平康坊分北、中、南三曲,里頭的子不計其數。而里頭能被冠以都知稱呼，并且長興不衰的名，寥寥無幾。

　南曲的宋七娘,便是其中之一。

　在世人眼中,名滿京城的宋都知向來面帶七分笑,眼底卻一直維持著清醒，里藏著不彎、折不斷的韌,著實是個沒心沒肺的人。

　哪怕是再俊俏風流、揮金如土的郎君，也走不到心坎里。

　哪怕是聽到再怎麼催人淚下的曲子,瞧見再如何令人容的故事,甚至是陷寸步難行的險境，也不會為此落一滴淚。

　可無人知曉,剛被賣來平康坊的,也是哭過很多回，過許多苦,并且險些走岔了路子的。

　-

　雖然被賣時才五歲,但直到如今，宋七娘對前后經過依舊記得清清楚楚。

　當年，還不宋七，而被家中耶娘姊弟喚作宋芽；而如今的“宋七宅”，也還“甄九家”。

　那一年風雨不調，地里收不好，田野間俱是吃不飽飯、得枯瘦的貧民。

　圣人仁子民,特命府開倉振糧,但等糧食分下來,卻仍舊不夠宋家一家五口分。耶娘在屋子里對坐一夜，相對無言,半是無可奈何、半是解地下了決定——把家中相貌最好、尚且不能下田干活的三兒芽芽賣給平康坊，換些銀錢來挨過災年。

　懵懵懂懂地被阿耶牽著離開家中，憑著雙走了好久好久，最終來到一座繁華、散著脂香的里坊。

　那是表面鮮亮麗，私下臟污不堪的平康坊。

　宋芽才五歲，就這樣被耶娘賣了。

　日子過得捉襟見肘的人家自然不止宋家一家，理所當然的，當年被家里賣掉的孩有許多。

　年歲大些的，曉得這是怎麼一回事，或是試圖自盡，或是不斷哭嚎，或是倚著墻壁默默垂淚。

　年歲小些的，尚且不曉得未來命運如何。可他們看著這些年紀大些的孩子鬧騰，不知不覺地被染，也紛紛扯開嗓子哭鬧，喊著要回家、要耶娘。

　那些牙人早就對這狀況習以為常，練地拿出鞭子、棒，兼施地對哭鬧者施以威脅、恐嚇。

　宋芽跟著哭了兩日，后來在火辣辣的疼痛下，終于學會認命。

　漸漸的，尋死的人了，哭聲漸漸止了，仿佛這一屋子又一屋子的人已經屈服，心如死灰、渾渾噩噩地如行尸走一般度日。

　當年，甄九娘早已從子變了假母，年至中年，但風韻猶存。本來只想買六個苗子，而等在前四個屋子挑好六個年歲不一的，抱著聊勝于無的念頭，來到最后一間屋子時，卻一眼相中了宋芽。

　甄九娘梳著高高的發髻，上頭著數只珠寶翠的釵子。屋里的線并不好，勉強通過破窗戶進來的，打在甄九娘的釵子上，刺目得讓人睜不開眼。

　宋芽只瞧了一眼，雙眼便不由自主地涌出淚花。也是這泌出的淚水，將的眼睛洗得干干凈凈。

　甄九娘出一食指，作輕又不容抗拒地挑起宋芽的下，仔仔細細地打量，笑著問：“你什麼名字？”

　宋芽好幾日沒正經喝上一碗水，嗓音聽上去不僅有些啞，還因害怕惶恐而抖個不停：“宋芽，芽的芽。”

　甄九娘不以為意地挑眉：“平康坊里的芽從來活不長久，遲早是會枯死的。”

　宋芽聽得半懂，只當對方不想要。方才也聽到，對方是南曲的人。據屋子里大些的孩子說，南曲子的日子比北曲子要好過一些，北曲里的好些子沒到二十就被折騰得沒了人形。

　不想死，也不想被打死。

　想活下來。

　抱著這樣的念頭，宋芽心里忐忑不已，下意識睜大雙眼，無比認真道：“那不做芽了，您讓我做什麼都好，只要能給我一碗飯……不，半碗就夠了。”

