太后和綏帝因發生了怎樣的爭吵, 已離開皇宮的南音自是不得而知。

　的行李前前后后收拾起來共有四大箱，其中兩箱為太后贈的華裳、金銀首飾，還有一箱是綏帝送的古籍、名畫之流。

　不過在宮中待了半月時而已, 南音所眷寵之深, 明眼人都看得出來。

　慕懷樟的夫人，南音的大伯母王氏未就這些宮中說甚麼，倒是對懷里的小狗很有興趣，“這是宮里才有的兒狗罷？倒真是玉雪可, 早先我在其他夫人那兒看過，一直饞得不得了, 可能讓伯母？”

　南音頷首說好，任這位大伯母坐在邊親近地說話。

　不同于慕懷樟的嚴肅, 王氏是個見人就笑的彌勒面，面容天生就有親和力。夫婦倆育有兩子一, 兒已出嫁，一子留在河西為，一子據說在別地拜了個名極高的老先生讀書，今歲不回長安過年。

　在宴上王氏一見南音, 就以思念兒為由對很是親熱，上馬車后更是下手腕玉鐲贈，推托許久才收了回去。

　短短一月，邊好像多出了許多和善人，大部分見著都和悅、笑語連連，南音知道不是自己魅力大，全因太后和先生的權勢罷了。

　心底明鏡般, 很是清醒, 所以在回到南院, 一見里面添了許多箱，再聽管家解釋，說是“溫家每逢年節送給娘子和大郎的禮，娘子以前年紀小不合用，夫人便都收進了庫房，這次趁娘子離開的時日整理了下，將東西都搬了過來”，時，就甚麼都明白了。

　每逢年節阿兄都會興沖沖拿些禮來，說是溫家外祖舅舅那邊送來的，有時是一匹綢緞，有時是一支好筆。那時候雖然不知溫家其實送了更多，也很高興。

　此時，雙目中白翳依舊，走路也需人攙扶著，可在院中諸多仆役的眼中，在宮中待了段時日的二娘子好似多了分尊貴的氣勢，他們個個都掛起了笑臉。

　悉的南院大變樣，院落被擴大許多，修葺一新，打理的花草亦被裝一個個致的盆。南音大致掃過，及正中那道火紅時走近了些，才發現是個極的珊瑚擺件。

　管家心底張起來，而后聽這位二娘子輕聲道：“這是他人心之，我不想奪人所好，送回去罷。”

　果然認出來了。管家再清楚不過，這里面好些東西哪兒是從庫房取出來的，都是早就夫人或大娘子那邊占了，而后被郎主勒令送回來的。

　這珊瑚擺件管家曾建議留下，因這實在太顯眼，就算二娘子甚來這邊，指不定見了一眼就記住了。慕懷林卻道無論是甚麼，只要是溫家送給他們兄妹倆的，一律不許占用。

　他生怕二娘子因此大發脾氣，甚麼都不肯留，小心翼翼問道：“二娘子，那其他的……？”

　“他人之都送走，剩下的就留下罷。”

　意思是別人用過的不要，其余的沒問題。

　南音不覺得自己非得把所有東西都推走，這些是溫家的長輩所贈，沒必要拒絕。

　管家松了口氣，回去稟報之時，慕懷樟亦在場，聞言難得笑了下，“當真這麼說？”

　“是，二娘子令青姨和兩個婢一起辨認，凡是曾被夫人和大娘子留下的東西，都人拿走了。”

　慕懷林嘆氣，“南音子是有幾分像娘的，都有些倔。”好比當初了他的冷落，無論如何都不肯到他面前去服說好話。

　慕懷樟暫時未語，等管家離開了才道：“這可不倔，進退有度，又不失原則，二弟，你這兒很是聰明。”

　他的目中，湛出了亮，“有這樣的容和聰慧，還能得天子喜，若進宮為妃，何愁慕家不興？”

　慕懷林微驚，“太后果真要讓南音進宮？”

