陸則到刑部時, 刑部上下，已經做一團。連門口守門的小廝，都不見一個, 只立著那塊“無召不得擅, 違者嚴懲”的牌子。

　陸則踏進門, 剛到議事廳，聚在議事廳中的刑部員，俱朝他看來, 為首的刑部主事齊直趕忙上前, 張口就要說。

　陸則環視四周, 開口, “圍在這里做什麼, 這麼大的刑部，沒別的案子了？”

　刑部掌刑獄之事，是順天府移過來的案子，每日就有數百件，負責運送卷宗的車子，從后門進進出出, 這還沒算上其他各州各府每月移的案子。可以說, 刑部是六部中最忙的地方。

　陸則這一開口, 雖是冷冷淡淡的，一眾慌了神的員, 卻是不由得安了心。刑部一貫和鑾儀衛不對付，上午尚書一被帶走，刑部右侍郎又在京外公干，群龍無首，眾人俱驚惶, 生怕以鑾儀衛下一個就要朝他們下手。

　如今有陸則，他雖來刑部不久，在眾人中資歷也最淺，可偏偏職最高，背后還有衛國公府，又喚當今圣上一聲舅舅，他若在，諒鑾儀衛也不敢如何。

　眾人皆散去，雖面上仍有惶，但到底比起前那副糟糟的樣子，這刑部總算看得過去了。

　陸則此時才掃了眼齊直，齊直當即了然，開口將事一一說了。

　陸則垂眸聽著，四年前，他尚在宣同，對京中諸事了解不多，但鹽政司職一案，牽涉甚，當時險些要三司會審，大理寺和都察院都打算來調閱卷宗了，后來因刑部提出了鐵證，便定了案。

　齊直說罷案子，長拜不起，懇切，“還請世子為尚書大人冤，大人刑部二十三年，期間斷案無數，未有偏頗。最是剛正不阿，清正廉明啊……”

　齊直這話倒不算假，刑部尚書周桓進士出，尋常進士，大多翰林，因當下有“非進士不翰林，非翰林不閣”的說法，但周桓劍走偏鋒，自請來了刑部，從主事做起，到如今的尚書，一路不可謂不坎坷波折。

　偌大京城，哪怕單拎一個百姓出來，朝上數幾代，周邊親戚問一圈，姻親族親一折騰，都能倒騰個當的遠房叔伯，攀上個高親戚。所以，朝中常有言稱，在刑部為，要麼滿京城的好友，要麼滿京城的仇人，其中緣由，就在于此。

　周桓顯然是后者，在刑部尚書的位置坐了十幾年，朋友沒幾個，結仇的倒是不。不說旁人，就說鑾儀衛，誰都知，宣帝信重鑾儀使胡庸，連閣臣都知讓這權臣一讓，除了言和史，也就周桓管著的刑部，敢和胡庸對著干。

　當然，衛國公府不在其列，和別的派系不同，衛國公府仿佛一開始就置事外，朝堂之上，對衛國公府的態度也很特別，邊關九鎮要太平，梁朝要安寧，離不開衛國公府，就連言和史，都鮮挑國公府的錯。

　齊直在一旁說，陸則低頭翻看著當年案子的卷宗，在庫房堆了四年，束之高閣，一打開就全是灰。

　陸則也沒有一字一句細看，著重翻了結案卷宗，間或問齊直幾句，但齊直那時只是協查，主查案件的是周桓，齊直也只說得出個大概，若問得細一些，他就答不上來了。

　陸則也不為難他，用了一個時辰，將卷宗過了個大概，眼睛有些酸脹，掃了眼外頭，雪倒是依舊下得很大，枯枝得低低的。

　他忽的想起家里的江晚芙，不知有沒有瞧見那只“貓”，這麼大的雪，若是沒瞧見，只怕用不了一個時辰，就會被蓋得看不出了。不過，沒看見也無妨，總歸是哄玩的，再做就是了。

　齊直守在一旁，見陸則著屋外，忙，“世子可是看出什麼不妥了？”

　陸則回過神，搖搖頭，“卷宗沒什麼不妥。”

　以周桓的本事，他在刑部數十年，若是要作假，只這麼看一眼，是決計看不出的。但鑾儀衛敢直接把堂堂正二品的朝廷員，從刑部帶走，手里定然是有鐵證。

　“那……”齊直有些急了，“那該如何？”

　陸則站起來，拍了拍袖子上的灰，，“我明日去見周大人一面。這幾日，刑部一切照舊，若有職懈怠者，一律嚴懲。”

　齊直忙應下，“是。”

　陸則起出去，馬車已經停在刑部外，陸則上了馬車，閉眼沉思。胡庸這個人，他接過幾回，雖刑部對此人深惡痛絕，言更是輒遞帖子罵他，史隔三差五必要痛斥他一番，但說實話，這一點不影響他在朝中的地位，或者說，在宣帝心里的地位。

　胡庸這個人，才學平平，樣貌尋常，唯有一樣，尋常員多把自己當，在陛下面前，做不到奴婢膝，但胡庸不一樣，在陛下面前，他把自己當奴才。

　陸則那時在宮里念書，親見胡庸面圣時的模樣，諂恭順，口里說的每一句話，沒有哪一句不是陛下想聽的，沒有半點員的段，侍奉靴、茶水，作嫻，當真比奴才還像個奴才。

　是個能屈能的。

　那時他初到刑部，接手了江浙首富之子薛紹殺一案，胡庸明明與刑部不合，卻第一時間低了頭，把一應卷宗全都送到刑部來，且此后也不曾手此案。

　這種人，就跟水塘污泥里的泥鰍一樣，不溜手，輕易拿不住。

　陸則閉目思索著，聽見外頭傳來巍巍的賣聲，他叩了叩車廂，馬車很快停下，常寧探頭進來，“世子可是有什麼吩咐？”

