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　行程定的很趕,下午的時候，陸則去了趟江父那里，提了自己要趕回京城的事,又道，“阿芙有孕在,吃不消那樣趕路，我忙完了再親自接……就勞岳父多照拂了。”

　江仁斌倒是很快地答應下來了,話說得也很好聽，“世子盡管放心便是。嫁的遠，難得回一次娘家，多住些日子也不要……”說著,頓了頓，遲疑道，“只怕府上長輩責備于。既做了陸家婦，總是該以夫家為重,多孝敬府里長輩。”

　陸則搖頭道,“岳父不必擔心……此番歸家，是祖母與母親應允的。”

　江仁斌聞言頓了頓,卻很快端起茶杯喝了一口,掩飾住自己面上的神，點頭笑著道,“那就好。”

　陸則也沒有與江父久聊,很快起告辭了。他出去后,江仁斌了管家過來,吩咐道，“椒聊閣四周的守衛，增派人手,讓他們好好盯著，沒有我的允許，不許任何人打擾夫人養病。”

　管家忙拱手應下，遲疑了會兒，揣測著自家老爺的意思，試探著低聲詢問，“要不要派些人盯著棣棠院？”

　江仁斌皺眉，搖搖頭，“沒我的吩咐，不要妄……”

　他本不想與陸則起沖突，一旦到江晚芙頭上，哪怕他沒有害的心思，陸則也不會善罷甘休。這個人太強勢，也太聰明……他不打算同這個婿太親近，但也絕不想與他為敵。

　翌日一大早，天還沒亮，陸則便要了。江晚芙也早早醒了，惠娘取了陸則的袍過來，江晚芙接過去，默默地服侍陸則穿，院子里的婆子奴仆們也早早了起來，院子里窸窸窣窣的腳步聲，燈籠從窗戶紙穿進來。

　陸則長而立，微微垂眸，看替他系革帶的阿芙。宛如白玉的側臉，被昏黃的燭渲染得和，還未梳發，烏黑的長發隨著作，從肩頭下去。陸則手，替把頭發挽起來，指尖圈著一束烏黑細的發。

　江晚芙不知是沒察覺他的作，還是察覺到了但沒有作聲，只是從惠娘手中接過香囊、玉佩等，一一佩戴整齊，等一切都收拾好了，忽的輕聲開口，“惠娘，去換一個玉佩……”

　惠娘微微一愣，看了眼自家主子，應下退了出去。

　倒是陸則，注意力一直放在阿芙上，聽開口，便借著這機會開了口，“怎麼了？玉佩有什麼問題？”

　問完，卻見江晚芙抬了頭，方才還淡然地忙碌著的人，不知何時，眼睛微微地紅了，眸中帶著意。陸則一愣，下意識想要出聲安，江晚芙卻先他一步開了口，很認真地他的名字。

　“陸則……”

　了他的名字，然后慢慢地道，“其實那天在水觀，你告訴我，上輩子的那些事。我后來就一直想，為什麼你會夢見這些……我當時覺得，或許是老天爺的眷顧，讓我們有重來一次的機會。但后來，我心里又冒出另一個可能。不是老天爺眷顧，是你的堅持，上輩子的執念。你已經很努力，很多事都因為你而改變了……我知道，你承擔了很多，你很累很累。如果有下輩子，換我來做這些好了，我來主靠近你，我先喜歡你。但這輩子，我不信我們會和上輩子一樣。”

　江晚芙說著，手抱住陸則，把臉埋在他的口，眼睛有眼淚涌出來。

　陸則也摟住。他也害怕，做了這麼多，到最后還是和前世一樣的結局——死別。他是被前世的事，影響得最深的人，也是最害怕重蹈覆轍的人。

　江晚芙閉上眼，聲音悶悶的，帶著些哭腔，“你記著，我和孩子等你。我會好好照顧自己，我會平平安安地生下他。我答應的事，就一定會辦到。你也一樣……你答應過我的，你會來接我和孩子回家。”

　陸則了的肩，低聲道，“嗯。”他重復的話，安道，“我會來接你們回家。”

　陸則不能耽誤太久，天剛亮，他就走了。這次他沒有坐船，河上消息閉塞，信件來往不便，他不能這麼久和京中、和衛國公失去聯系。因此，他帶人騎馬走了。

　送走陸則，江晚芙也沒有放任自己難過，答應了他，會照顧好自己的。只是還是靜不下心看書，索就繡經文。這是很耗費時間的事，寫一個字很快，但繡一個字卻要上十幾針，而且也不敢累著自己，繡幾個字，便要起來一。不過卻很打發時間。

　惠娘帶了個護衛打扮的男子來見，男子單膝下跪行禮，五堅毅，看上去和一般的練家子不大一樣。不仔細看說不上來，但陸則邊來來往往的人，江晚芙見了許多，一下子便察覺出來了，他上的那種堅毅忠誠。

