤沈小姐。”聽筒靜悄悄，有回音，像在地下車庫，“沈小姐從醫院出來了，拎著包裹。”

陳政嘬了一口煙，“你讓手下盯，你撤。”

黑領悟他的意思，“您吩咐。”

“去天府1號，盯喬函潤，有機會綁了。”

他掛斷，愁眉不展。

老二才失勢，老大就暴真面目。

沒了對手，長房在家族獨大，作為唯一的繼承人，肆無忌憚不服管束了。

西院那頭，江蓉得知喬函潤活著，在佛堂然大怒。

“陳淵又犯糊涂！折在手上一次不夠，還要第二次嗎？”

芬姐勸，“二房倒了，二公子也廢了，先生只能重大公子，陳家的產業都是長房的，就算大公子娶喬小姐，先生沒轍。”

“老二是配合調查，不是死了！”江蓉手臂一掃，供桌的果盤糕點灑了一地，“高樓起與塌，在陳政一念之差，他肯救老二，老二照樣。”

“救二公子大費周章，興許竹籃打水，大公子口碑好，出也名正言順，先生何必舍近求遠呢？”芬姐清理著碎片，“夫人安心。”

“幸好何佩瑜那個老狐貍自掘墳墓，被趕出老宅，否則老二不至于為替罪羊，最擅長迷陳政了，有在，倒霉的一定是我兒子。”

“其實...”芬姐言又止，“二房始終屈居您之下，沒有過分折騰，二公子也安分，錯并不在二太太——”

江蓉瞪，芬姐立馬改口，“錯不完全在何佩瑜。”

“錯在我了？”

搖頭，“分明是先生的錯。”

“陳政是我的丈夫，他有千錯萬錯，我怎麼跟他算賬？”江蓉捻著佛珠，“何佩瑜表面假惺惺示弱，是緩兵之策。畏懼我娘家的勢力，因為沒靠山。老二扮豬吃虎，和他親媽一個德行，心思險毒辣。”

芬姐嘆息，陳家上下很發怵江蓉，病態一般執著于正室的地位，稍有風吹草，鬧得天崩地裂。

實際上，連局外人也瞧出陳政沒打算扶正何佩瑜，富誠集團有這份就，江家出過力，相比那些養小白臉又嗜賭的太太，江蓉為人面本分，教子有方，貿然取代，過不了輿論那一關。

終究也有結發之。

可惜江蓉太介懷何佩瑜母子，打散了多年分，也困住自己，令陳淵浮沉在畸形仇恨的教導中，淪為廝殺二房的刀刃。

何佩瑜離開老宅那天，特意到西院，對準佛像拜了拜，“你我皆是可憐人，斗來斗去半生，我不曾擁有名分，你不曾擁有意，我們的青春耗在這個男人上，貢獻了自己最珍貴的，到底值不值呢？”

過時明時昧的香火頭，注視江蓉，“陳淵和崇州也重復我們的無休無止的斗爭，他們又真正歡愉過嗎。”

“你從此罷手，老二放棄家產，各歸各位，自然天下太平。”

何佩瑜哂笑，“江蓉姐，已經斗到這一步了，誰回得了頭呢？你為兒子鋪路，我也要扶持我的兒子，奪回本就屬于我們母子的東西。”

江蓉回憶當時的場景，直勾勾鎖定嵌在墻里的佛像，“蘭芬，你不覺得蹊蹺嗎？”

芬姐說，“您指什麼？”

“我最了解陳淵的脾氣，倘若他藏著喬函潤，對沈楨演不了那麼真。”江蓉在佛堂中央來回踱步，“這九年，他出國有十幾次，連陳政也沒捉住他養人，那他絕對沒有。陳淵不如老二的鬼心眼多，不可能不馬腳。”

“若不是大公子不照顧喬小姐，喬小姐也活不下來啊。”

江蓉皮笑不笑，“你去告訴陳政，這件事十有八九是何佩瑜母子在搗鬼，企圖毀掉陳淵。陳政如果心，將老二放虎歸山，下一個毀掉的，就是陳家。”

芬姐轉述給陳政，他沒有半點反應。

臨近中午，書房門終于打開，陳政站在門口，后面的辦公桌堆積了一摞文件，“蘭芬，請二爺來老宅，我有事委托他出面。”

江蓉彼時在客廳削蘋果，角綻出一笑。

***

薛巖接到喬函潤的電話，正在長安區局對面的街口等燈。

人幾乎魂不守舍，“薛助理，我能坦白嗎？”

“您坦白什麼？”他不疾不徐反問，“坦白在英國注冊結過婚，與丈夫有兒有的事實嗎？”

喬函潤五臟六腑脹得疼，“我不愿瞞他。”

薛巖調頭，駛上南江路，“喬小姐，煎熬的過程和圓滿的結局，您總要二擇一。”

崩潰哭腔，“早晚要坦白，不是嗎？”

“當然。”薛巖意味深長，“不過喬小姐有幾分把握，大公子不嫌棄昔年舊嫁過人呢，畢竟他至今未婚。換位思考，您也會嫌棄他吧？”

喬函潤的哭聲戛然而止，“但沈楨——”

“沈小姐結婚在前，認識大公子在后，沒有兒累贅，離婚也干脆，喬小姐符合哪點？”那端逐漸顯真容，“齊商與大公子不共戴天，您的兒還在他手中，他雖然待您深，前提是您乖乖聽話，破鏡重圓剛一天一夜，您搖到這樣的程度，齊商要是懊惱，您這輩子見不著兒了。”

