馮初的心底早有定論，一寸山河一寸，寧愿戰死沙場，也絕不做亡國奴，他決不會退讓匈奴半步。

　如果兵部尚書孫丙不能退敵，就換將、重新掛帥。

　如果整個大銘王朝都找不出一個將相之材，他便代替皇上駕親征。

　匈奴今天搶邊境牧民的牛羊，明天強丨牧人姑娘，對于大銘王朝這塊爛瘡，皇上實在容忍多時。

　忍無可忍，就無需再忍。

　如果不服，就打到他們服。如果不怕，就殺到他們怕。

　匈奴也好，前朝余孽也好，洋人也好，要他們懂得，對大銘需得有敬畏之心。

　但馮初不能直說，他不能代替皇上行使權利。

　就算事實如此，也不能擺到臺面上來。

　隨后馮初慢悠悠說了句，“此事我會在退朝后稟報給萬歲爺，請了圣旨，再做定奪。”

　退朝后，鄭容悲愴的了一眼天空，無奈搖了搖頭。

　禮部尚書滿階從后追了過來，“鄭大人。”

　鄭容一臉鄙夷，在朝堂上當老好人，保持中立，這會兒退朝了，到過來拉幫結派。

　滿階對于他的鄙視不以為意，行了禮后跟他一塊出宮。

　“鄭大人何必急流勇進，滿朝文武百，都沒人去得罪馮初那個彌勒佛，你又何苦必去惹他。”

　“呵。”鄭容冷笑一聲，“不過是個太監，別人怕他，我不怕他。

　不就是眾目睽睽之下，在退朝的時候，打死過一個武將嗎？

　萬歲爺信他，太后娘娘保他，使得他能全而退。

　可我行的正走的端，若因為在朝堂上有了爭執，他便將我打死。

　死亦何歡，死亦何懼？正好讓我鄭容的芳名流傳千古。

　也讓歷史銘記馮初這個大臣！功過自有后人評說。”

　“唉。”滿階嘆了口氣，“非也。

　馮初縱橫捭闔的緣故，不全然是鄭大人所言。

　還因為他后站著的是孟淵。”

　“孟淵？”鄭容更加不屑，一個舊時代里的人，都快土了，在京城外的道觀里煉丹，何懼之有。

　“你要想，當今圣上并非先帝的皇子。

　孟淵作為先帝旁的大太監，在江山易主之后，還能全而退。

　是誰在保他？

　世人皆以為是馮初保了孟淵，其實不然，是孟淵一直在護著馮初這個干兒子。”

　出了宮門，滿階依舊曉之以理之以，“孟淵一天不死，就一天扳不倒馮初。

　馮初不除，萬歲爺就永遠被他哄著，不去上朝。

　我等便永無面見萬歲爺的機會，我大銘王朝就要一直被人掌權。”

　鄭容略略琢磨了一下，“孟淵真有如此通天的本事？”

　滿階不答反問，“依鄭大人之見，朝堂之上，何人是馮初的黨羽？”

　“這……”鄭容仔細想了想，他只知道馮初是臣，朝廷遍布他的爪牙，但都有誰，他真的不知道。

　“在早朝上，跟大人您爭得面紅耳赤的，未必是馮初的爪牙。

　奉承您的，拉攏您的，未必是清流。

　孟淵也是一樣，如百足之蟲，死而不僵。

　他的徒子徒孫，不是大銘王朝的中流砥柱，就是居在江湖山水之間的賢士，牽一發而全。

　長于謀國，短于謀，大似忠。鄭大人還需暗自觀察，以免無形之中，被人賣了，還幫人數錢。”

　言盡于此，無需多說，滿階已經跟他告了別。

　.

　馮初下了朝，準備去給皇上請安，說匈奴來犯之事。

　跟姚牧一塊往養心殿走，難得兩個人有機會說說話。

　“早朝時，我瞧著徐閣老面容憔悴，興許是為匈奴之事擔憂。

　我走不開，有時間你代我去看看他，送些燕窩人參。”

　“。”姚牧答應后，在憂慮另一樁事，“我瞧著那個鄭容格外刺眼，刑部非同一般，怎能落我們不悉的人手中。”

　馮初搖了搖頭，隔著袖子輕輕了他的手腕，“不要，我心里有數，你別輕舉妄。”

　“是。”姚牧本還想去拉攏，聽見馮初這樣說，便打消了這個念頭。

　到司禮監分別，馮初拱了拱手，“有勞姚爺，又得幫我跑兒。”

　姚牧笑著跟他擺了擺袖子，“得了，燕窩人參又得我自掏腰包，記得你又欠我一頓酒。

　整天惦記著你那個老師，對待干爹都沒見你這麼上心。”

　馮初笑笑沒說話，他對徐的關心，不僅因為徐是閣大學士，位如宰相。

　還因為一日為師終為父，不管徐怎麼對他，他都得盡上學生的本分。

　還未到養心殿，便被青茄攔住了去路。

　“青茄？你不在咸福宮伺候主子，來這做什麼？”馮初未停下腳步，知道李眉嫵位份低，伺候的下人不似皇后貴妃那樣排場大。

　只有兩個下人，青茄還隨意溜出來，若是李眉嫵有什麼事，吩咐誰去做呢。

　“馮公公，李小主死了。”青茄剛說完，便不由控制的落淚，這淚中有難過，更多是恐懼。

　馮初站在那里，仿佛被人迎面敲了一子。

　時間停滯了，似乎過了整整一個世紀那樣漫長。

　這期間他想過很多，什麼西南剿匪，什麼匈奴來犯，什麼萬歲江山，對他而言都不再重要。

　他的心里只有，想過幫報仇，也想到了死。

　原來他的拒絕，他裝作毫不在意的樣子，都是自欺欺人，是掩耳盜鈴。

　他終于失去了，再也沒有那樣的笑，賴在自己面前，看他的冷臉。

　只是太晚了，只有失去的時候，他才明白，在自己心里的分量。

　“……怎麼死的？”馮初的聲音抑制不住的抖。

　青茄眼淚說道，“李小主服了一瓶鶴頂紅，口鼻流，奴婢發現時已沒了呼吸。

　嬪妃自戧是重罪，奴婢要去太醫院求太醫來診治，衛嬪娘娘怕殃及池魚，著此事不讓去。

　我該怎麼辦？馮公公……”

　“自殺？”馮初忍得口痛，忍不住罵了句，“蠢才！做皇上的人比死還痛苦麼？”

　心痛至極，連緒也忘了收斂，自然也沒注意自己剛才的話。

　但青茄卻聽到了，一向機靈的，立刻明白了，馮初為何費盡心思，給李小主的房里安兩個自己最信任的下人。

　原來他們之間有私。

　不過一切都晚了，青茄對李眉嫵有些好，此刻的眼淚，更多的卻是為著自己。

　李小主死了，青茄前途未卜，若是被皇上或皇后知道李眉嫵自殺，自己準是也活不了。