啟祥宮偏殿。

　顧紜屏氣靜息, 端詳著掛在架子上的全套翟。

　盡管對林貴妃的機仍忐忑不安，但于刺繡一道極為癡迷，一旦專注便進了忘我的境界。

　翟的外裳直領對襟衫為青金石紅領，繡有九行青底五彩搖翟紋, 對應金木水火土五行五方, 邊飾上繡有三爪龍紋, 其時大部分都已繡，只余翟鳥的頭部和眼睛。

　便是以顧紜的眼看，這繡工也是頂級的, 何況用的是天然蠶線，針腳細, 泛著和的。

　搖了搖頭，既一時揣不林貴妃的用意, 便索不去揣，只專注做好眼前的事。

　其實翟鳥的繡制早有慣例，要繡好一雙靈的翟鳥眼睛, 最重要的是線的選擇，以及針法的運用。顧紜選定好線，在心中打定底稿，便從鳥的黑瞳仁開始起針，落針的速度由慢漸快, 素手翻飛，繡針往來穿梭, 令人眼花繚，而姿態依舊嫻雅, 仿佛是有竹的丹青妙手, 以針代筆, 以線為墨，揮灑自如。

　看刺繡，便是一種的。

　站在旁邊的繡娘是尚服局的正七品典，自然也聽說過萬壽節那日皇帝關于《瑞鶴圖》的褒獎，但究竟未親眼見過，未免覺得言過其實，今日來其實是存著一較高下的心思。

　然從顧紜配線起便于心中嘖嘖稱奇，落針時更是看得目不轉睛，直到一對顧盼靈的翟鳥的眼睛完工，顧紜放下繡針，才吐了一口氣，心悅誠服道：“姑娘果然是大師，奴婢原不信，今兒真真見識了，回去奴婢便與姐妹們說去。姑娘若有空閑，還請去指點一二，尚服局必掃榻恭迎。”

　顧紜淺淺一笑，并不與繡娘見外，只如閑聊般說起繡眼睛的訣竅，繡娘凝神細聽，惟恐了一個字，也因此并沒留意過窗外斑駁影中，有人悄悄離開。

　顧紜的笑意便更深了些。

　*

　正殿里林貴妃午歇剛醒，捂著打了個呵欠，一雙眼睛如含了春水一般瀲滟人，心不在焉地聽著宮人的稟報。

　“老二真的對了心思？”問，隨后自言自語道：“也是，窈窕淑，君子好逑，也是人之常，只送到嘉那里做什麼？”

　嗤笑了一聲：“莫不是怕心的人兒了委屈？”鄧氏子溫婉，且是個病秧子，一年里有半年在延醫問藥，只不過兩個側妃都不是省油的燈。

　睿王府雖出了一些事兒，然睿王治家如水桶般嚴合，因此林貴妃的人能打聽到的消息并不十分全面，只大致知道是嘉公主將一名侍索要至公主府，睿王隨后多次上門希帶回，然公主并不放人。

　林貴妃的眼波了：“這真是......百年不遇，和尚了凡心哪。”說著，角便勾起一抹神的微笑。

　話音剛落，心腹宮進來回稟：“殿下來了。”

　林貴妃的眸便亮了，剛道了聲“快請”，祁王便大步邁進了殿，他今日穿著一滿繡金線暗紋紫羅袍，神采奕奕，進來一不茍行了禮，才親親熱熱喚了母妃。

　林貴妃亦是了禮，指了椅子讓趙麒坐下，兒子進來，臉上那一抹若有若無的笑意便真切了許多，待宮人斟了茶退下，殿中只有母子二人，才問：“今兒怎麼有空過來了？你父皇前些日子點的差事可完了？”

　趙麒比趙恂出京還早了半月，前者是去督察黃河冬日防汛落實形，后者是去調查皇陵塌方一事。

　趙麒笑道：“冬日主要是修復和加固堤壩，不過慣例罷了。”

　聞言林貴妃的笑意淡了淡，冷聲道：“往年無事，不意味著今年就平安，眼下是關鍵時期，你父皇雖屬意于你，朝中那班老頑固卻并不做此想，是以，萬不可掉以輕心！”趙麒立時坐直了子，恭聲道：“謹遵母妃教導。”

　林貴妃嘆了口氣，再開口時，聲音更冷：“你莫以為這麼說，我便不知道你做的事！我且問你，你定國公府做什麼！”

　趙麒對他的母妃雖居于深宮，卻能掌握他的向并無意外之，因他早知自己的母妃只是看上去弱弱，如菟花兒一般，依附著父皇，實則心志堅韌，頗有智謀，不輸于世間男兒。

　于心之中，他很欽佩這位生他養他的子，卻也對始終懷有一份畏懼。

　“兵械庫武失竊一事，蕭珩已查到了兒臣的人。”他解釋道，“若再任他這麼往下查，兒臣難免不暴，屆時......”這個理由堂而皇之正大明，完地掩蓋了他的那一點點不能為人窺見的私心。

　“胡鬧！此舉太過冒險，蕭珩是什麼人？定國公治軍向來一視同仁，他是從北境戰場上一刀一槍拼殺出來的，他的戰功是實打實的。”林貴妃斥道，語氣嚴厲，“你若一擊得中，他死了也就罷了，偏偏又沒得手，造了現在這般被！”

　“若是讓定國公府查到你上，屆時該當如何？”

