喬玉蘿著薛庭遠遠去的背影，無所謂地笑笑，“如果我剛才直接阻攔了，你覺得你三哥會不會聽我的話？”

“應該……會……吧？”

薛庭昭自己心裏都打著疑問號。

喬玉蘿可太清楚薛庭遠的子了，這是個死要麵子的主兒。

如果剛才攔著不讓他去張員外家，薛庭遠當著張嵩的麵肯定不會跟吵，但過後一定會記仇。

的目的是為了一個個掰正逆子，逆轉原著老薛家的結局，不是為了來跟逆子結仇的。

原主那位同父異母的妹妹，喬玉蘿兒就沒放在眼裏。

“走吧！”喬玉蘿示意薛庭昭趕車。

折騰了一天，總算是順利回到村裏了。

羅春燕坐在院裏曬了大半天的太，這會兒太落了山，站起，準備回屋，忽然聽到外頭傳來靜，有婆婆的說話聲。

羅春燕一時好奇，走到院門邊，就見婆婆拎著兩大塊五花從牛車上下來，小叔子薛庭昭正在卸車，卸完把牛牽到李子樹下拴著，回頭問：“娘，咱家是不是該建個牛棚了？”

喬玉蘿點頭應聲，“趕明兒請你麻子哥來家裏吃頓飯，讓他給你們兄弟倆搭把手，就在後院菜園子旁邊搭個牛棚。”

羅春燕愣了一下，啥意思，牛棚？家裏買牛了？

“娘，這麽點活兒，哪好意思麻煩別人啊，我娘家兄弟也能做。”羅春燕走過去，說著手就要接喬玉蘿手裏的五花。

喬玉蘿巧妙地避開。

這個二兒媳一向是個好吃懶做的，今天主獻殷勤，想也知道沒憋什麽好屁。

羅春燕接了個空，尷尬地回手，又找話題，“娘，您怎麽想起來買牛了？”

老薛家以前也有牛，鬧荒那年給賣了，後來就一直沒買。

其實幾兩銀子一頭牛，老薛家有那條件，買得起。

隻不過薛庭遠中了秀才以後，村人們想往上靠，主獻殷勤的人不，薛庭遠旬休回來，隔天回縣裏，有的是人主送他，還是免費的。

農忙時節，不用薛老婆子開口，就有人送著牛上門來問需不需要幫忙。

原主本來就摳，有人送好上門，當然樂意了，以至於家裏一直沒買牛。

能混到現在，全靠村人獻殷勤。

喬玉蘿不是原主，可不想學原主做手黨。

收了思緒，喬玉蘿著羅春燕，“有事兒？”

羅春燕原本想說什麽的，話到邊突然改了口，“沒別的意思，我就想讓我弟金寶明兒來給家裏蓋牛棚，反正他閑著也是閑著。”

“還是讓你弟閑著吧。”喬玉蘿繞開往裏走，裏說道：“你爹你娘都舍不得使喚的大兒子找來給我蓋牛棚，委屈他了。”

羅春燕娘家人口簡單，爹娘就一雙兒，羅春燕和羅金寶。

羅春燕好吃懶做是薛庭義慣的，羅金寶卻是他爹娘慣的。

姐弟倆一個德行。

上次羅吳氏當眾敗給喬玉蘿，照約定要幫老薛家幹一年的活兒，那老兩口寧願天不亮起床，忙完自家的忙薛家的，也舍不得使喚使喚寶貝兒子。

羅春燕被婆婆一句話堵得啞口無言，默默跟了進去。

喬玉蘿把五花送進灶屋就洗手回了房，在縣裏折騰一天，有些累了，想癱上一會兒。

人剛躺下，薛庭昭就在外麵小聲喊，“娘，那我去找村長了啊！”

顯然還記著水車的事兒。

小兒子最近的表現是越來越討喜了，喬玉蘿心下滿意，點點頭，“去吧！”

還沒到吃飯時辰，薛庭昭就回來了，又來敲喬玉蘿的房門。

喬玉蘿坐起，讓他進屋。

薛庭昭一臉頹喪，“娘，村長不在家，村長媳婦兒把我嗆了一頓，說我異想天開，從那麽遠的山上引水下來簡直是在做白日夢。”

見他滿心憋屈的樣子，喬玉蘿挑眉，“你自個兒也是這麽想的？”

薛庭昭小聲說：“我倒是相信娘，可村長那一關要是過不去，村人不配合，咱們一家也挖不了這麽長的水渠啊！”

“你沒說到點上，村裏人當然會覺得你是在做白日夢。”

薛庭昭有點兒懵，“我都是照著娘的意思說的，怎麽能沒到點上呢？”

小兒子畢竟才十四歲，再聰明，腦瓜子偶爾也有轉不開的時候，喬玉蘿並沒有責怪他的意思，耐心道：“你換個說法，我保證一個晚上就能出效果。”

薛庭昭太好奇了，“娘，換個什麽說法？”

——薛庭遠跟著張嵩去了他們家。

喬玉蘭白天才剛在喬玉蘿手底下吃了悶虧，這會兒肚子裏正窩著火，瞧見薛庭遠，先是皺皺眉，隨即就笑開來，“是三郎啊，好久沒見你來家裏了。”