　“不是太后，是陛下。”慕懷樟冷淡地掃了他一眼，越發覺得這個弟弟蠢笨，“你莫非沒聽見陛下的話？”

　是聽見了，但沒敢多想……

　“可惜你至今職不顯，和其他幾家比，南音的世有些低了，不然……”那個大膽的想法在慕懷樟腦中一閃而過，很快道，“你要好好和這個兒好關系才是。”

　慕懷林苦笑，“十余年來的冷落，恐怕早就滿腹怨氣，不肯認我這個爹了。”

　“父親緣終究割舍不斷，我看不是心之人，你好歹為這些年，莫非連個法子都想不出麼？舍得下臉面，何愁事不。”

　淡淡留下這句話，慕懷樟負手而去，留慕懷林在座上怔然有思。

　……

　喧喧到了一個新地方，不見張，唯有激，在南音閨房蹦蹦跳跳，到嗅聞主人曾留下的氣息。

　青姨邊逗弄它，邊含笑和南音說近些時日慕府的變化。

　自從南音進宮養病后，云氏的境況就一日不如一日。慕懷林突然要追憶往昔般，把曾經溫氏和南音這對母的事一樁樁一件件都要查個清楚、問個仔細。

　有些事無法查證，但有些也能出痕跡。譬如溫氏病逝前其實一直想見慕懷林一面，想讓他把自己送回揚州的老家去，但去傳消息的人都被云氏攔下了。譬如南音時得機會和慕笙月一起接先生開蒙，是云氏買通先生，令故意刁難小小的南音，再對慕懷林說南音不尊師重道，氣跑了先生……

　青姨說：“郎主已經重懲了云氏，還拿走了的管家權，如今府里的務到了管家那邊兒。若不是大娘子求，只怕人都要被關在院子里不準出去。”

　很是欣的模樣，“娘子從前總說郎主的心是偏的，不會在意你們，如今他可算是知道那些事了，也有意幫你和夫人找回公道。”

　曾經青姨笑話兩個婢容易被郎主的小恩小惠收買，最初見慕懷林出懺悔之意時，也是不屑的，覺得是做樣子，但隨著這段時日親眼見到慕懷林對府里的整頓，心中的天平不知不覺傾斜。

　想，娘子自無爹娘疼，若能在這時和郎主修復關系，也算是了了件憾事，便有意為慕懷林說話。

　但說了這麼多，南音依舊很平靜的模樣，口中喚了聲喧喧，將跑到邊歡快搖尾的小狗抱起，像是漫不經心地它。

　青姨聲音慢下，“娘子覺得呢……？”

　“您的意思我聽明白了。”南音輕聲說，“但我依舊是從前的話兒。”

　“……娘子，說句不恰當的話，浪子回頭金不換，郎主從前是有錯，但他畢竟是你生父，無論走到哪兒都斷不掉的脈親。他糊涂時，娘子怎麼怪他都不為過，可他想改了，總得給個機會。”

　“如果我仍舊是五歲，他說這些話，我也許會很高興。”南音道，“如果十歲時，他能夠為我和阿娘懲罰云氏，我也會試著去和他好好相。但我如今已及笄了，青姨說的這些，于我而言已不再重要，于長眠黃泉十多年的阿娘來說更是毫無意義。”

　并不避忌紫檀和琥珀也在場，以一種冷靜到幾乎無的態度道：“其實這些事，背后無不有他的支撐，不然憑云氏便能在慕家只手遮天嗎？他若要罰，最該罰的便是他自己。或者——他能讓阿娘活過來，我也可順他的心意，與他父慈孝。”

　青姨睜大雙目，幾了，“娘子，過于決絕，并不是好事啊……”

　是不是好事南音不知，但在聽到慕懷林的所作所為后，并沒有到分毫的高興，反而涌上一說不清道不明的譏嘲之意。

　在時，人人都道云氏與父親深，種種事實似乎也證明確實如此。然而那些有著諸多見證的意，原來也可以因為他的突然“覺醒”，發現的一些往事，庡?而被全盤否定，好似所有的一切都是因云氏的蒙騙而起。