　“母妃盡可放心，刺客來自江湖上頂尖的組織“影閣”，影閣的規矩就是保，客戶的信息一分也不能泄，便是定國公府查，也與王府沒有毫干系。”祁王勾起角，笑得殘忍又快意，“再者，影閣的刺客都死了，蕭珩即便是僥幸逃，恐也命不久矣。”

　林貴妃執著茶盞的手不由微微抖，終于忍不住將手中杯盞擲了出去，“糊涂！，定國公府為何屹立大周近百年而未倒，你好好想想！”目難掩失：“這麼多年來，嘔心瀝營造的大好局面差點被你毀于一旦！”

　“你近來實是浮躁了些，我不知你究竟在想些什麼！”林貴妃有些疲憊地倚在榻上，溫的眼波此刻如同利刃，似能穿他的皮囊，直他的心深。

　趙麒悚然而驚，一瞬間汗流浹背，他垂頭道：“母妃所言極是，兒臣定當好好反省。”

　林貴妃是有些怒其不爭的，伴駕多年，深知皇帝對定國公府的信任非同一般，這份信任是基于定國公對他的鐵忠誠，更何況，早年宮變之時，定國公還曾曾救過駕。

　換言之，定國公府的忠誠只是對著這個位置，只要不是荒無道，無謂于做皇帝的到底是趙麒還是趙恂，這正是皇帝所期的，如今，便是皇帝偏心于趙麒，對定國公府，也不過是求其一點對祁王的傾向而已。

　畢竟定國公府貴為勛貴之首，他的這一點傾向便是一個態度，是一個足以影響朝局的風向標。

　若不然，老國公執掌北境重軍，皇帝不忌憚也就罷了，為何會將蕭珩放在被視為“天子之眼”的錦衛呢？

　定國公府顯然也極明白自己的位置，蕭珩在京中，只一心做事，并不參與立儲之爭，是以，如今對付定國公府實無必要。

　知子莫若母，趙麒并非愚蠢之人，不信他看不出這一點，林貴妃收回了深深落在趙麒上，令他芒刺在背的目，語氣也和了下來，話起了家常:“怎地今日不帶你媳婦過來？”

　“兒臣剛從書房出來，想著有段時間沒看見母妃了，往年了冬母妃便常常咳嗽，今歲天氣更冷，母妃好些了沒？”趙恂松了口氣，忙道，又補了一句：“瀅娘過幾日便來給母妃請安。”

　“許是年歲大了，懶怠出宮，一直窩在屋里，雖然悶，但咳疾卻也未犯。”難得這般絮絮的解釋，若溫，便也真是一個溫到十分的母親，令人如沐春風，趙麒如是想。

　聽林貴妃這般說，他忙道：“兒臣眼里，母妃一直是一個模樣，從未老過。”

　“抹了來的？”林貴妃嗔了一句，又問：“府里可有消息？”

　談到這個話題，趙麒有些頹然，搖了搖頭，但還是為崔瀅說了句話：“令母妃失了。但瀅娘為人寬和公正，從無妒意，對府中姬妾一視同仁，兒臣想，子嗣亦是天意，許是機緣未到。”

　只除了容貌略微遜，他對崔瀅這個王妃，還有背后的崔相，還是極滿意的。

　母子倆俱都沉默下來。

　只因儲位之爭中，趙麒備攻訐的一點，便是他已年近三旬，卻仍無子息。需知儲君無嗣，亦是禍。

　而睿王已有了一子，如今府中的姬妾又有一人有孕。

　許久，林貴妃道：“讓太醫再去看看罷。”猶疑了片刻，安道：“自來民間也有高人，不妨暗中尋一下。”

　這個話題也讓趙麒的心更加低落，應了聲“是”便起告辭。

　看著趙麒的背影轉過紫檀山石樓閣人畫屏風，林貴妃喃喃自語道：“我想不通，麒兒到底是為了什麼，非要對付蕭臨簡呢？”

　宮人在外稟報：“蕓姑娘奉命在外等候。”

　林貴妃收回思緒，淡淡道：“宣進來吧。”

　*

　趙麒步下正殿的臺階，佇立片刻，忽見偏殿轉出一個妙齡子。

　那子披著一襲秋香斗篷，齊眉劉海掩住了大半臉龐，看不清神，但以趙麒閱盡千帆的眼來看，只憑那一份裊裊婷婷的風姿，便已是人無疑。

　兩人錯之際，子屈膝行禮，側臉廓是一種令人驚心的致，齊眉劉海之下一雙丹眼宛如彩湛湛，竟是個絕。

　宮中歷來有主位嬪妃居于正殿，而低階嬪妃居于側殿的形，然啟祥宮是個例外，因他母妃與父皇兩相悅，不想看他的父皇，在眼皮子底下寵幸別的嬪妃，而他父皇縱有六宮，在這一點，極其尊重自己的母妃。

　啟祥宮，關起門來，便是一家人的日子，這是他母妃常說的。他也一直相信，若不是母妃的家世實在過于低微，以父皇對母妃的一往深，定會立他的母妃為繼后，如今立嫡立長的爭議也就不復存在了。

　如今，母妃的偏殿，竟也住進了人，趙恂簡直不敢相信他自己的眼睛。

　便是如他母妃這般，到了如今年歲，也會擔憂紅漸老，人遲暮，也要靠著將人引薦給他的父皇，來獲得垂憐麼？

　他回正殿，那裊娜的背影早進了屋，金琉璃瓦上，落日的余反他的眼，令他忽覺一陣恍惚。

　作者有話說：