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　花廳陷一片死寂。

　陸老夫人舉棋不定,左右搖擺，一時間覺得孫兒無憑無據，單憑他一個夢,不足以說服任何人，但另一方面,心里又地相信，皇室真的打算對衛國公府手。二郎一貫穩重可靠,他絕不可能拿這事開玩笑。

　直到陸則說出明思堂火災一事，“……祖母可還記得明思堂那場大火？當時我之所以能及時救下大哥，是因為我夢到會有一場大火。在我的夢里，大哥會死于火災。”

　陸老夫人驟然屏息,閉上眼睛，片刻后，長出一口氣，睜開眼,定定地道,“此事我親自安排。眷之事，你不要出面,免得打草驚蛇。”邊飛快思索,邊道，“如果按你所說,陛下……陛下他對陸家已有忌憚。那更要小心,不可引起旁人懷疑。”

　陸則頷首,態度很慎重,“祖母，此事越人知曉越好。”

　陸老夫人心中沉沉，但面上反倒顯得冷靜從容,點了點頭，“你放心，祖母知道輕重。”

　陸則從福安堂出來，天尚早，庭院里普照，香樟樹下擺了個吉祥缸，養了幾尾青鳉，緩緩甩著尾翼，嚙食著水藻，魚肚渾圓，鱗片銀閃閃。陸則從香樟樹下走過，到月門外，守在福安堂外的常安上前，拱了拱手，低聲道，“世子，大爺方才派人來傳話，說邀您一聚。”

　陸則眉頭一皺，邊朝前走，“什麼地方？”

　常安跟上他的步子，“安慶坊，摘星樓。”

　摘星樓頂樓，陸致穿一云白直裰，背手站在中空回廊邊上，斯文儒雅，靜靜俯視著空的二樓。中秋那場大火過后，摘星樓損失慘重，但地段到底是好，便還是耗資重新修繕，但再開業，卻是生意稀疏慘淡，再不復當年繁華。

　這就像人一樣，錯了一步，便不得不一步一步繼續錯下去，想要重歸原本的方向，卻要付出天大的代價。

　后樓梯傳來腳步聲，腳步聲愈近，最終在一個不遠的距離，停了下來。

　陸致轉過，直視來人，眼神不避不讓，二人對視良久，陸致先開了口，“二弟，我近來聽聞一件荒唐至極的事。怕冤枉了二弟，今日特來相問。有人告訴我，你娶江表妹，并不是單純的意外。你早對有意，暗中布下這場局，為的便是嫁給你。”說著，陸致譏笑一聲，眉眼著冷意，“你聽了是不是也覺得很荒唐？堂堂衛國公府世子，想要什麼人不行，滿京城的貴任他選，他卻偏偏覬覦自己的未來長嫂，甚至無恥算計，令一弱子失于他……他至那子于何地，又至他兄長于何地！”

　陸則聽到陸致約他來摘星樓，便約猜到了些，此時面對著陸致的怒氣和質問，也面巋然不變。他的確沒什麼可辯解的。

　陸致卻被他的沉默激怒了一般，他負在背后的手，猛地攥拳頭，臉難看，“什麼時候。你從什麼時候，開始對有那樣的心思？”

　陸則抬眸，語氣平靜，“很早。”

　陸致被這句很早刺激得臉更難看幾分。

　陸則繼續道，“無論兄長信或不信，在摘星樓救下之前，我沒打算從你手中奪走。”

　陸致憤怒，“你的意思是，錯的是我？因為我沒有在你之前救下江表妹，你就可以不顧是我的未婚妻，強占，奪走？”

　陸則沒有躲避他的眼神，直直看著他，沉聲道，“我從未否認我的過錯。無恥也好，齷齪也罷，我做了就是做了，不怕任何人指摘責難。我也不后悔……”說著，他神淡淡地環顧四周，“大哥約在摘星樓，是懷疑我從那個時候起，便生出那些念頭了？倒也算不上錯……那日，我找到的時候，和的丫鬟躲在廂房里，狼狽極了，眼里帶淚，驚惶萬分地著我。我抱著從火場里沖出來，那個時候我便想，如果你無法保護，那就讓我來……”

　頓了頓，他看向陸致，聲音低沉，在空的頂樓，仿佛有回音一般，一句句地敲打在陸致的心頭，他道，“兄長說喜歡，但你又真正為做過什麼？你從來沒有堅定地選擇……林若柳世悲慘，你同，憐憫……大嫂嫁給你，蕙質蘭心，你也一樣憐香惜玉，不是麽？我的確算計了你，但路是你自己選的。”

　陸致被問得連連后退，后背撞到欄桿，才猛地回過神，憤怒厲聲道，“那你就可以枉顧人倫，覬覦長嫂？！自時起，我從未與你爭過什麼，世子之位是你的，國公府是你的，祖母和父親也更看重你，我何時因此生出過半分怨懟？！你的東西，我從來沒有覬覦過半分，可你是如何對我的？！”

　“你說得不錯，你的確沒有我，但你用了更卑劣的手段。你眼睜睜地看著，看著我一步步踏陷阱，你看著我陷左右為難的境地……到最后，我終于如了你的愿。”陸致憤怒至極，“兵不刃，手不沾，你好大的本事啊！”

