“既然傅爺如此看重這個林縛，我看事再壞也不至於壞到哪裡去，”孫敬堂說道，“此事也不能強迫婉娘，婉娘自個兒願意倒是好事，我看這事暫時就當作不知。”

孫敬軒想想也只能如此，別人家的孩子都是孝順聽話，自個家的兒卻是給西河會上下都慣壞了，自我主張太強，一時還不能太擰的子。

這時從一艘烏蓬船裡鑽出一對青年男來，站在船頭開口問孫敬軒：“大伯，我們是不是在這裡乾等……”

“還是等一等，畢竟跟水營哨說是來談生意的，再說也要讓文耀他們先回龍藏浦去……”孫敬軒吩咐。

青年男是孫敬堂的次子孫文炳與孫文珮。孫敬軒只有一個獨，妻子死後未曾續絃，孫敬堂有一妻一妾生育有兩男兩。長子孫文耀過繼給長房孫敬軒，將來會繼承西河會，次子孫文炳也在會中幫忙，兩子都已經結婚生子。除了三兒孫文珮才滿十七歲外，還有一個小兒不滿十歲，都是妾室所生。

河幫勢力涉及到禍福旦夕的漕運，即使能暫時能積攢些錢財，也不知道何時又會賠。每隔幾年就有河幫勢力分崩離析，混河幫其實不容易，江寧河幫十六支，能維持四代以上的，包括孫家也有三支。孫家想提前收手也不可能，一是府不會同意，二是這麼多會衆不能就丟手不管。種種況下，河幫勢力部要團結得多，本就在食褳結構的中下層，河幫勢力之間也有競爭，部再爭權奪勢，更多的是會便宜外人。

一會兒，林景中跑過來，問孫敬軒這邊需要些什麼，林縛讓河口這邊盡數安排。想來他們昨天聞風出，船上也沒有準備吃食，近三十艘船、六七百會衆，要是在這裡停泊上半天，總要有個安排。

“你這邊有饅頭、包子、稀飯沒有？我們掏銀子跟你買。”孫敬堂的兒文珮以爲林景中是個跑的夥計。孫文珮的子也野，相貌俊俏，但常年跟父親在船上，略黑，但也是着青春流似的澤，昨夜雖然沒過來，但也知，還給文婉離開打掩護，直到事發生才慌了手腳，這時候見事平息，倒有些躍躍試起來，想着去草堂看文婉，但又怕惹得爹記得昨夜的事罵，主招呼起林景中，想找個藉口上岸去。

“要什麼銀子，你們都沒有用早餐吧？岸上今天都多準備了饅頭、包子，麻煩你們挑幾個人跟我去搬來……”林景中說道。

“好咧。”文珮就要跳上岸來。

“你留船上，讓文炳帶着人去，”孫敬堂輕喝道，雖說大家都疼文婉，但是這時候不能讓這兩丫頭再湊到一起去，孫敬軒、孫敬堂兩堂兄弟也不認得林景中，與林景中客氣的說道，“麻煩小兄弟了……”

“無關的，你們還有什麼需要，儘管跟我提來。”林景中說道。

孫敬軒聽着林景中話裡的意思有些不對，忙問道：“還沒有請教這位兄弟的稱呼，真是失禮。”

“孫會首客氣了，在下林景中，是集雲社的管事……”林景中說道。

“失禮，看你與林大人相貌有幾分像，莫非是林大人的兄弟……”孫敬軒與孫敬堂忙拱手施禮，把集雲社的大管事當跑腳的夥計當真是失禮。文珮小姑娘站在船頭，眼睛盯着林景中看，只覺得他比自己二哥都年輕許多，怎麼會能當上集雲社的大掌櫃？

“不客氣，我與林縛是族兄弟，”林景中說道，“林縛在草堂等孫會首二位，夢得叔也在，說是爲二當家請託而來；安頓貴會會衆之事，給我來安排即可……”

孫敬堂與林夢得也不算很悉，但是知道林夢得跟林縛關係不淺，當中還找了一個人跟林夢得請託，寧可多花些銀子也希林夢得能說上話將事化解掉，因爲隔了一個人，所以林夢得得信也晚，現在才趕到河口來。沒想到事早就順利的解決掉了。

孫敬軒兩兄弟也不在這裡耽擱，便讓兩名會衆將昨夜準備在船上的銀子搬上岸來，將銀錠子擺到托盤裡拿紅綢布蓋好，一起回草堂去。

林縛與林夢得、武延清在前廳說話，看着孫敬軒兄弟後二名會堂端着盛銀子的托盤走進來，問道：“孫會首，這是什麼意思？”

“給林大人請罪，小小意思。”孫敬軒說道。

“我在船頭與孫會首所說，沒有半點虛言，我視傅先生如叔伯，所以對昨夜之事非常的愧疚。孫會首若是這般，傅先生過些日子養好傷回江寧來，我有什麼臉去見他？再說武先生也坐在這裡……請孫會首回去吧。”林縛當下就板着臉下逐客令。

孫敬軒也是尷尬，林縛話也說的明白，昨夜之事完全是傅青河的面子纔不追究，雖說似乎也是因爲傅青河的信所引起——孫敬軒忙讓會衆將銀子端回去，林縛這才換了笑臉請孫敬軒、孫敬堂兄弟上座，林夢得也跟他們相互見了禮。