　甄九娘用被仙花染紅的指甲，輕輕劃過小郎的上眼皮，忽而笑了：“嘖，你的眼睛倒是很好看。”

　旁人的牙人見狀，忙不迭湊上前，堆起滿臉的笑：“甄娘子，要不再帶一個走？你放心！你買得多，我定給甄娘子算個公道的價錢。”

　甄九娘一雙多眼掃過來，搖了搖手中繪著錦繡花叢的團扇，似笑非笑道：“史二，咱們也是老人了，況且這個孩子，我本是不想買的……”

　那牙人看了一眼瘦骨嶙峋、灰頭土臉的宋芽，樂得給生意紅火的甄九娘賣個好，爽快道：“總要謝過九娘往日照顧小的生意，多添一兩銀子，人便歸你了。”

　甄九娘眼底的笑意真誠了些，慢悠悠道：“去辦契書吧。”

　宋芽和其他六個，就這樣被帶回了甄九家。

　進宅子的第一樁事，不是洗去上臟污，而是改名字。

　七個站一排，甄九娘在們背后徐徐走過，用扇子邊緣一一敲擊們的肩膀，漫不經心道：“既然被我買了來，就都改改名字。嗯……便按著你們被買的次序，依次往下排吧。”

　宋芽是最后一個，也是第七個被買的。

　自此，世間再無長安城外宋家的小芽兒，只留下平康坊的子宋七娘。

　-

　想在平康坊活下來，說容易并不容易，說難也不算太難。有的靠皮相，有的靠歌舞彈唱，也有的是靠詩詞文采。

　頭一種，養到十四歲左右就被假母拉去掛牌子。們年輕時，以事人，攢不下多銀錢。等到年老衰、一病痛，沒人瞧得上了，要麼被假母攆去做活，要麼裹一破爛薄被，就此陷在不見天日的臟屋子里，渾渾噩噩地等個解。

　后兩種的子，從小就被領去學各項才藝，吹拉彈唱、詩作賦……學會一種本事傍，才能活得稍微松快些，賺的銀錢也更多。更有甚者，還會到文人墨客的追捧，為之揮墨作下詩賦。

　甄九娘時苦練，后來憑借一手琵琶在平康坊揚名，賺得不銀錢，然后搖一變，做了假母。沒讀過多書，但卻是個眼看得長遠的聰明人。即便多花些銀錢，也要讓底下人多學些本領，好日后賣個更高的價錢。

