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　江晚芙一覺睡醒,惠娘聽見靜，進來服侍起，從丫鬟手里接過,邊給江晚芙穿，邊笑著道,“世子在院里教姚小郎君習武呢……小胳膊小的，練得倒是很認真,也不聽他喊累。”

　江晚芙來了興致，穿好了，便出去院子里。棣棠院是沒有專門的練武場的，因此只能在天空曠的院子里。礙于陸則的威嚴,倒沒有丫鬟婆子圍著兩人看。

　陸則正在糾正小孩兒出拳的作，食指輕叩他的手腕，沉聲提醒，“出拳需直……”姚晗立馬重新做了一遍作,在一側的江晚芙是沒看出有什麼區別,不過陸則倒是沒有再說什麼，大概便是做對了。

　惠娘拿了手爐出來,江晚芙接過去,側頭吩咐，“膳房做些點心過來……油角糖糕、糍團,另做兩碗云吞。其他的膳房看著做吧。”

　惠娘應聲下去,江晚芙要的坐起來都不折騰,點心都是現的,就是兩碗云吞要現煮，不過蘇州這邊的云吞是薄皮小餛飩，沸水里燙煮會兒就了。因此送來就很快了,惠娘帶著兩個丫鬟利索把膳擺好了。

　江晚芙才出聲打斷二人。

　陸則習武，耳聰目明，自然早就發現阿芙在一邊看了。此時聽開口喊他們，瞥了眼朝他看過來的姚晗，有些無奈，哪有像阿芙這樣寵孩子的，才練了多久啊……但還是朝他點了頭，“去吧。”

　姚晗跑到江晚芙邊，拉著的袖子，陸則也緩步走過來，帶他們進屋。

　小孩子喜歡甜食，姚晗也不例外。江晚芙和陸則便吃的小餛飩。姚晗下午還有課業，吃過點心，便被紅蕖帶著去做課業了。

　江晚芙不大，吃得也慢，一碗餛飩還剩了大半，便邊吃邊跟陸則說話，“這幾日看你好忙。”

　陸則抬手，替把鬢邊碎發掖到耳后，溫和道，“嗯，此衛所不人是父親舊部，總要過去聯絡聯絡……已經差不多了，覺得悶了？”

　江晚芙搖頭，陸則忙歸忙，但還是了時間陪的，祭拜祖母和母親，他也是事事親力親為。

　陸則沒繼續說舊部的事，轉而道，“方才聽管事說，禮已經送出去了。是不是還要設宴？日子定了沒有？我把時間騰出來……”

　其實江晚芙設宴，也只是婦人之間的際，陸則本沒必要出席，不過也知道，多人都是沖著陸則來的，就這幾天，都收了不禮了，收到手的比送出去的還多。

　江晚芙搖頭，“還沒呢……”頓了頓，想起楊家的事，便道，“我今日去見了繼母，病得很厲害。以前對我不好，現在看那副病怏怏的樣子，我心里卻也沒什麼大仇得報的念頭……還有楊家，聽管事說，他們家現在也不復當年了，以前委屈的時候，總想著，最好欺負了我和阿弟的人，都沒什麼好下場……沒想到居然真的靈驗了。”

　陸則靜靜聽說完，手把手里的瓷勺拿走，放回碗里，起到側，拉著的手站起來，用額頭輕輕蹭了蹭的額，著的后頸，“是他們自作自，同你沒有關系。你不計較，是你心良善……”頓了頓，垂下眼看的眼睛，“阿芙，你以前是不是過得很不好？”

　他知道，以前大概過得不大好，剛嫁給他的時候，總是小心翼翼的，溫得像是沒脾氣。后來跟他吵架，出執拗的一面，他才看到的另一面。

　他一直沒有問過，總覺得不想提起的傷心事，過去了就過去了，可現在，陸則忽然很想知道，想知道失去母親庇護的，是如何在繼母的明槍暗箭下，小心翼翼地保護者自己和弟弟。想知道的委屈和難過，夜里的害怕和眼淚。

　……

　羅漢床上的炕桌上還擺著蠟燭，貞的葉子被風吹得蹭過花窗，發出輕微的窸窣聲響，江晚芙坐在羅漢床上，手被陸則握住，一抬起眼，便能看見他看著的溫和眼神，他也沒有催促，就只是安靜地等組織語言。

　江晚芙忽地便有些赧了，覺得自己仿佛是在外了點小委屈，回家跟家長告狀的小孩兒似的，很氣弱。但又很被這樣的陸則所打，即便現在已經長大了，楊氏本欺負不了了。

　可還是忍不住想，要是小時候，有一個陸則就好了。也不需要他替出面，就像現在這樣，握著的手，問了什麼委屈，聽傾訴就好了。

　鼻子酸了酸，江晚芙小聲地開口，“……我也不知道從哪里說起，就胡說吧。我母親去世后，有近一年的時間，我總是病著，幾乎沒留下什麼記憶，好像就記得藥很苦，祖母總是掉眼淚。后來病好了，慢慢地才記事了。其實祖母在的時候，老人家一直護著我們姐弟，所以我也沒有什麼委屈的。要是很過分，我也會跟祖母說的。”

　陸則聽著，一顆心像是被什麼打又絞干一樣，又酸又。

　很過分，會和祖母說的，那那些不過分的，尖銳的、微小的、瑣碎的，都獨自承了。母親過世，父親不聞不問，唯一的長輩又弱，還有個弟弟要保護，小小的孩兒懂事乖順，忍著來自繼母的惡意。

