丫鬟打起厚厚的門簾, 便有濃郁的沉香混著說不上的氣味沖鼻端,直讓人間發悶,清詞尚且如此,逞論秦氏, 一張臉立時就發了白。
堂屋里也是滿滿的人, 打眼一看, 貌似整個國公府的眷都齊聚在王婷的院子里,見了們進來,便有幾個清詞曾經見過的面孔起打招呼, 似乎是王婷的嫂子,但人一多便覺嘈雜, 也不知這麼多人在這里是排解還是堵心。
王婷的夫婿韓宇卻是不在。
清詞與連枝對視一眼,二人都清楚看到了彼此眼中的復雜之, 連枝嘆了口氣,先扶著秦氏小心坐下,便有小丫鬟過來奉茶。因寢室不敢用, 清詞命換了熱水,捧著熱水,秦氏的臉才稍微紅潤正常了些。
關于王婷的小產,武寧侯府的解釋是韓宇喝醉了回府,小夫妻因家事齟齬, 絆了幾句,韓宇轉要去書房歇息, 王婷攔了一下,韓宇便想將王婷推開, 誰知醉酒之人力道大了些, 不小心推倒了王婷。
國公夫人垂淚道:“親家, 都是我那孽障的錯!你們好好的兒給了我家,卻出了這等事,我都沒臉見你們,國公爺把那不的打了一頓,弄到家祠跪著去了,說是不跪足三天三夜,誰也不許將他放出來。若是跪能把我的好孫兒跪回來,就讓那孽障跪死好了!”
據說,王婷腹中的孩子一出生便停了呼吸。
武寧侯夫人心如刀割,拿帕子拭著眼角:“小兩口都年輕,有個拌也難免,可千不該萬不該,對媳婦手啊!這哪是大家子的公子能做出來的事!如今岳母來了,也連個面都不,我可憐的婷兒啊,每次回家都是報喜不報憂,原來你在這府里過的是這樣的日子啊!”說著痛哭失聲,便有韓宇的嫂子上來勸。
“親家,哪能呢?”國公夫人神尷尬,“早使人去家祠喚那孽障了,我只將他給府上,是打是罵都由得親家置。”雖如此說,眼中仍不由自主閃過一心疼之。
清詞看得清楚,在馬車上,問過秦氏,這消息是誰來武寧侯府送的,本想著怎麼也得是王婷的陪嫁,誰知秦氏告訴,這消息是國公夫人旁的人送的,如今看來,國公府已經封鎖了消息,統一了對外的口徑。
秦氏告訴:“母親昨日聽到消息已來了一趟,只妹妹當時人還是昏著的,請了太醫扎針,府里頭一團,問陪嫁的幾個丫頭,也都說當時不在屋子里,只四爺和高聲爭了幾句,待聽得不對進去時,妹妹已躺在地上了。”
“母親也無法,只得先回了府,今日再過來。”
清詞皺眉:“難道便這樣聽他們的一面之詞不?”
秦氏似有些為難地別開眼睛,半晌才道太醫診脈后,說這次生產對母損傷太大,王婷恐以后很難生育了。嘆氣道:“妹妹還不知道呢,不過,如今這個形,哪個敢和說?”
“況若是和夫家徹底鬧僵了,妹妹還這樣年輕,以后可怎麼辦?”
