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　明思堂,裴氏正抱著兒子和嬤嬤說話，平哥兒剛吃了，肚子飽飽的，被母親抱在懷里也不消停,著小手要抓母親的頭發。裴氏點點兒子的鼻子,道,“小小人兒就這麼不消停,也不知你隨了誰？”

　高嬤嬤笑瞇瞇地道,“夫人您打小就乖，姐妹幾個里頭數您最好帶。奴婢瞧著倒像是隨了您二哥，老話不還說外甥隨舅麽……”

　正說著,婆子進來說紅棉回來了。裴氏進來回話，紅棉就把方才在立雪堂聽來的話說了，裴氏點點頭，便出去了。

　回過頭來跟高嬤嬤說，“說真的，我現在去立雪堂，心里還有些發憷。昨日母親來看平哥兒,說的那些真是把我嚇著了。好歹也是個國公府呢,雖與咱們府不能比,可誰想得到說沒就沒了。真正是樹倒猢猻散……”

　雖說是國公府先得罪的陸家,可老話還說禍不及三代呢。二弟這回卻是把整個國公府都拉下來了,爵位丟了不說，父子倆都判了流刑,連親戚里幫著說話的，都被捋了職。面上自不是因國公的緣故，都是別的大大小小的錯,可明眼人哪里瞧不出里的緣由。

　裴氏想起母親來看平哥兒時說的，“……你可記得小時候與你一道玩過的那個二娘子？本來出嫁是不相干的，但嫁的那郎君是個蛋，一聽國公府遭了秧，怕了牽連，后腳就以不敬翁姑為由把人休了，連夜趕出府。說起來是婿二弟占了理，又是衛國公府唯一獨苗，陸家不肯罷休也說得過去。可做到這樣，卻又有些趕盡殺絕了……我說這話也是想讓你小心些，婿是庶出，那二房啊，你們夫妻能不得罪就不得罪……”

　當著母親的面，裴氏自還是替夫家說話的，道，“娘實在是多慮了。二弟二弟妹都是和善的子，二弟子不過冷了些，這回的事，也是國公府把他惹火了。您是沒聽說，那世子下手沒留半點活路，險些就傷了要害。要是輕易放過，別人怎麼想陸家，豈不都覺得陸家好欺負了？”

　但當著母親的面說是一回事，裴氏畢竟還是個子，總還是心。

　這話高嬤嬤就不敢接了，只規矩聽著。裴氏說完，也覺得私下說小叔不好，還好是跟心腹說，傳不出去，便忙給自己找補道，“不過那也是自作孽不可活，怪不得旁人。”

　高嬤嬤連連點頭。

　……

　翌日清晨，裴氏帶著高嬤嬤和丫鬟含冬，早早朝側門去了。馬夫已經把馬從馬廄里牽出來了，正準備套上馬車，高嬤嬤見這畫面腌臜，忙道，“您去暖房坐著等吧，含冬守著就好。”

　裴氏點點頭，特意叮囑了句，“二弟妹過來了，就快來傳話。”

　其實是嫂子，按說不必這般小心，但是庶出的媳婦，便還是客氣些的好。含冬應下，裴氏進了暖房，一杯茶還沒端涼，含冬就過來傳話，說二夫人到了，裴氏便起到門口，想接一接。

　豈料剛出門，便看見過來的不是江晚芙一人，陸則與一道來的。裴氏一愣，江晚芙見，便主開口打招呼，“大嫂，不好意思，您久等了。”

　陸則也開口和打了招呼，照舊是淡淡的一句“大嫂”。

　裴氏回過神，忙笑著道，“我也是剛來。”

　江晚芙朝笑笑，看裴氏明顯有些不自在，便轉和陸則說話，在外人面前，沒出什麼不對，只含笑道，“夫君，你先回去吧，我這就和大嫂出門了。”

　陸則卻搖頭，“不急，送你出門。”

　江晚芙不想與他爭，怕裴氏看出什麼，便點點頭，一行三人進暖房坐著。本來妯娌之間，聊幾句是很尋常的事，但大抵是陸則在的緣故，裴氏明顯有些不自在，江晚芙心里也有事，寒暄幾句，便沒了聲音。

　好在丫鬟很快過來傳話，說馬車套好了，請他們過去。

　裴氏松了口氣，忙起道，“時辰也不早了，咱們快些出門吧。今日化雪，路上，只怕沒那麼快呢……”

　江晚芙點頭起。隨出去。陸則也起出來，看妯娌二人上了馬車，車夫已經換他手下的侍衛，常寧立在一側。他走過去，朝常寧道，“路上小心，照顧好夫人。”

　常寧忙應下，也上了馬車，前面坐著。馬車緩緩出了從側門外出發，車滾滾，離國公府漸漸遠了。沒了陸則，裴氏自在許多了，笑著問江晚芙懷孕的事，說起兒子，“……可真是個皮猴子，白日里呼呼大睡。一到夜里，卻神起來了，眼睛睜得老大，怎麼哄都不睡。我屋里那些婆子可都怕了他了……”

　江晚芙靜靜聽著，間或應幾句。

　裴氏難得有人聊這些，正說得興起，卻見對面坐著的江晚芙，皺了皺眉，一下子側過，伏下了子，嚇得忙停了，忙跟紅蕖道，“快快，扶著二弟妹。這是怎麼了？”

　說著，又趕忙說，“高嬤嬤，快車夫停下，讓二弟妹緩一緩。”

　馬車緩緩停了下來，江晚芙慢慢地直起，朝裴氏道，“大嫂，我沒事，就是剛剛忽然想吐。”

　裴氏皺著眉，擔憂地道，“是不是馬車晃得太厲害了？”