　“哪怕到今天，你大概也沒當一回事吧……”陸致閉了閉眼，平復下緒，開口道，“你是世子，是未來的衛國公，陸家合族上下都以你唯首是瞻，我……”他譏笑一聲，“我在府里，也不過是仰人鼻息，能忍則忍罷了。但你實在做得不留余地，我已到忍無可忍的地步，拼著魚死網破，也要與你斗一斗。你從未將我這個兄長放在眼里，大概現在也在心里嗤笑吧？”

　陸則靜默一瞬，沉聲問，“兄長想做什麼？”

　陸致卻笑了，“二弟也會怕麽？也是，”他點點頭，“你擁有那麼多，權勢地位財富，生來便有，想必失去的話，對你而言，也很難吧？先前一直是我在選，今天我給二弟兩個選擇，看看你能不能像你剛才說的那樣，堅定地選擇……要是你自己都做不到，那就把還給我。”

　他斂起面上的笑，從袖中取出一份書信模樣的件，緩緩遞過去，面凜然，“你看看吧。”

　陸則展開書信，一目十行掃過，神逐漸變得嚴肅。

　陸致一直看著他的神，此時心里竟涌上一不合時宜的愉悅，他不如陸則，陸則大概怎麼也沒想到過，他竟能真的拿住他的要害。他道，“欽天鑒一個保章，區區八品小，素日觀測天象、占定吉兇。某日在監正授意下，篡改了吉兇結果，從平改為兇兆。那日占算的，正是萬嬪腹中龍胎。還要多虧父親與你將我安排去禮部，我才這麼輕易就拿到了原本的占算冊。我順著往下查，找到了那個當街罵太子的秀才。你居然只派人看守，留了他命……不過，你現在想殺他也來不及了。好了，你選吧……”

　“信就在你手里。”

　“權勢和，你只能選一個……鋃鐺獄，或者把還給我。”

　陸致說完，死死盯著陸則。想從他面上找到一挫敗或是搖的神，卻始終沒有。

　陸則只是靜靜地等他說完，他站得很直，仿佛任何人或是事都不能令他彎腰妥協，他只是道，“兄長可曾想過后果？”

　他的確沒有想到陸致竟然會查到這些，但他用這些來威脅他，卻本是打算把整個國公府拉下水。任何一個家族培養的郎君，都不可能這麼做。

　陸致沉默了會兒，低聲道，“我說過了，魚死網破，在所不惜。二弟，多說無益，你選吧……我很好奇，你能不能在陸家和之間，堅定地選。”

　陸則頓了頓，慢慢地道，“兄長說錯了。我不是只有兩種選擇。”他微微抬起下頷，從容的神顯得幾分冷漠，“我可以殺了你。或者你布置得更周全些，提前把信給心腹，你一出事，他便把信送進宮里。那我也可以用你生母夏姨娘和你妻兒的命威脅你……摘星樓外，明思堂外，兄長可以猜猜，我布置了多人……”

　陸致聞言錯愕，怒目瞪視，“你——你敢！”

　“我沒什麼不敢的。誅九族的事，我也做了。不是麽？”陸則淡淡地說著，面很平靜，“不過，我不會這麼做……我不會殺你，也不會你妻兒和生母。手足相殘的事，我不想做。我也不信兄長會做。縱你心中有恨，往日你我兄弟分不是假的，祖母父親對你慈不是假的，大嫂待你至誠至真，也不是假的。”

　不是不能做，也不是做不到，只是不想做。

　陸致心里的怒氣仿佛被一盆水澆下，淋了個徹底，憤怒過后，方才那些的愉悅和快意，也隨之消失得無影無蹤，只余茫然，他臉難看得厲害，良久閉眼笑得狼狽，“二弟，你好生厲害啊……我如何能與你較量，要比算計人心，你遠勝過我。你贏了……”

　“我認輸。”

　陸則聽了他的話，心中并無快意或是贏了的喜悅，只沉默地等著陸致平復緒。

　陸致見他不走，倒是笑了，“怎麼，怕我反悔？”也不等陸則答話，便道，“那你大可不必。落子無悔，我再無能，這點總是做得到的。還是你打算追究什麼？無妨，我既然認輸了，那就任你置。”

　除了這一點外，更為主要的是，剛剛陸則用母親、妻兒威脅他的時候，他的確搖了。姨娘生了他，裴氏為他生下一個兒子，們一心一意地待他，他虧欠們良多，不可能為了一己之私害了們命。換句話說，陸則說的對，他喜歡江晚芙，但從來沒有堅定地選擇過，一次也沒有。

　“大哥，我沒打算追究。”陸則眉間流淡淡倦，沉聲道，“但如果我告訴你，不久之后，陸家將逢大難，如果什麼都不做，很多人會死于這場劫難，大哥還打算繼續與我斗下去麽？”

　陸致一怔，陸則卻繼續道，“兄長倘若想幫忙，便進屋說吧。”

　說罷，他率先朝廂房走去。陸致在原地停了會兒，終于還是跟了上去，只是進門的一剎那，他突然開了口，“如果你是我，你會怎麼做？”

　他沒有說做什麼，但陸則卻仿佛心有靈犀一般，明白了他的意思。他想了想，道，“我不是你，這個假設也沒有意義。但任何時候，我都會想方設法保全。如果必須要死一個人，那個人可以是我，不能是。”

　陸致沒有再說話，只是沉默地跟了進去。