　而且陸則也和提過，男人白平，是他原來在宣同打仗時一手提拔的，擅長防守與突圍，心思縝，比常安更適合干護衛的活。

　他雖然去了京城，但留下這麼多布置，把保護得嚴周全。任何人都傷害不了……但其實真正危險的，明明是他。

　江晚芙不去想這些，勉強地笑了笑，朝白平溫和道，“白參將不必多禮……棣棠院的守衛就一概由你了。如果有什麼需要的，就過來說一聲。”

　白平話不多，只點點頭，便退下去了。

　但他做起事，卻真的很像軍隊里的風格，把整個院子守得牢牢的，無論白天夜里，連一只蚊子都飛不進來。讓人很安心。

　……

　夜深時分，淅淅瀝瀝的夜雨里，陸則一行人進了驛站，驛丁前來迎接，雖是夜里，卻并不敢抱怨什麼。一般人是不會朝驛站來的，只有員會來投宿，且這一行人進屋，為首郎君雖渾被雨打，卻不顯得狼狽，如松柏，很是威嚴，讓人不由得不敢直視他。

　常安上前與驛丁談，陸則徑直上樓，聽見有人進了驛站的暗衛已經在樓梯口，畢恭畢敬等著了，微微垂著頭，拱手道，“屬下見過世子。”

　他下午日落后到的驛站，正是算好了世子一行今日應當也剛好到此，只是不想下了雨，路上耽擱了些時候。

　陸則換下了的袍，推門從間出來，常安已經換了一干，在外間等著了。桌上擺著一碗濃濃的姜湯，遠遠就聞到味道了，還散發著熱氣。

　陸則看了一眼，常安是不敢自作主張做這些的，除非有人吩咐過他，但會叮囑這些細枝末節的事，且能讓常安服從的，也唯有阿芙了。

　他端起來，一口氣喝完了，將空碗放回去。才讓常安把暗衛帶過來說話。

　暗衛進屋，從懷中取出一封信。陸則命他下去，才拆開信看，是父親的信。數日前，他寫信把“金毒”一事告知父親衛國公，想來是差出個眉目了。

　陸則緩緩掃過一行行的字，然后眉頭慢慢地皺了起來。

　本來聽姚晗說這“金毒”的名字，應當是一種毒。但按父親所查，“金毒”并非它的本名，只是因此價格昂貴，幾乎與金子同價，吃了后又像中毒一樣，才有了這個名字。它應當做烏香，由西域傳，他從胡庸取得的是最糙的品，此可煉制藥丸，在蒙古只有富人才買得起，服用后飄飄仙，忘記一切煩憂，又謂“神仙丸”。

　在那些服用的人看來，這本不是一味毒藥，相反，是樂的好東西，只要有銀子一直買，一直服用。一旦不能服用，就會失去神智，陷瘋魔，渾如被蟲蟻攀爬啃噬。長期服用，或是過度服用，則虧空，羸弱無力。

　而且，并無解藥。

　按父親所說，這東西比他之前想的，還要更嚴重一些。

　這幾乎……幾乎可以用來控制想要控制的任何人了。

　一旦開始服用，一輩子都會人鉗制。

　胡庸把這藥弄來，又和劉明安來往切，這藥是為了給誰服用，幾乎已經昭然若揭了。陸則之所以沒有妄下定論，只是因為還沒有佐證。

　他必須要盡快趕回京城了。

　陸則閉了閉眼，了常安進來，命他傳話下去，今夜無需留人值夜，全部休整，明日一早就。

　常安應下，很快退了出去。

　陸則躺在床榻上，驛站的環境無法與家中相比，床板很，但陸則并不是生慣養的人，他閉上眼，卻沒有睡著。

　他想到自己進宮念書的第一天。還不滿五歲，母親與父親送他到宮門口，便沒有再往里了，他獨自進了宮，被一個面目和善的太監抱著下了馬車。他還記得那個太監，是宣帝登基后用的第一個前總管，后來年紀大了，便出宮養老了，才換的高長海。

　老太監帶他去宣帝的書房，到門口，便停下了，蹲下道，“世子進去吧，陛下一大早就在等您過來了。”

　他邁過高高的門檻，看見書桌后的宣帝，母親告訴過他，陛下首先是君，后才是舅舅，所以他沒有喊舅舅，恭恭敬敬地行禮，的陛下。

　宣帝卻快步走過來，一把抱起了他，坐下后，認真地指著書桌前擺著的一張宣紙，旁邊還有一堆散著的書。他笑著道，“你第一日進學，是為啟蒙，舅舅給你取了個字。既明，取自《楚辭》，夜皎皎兮既明。是天要亮的意思……”

　他或許將那堆書都翻遍了，才選出這兩個字。

　陸則一直都知道，宣帝不僅僅是他的舅舅，他更是皇帝。他培養他，重他，也不僅僅是因為他是他的外甥，母親嫁給父親，是先帝下的一步棋。而他，是這步棋的后手。

　一個流著皇室脈、且親近皇帝的衛國公，才是皇室真正想要的。