嚇得聲音發，“他要對揚揚做什麼？”

薛巖笑得森，“送到任意一個國家，母生離啊。您在意大公子的，難道不在意兒思念母親嗎？”

喬函潤呆住。

直到這一刻，徹底明白，陳崇州安排齊商與自己結婚，在籌謀什麼。

齊商的纏綿，溫討好，他面的背后，又掩埋多虛偽和利用。

“我要揚揚。”渾戰栗著。

薛巖滿意笑，“喬小姐既然要兒，應該也懂得二公子要什麼。”

“陳淵對我的...”喬函潤死死地攥著手機，“不復當年了。”

“只要喬小姐用心，死灰可以復燃，男人的憐憫愧疚，是人反制他的最佳武。我需要提醒您，時間不充裕了，您報答二公子越快越好。”

一輛奧迪A8在這時和薛巖肩而過，他視線落在駕駛位的人，急剎住，鳴笛。

人也剎車，同時降下車窗，“薛助理？”

“沈小姐。”他掐斷通話，“你回過富江華苑嗎。”

沈楨松了松安全帶，“還沒。”

薛巖警惕張四周，“陳董涉嫌轉移公款，被上面調查。”

方向盤，“屬實嗎。”

“你認為呢？”他語氣耐人尋味，“憑江蓉和大公子手段，真是二公子所為，早已翻天。”

沈楨深吸氣，“陳淵...”頓了頓，“江蓉或許會。”

“看來，沈小姐很信任大公子。”薛巖關閉音樂播放，“這場飛來橫禍，陳董不是走投無路，他答應娶何時了，何家自會出手。”

沈楨抿，好半晌，“他為什麼沒答應。”

“其一，陳董不是制于人的男人，一旦接何家救助，欠下這筆巨大的人，他日后與何小姐的婚姻，要永遠聽從何家，屈服何家。”

車廂的沙窸窸窣窣流逝，薛巖凝視區局大樓，“其二，在世人眼中，包括沈小姐眼中，陳董并非良人。認定他涼薄寡義，游戲場。至我看到的，陳董從未過與何家聯姻，背叛沈小姐的念頭。”

五指愈發用力抓，汗漬烙在方向盤，烙出一個手印的形狀。

“我知道了。”沈楨踩油門，穿過馬路。

不是初次來到長安區局，之前，周海喬打著出差的幌子在會所嫖，正好被長安區局拘留，要麼通知家屬，要麼通知單位，他選擇了家屬。

簽字罰款，領人回家，沈楨全程臊得不行。

這回，也算二進宮。

同樣探視男人。

比周海喬的罪名還大，還棘手。

沈楨在大堂攔住一名便，“陳崇州在嗎？”

那人打量，“你是？”

著發紺的角，“家屬探視。”

“探視不了，沒審完。”

男人轉上樓，跟著跑，在樓梯口又攔一遍，“你們頭兒同意了。”

“我們頭兒？”他指了指盡頭的局長辦公室，這會兒大門閉，“頭兒去省廳匯報工作，沒提過有人探視。”

沈楨掏出名片，給他。

男人本來沒當回事，一瞥，當即怔住。

是陳翎的名片。

親筆手寫——放行。

陳翎的名片相當金貴，全省99.9%的名流權貴，本拿不到。

上流圈擁有他名片的人，不超過十位。

陳家占了四個，老師占了五個，最后一個，在眼前了。

最關鍵不敢造假，也造不了假，陳翎字跡特殊，收尾的一筆劃得長，大氣磅礴。

像極了他本人的氣勢。

在長安區局，無人不識。

男人鄭重打量沈楨，“你是陳廳的家屬？”

關系不太好介紹。

含糊其辭，“他是...我三叔。”

男人恍然，“恕我眼拙了。”他恭敬歸還名片，“我帶你過去。”

沈楨提著餐盒，“要檢查嗎？”

男人余一瞟，“吃的？”

點頭，“黃燜牛。”

男人樂了，“我們伙食是差點，大老板吃不慣。”

沈楨猶豫一秒，“他挨了？”

“那肯定啊，我們可供不起山珍海味和現磨咖啡。平時加班吃泡面，頭兒比我們盛，吃二十元的盒飯。我們區局是陳廳帶出的下屬，嚴格執行艱苦樸素。”男人在三樓的一扇鐵門前駐足，指紋解鎖，“最多十分鐘，我們組長一點半準時提審。”

審訊室吊著兩排老式管燈，灼白的燈刺得眼暈。

往里走，煙霧濃稠嗆人，視野也混沌。

歪倒的礦泉水瓶和吃剩的快餐盒擺滿審訊桌，空氣冷冰冰，無比抑。

墻下的單人椅，陳崇州坐在上面，仰四四方方的天窗，一張側臉在明亮的影中消沉又寂寞。

像是有所應，他忽然偏頭，看向后。

沈楨在彌漫的白煙里，一寸寸清晰。

陳崇州沒想到會出現。

就像最初，不經意在他的世界掀起浪花，開始這段差錯的故事。

這幾天，他反復回想，自己似乎辜負了許多人。

除了倪影。

他的三十二年有意或無意，踏足過一些人的生命。

在紙醉金迷的夜晚，在意氣風發的白晝。

他甚至不記得們的名字。

可當陳崇州現在回過神，確信沈楨不是虛無的影像，而是真的，他大喇喇笑，“想我了？”