京畿城下，軍務重地，不擅闖京西大營向來是死罪，守門的衛兵若要是被人闖了進去同樣是殺頭，這當兒那里敢怠慢，大聲地吹起了警哨。只惹得大營鑼聲四起，呼啦啦沖出了一群轅門守衛來。

　只是守衛們沖上前去，一個個地卻是覺得有些詫異，這沖營之人穿著一老百姓的服，渾竟是癱癱地趴在馬上沒了力氣一般。即說是闖營，眾人都當是何等勇悍之人，誰料想竟是這般模樣？

　不過詫異歸詫異，職責在，一干營門守衛誰也不敢怠慢。立時便有人放下了轅門橫木，那沖過來的馬匹阻，卻是并沒有到主人的喝夾縱躍，速度登時便慢了。旁邊早有人手執攔驚馬用的纜掛了上去，幾下合圍，登時便將那馬圍在了轅門外。一個膽大的士兵看著馬兒已停，手便向那馬上騎士的上抓去，卻是毫不費力一般，只一扳，竟將那沖營之人斜著拽了下來。

　“我是四方樓的北胡使……”

　沖營之人的聲音很低，甚至幾乎可以說很微弱，強撐著說出這麼一句話來，口中卻是再也抑制不住，一口噴了出來。

　“四方樓……”轅門守衛們登時驚了，四方樓兇名在外，是什麼地方大家都有過耳聞，這闖營之人居然是四方樓的？

　剛剛把闖營之人從馬上拽下來的人則已經嚇傻了，他倒不是因為聽了四方樓的名號，而是適才抓人的時候在馬上騎士上一拽，卻是拽出了一手的殷紅的鮮。

　京城，蕭府。

　“來來來，這是剛燉好的老母湯，現在北邊的通路斷了，關外型的老人參可是有錢都買不到的稀罕件。這還是皇后娘娘特地從大的藥庫里撥出來的，最能補氣補。我說五媳婦啊，趁熱趕喝了……”

　蕭老夫人又開始了給安清悠填鴨式的進補，仿佛吃了一口就會令未曾出世的孫子帶來多大麻煩一樣。安清悠苦著臉端著補品，邊卻還有大林氏在鼓勁打氣。

　“五弟妹加油加油，多吃些補品咱們一定能生個大胖小子……”

　這都什麼和什麼啊！安清悠一臉的苦笑，自己實在不知道吃補品和生男生之間又會有什麼必然的聯系。過量的也是負擔，如今一聞這人參燉湯的味道都有點想吐。可是便在此時，一屋子人卻幾乎同時覺眼前一花，一個人影如同鬼魅般的站在了眼前。

　“皇甫公公？！”

　安清悠瞧得真切，第一個呼出聲。

　蕭老夫人放下碗轉過來，眼看著皇甫公公卻是皺了皺眉頭：“我說皇甫公公，都知道您無事不登三寶殿，可是我家媳婦如今正有孕，您就這麼神一下鬼一下的冒出來，驚了人可怎麼辦……”

　蕭老夫人絮絮叨叨地念叨著，卻是一邊說一邊皺著眉頭看著皇甫公公的臉，只見這位四方樓的掌事老太監依舊是板著那副死人臉，可是神間卻早已經是加上了幾分凝重之意。

　“蕭老夫人，蕭五夫人，事由急，實在是不得不從權，若有驚擾之還請見諒。事實在是太過棘手，幾位這便隨咱家宮再說！”皇甫公公行了個宮禮，站起來時卻又眉頭微皺地瞅了蕭家大林氏一眼，沉聲道：“還有蕭大夫人，這一次也請一并宮！”

　蕭老夫人心中一沉，這位老太監忽然間如此著急地親到來，連府通報都不肯等上一等，顯然是出了大事。旁邊的蕭家大林氏則是大吃一驚地掙圓了雙眼，不明所以地道：“怎麼還有我？”

　馬車緩緩地駛進了北宮門，一路上只見侍衛林立，竟是比平常之時更加戒備森嚴了數分，幾可直追當初慈安宮弒君案剛發之時。幾個人不明所以地進了宮，卻是直奔著北書房而去。一腳踏進門來，卻見得首府大學士劉忠全、監國太子牧等人俱都在場。如今已是閣大學士的安家老太爺安翰池上一步，沉聲道：

　“親家夫人，你來了，之前接到了鷹信，有些事……有些事我們已經商議了兩天，終究還是得讓你知道！你是輔佐了兩代大將軍之人，心里一定得有點準備。”

　安家乃是大梁國中最有名的禮教傳家之族，如今安老太爺竟連都蕭家的眷們向壽皇帝行禮都不等，竟搶著上前說出了這等話來。蕭老夫人登時變，子眼看著便是一晃。雖是一生歷盡軍中事，耳聽得這般說辭，亦是半天才回過氣來，努力鎮靜著自己，聲音卻早已發了：

　“征北軍……有變？是我蕭家的幾個兒子有了噩耗，還是……還是……我那丈夫……”

　北書房里雀無聲，似乎沒有人愿意開這個口，良久之際，還是壽皇帝親自打破了靜默，緩緩地道：“兩天前，我們接到了鷹信，征北軍在莫邪谷遇伏，全軍大敗而潰。主帥蕭正綱、部將蕭啟、蕭銘、蕭松先后殉國。”

　蕭家的人們徹底傻了，蕭老夫人怔怔地著壽皇帝的臉，一句話也說不出來。良久，才緩緩地閉上了眼睛，任憑兩道淚水恣意遍滿了那張充滿皺紋的臉。

　蕭老夫人不是那種遇事會歇斯底里的人，可是……

　痛，到了極，只剩下無聲。

　安清悠亦是滿臉不可置信的神，抖著問道：“我，我夫君……”

　“蕭辰的事我們還在查……我們已經和征北軍序列的部隊徹底斷絕了聯系，只能說他現在生死不明……”壽皇帝說話的樣子顯得很艱難，他像是也已經有些失去了力氣。

　所有人沉重而又無可奈何地看著幾個人，什麼節哀順變的話都已經是多余的。生死不明這四個字聽在耳中，安清悠腦子一暈，剎那間只覺得天旋地轉，旁邊的蕭家大林氏急忙手相扶：

　“五弟妹，遇事別往壞了想，小叔叔他說不定……說不定……”

　說不定什麼？林氏自己也是聲音早已經發，本是個弱子，這時候早已經眼圈紅紅留下淚來。可是命運卻如此的殘酷，事已經到了這個地步，卻不肯給幾個人哪怕半點平復一下哀痛的空間。

　“朕知道眼下實在不是時候，可是還有一事實在是無法再拖，還要請蕭家的幾位夫人相助……”

　壽皇帝的聲音幾乎是從牙里出來的。