　“祖母過世的時候，我才真的害怕了。其實祖母病了幾年了，走得不算突然，我也能夠獨當一面了，但還是不一樣，好像一夜之間沒有依靠了……”

　江晚芙慢慢地說著，想起祖母去世的那一晚，弟弟哭得厲害，整個人都是木的，聽到婆子說老爺來了，那一瞬間，已經很久不父的，居然期著父親過來安，哪怕一句也好，雖然很快便反應過來了，現在想起來，也知道那時是慌不擇路了，可說出口，還是覺得有些難堪，便沒有說。

　“繼母把我去椒聊閣，除了，還有一個婦人，一直盯著我看。”江晚芙邊回憶邊說，“夸我模樣好，繼母聽了卻很高興，還笑著和說話。后來那婦人走了，繼母才暗示我，那婦人是為兒子相看的，兒子是個混不吝的，死了兒媳婦，想要再娶一個繼室……其實我后來冷靜下來，也想明白了，再如何看不慣我，我也是江家的嫡，便是低嫁，也沒有做繼室的道理，且不提父親的臉面，對也是有弊無利，當時不過是嚇唬我，想告訴我，我的婚事拿在手里，日后要老老實實的。但當時還是慌的，又不能服，我服了，阿弟怎麼辦呢？”

　“……再后來，衛國公府的信送來了，便也不敢再拿我的婚事做筏子了。”江晚芙說著，從回憶中離出來，抬眼看見陸則的眼神，疼惜憤怒，糅雜了許多的緒，顯得很沉，心里卻好了許多，朝他笑了一下，道，“其實也還好，只是聽著可憐些。我也不是任人宰割的子，也會反擊的……也沒有占到什麼便宜。”

　陸則抬手，把抱到懷里，親了親的眉心，低聲道，“嗯，我知道，你從來不是弱的人。”

　江晚芙抬眸，覺自己整個人都被籠在陸則平靜溫的眼神下，心里驀地一松，鼻子酸得想掉眼淚，把臉埋到他的口，好像哭了，又好像沒有掉眼淚。

　陸則什麼話也沒有說，只是靜靜地抱著。

　江晚芙被他抱著，忽然覺自己變得小小的，被陸則抱著的，不僅僅是，還是那個在母親靈堂前哭得不能自已的小孩，是椒聊閣里孤零零的小，是祖母過世那一晚父的小娘子……他給了一個溫暖寬厚的擁抱，平了記憶里的悲傷、恐懼、孤獨……所有負面的緒。

　可能哭是發泄緒最好的方式，自從痛痛快快哭了一回，江晚芙的緒一下子穩定了，就是面對父親，也能夠很從容地應對他。

　就在提了想見見耀哥兒和眉姐兒的第二日，江父便帶著一雙兒過來了，耀哥兒和眉姐兒脖子上都戴一個金項圈，被嬤嬤抱在懷里，跟在江父后進來。

　江晚芙吩咐惠娘去要茶水和小孩兒吃的糕點，才抬眸看向江父，“您怎麼親自過來了？”

　江仁斌嗯了聲，儒雅開口，“耀哥兒從小皮，不比庭哥兒懂事，下人拘不住他。我過來看著，免得他鬧你……另外也過來看看你。”

　江晚芙笑了笑，沒有回應他的話。到這個年紀，已經不需要父親的疼了，更遑論是這種虛無縹緲的，正好惠娘帶著丫鬟進來了，上了茶水和糕點。江晚芙看嬤嬤抱著孩子，便道，“抱著也沉，放他們到炕上吧……”

　嬤嬤看了眼江父，得了示意，便把兄妹倆放到炕上了。

　兩年不見，還真是長大了些，江晚芙的印象里，眉姐兒一直是個子安靜的小姑娘，現在看著也是，只眉眼長開了些，雕玉琢的，顯得拘謹。倒是耀哥兒，居然也很規矩，沒有手拿糕點，江晚芙給他遞了一塊，他看了一眼，才接過去，先給了妹妹。

　眉姐兒拿了糕點，糯糯地跟道，“謝謝姐姐。”

　江晚芙還不至于遷怒小孩兒，只溫眉姐兒的腦袋，沒有再說什麼了。

　江父沒有久留，把孩子和嬤嬤留下就走了，江晚芙帶孩子很有經驗，哄一個是哄，哄兩個也是哄，倒是姚晗高高興興過來，看見屋里有兩個比他還小的小豆丁，難得的愣住了。

　江晚芙哭笑不得，朝他招手，“這是嬸娘的弟弟妹妹，弟弟耀哥兒，妹妹眉姐兒，你帶著他們玩好不好？”

　姚晗小臉繃不住了，憋了很久，才問，“那我要他們舅舅小姨？”

　江晚芙聽得一愣，連惠娘幾個都是呆住了，仔細一算，按輩分的話，還真是如此。姚晗父親與陸則同輩，便一直喊江晚芙嬸娘，江容庭也是江舅舅。這一下多了個兩個比他還小的舅舅和小姨，自然是覺得別扭了。

　江晚芙失笑，想了想，道，“還是算了，就喊弟弟妹妹吧……否則也太奇怪了。”

　耀哥兒和眉姐兒在這里玩了一下午，到傍晚的時候，江父就派人來接了。江晚芙人把給兄妹倆帶來的禮拿出來，一人一個鑲白玉的金項圈，還有給眉姐兒的一張古琴，給耀哥兒的一個雕硯。下人接了禮，嬤嬤便帶著孩子走了。