含章殿里。

　永徽帝站在書案后, 目沉沉，落在階下行禮問安的宋蘊之上，良久，他緩緩道：“起吧。”

　宋蘊之如今的職是從五品翰林院侍講學士, 又領經筵一職, 是以今日是一緋袍, 玉帶皂靴，可便是這樣從俗的，都無法掩蓋那一份蕭疏軒舉, 君子如玉的風神。

　這樣的男子，也無怪連定國公府的嫡蕭以晴, 安郡王家的臨康縣主這等心高氣傲的貴都傾心不已，便是自己的母族安國公府, 近來也有意向他拋出聯姻的橄欖枝。

　他本也視其為良臣。

　永徽帝的手不覺用力，攥了案上一張薄薄的報。

　永徽帝是一位溫和的君王，這是朝中大臣對這位新任天子的共識, 可今日，宋蘊之覺到一種的迫。

　“不知皇上今日想讓臣講哪一篇經書？”

　“宋卿是淳熙五年的狀元？”永徽帝緩緩從座步下來，走到宋蘊之旁，漫不經心道：“朕記得，那年殿試, 先帝出的題目是......問帝王之政與帝王之心。”

　“是。”宋蘊之雖不明其意，仍恭聲應道。

　又聽永徽帝接著道：“卿于其中提到的治國十策見解獨到, 讀之振聾發聵，是為帝王之政。”

　“于帝王之心, 卿言, 使本原澄徹, 如明鏡??，照之??不見；使??軒豁，如空?虛室，約之??不容。”

　“是臣之拙見。”

　永徽帝淡淡一笑：“以卿之見，朕之心何如？”

　“臣惶恐。”宋蘊之后退一步，拱手回道。

　永徽帝不置可否地轉了話題：“宋卿是青州人氏，與定國公世子夫人系出同一師門？”

　“皇上圣明，孟院長是臣之授業恩師，臣生父早亡，能有今日，多蒙恩師栽培。”宋蘊之答得謹慎。

　“嗯。”永徽帝頷首，語氣如與臣下閑聊般，“孟昭文淡泊，但學問極好。朕聽說，他曾有意以許嫁宋卿，才子佳人，青梅竹馬，便是在朕看來，也是一段好姻緣。不知宋卿為何推拒？”

　宋蘊之心中一震。永徽帝登基時日尚短，雖表現出才之心，然他并算不上帝王的心腹臣子，但永徽帝可以隨口念出他答卷中的容，一字不差，他對自己與孟清詞婚嫁未，這種兩家都并未對外宣揚的事都知之甚深。

　夏日衫輕薄，殿外尾森森，殿中鎏金風款款，送進涼風習習，便是在滿殿清涼里，宋蘊之的上亦起了一層細的薄汗。

　他定了定心神，回道：“臣不敢瞞皇上，于臣而言，恩師如父，因此，臣與孟夫人雖非緣至親，卻視其如妹，并無男之。”

　“孟夫人亦作此想。”

　永徽帝倏然踱到他前，語氣平靜“哦”了一聲：“那宋卿是另有心儀之人了？”

　宋蘊之沉半晌，回道：“是。”

　他垂著頭，便見那繡金線龍紋緝米珠朝靴停在了他前，“既有心儀之人，宋卿為何蹉跎至今尚孤一人？”他問得很慢，但宋蘊之能覺到他盯著他的目幽深，不放過他臉上的每一個表。

　話到此，宋蘊之已可確定了永徽帝的用意，他沉默了一瞬，才鄭重答道：“臣確有心儀之人，然并無此意，臣不能強求。”

　“果真？”永徽帝笑了一聲，不辨喜怒：“以宋卿這般才學人品，奉上真心，竟還有子不喜歡？”

　“不知這位佳人姓甚名甚，居于何？若卿仍念念不忘，朕可下一道圣旨，為卿賜婚。”

　宋蘊之一驚，忙道：“皇上，不可！”

　“有何不可？卿是朕肱之臣，朕親為卿求娶，天下哪一家能拒呢？”

　宋蘊之苦笑道：“皇上苦心，臣激不盡，但既無心，強求無益，反怨偶，況已嫁為人婦，夫妻和睦，臣做不來拆散人家夫妻之事。”

　聞言永徽帝面稍緩，笑道：“聽說蕭臨簡的妹子對你有獨鐘，為此推拒了不親事，朕看你與蕭家姑娘在一起，也堪匹配，你與蕭家本就有親，親上加親，也是一段佳話。”

　宋蘊之跪下，鄭重道：“皇上意，臣惶恐不已，臣如今一心于公務上，暫無家之意，恐耽誤了蕭姑娘。”

　“況既說到此，臣有一念，求皇上恩準。”

　“嘗聞讀萬卷書，行萬里路，況自古圣賢言學，咸以躬行實踐為先，識見言論次之，臣不才，請外放。”

　永徽帝神中出詫異之，沉思一瞬，他淡淡笑了聲：“ 既卿有實政之心，朕會考慮。”

　“謝皇上。”

　*

　定國公府。

　清詞收到宋蘊之送進來的消息，神變幻，驟然想起那日馬車上蕭以晴問的話，凝眉沉思片刻，對白道：“將今日蒸的茉莉花糕盛出一碟，隨我去瞧瞧三姑娘吧。”