　江晚芙輕輕點頭，“嗯，也有些悶。時間若來得及，我想下車找個地方坐坐。”

　裴氏自是立馬應下，高嬤嬤去傳話，婆子挑了簾子，裴氏與江晚芙下了馬車，長街上對面好幾家茶樓，有一家江南岸的，江晚芙抬步朝那家走，二人進了茶樓，高嬤嬤去和掌柜說話，二人進了包廂。小二送茶過來，江晚芙喝了盞茶水，看裴氏關切地看著，心里有些抱歉，面上卻只輕輕點頭，“大嫂不用擔心，我坐一坐就好了。”

　裴氏道，“你別逞強，咱們出門早，定是來得及的。實在來不及，遣人提前說一聲就是，本來今天的路也不好走，公主應當不會怪罪的……”

　江晚芙笑笑，表示自己已經好多了，起要出去，趁裴氏轉的功夫，將紙條在杯蓋下，袖子寬大，很輕易地遮掩住了手上的作。收回手，與裴氏一道出去。

　馬車繼續走，路實在不好走，到公主府的時候，門口已經有許多馬車次第等著。明安公主果然是京中最近炙手可熱的人，長龍都快排到巷子外了。就連公主府的下人，說話時都自帶一傲氣。

　穿一藍緞襖的婆子屈了屈膝蓋，不卑不吭地道，“公主吩咐過，若是衛國公府的來了，是無需等的。說起來，還是自家親戚，同外人是不一樣的。奴婢帶您二位進去……”

　高嬤嬤剛才見了那陣仗，此時聽了這話，還有些寵若驚，忙道，“那就勞煩這位嬤嬤帶路了。”

　說著，馬車就走小路，從另一側單獨開的門進了。

　永嘉公主下嫁時，不知因什麼原因，并沒有專門建造公主府，但明安公主的府邸，卻是極為富麗堂皇，彩檻雕楹，碧瓦朱檐，朝里走了一段路，拐了兩個彎，便到了設宴的園子。等進去后，帶路婆子客氣地回頭，道，“今日來客甚多，園里也有丫鬟婆子伺候，來者是客，跟您們來的四位便先去茶水房喝茶歇歇腳吧。倘夫人們有什麼吩咐，可丫鬟去來。”

　客隨主便，這是沒什麼好說的。江晚芙和裴氏都點頭，高嬤嬤和綠竹等四人便去了茶水房。

　進了屋，人已經來了不了，屋子正中間，一婀娜嫵的子坐著，奇怪的是，并非做婦人打扮，正微微側過頭，鑲著紅瑪瑙的金步搖輕輕晃著，聽旁婦人說話，那婦人不知說了什麼，子聽了很高興，笑得花枝。子大概便是明安公主了，江晚芙在心里想著，今日能出來，還是借了的了。

　正想著，帶路的嬤嬤帶他們朝前走，明安公主抬頭，看見面前立著的兩個年輕婦人，不著痕跡地打量了一眼，從裴氏上越過，視線淡淡地落在江晚芙上。瞇著眼看了一瞬，說實話，除了容貌的確生得惹眼外，看不出有什麼特別的，很快出盈盈笑意，親切地道，“快坐。都是自家親戚，不必行那些子虛禮。”

　江晚芙與裴氏自然還是行了禮，才坐了下來。

　明安公主坐直子，不再理會剛才說話的婦人，那婦人有些尷尬，但也不敢說什麼，不聲不響退回座位了。明安公主輕笑著朝江晚芙開口，“既明表弟娶妻時，本宮尚未回京，回來也有段日子，倒是不巧，還是頭次見你。說起來，你可隨既明喚我一句表姐。”

　江晚芙知道明安公主就是跟客氣一下，自然不會順桿往上爬。

　明安公主見不喊，反倒是笑了，別有深意地道，“你們夫妻卻是一模一樣，他也不愿喊本宮表姐。”

　明安公主并沒有與們說很久，今日的場面可稱得上是客似云來，就一會兒功夫，就來了幾人要拜見明安公主。

　明安心中不耐，臉上卻沒有顯什麼，公主的份看上去面，但離京多年，在瓦剌那個破地方待了這些年，舊早都散個，只能重新維系。要給他們靠上來的機會。嫌惡地垂下眼，重新出笑，朝江晚芙招手，等到自己邊，便從手腕上取下一只和田白玉鐲，套到江晚芙的腕上，邊道，“你與既明親，本宮未來得及送禮，今日補上吧。此乃本宮心之，便贈你了。”

　江晚芙還以為有話和自己說，猝不及防被套上個鐲子，忙去摘，口中推辭道，“怎麼好奪公主心之……”

　江晚芙是屈著膝蓋，明安公主卻是坐在的，掙扎之間，明安公主寬大的外袖朝后一，手腕出一截，江晚芙約瞥見那手腕靠上的地方，有一道猙獰的疤痕，蜿蜒爬向小臂的方向，不等細看，明安公主已經將手放下了，袖子也隨之落，聲勸道，“無妨，并不是多貴重的東西。此既明亦有，不過他的是一只流云百福玉佩，本就是一塊玉做的，給你正合適。收下吧……”

　說罷，也不許再推辭。

　剛好嬤嬤上來，請他們出去坐。江晚芙便也只好暫時收下那鐲子，但又約覺得，明安公主對是不是有些太熱絡了。與大嫂一起進來，明安公主便只和大嫂寒暄了一句，送禮也沒提。

　但轉念想到，陸則從前與說過，自小在宮里念書，與先太子師從一個老師，大約和明安公主深厚些。且明安公主說的那流云百福玉佩，的確見過，陸則進宮的時候，多會佩戴那塊。

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