　陸則下了馬車，也懶得撐傘，往回走了一段，停在一鋪子前。下著雪，街上也沒什麼人，手攏在袖里取暖的老人，一見陸則穿著，便曉得是貴人，忙，“郎君買糖人嗎？”

　陸則掃了眼，想起家中大娘子陸書琇小時候，偶爾生病，二叔每日從衙門回來，路上必會帶些東西，或吃食或玩耍的。

　“能做芙蓉花嗎？”陸則開口。

　那老人這一整日，也就等來了這麼個客人，自是一口應下，很快取了木勺，舀了糖開始畫，做了幾十年的老手藝，十分嫻。做好后，因要等上一陣子，等凍嚴實了，才好取下來，便大著膽子同陸則搭話，“郎君可是送給家中小娘子的？”

　陸則這個年紀，親的早的，屋里孩子都好幾個，能走能跑了。且他模樣俊朗，看上去就不像尋常百姓，也不會因為家貧娶不起媳婦，老人便理所當然以為，他是給自家閨買的。還在心里慨，這年頭這麼疼兒的人，倒是不多。

　陸則自不會多說什麼，想起昨晚的江晚芙，燒得稀里糊涂，一團，哭得可憐極了，倒是真有點養了個兒的覺。

　“嗯。”

　陸則淡淡應了聲，糖畫很快凍嚴實了，老人手腳麻利用薄刀撬下來，遞給陸則。

　常寧自是不用自家世子吩咐，主付了錢。

　.

　卻說府里，陸則走后，江晚芙閑著無事，坐在屋里編平安結，冬天不像其他季節，可以賞花踏青，即便是不出門，在家里，也能曬花茶、釀果酒、踢毽子什麼的。

　冬天又冷，穿得又厚實，一不是出汗，就是寒，也就只能坐在屋里尋些事，打發時間。

　編了一個，纖云端了藥來，江晚芙一口氣喝了，里苦得不行，覺滿屋子的藥味兒，就菱枝開窗通通風，“開一會兒吧，氣。”

　菱枝應下，開了小半扇窗戶，江晚芙倒是不敢湊近，老老實實坐得遠遠的，但還是一抬眼，就看見了憑欄上的“雪貓”。

　“那是誰放的？”問。

　菱枝看過去，也有些納悶，這正屋窗戶正對面的憑欄上，開了窗，主子一抬眼就能看見的地方，往日都是干干凈凈，一塵不染的，誰這樣的大膽，在這兒堆了個雪貓？，“要奴婢出去問問嗎？”

　說罷，就打算出去。

　江晚芙卻似想到了什麼，忽的搖搖頭，“算了，不用問了。”

　菱枝應下，繼續陪著自家娘子打平安結，卻發現，自家娘子似乎有些心不在焉了，手里的平安結編錯了好幾回，拆了又編，反反復復的，這會兒又著窗戶外頭發呆了。想了想，菱枝問，“娘子可是乏了？要不要歇一歇？”

　江晚芙回過神，見菱枝一臉關切看著，搖搖頭，“沒事。”頓了頓，又看了眼外頭，雪落得跟鵝似的，庭院里滿是積雪，呼呼的冷風，吹得廊下的燈籠直晃悠。

　“雪這麼大，讓人去前堂看看，世子回了沒？”

　菱枝應下。

　江晚芙又，“今日天冷，膳房弄個鍋子，添幾個爽口的素菜，其他的便膳房自己看著定。”

　菱枝應下，出去傳話了。

　一走，守在外頭的纖云立馬進來了，見窗戶開著，忙，“娘子，可要關窗？”

　江晚芙自然是搖頭說不要，時不時抬眼看一眼那“雪貓”，平安結也懶得打了，著窩在懷里的元寶。

　比起剛到府里的時候，元寶大了不，冬日養膘，府里伙食又好，小家伙除了吃就是睡，睡醒個懶腰，就來蹭江晚芙的，日子過得比人可舒坦多了。

　元寶尾輕輕掃著，被得發出呼嚕呼嚕的聲音，一張貓臉上，是人看出了點愜意來。忽的，尾一抖，頓在半空中，咪嗚了一聲，從江晚芙懷里跳了下來，窩回貓窩里去了。

　江晚芙有些納悶，卻聽得院里傳來腳步聲，一抬眼，就見陸則正從正門進來，一襲黑大氅，緋紅袍襯得他面如無暇白玉，清俊非凡，常寧在一側替他撐傘。

　江晚芙看著走進來的陸則，心口好似被什麼輕輕撞了一下似的，不疼，就是咚的一聲。

　作者有話要說：謝在2021-07-08 23:38:40~2021-07-09 23:53:41期間為我投出霸王票或灌溉營養的小天使哦~

　謝灌溉營養的小天使：霜降月 20瓶；Zyx 10瓶；橘遙 6瓶；brinwen 5瓶；溫染琉璃、睡覺 2瓶；2Ovo、喜歡高數的M 1瓶；

　非常謝大家對我的支持，我會繼續努力的！