　自那日千秋節蕭以晴中了暑回府，近些日子一直懨懨的未見好，人也失了以往的活泛勁兒，只窩在猗蘭軒里未曾出門。

　清詞到的時候，許是午歇剛起的緣故，猗蘭軒里安安靜靜的，蕭以晴坐在窗前，著午后的斜，怔怔地不知在想些什麼，都沒有聽見進來的腳步聲，直到清詞將手搭在肩上，才悚然回首，喚了聲：“嫂子。”

　“好些了沒？”清詞坐在旁，邊從食盒里取出茉莉花糕，邊笑問道。

　做好后又特意用冰湃過的茉莉花糕呈半明的鵝黃，還沒口便聞到沁人心脾的茉莉花香，若是往常，蕭以晴定會興興頭頭與商量泡什麼茶來配，可今日只是瞥了一眼，有氣無力道：“多謝嫂子，可我今日胃口有些不好，先放著罷。”

　清詞的手頓了頓，隨即示意屋里的丫鬟出去，待只有他們二人，才對蕭以晴道：“晴姐兒一向與嫂子親，今日嫂子想問你一句話，晴姐兒可能如實答我？”

　蕭以晴睫閃，抬眸看了一眼，不作聲。

　清詞恍若未注意到的神，接著道：“嫂子想問的是，娘娘千秋節那日，晴姐兒究竟是看到了什麼，或者，去做了什麼。”

　“那日你問我，若是一個人無意做了錯事，卻傷害了別人，還記得嫂子是怎麼答你的嗎？”

　“亡羊補牢，猶未晚矣。”

　蕭以晴了，言又止。

　清詞目中帶著鼓勵看著，足足一刻鐘的功夫，蕭以晴才猶豫著道;"那日，我隨縣主去劃船，并沒有見什麼人。”

　話音未落，便見孟清詞臉上流失落之，嘆了口氣：“原是如此，那待你哥哥回來，我們再想辦法罷。”

　“出了什麼事？”蕭以晴忍不住問道。

　孟清詞告訴：“是我師兄，千秋節那日不知為何惹怒了皇上，許是會被貶謫出京。”

　“但師兄怕我擔心，什麼都不與我說。”郁郁道，隨之起：“罷了，這本也與你無關。”

　蕭以晴一把拉住：“嫂子，不是這樣的，宋大哥他，他沒有錯，是我的錯。”“哇”地哭了出來：“是我害了他。”

　清詞本就是誑蕭以晴的，見肯說實話自然松了口氣，但見哭得厲害，又有些不忍，拍了拍的手：“不急，晴姐兒慢慢慢說。”

　在蕭以晴斷斷續續的講述中，清詞才知事的始末。原來那日蕭以晴并未隨晉康縣主去劃船，而是自己在太池夕波亭旁的假山旁發呆，忽見幾個穿朝服的員簇擁著永徽帝過去了，邊走邊議論著朝事，其中便有宋蘊之，但幾人并未看見，是以也未起問安。

　但恰巧這時，貴妃娘娘的儀仗過來了。

　貴妃拜見過皇上后便繼續前行，宋蘊之卻不知為何落后了一步，正想上前打招呼，貴妃娘娘卻帶著一個宮人去而復返，似是掉了什麼東西，過來尋找。

　兩人對片刻，宋蘊之行了一禮，貴妃娘娘側避過，不久便各自離去。

　“他們有說了什麼嗎？”清詞皺眉問。

　蕭以晴搖了搖頭，噎噎道：“后來.....后來我在那站著發呆，德妃娘娘過來瞧見了我，問我在看什麼......我當時不知怎麼想的，就說......就說見到方才貴妃娘娘和宋大人在這兒。”

　不想起那日的形，遠，太池碧葉連天，紅荷映日，眼前，一對風采無雙的人兒相對而立，縱默然無言，但素日大大咧咧的，卻能到那一份靜靜流的愫和悲傷。

　“德妃娘娘笑了一聲，問我是不是喜歡宋大哥......我說沒有，德妃娘娘也未追問，便自去了。”

　攥著清詞的手，聲道：“可我后來，越想越是不安，我會不會，會不會給宋大哥招來什麼禍事......”

　原來如此。

　后宮子，察言觀是基本的生存法則，孫德妃能從蕭以晴的神中瞧出端倪，并不奇怪，而，想必是永徽帝的后妃中，對顧紜得寵最耿耿于懷的人。

　順著這個思路往下查，很容易便會查到青州往事。

　是夜，清詞無比煩惱地與蕭珩說起此事，苦笑道：“果然，世上沒有不風的墻。”

　蕭珩倒是比淡定許多：“竇初開，互有好亦是常事，皇上心寬廣，海納百川，許不會在意，只他們二人可互有信？”

　提起信，清詞便忽然想起因著玉佩一事與蕭珩起的齟齬，忍不住橫了他一眼，才猶疑著回憶：“據我所知，應是沒有罷。”

　蕭珩顯然想起了同一件事，頗為心虛地了鼻子，安：“以我來看，娘娘子極為謹慎，你若實不放心，改日遞牌子宮去見見罷。”

　作者有話說：

　正文完結倒計時。

　1.“問帝王之政與帝王之心。”以及“使本原澄徹，如明鏡????，照之????不見；使????軒豁，如空??虛室，約之????不容。”一句出自明朝狀元趙秉忠的殿試答卷，現存于青州博館，網上有全文譯文，真滴是才華橫溢，有興趣的可以找找看一看。

　2.“自古圣賢之言學也,咸以躬行實踐為先....."一句出自明·林希元《羅整庵困知記序》。