王敬勇初得知顧聽南獨離京回了北地的消息時，愣了好一會兒。

而后便是驚詫不解——

就這麼走了？

說好的去父留子，還未留子……怎就直接去父了！

想他近來戰戰兢兢百般防備，就是恐這個人一旦得逞便會將他踢開，可當下這是什麼況？

說什麼賭坊事忙，須得回去料理，再忙再急，也不至于一聲招呼都不同他打吧！

在此等事上，他雖無經驗，但答案仍是顯而易見的……

被甩了。

他這是被甩了。

心中這道聲音出現時，王副將只覺五雷轟頂一般。

而后，他忽然想到了什麼，將此前自己派去北地打聽顧聽南家中況的下屬喊了過來——

近來事忙，且是尤為地忙，封賞，將軍恢復份，時家翻案，乃至盧龍軍于城外駐扎等諸多后續事宜都需要人手，那幾名士兵那日自吉家離開后便被調去了軍中，個個從早到晚都腳不沾地，公事當前，一時便也沒顧上此事。

直到此時，那士兵回到王府中，才得以將此中詳細告知自家副將——

“顧娘子年喪母，十二歲那年……父兄因殺人罪獄被死……自那后，顧娘子便再沒其他親人了。”

不算長的一句話，讓王敬勇有著久久的怔然。

“將軍，常言道世有刑人不娶……”士兵小聲說道：“顧娘子雖好，但到底……”

王敬勇皺眉打斷他的話：“行了，出去。”

士兵了脖子，悄悄看了下左右：“……將軍，可這就是在外頭啊。”

王敬勇：“……滾。”

“是。”

院中寂靜，王敬勇立在原許久，眉頭也不曾舒展。

待得數日過后，他家中父母兄弟來了京師——

所謂父母兄弟，只一位父親是他的至親而已，母親是后母，兩個弟弟則是后母所出。

實則從前他在家中并不寵，自母親走后，父親再續弦，他便好像了個外人。

長久以來，他建功立業耀門楣，想要證明自己，不外乎是潛意識中想要得到父親重視，想被后母和弟弟們高看，而今終于如愿了——

但此刻迎上那些視線，王敬勇恍惚間覺得有些陌生，他已許久不回家中，那些所謂“執念”似乎也是很遠之前的事了。

他未有再深想。

此刻擺在他眼前的是無比明的前程。

至于顧聽南——

此刻離開或是好事，當真是給他省去了諸多麻煩，不然他豈不是還要想法子甩？

他固然對的家事并無真正意義上的見，可世俗規則在此，麻煩就是麻煩，若能省去麻煩當然是好事一樁，他從來都不喜歡麻煩——

正是如此了。

不必再多想了。

王敬勇拿定了主意將有關顧聽南的一切從腦海中驅逐。

他日復一日地忙碌著，好似一切都與往常無異。

此前前去打探顧聽南家中之事的那幾名下屬看在眼中，心中漸漸有了分曉——副將軍果然已將顧娘子之事拋在腦后了。

數月后的這一日，其中一人正同王敬勇細稟公事時，只聽他忽然問：“為得什麼殺的人？”

士兵：“？”

誰？

殺的誰？

“父兄，當年為何事而殺人？”王敬勇正問。

疑的神在士兵臉上停留了好一會兒，才得以試探問：“將軍是說……顧娘子的父兄？”

“嗯。”

士兵：“……！”

嗐！

沒點八卦的智商還真聽不明白！

“這個……據屬下幾人打聽，被殺之人是一名做皮貨生意的商人，人死后，顧家父兄便被帶去了衙門，當堂便招認了，只說是生意上的紛爭……現如今，那附近一帶的人，也仍是這般認為的。”

迎著自家副將的眼神，士兵毫不敢賣關子，趕忙接著說道：“但屬下們深挖之下才知，原來當年在顧家父兄招認之后，年近十二歲的顧娘子曾去往府擊鼓，當著縣令的面兒說那商人是對行不軌之事，才被父兄失手誤殺——”

王敬勇的眉皺得更了。

“可父兄卻咬定是胡言語，為了替他們罪才有這般說辭……縣令心中大約也有分辨，但故殺也罷，誤殺也好，橫豎也逃不過殺人的罪名，且后者不易證實真假，是以便維持了原先的罪名與判決。”

王敬勇聽得心頭發沉。

所以，在父兄被死后，一個十二歲的小姑娘，是如何撐下來，并走到今日的？

無法可想。

卻又不得不想。

想到心中答案漸明時，他去尋了將軍，同將軍說明了回營洲的想法。

將軍沒多問，只點了頭：“去吧。”