　與其說知錯就改，不如說虛偽而可笑。

　青姨失落地出房，紫檀追出去與說話，唯有琥珀留在里面陪了南音半晌，而后小聲且堅定地對說：“娘子，婢覺得你沒錯，如今有那麼多人對娘子好，郎主早就不重要了。青姨是年紀大越發心了，指著娘子你能闔家歡樂呢。娘子也莫生的氣，更別和自己置氣，你正調養呢。”

　南音認真聽著，口暖暖的，頷首一笑，“我省得，不會生氣。”

　如果這種為好的話兒都要生氣，早就把自個兒氣了篩子。只希青姨能夠想明白，以后不再勸這些。

　將喧喧放下地，南音和琥珀一起收拾起室來。

　其實歸家以后的日子，除卻無法再見到太后和綏帝外，其余的對南音來說差別都不大。

　如今慕府大有要把供起來的架勢，無論甚麼都會過問南院這邊的意思。年關前來訪的親友們不，此刻都想起了的存在，即便見不到的人，也會給備一份禮。

　時倥傯間，除夕已至。

　慕家三兄弟雖各有宅邸，但因老夫人的存在，今年依舊是選在了老大慕懷樟的府上齊聚，數十人一同過年也熱鬧些。

　往臨府去的路上，已慢慢被說服的青姨不再勸那些話兒，而是和南音講近日隔壁兩個慕府的事，“前幾日陛下傳了那兩位進宮，好像確定了留在長安的事，且都職不小。聽說咱們郎主這兒即將也要有靜，雖不是原先戶部郎中的位置，但同樣有調，如今都很是高興。”

　“升是好事，高興也正常。”

　正說著老大家呢，王氏就親親熱熱迎了過來，說是年夜飯還得一刻有余，讓去和弟弟妹妹們陪老夫人說話。

　弟弟妹妹都是指小叔父慕懷的兒，年紀最大的兒今歲也才十三，大約是過長輩教導，待南音這個姐姐很尊敬。

　慕致遠同樣在場，見了南音忙起給讓座，幫忙端來果子香茶，得了南音一句輕輕的“謝謝阿兄。”

　他在原地站了兩息，才低聲說：“不用這麼客氣。”

　妹妹歸府的這些日子，他去南院的次數不，真心想認錯，可每每想起南音那次被他氣到大病的模樣，話到了邊都不知該怎麼說，俱是無疾而終。

　南音呢，待他也沒有那日失的模樣，只是微微含笑的模樣總顯得疏遠極了。

　這些讓慕致遠覺到，妹妹似乎真的定下決心不再親近他這個兄長，著急之余卻毫無辦法。

　老夫人含笑召南音去邊，說自己這段時日子不舒服，一直沒見他們這些小輩，問病養得如何，又提前取出紅包，給這些孫輩們分放，引得幾個小的一陣歡呼。

　這種時候，往年都是兄弟姊妹間的中心的慕笙月難免有幾分尷尬，一人待在角落喝茶，神繃不知在想甚麼，方才最小的那個妹妹想去找說話，都被面無表地看走了。

　如此說了會兒話，管家請所有人座開宴，方知座位的順序也有調整，南音被安排到了老夫人的左手邊，慕笙月則和云氏待在了一塊兒，母倆在席上不說備冷落，但待遇絕對是不如往年的。

　作為長子的慕懷樟行過敬酒詞后，老夫人指著面前的八寶如意湯，令給每位孫輩分去，陸續便是其他長輩給小輩們賜菜。

　這是慕家特有的習俗，長輩給小輩賜菜時無一要說些鼓勵祝福的吉利話兒，往年都是小郎君們備重視，今年則毫無例外地變了南音。

　歡聲笑語中，慕笙月的一聲冷哼便顯得格外清晰，其他人頓時都看了過來。

　王氏忙打圓場，“可是有甚麼菜不合口味，我們笙月不高興了？”