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　準備好的年禮送去蘇州,經了兩場雪，日子仿佛一下子過得快了起來，很快就到了年關了。大年三十這一天,衛國公府上上下下都很熱鬧，立雪堂里,廡廊等各的燈籠都被丫鬟們摘下來，換了紅彤彤的紗絹燈籠上去,連照下來的燈，都是橙紅的，從早亮到晚。

　衛國公府所在的胡同，四周俱是府人家或是權貴,還不到傍晚年飯的時辰，已經放過幾竹了，吵了一整日，江晚芙連個安生午覺都沒睡上。

　姚晗被紅蕖牽著過來,坐到炕上正剝福橘吃。他年紀尚小,課業上沒那麼嚴厲，臘月二十三,過小年的時候,教他的夫子便留了課業，不再日日上門授課了。倒是江容庭,國子監一直到臘月二十九,才允他們回家。

　江容庭現下念書實在用功,江晚芙有時候都擔心自己這個弟弟了書呆子,索把他拉了壯丁過來，幫著陸則一起寫春聯。

　惠娘帶著丫鬟把書桌收拾出來，擺著做裝飾的筆山、木雕等,都收起來了。騰出位置。兩人一個站在左側，一個站在右側，共用一個硯臺，倒也互不干擾。兩旁小廝也配合得當，一個負責把寫好春聯掛起來晾曬，一個則把裁好了、磨去邊的灑金紅紙鋪上去。

　江晚芙站著屋里看了會兒，被惠娘出去了，道，“回事人都到齊了呢……”

　年三十，為表寬厚，府里一貫有發賞銀的習慣，倒也不多，就是一個月的月例。不過丫鬟婆子們一貫還是很盼著這一天發銀子的。現如今掌事的是江晚芙，自然是要過去個面。

　江晚芙到回事，幾個大管事被惠娘領著進來，一新，都樂呵呵的，齊聲跟拜了早年。江晚芙讓他們坐下說話，略提了幾句這一年的舊事，“……我初接手這些，也談不上悉。這一年下來，也要多謝你們幾個從旁協助我……”

　的話說得客氣，幾個管事都有些寵若驚，忙起道不敢，“奴才們不敢居功，夫人這話可折煞我等了……”

　江晚芙笑著惠娘給他們發了賞銀，幾個管事沒有推辭，客套幾句后，便收下了。至于其他下人丫鬟，江晚芙便沒有一一去見了。只惠娘代出去做了。

　銀子發下去，府里上下自然又熱鬧了些。江晚芙回到立雪堂，陸則和江容庭已經把春聯寫好了，廡廊上晾滿了春聯，打從廡廊上過，順帶瞧了幾眼，發現都是沒有重復的，也是為難他們二人了。

　等墨跡曬干了，還要派人跑送去各府。畢竟人家來求，都是態度很懇切的，陸則平日的形象威嚴冷厲，也就這個時候，略好說話幾分。

　“仔細看著些，別風吹走了。”江晚芙吩咐庭院里的丫鬟，叮囑了幾句，回到正屋，只看見陸則在銅盆邊凈手，看他洗好了，便走過去，拿了干帕子遞過去，邊問他，“阿弟他人呢？”

　陸則干手，邊溫聲道，“袖子沾了墨，回去換裳。”

　江晚芙頷首，看見陸則腰間的玉佩有些歪了，便低頭幫他整理了一下，邊聲道，“……我讓丫鬟過去跟他說一聲，等會兒直接去福安堂便是了。免得跑過來，大冷天的，來來回回也是折騰。我剛出去一趟，臉都要凍僵了……”

　話說完，陸則手了的臉，江晚芙抬眼看他，他倒是神很自然，順著到的后頸，輕輕挲/弄著。脖頸纖細，溫熱細膩，冬天干燥，便每天都要涂滋潤的香膏，是茶花味的，連襟上也沾染了些，靠近了，就聞得很清晰了。淡淡的茶花香，一地往鼻子里鉆。

　江晚芙被他的作，弄得子有些發，陸則的指腹帶著薄繭，習武之人溫又比要略高些，加上剛從外頭吹了風回來，一冷一熱之下，簡直是磨人了。

　陸則收回手，江晚芙松了口氣，又莫名有些貪他上的溫度，正覺得有些恥時，便聽他淡淡地道，“果然是有些冷。”

　江晚芙不及反應，便被他攬著腰抱起來，子一輕，一陣暈眩，人便被他輕輕放在了床榻上，下是的被褥，深冬天寒，被衾墊褥都很厚，被他虛虛著，整個人陷進被褥里。仰頭目就是鵝黃的床幔，眨了眨眼睛，他便俯下來，先是慢慢地親了親的側臉，然后便堵住了的。

　江晚芙被他親得暈頭轉向，被抵在前的手，想從二人的隙中，手去抓陸則的襟，卻胡地到他的結，指尖朝上，到些糙的胡茬。

　陸則頓了一下，氣定神閑的從容不迫也沒了，氣息瞬間重了，原本抱著江晚芙腰的手，指尖挑開的襟，滾燙的大掌一寸寸過。

　這時候，外頭一聲竹炸開的聲音，江晚芙打了個激靈，頓時反應過來了，聲音還有發，“不行……還要去祖母那里。”