薛庭遠恭敬對著喬玉蘭作了個揖，裏喊：“小姨。”

喬玉蘭臉上的笑更燦爛了，“你快坐，知道你吃魚，今兒家裏剛好買了兩條，小姨這就親自去廚房給你做。”

能坐上“張夫人”的位置，喬玉蘭還不至於蠢到兒上，在很久之前就開始捧著薛庭遠，各種對薛庭遠好，目的就是為了離間薛庭遠跟喬玉蘿的關係，故意惡心喬玉蘿。

薛庭遠以前那些臭病，一大半都是喬玉蘭給慣出來的。

出了屋，喬玉蘭讓丫鬟去通知廚房多做一道鬆鼠桂魚。

飯桌上，喬玉蘭親自給薛庭遠夾菜，“三郎，我看你最近都瘦了，這魚是小姨親自給你做的，來，你多吃點兒。”

張嵩在一旁道：“娘，我們書院飯堂的飯菜可難吃了，以後就讓三表哥每天來家裏吃，反正不過是添副碗筷的事兒。”

“啊這……不太好吧？”薛庭遠麵上出幾分不好意思。

喬玉蘭笑盈盈地看著他，“其實我很早之前就想讓三郎來家裏吃飯了，又怕開了口遭你拒絕，既然嵩哥兒都提出來了，那你意下如何？”

薛庭遠上拒絕著，“我是怕給小姨添麻煩。”

“你這孩子，什麽麻煩不麻煩的，我跟你娘是姐妹，我可一直把你當親兒子呢，是你對小姨有意見才不肯來的吧？”

薛庭遠馬上解釋，“小姨，我沒有那意思。”

喬玉蘭再次笑開，“那就這麽說定了，以後別再飯堂裏吃，書院離家近，一下學就過來，小姨給你做你吃的菜。

哦對了，你明兒不是放假嗎，一會兒我給你找套嵩哥兒的裳，你上的院服換下來小姨給你洗。”

薛庭遠聽著，心中一陣熨帖，不由得想到自己親娘。

他娘最近對他的態度越來越冷淡了。

以前他還能使喚大嫂給他洗裳收拾房間，現在裳要自己洗，房間要自己收拾。

放假回家本來是為了休息的，現在倒好，等幹完那些拉裏拉雜的事兒，就隻剩半天時間了。

還是小姨這兒好，什麽都不用他做，小姨家有下人還親自給他洗裳，簡直比他親娘還親。

吃完飯，下人收拾了碗筷，喬玉蘭看了看薛庭遠，忽然問他，“馬上就要換季了，你娘給你做新裳沒？”

薛庭遠垂下眼睫。

他娘前些日子倒是裁了些料子，但那些料子都是給小芽兒做裳的，沒他的份。

見薛庭遠不吭聲，喬玉蘭“呀”了一聲，“我今天在街上到你娘了，我還以為來買料子給你做裳呢。”

這話說的，薛庭遠更堵得慌了。

他已經不止一次見到他娘來縣裏，還每次都帶著四郎，做什麽不知道，反正從來不是為了他。

“三郎，我們家最近在做換季裳。”喬玉蘭說：“你一會兒跟我去量量尺寸，我記下來明兒送到繡坊，讓繡娘順便給你做一。”

這天晚上，薛庭遠睡的是小姨家墊了幾層褥子的鬆雕花床榻，不是家裏邦邦的炕。

第二天早起還有盛的早飯。

什麽都比家裏好。

薛庭遠忽然有些不想回去。

可這兒畢竟不是他的家，他總不能一直賴著不走。

早飯後，喬玉蘭安排馬車把薛庭遠送到得水村村口。

薛庭遠下車後，沿著村道一直走，著越來越近的薛家小院，他心裏一陣煩躁。

其實小姨以前就對他好，隻不過那時候他娘也寵著他，所以哪怕再喜歡小姨家，每次旬休他還是會按時回家。

可最近，他娘對他的態度來了個大轉彎，變得冷冷淡淡，好似他在這個家裏可有可無，他隻要一想到，就越發不想回家。

馬上就要到家了，薛庭遠突然萌生了回小姨家的念頭，他頓住腳步，轉過。

“哎呀，是三郎啊！”後傳來村長的聲音。

薛庭遠回過頭，就見村長笑嗬嗬地走過來，“這次挖水渠的事兒，你可是咱們村的大功臣呢。”

薛庭遠有些懵，“挖水渠？”

什麽時候的事兒，他怎麽不知道？

村長笑著拍拍他的肩，“你小子還謙虛什麽，不是你讓四郎轉告村裏人，挖了水渠，有了水灌溉，糧食收好，將來等你考上舉人，到你名下掛田免稅更劃算麽？好好念書啊，咱們村可全指著你了。”

薛庭遠一聽，大概明白什麽意思了。

挖水渠的主意多半是他娘想出來的，但又怕村裏人不配合，於是借他的名頭宣傳了一波，村人們馬上就同意了。

那他娘來這麽一出是為了什麽，利用他？