　而宋七娘，雖然不識得幾個字，但眼里能看見實實在在的鮮亮麗，所以心甘愿地努力學藝，想要跟坊中那些眾人追捧的名一般，坐擁香車寶馬，花不清的銀錢。

　畢竟這輩子的命，已經注定這樣爛。

　除了讓自己過得更好些，沒別的出路可走。

　再也不想肚子。

　平日里，甄九娘對們的要求很是嚴苛，一旦學得慢些，就會被打或是被上一兩頓。

　宋七娘又不是天生聰慧之人，難免會有考核不過關的時候，也遭了不打罵。疼到只能趴著睡，痛到眼淚都止不住時，會死死咬著牙，假裝不到那些痛意和，著頭皮繼續往下學。

　好在，宋七娘的運氣還算不錯。度過最初艱難的五年后，在詩賦上的才華漸顯。甄九娘知曉此事，不僅對的態度更和善，甚至還給宋七娘備下單獨的屋子，擺明是要捧。

　誰讓當今世人重詩文，連帶著平康坊的子也會其影響呢？

　平康坊中，都知是對名最高的稱呼。唯有詩文出眾，并且可在宴席行酒令時擔當“席糾”一職的名，方能被世人捧都知。有才者，不一定有出眾的相貌，因而許多都知的姿并不出眾。

　偌大一個平康坊，總能有幾個名熬出頭，卻難得一位才貌雙全的都知。

　而宋七娘，不僅顯在詩文上的才氣，被帶回來養了幾年之后，眉眼漸漸長開，依稀還能瞧出幾分日后明艷人的模樣。

　甄九娘看得明白，這就是從石頭里開出的寶，從沙子里淘出來的金子，是這輩子的搖錢樹。

　于是，宋七娘住著舒適的單間，用著最可口的吃食，邊還多出一位供使喚的機靈婢子，順風順水地度過了接下來的四年。

　一朝登臺，更是憑借艷初顯的相貌、驚才絕艷的詩文，短短數日便打響了名氣。

　無數人捧著大筆通寶金帛，只為請赴宴宣令，又或是求一篇詩文。

　所有以前買不起、想都不敢想的金貴吃食，宋七娘都能盡吃個暢快，無須顧及其他。

　名氣最鼎盛之時，甄九娘在宅子里辦了一場盛大的宴席，當眾競拍宋七娘的元夜。

　宋七娘記得很清楚，那年才十五，子骨還未完全長開。已在坊中待了十年，知道遲早會有這麼一天，也在心里做了一定的準備。

　可等真的切會了，才曉得有多難挨。

　是真的疼吶……

　上各都疼個不停……

　看著面前人興到充的臉，瞥見對方失去理智的.目，一點也沒到甄九娘口中所說的快活，不僅反胃想吐，還覺得心里頭有一塊重要地方被挖掉了。

　空落落的，心口仿佛在持續不斷地滴著。

　說不上是可悲，還是可笑。頭一回還覺得哀痛，翌日抱著被褥痛哭，到后來接待的客人越來越多，漸漸就變得麻木，如剛被賣來平康坊那般心死、認命了。

　世間千萬人中，大多是尋常人。其中不乏生來便品高潔者，但更多的人面對痛苦，會懦弱、會逃避、會自我麻痹。

　當年，宋七娘也只是個十五歲的郎，讀過的詩文、背過的駢賦，無法抵擋周邊人試圖刻脊梁上的名利觀，不足以將塑真正堅韌不拔的子。

　所以，逃避了。

　刻意忽略心中的絕不安，只盯著那些實實在在的通寶金帛，只聽得見那些輕的落不到實的吹捧夸贊，不斷在暗中重復麻痹自己。

　七娘，你再進一步就是都知了！

　屆時出門，平康坊里的其他子甚至得乖乖低頭聽你的管教和訓斥，威風得很吶！

　退一步說，雖然都會出賣相，但你迎來送往的都是高貴胄、豪紳富商，其中甚至不乏飽讀詩書的文人墨客。而那些以事人的子，尤其是出北曲那片地界的，只能接待滿汗臭、頭腦空空還沒幾個錢的漢子。

　對！你是名，是未來的都知，你比們地位高，比們活得好……

　-

　直至一日，宋七娘被一個表面笑瞇瞇、私下暴的權貴折磨到險些命喪黃泉。被人送回宅子之后，甄九娘和婢子們掀開裳一看，才發現渾上下都是傷。不僅背后被打得皮開綻，上也有多骨折，躺在床榻上奄奄一息。

　權貴，有權有勢，掏出些銀錢就能平息事態。不過是一名賣笑的子罷了，對他們來說，實在是無足輕重。

　而原先捧著的客人們，起初還悲痛地惋惜了幾日，可沒過些時日，他們就將才貌雙全的宋娘子拋之腦后，轉而捧起另一位于詩賦的子。

　甄九娘惦記著這棵搖錢樹，加上有過往十多年的在，還是請了人回來為宋七娘醫治。后來見宋七娘連日高燒不退，瞧著像是救不回來了，甄九娘終于不再抱有太大希。除了撥來宅子里一位姓陳的老婦照顧，且沒有斷掉宋七娘的湯藥之外，甄九娘再也沒來看過一眼。

　宋七娘病了許久，所有人都覺得已是一腳踏鬼門關，必然沒救了。

　然而出乎意料的是，命不該絕，竟然在那陳阿婆的悉心照料下，生生搏回一條命。

　那時的宋七娘，恍若一場幻夢初醒，整個人都清醒許多。

　倚在囊上，過空隙，打量在屋外熬藥的陳阿婆。

　宋七娘依稀記得，高熱昏迷之時，從始至終都有一道慈祥和藹的聲音，在耳邊不斷勸說，也能到那些溫的照顧。