秦氏這樣說了之后,清詞一時也不知該說什麼,只心中清楚,武寧侯府非要來,不過是以壯聲勢,表明姻親的態度,人家想怎麼和國公府涉,卻是不宜摻合的。
雖這也與來之前的想法一樣,但清詞仍心下惻然,思索一瞬,起朝國公夫人施了一禮:“夫人,婷妹妹自承歡我母親膝下,我母親視若親,昨天聽說了貴府之事,一宿沒睡著。”
“若不是實在起不來,怎麼著今天也得過來,如今清詞想先探婷妹妹,回去也好說與母親,讓老人家安心。”
“這是自然。”國公夫人訥訥道。
*
王婷日常起居的屋子在東稍間,簾子一掀開,沉香的氣味較堂屋更厚重許多,似是心有所,清詞總覺得空氣中有揮之不去的腥氣息,沉香再濃也無法掩蓋。
清詞走到床邊,見王婷戴著抹額,裹在厚厚的被子里,臉雪白,也更是淡得無一,半闔著眼睛,連氣息都微弱不可聞。
前世沅沅出生時的形忽然從遙遠的記憶里呼嘯而來,清詞的臉白了白,心跳如擂鼓,眼前一陣暈眩,整個人不自覺地后退了一步。
這一世,刻意不去想關于沅沅的一切,來逃避對的思念和負疚,因從來都是一個不稱職的母親,曾經,給了生命,卻未能護長,而如今,狠心地連要都不想要。
連枝穩穩扶住了:“許是屋里太熱了,夫人是不是有些頭暈?”的聲音不高也不低,恰如其時地解釋了清詞的失態。
清詞定了定神,回頭看秦氏,秦氏顯然也是第一次看見這樣的王婷,臉不比好多。
王婷聽到聲音,費力地睜開眼睛,漫無焦距的目緩緩落到武寧侯夫人上,喚了一聲:“母親......”支起手肘,著氣,示意旁的子扶起來,那梳著婦人頭的子背對著清詞一行人,拿了個迎枕放在王婷的后。
忽然便憶起秋明時,坐在文暉堂正屋里,穿著桃紅褙子的子,面艷,眉宇之間的神采飛揚和跋扈自得,回憶中的影像與眼前這個蒼白如紙片般的子疊在一起,讓人無法相信這是同一個人,便是在這一刻,曾經再多的不喜,的恨意,都化為一聲嘆息。
原側坐在床前服侍王婷的子起行禮,抬起頭時,清詞才發現,這梳著婦人發式的子竟是素娟。
縱然心頭再多思量,眼見自己一向呵護的兒了這般模樣,武寧侯夫人再控制不住,一邊哭一邊罵,先罵韓宇不知媳婦,又罵素娟幾個陪嫁丫頭只知道勾著韓宇,都忘了自己的主子是誰,素娟只是垂著頭立在床一側,半聲兒也不言語。
印象里,素娟是個爽利能干的丫頭,對王婷也忠心耿耿,如今竟是做了韓宇的通房麼。
這時韓宇跌跌撞撞地進了屋,他形容憔悴,滿臉悲痛,一進來便跪在武寧侯夫人面前,痛哭流涕地認錯,又膝行著撲到王婷床前,道自己對不住,對不住孩子。
韓宇這般,別人猶可,國公夫人已心疼得眉心直跳。
清詞看到王婷的目中飛快地閃過一嫌惡,但細微的作幾不可見地消失,便換上了悲痛難抑之,快得令清詞簡直懷疑是自己的錯覺。
武寧侯夫人掩面哭道:“罷了,便是把姑爺打死,孩子也不能起死回聲,總歸是我家丫頭命薄,今日我們便領了家去,我們雖家底薄,還是有姑娘一口飯吃的。”
韓宇便抓著武寧侯夫人的手讓盡管打他出氣。
一團混中,國公夫人咳了聲,苦笑道:“親家如何這般說,本就是我兒的錯,若是再讓婷兒歸家,我和國公爺也無面對列祖列宗了,又如何對得住家祠墻上,圣祖親手所書的積善之家?”
覷著武寧侯夫人的神,試探著道:“此番實是委屈了老四媳婦,我已與國公爺商量了,將公中兩套鋪子,國公爺私產里的兩個個莊子,還有我嫁妝里的一千畝上好的水田都轉到婷兒名下,雖沒多,也勉強算做對四媳婦的一點補償罷。”
見武寧侯夫人哭聲減消,松了口氣,又接著說:“再有,親家昨日說了要給那可憐的孩子做法事,這是再應當不過的,府里再沒有,也得盡一分心力,便拿出一萬兩銀子,親家統籌安排罷,如今,我實在是有心無力了。”
武寧侯夫人似被這一連串的數字砸得呆了呆,半晌才回過神來,訥訥道:“這.....這如何使得?”