不是“回去吧”，而是“去吧”。

他便去了。

挑了最快的馬，路趕得比行軍時還急。

了營洲城，直奔了“千金顧”——

王敬勇在賭坊外下馬時，只見大堂那著楓紅的子正揪著一名年輕伙計的耳朵：“……我上回不是說了不準放錢給那呂瘸子嗎，他家里連一顆能拿來孵小的蛋都沒有，他拿什麼還錢！難不我把他另外一只也打瘸？”

還是如此市儈算計。

王敬勇角一，布滿胡茬的臉上卻是出了一個笑來。

相隔百日余，終于又見到了。

像是察覺到了那道視線一般，堂中的顧聽南抬眼向門外，見得那人，被嚇了一跳。

片刻的怔愣之后，快步走了出去。

“……怎是這幅被千里流放的模樣？”

王敬勇那一笑意凝固在臉上：“……你能不能盼我點好的？”

倒果真死也沒想到見面第一句話竟是這個——

“那你怎這個時候回營洲，莫不是……北地又要起什麼戰事了？”顧聽南低聲音問。

“……你能不能盼朝廷點好的？”

顧聽南還要再問“那你為何”，只聽他先發制人：“你為何不辭而別？”

看著那許久未見之人風塵仆仆甚至幾分狼籍的模樣，顯是一進城未顧得上更便直接來尋了，顧聽南心一橫，也直接問道：“你為何使人探查我家中之事？”

王敬勇一愣：“你知道了？”

所以，之所以不辭而別，是因為——

腦中有答案要呼之出，一句心里話便也口而出：“我只是想要找幾個來日可替我撐腰做主之人！”

“撐腰做主？”顧聽南拿怪異的眼神看著那形高大如山的男人。

王敬勇面一陣變幻，眼神閃躲了一下。

“所以呢，探查罷了我家中之事，知曉了我的一切，王副將是何想法？”顧聽南問罷，即自答道：“這話本也多余，數月未有只言片語，還能是何想法——我可是聽說這數月來王副將議親議得十分火熱忙碌，莫非是挑挑揀揀之下，退而求其次了？”

“我——”

王敬勇張了張，舌頭好似打了結。

顧聽南見狀，轉便往賭坊中走去。

邊頭也不回地吩咐伙計：“關門。”

“等等！”

王敬勇趕忙上前，卻還是晚了一步，眼睜睜地看著賭坊的大門在眼前被合上。

“顧掌柜，我們還沒出去呢……！”賭客們在里面嚷嚷著。

……

王敬勇在賭坊外站了兩刻鐘后，上馬離開。

“來六籠包子。”

坐進一家包子鋪，王敬勇埋頭吃了起來。

肚子填飽了才有力氣想事。

他這廂“戰果”矚目，就在要將最后一只包子塞進里時，包子鋪的掌柜走了過來，語氣驚喜：“還真是王副將！”

王敬勇抬頭看他一眼，咀嚼的作未停。

如今已居甘記包子鋪分店掌柜之位的順水小哥抬手向王敬勇行禮，而后眉飛舞地問道：“我家東家和姑爺京去賀王爺與吉娘子大喜，還未傳信說要回來呢，王副將怎這般快就回了營洲？”

“原來咱們王爺竟是時家后人，真真是虎父無犬子！”

“聽聞王副將有護駕之功，已被封為云麾將軍，實在可喜可賀！”

“吉娘子……不，吉學士在崇文館打下的那場辯賽，我們在營洲也有耳聞，在城外那逢山書院里的學子們之間更是傳的轟之極！”

“王副將……”

滿腹心事的王副將忍無可忍地抬眼看向那聒噪之人：“你娶妻了嗎？”

“啊……”順水神矜持地笑道：“還沒呢，但已經定親了。”

王副將：“……？”

去年不是還沒有著落？

怎麼做到事業與婚姻共同迅速發展的？

合理嗎？

禮貌嗎？

此時，一名年輕的娘子走了進來，順水趕忙笑著迎了上去：“佳鳶娘子來了！”

王敬勇下意識地看過去，只見那子后跟著一位儒雅乖巧的年輕郎君，生得格外俊。

“……”

他一點兒也不想問那年輕郎君同大柱他阿姐是什麼關系！

畢竟懸念也不是很大……

須知當初那些“招個俊郎君”、“去父留子”等驚世駭俗的提議，便是在們之間撞出來的……

看著那年輕郎君周到到讓其他男子無路可走的模樣，王副將默默移開視線。

世風日下至這般田地……

總覺得想要挽回那人的心，難度很大。

但這一路已經想得十分徹的王副將不會輕言放棄。