　年三十，各房都要去福安堂用團圓飯，還要守夜祈福。

　陸則閉了閉眼，深吸了一口氣，將手拿出來，垂下眼，替把松開的襟整理好，修長手指靈巧地將松開的帶系上。

　二人從床榻上下來，床鋪上的被褥等寢，都弄得糟糟了，江晚芙這會兒面上的紅暈還未散去，也不敢人進來收拾。倒是陸則，起倒了杯茶，慢慢地喝了一口。

　江晚芙也覺得有些，手要拿茶杯，卻是被陸則給攔住了，抬眼，對上他無奈的眼神。

　“涼的，你不要喝。”

　江晚芙正覺奇怪，下意識地想說，既是涼的，那你也不要喝了……還沒說，看到陸則眼神里的無奈，想起剛才的事，他們靠得那麼近，他上有什麼反應，自然是覺得一清二楚的。頓時把話咽下去了，咳嗽了一聲，抿抿，不自在地道，“那……那你也喝點……”

　……

　用過年夜飯，嬤嬤領著丫鬟們送餃子進來，一人一碗，個數也是選的吉利的寓意，或六或八，元寶形狀，餡料倒是很富，有竹筍、白菜、糜、魚糜、木菌等七八種。年三十吃餃子，正月十五賞燈吃湯圓，也算是過年的老做派了。

　江晚芙低頭認真舀著餃子吃。陸二爺正興致盎然同陸家男人們說著話，莊氏卻笑瞇瞇地提議，“難得大嫂也在……等會兒打骨牌去……”說著，笑著用食指虛點了點江晚芙，沖永嘉公主道，“大嫂可不曉得，阿芙這孩子不會打骨牌呢。您當婆婆的，可得教教……我看不如這樣，今晚您跟您兩個兒媳婦一派，我同三弟妹一派，看咱們兩邊，哪邊贏得多……”

　陸老夫人聽著，倒是樂呵呵地吩咐嬤嬤去準備骨牌。年紀大了，就喜歡看一家子其樂融融的。

　吃過餃子，男人們去喝酒說話，江晚芙則跟著莊氏和永嘉公主等人，打起了骨牌。實在不擅長打骨牌，莊氏又是其中好手，沒多一會兒，手里的金瓜子便輸了個。

　莊氏笑得不行，圓盤臉紅滿面，笑著同圍觀的陸老夫人打趣道，“母親瞧瞧，這孩子平日里多有算一人，管賬管得那樣好，打骨牌卻打得稀爛。可見還是人無完人……今晚阿芙可要當了這散財的財神爺了。”

　江晚芙倒不介意彩娛親，不過被這樣一打趣，也有些不好意思。起要讓位置，坐在旁邊的趙氏手攔，今日竟也興致很高，略顯老態的面上一直帶著笑，“……一家人打著玩玩罷了。打得好不好有什麼關系……”

　江晚芙便只好坐下繼續打了。過了會兒，陸二爺等人過來了，上帶著酒意，倒是沒有醉，江晚芙認真地盯著骨牌在心里算，倒是沒注意到他們進來的靜，看見一只骨節分明的手到面前，指了指其中兩張，才回頭看見陸則，沖他一笑，按照他說的出。

　嬤嬤帶丫鬟們搬了凳子進來，陸則在江晚芙邊坐下，在他的指點下，江晚芙倒是破天荒地贏了一局。這還是今晚第一次賬。六顆金燦燦的金瓜子，雖然跟輸出去的沒法比。

　把這六顆收進荷包里，單獨放到一邊。接下來幾盤，或許是手氣好了，不再一昧的輸了，而是有贏有輸，陸則便也不再教，只坐在一邊看。

　年三十要守夜，但也不是真的要熬到天亮，尤其是府里老弱婦孺，陸老夫人年紀大了熬不住，永嘉公主和趙氏也不算很康健，還有江晚芙這個懷著孩子的。真正守夜的，其實也就陸家男人們。

　夜半子時，到放煙花竹驅祟的時辰，眾人歇了骨牌，一起出門去。庭院寬闊，煙火點燃，攀升到高空，一聲巨響，然后一瞬間猛地炸開，整個夜空都被照得明亮。

　江晚芙站在屋檐下，仰著頭看煙火，大團大團的金、火球銀蛇，不想到祖母還在世的時候。大年三十，祖母會帶和阿弟出門，長長的河道、飄著的船舫，沿街的煙火，和現在相似，又有些不一樣。

　煙火是一瞬的，很快只留下一道淡淡的灰煙霧，還有空氣里撲鼻的硫磺味。

　江晚芙低頭，看向在側的陸則，一襲云白錦袍，長而立。一看他，他便仿佛有所覺一般，側過臉，溫和地看著。江晚芙笑瞇瞇地把自己贏來的那六顆金瓜子，連同荷包一起，塞到他手里，眉眼盈笑地道，“祟錢。”

　祟錢都是給小孩子的，他都多年沒收過了，陸則有些無奈，但還是收下了，好好地收進袖子里。

　看過煙花，陸老夫人就做主眷們和孩子們去歇息了。江晚芙累極了，一回到屋里，剛沾到枕頭，便沉沉睡了過去。

　夜幕下，守門的小廝聽到敲門聲，打著哈欠去開門。門外站著一男子，一勁裝打扮，五溫厚，牽著一匹馬。

　小廝看他有幾分眼，不納悶，“你是？”

　“常安，”那人笑了笑，自報家門，接著客氣道，“大過年了，倒是麻煩你了。要務在，還請行個方便。”

　小廝一聽常安二字，終于想起來他了，世子爺的人，能對他們這樣客氣，都是給了他好大的面子了，趕忙殷勤請他進來了。