“怎麼使不得!”國公夫人憐地了王婷鬢發,道:“婷兒向來孝順,只上面還有幾個媳婦,一碗水不得不端平,實則我心里看如兒一般,只要婷兒能消氣,小兩口能重歸于好,讓我們這兩把老骨頭做什麼都甘愿!”
清詞也訝然,國公府在質上的補償不可謂沒有誠意,甚至稱得上是有些重了。
韓宇仍在聲并茂地乞求王婷的原諒,王婷角翹了翹,轉頭朝國公夫人虛弱道:“母親,我有些累了,想靜一靜……”
國公夫人一愣,忙道:“很是,你盡管歇著……我們去外頭說話,不擾著你。”
“謝謝娘,”王婷微了,的目往后轉了轉,語氣里似有一乞求:“讓嫂子陪陪我罷。”
清詞往后退了退,不覺得自己和王婷有什麼可說的,王婷的嫂子自然是秦氏,誰知秦氏頭一側,朝外干嘔了幾聲,又捂住了,目中淚閃閃,從早上到現在這一番折騰下,似已難至極。
“對不住了,妹妹,”秦氏神惶恐地瞥了眼武寧侯夫人,果然見對方臉上閃過一不耐之,便怯怯地低了頭。
王婷本來就不是對著秦氏,難得的通達理道:“母親,嫂子也有子,你折騰來做什麼,讓嫂子回去歇著吧。”
清詞直想嘆氣,終還是心有不忍道:“表嫂月份這般大,忙了一上午,也該歇歇了,妹妹如果不嫌煩,我陪你坐會兒。”
“好孩子,多謝你,”國公夫人頗為激,“我素日聽你母親夸贊,你是個子好的,你開解開解你妹妹。”
瞥了一眼王婷,便請武寧侯夫人去外面奉茶,像是有什麼事不方便當著王婷的面說。
武寧侯夫人猶豫片刻,拍了拍王婷的手,嘆了口氣,還是起隨著國公夫人出了門,
王婷便對連枝道:“這半日姐姐也站累了吧,素娟帶姐姐去用杯茶吧。”
清詞不知王婷到底想與說什麼,只是不聲看著。
待屋中只有們二人,王婷忽然一把攥住清詞的手,聲音得低不可聞:“幫幫我……表嫂,求你幫我!”
說:“我的圓圓不能就這樣去了。”
聽到這個名字,清詞的臉變了。
*
孟清詞回府之后便一直悶悶的。
知微和知宜未去定國公府,不知發生了何事,只當是與蕭珩爭執之故。往昔因孟清詞寬和而總是歡聲笑語的小院,似也因主人心緒不佳和男主人一直未歸,而異乎尋常的安靜。
如是過了兩日,或許是因心上著王婷所求之事,也或許是因讀起來相同的名字,了的心事,不知為何,清詞夜里便幾次夢到沅沅,醒來總是淚灑襟。但許是得益于上一次蕭珩的利落手段,兩人起了齟齬一事,并未傳王氏的耳朵,讓清詞免聽了不絮叨。
暮沉沉,漸漸籠罩了安靜的小院,清詞聽到凜冽寒風中夾著撲簌簌的聲音,才知不知何時又落了雪。
坐在妝臺前,便是通發也發了半日呆,放下梳子后,散著烏發在書架前翻書,許久,纖長的手指出了近些日子常讀的《西出關》,想了想又放了回去。
正在神思不屬,知微嘆了句:““世子今日出門,也不知有沒有帶些厚的裳,若是往常的衫,恐單薄了。”
清詞的目便落在屋的紫檀龍紋立柜上。
然而蕭珩那日的話語猶在眼前,想起來心中便有些委屈,半晌,抿了抿,將那本《西出關》又了出來,倚到榻上翻起書來。
知微不敢再說了。
清詞心中卻愈加煩悶。
撰書人文采風流,這本書也曾百讀不厭,然而今日卻半個字都看不進去,那些行云流水的文字,壯麗奇絕的異域風,竟激不起半分遐思和。
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