孫氏兄弟雖然跟林夢得不悉，但是得了請託出面走這一趟，就是天大的義，自然十分的客氣與激。

“剛纔與哨所說也不都是應付之言，實有事跟二位商議……”林縛請孫家兄弟坐下後，親自給他們斟了茶。

孫敬軒心裡一驚，只當是林縛不顧禮制要直接提及親事，心裡算計着，裡問道：“什麼事？”

“二樁事，”林縛說道，“一樁是此間河堤渡口碼頭也初步建，與東華門相接的車馬便道也將建，與朝天北岸以及別渡口尚無固定航渡，西河會若有意，可否在河口與朝天驛渡、古棠渡、棲霞渡、上元渡、曲鎮渡各放幾艘船，初時生意會很清淡，河口這邊不留厘金，另外每艘船我這邊再給西河會每月補二兩銀子，孫會首，你看可？”

“今年漕運未行之前，。”孫敬軒毫不猶豫的答應下來，河口這邊還冷清得很，但是就算林縛一個銅錢不補，就憑着林縛剛纔拒收那兩盤銀子，孫敬軒也不會有所猶豫，“還有一樁是什麼事？”

“集雲社在石樑縣有一批新茶要運來江寧，運力不足，想請孫會首派幾艘船，船費悉照江寧行價，也不會多給，也斷不會給，想問孫會首能否出船來？”林縛說道。

東號是千石船，此千石是以殼稻米容量來計，千石約十萬鬥殼稻米，計十五萬斤許。以稻穀計，東號滿艙能裝載十萬斤。以新採茶葉，可裝載三萬斤。實際上新茶要保質最怕疊，船艙里加隔板放置茶袋，還要留下足夠的通風空間防，東號滿艙也只能裝一萬斤新茶。東號主要走江寧-崇州航線，以支持長山島，另兩艘千石船小鰍爺帶着人在龍江船場監造，雖說定購之前都已經船場砸在手裡的半品了，但是這邊提出的改造也多，最快還要兩個月才能船，顧家的新茶四月下旬就會集中上市，林縛要在江寧另行僱傭貨船。江寧可僱用的貨船也多，畢竟一直到秋後，都是漕運的空檔期，河幫勢力都有大力的運力剩餘，林縛想借此與西河會打好關係，但是順勢跟孫敬軒提出請託。

河幫勢力一旦與漕運相關，就從府拿不到正式的商，除了漕運時可以按比例攜帶私貨沿漕河販運外，漕運空檔期是止自行販運貨的，只可以將運力租給其他商家使用，以保證漕運時能將漕船調集起來。雖說當世法廢馳，河幫私下販運貨也不是什麼大逆不道的事，但是短途利微、長途在各關卡到的盤剝遠比正規商號要重得多，不要說圖利了，一趟走下來常常是虧本的買賣。通常說來，河幫還是會比較老實的將運力租給其他商號或商人或者給府、軍隊徵用去。像東閩十年戰期間，東南諸郡的漕糧運輸大幅降低，多餘下來的運力並沒能給河幫勢力牟太多的私利，反而給徵用去支持東閩戰場的後勤供給。即使向東閩戰場提供資的航線短許多，也按人頭計工食錢，河幫還是有益之的，但是各船場那些又公然將每年8%的新船撥給比例下降一半，總之到頭來河幫佔不到半點便宜。

林縛所託的二樁事，孫敬軒每一樁都求之不得。

東閩戰事結束、新一的漕運還沒有開始，西河會也有大量的船舶空閒，不然昨天也無法一時調集上百艘船來。沒有活做，但是船工還是要吃飯，要養家餬口，這些年來每個普通船工能從漕運上所得的工食錢總共才三千錢，通常要跑大半年，能讓自己吃飽已經夠勉強了，更不要說養家餬口了，也迫使河幫要在漕運空檔期裡尋找新活。

這些事，林縛只是起着頭，詳細的會給林景中去跟西河會商談，等了片晌沒見林景中影，心裡奇怪：安頓西河會會衆的事，林景中牽個頭，給集雲社的夥計去辦就可以了，怎麼還過來？當不他要將饅頭、包子之類的吃食，親自送到船上、還喂他們吃不？

趕巧錢小五過來彙報事，林縛到前廳外的屋檐下跟錢小五談話，窺見林景中真親自安排人將吃食與湯水送上船去，看形還是每一艘船的都親自送到，後有個穿綠裳的孩子跟着，看似西河會的，心裡奇怪：會是誰？孫文婉的丫鬟也在偏廳裡，跟蘇湄、小蠻們一起陪孫文婉說話。

“你辦事之前去碼頭將林景中回來。”林縛吩咐錢小五道。

林縛就在門外等着林景中回來，問道：“將人家姑娘的閨名、家室、許未許人打聽出來沒有？”

“這哪好意思問？”林景中順口回道，轉念又明白過來林縛這是在兌他，嫌他在碼頭磨蹭太長時間了，畢竟麪皮子，頓時就漲紅了臉。

“也知道不好意思啊？那就別粘在那裡啊！”林縛兌道，“進來，指你過來談事的。”

林縛在林景中心裡已經建立起威嚴來，林縛這幾句話說得不輕不重，林景中不他的意思，便不吭聲、老老實實的跟着進了前廳。

孫敬軒看見林景中進來，爲剛纔在碼頭上忽視他的事很是抱歉，站起來說道：“讓林大管事忙到現在……”

林縛說道：“剛纔請託孫會首二樁事，孫會首派人跟景中詳談。渡船之事，西河會若有意河口設個點，河口這邊可劃一畝地給西河會用，地不用西河會出錢，秣陵縣可出地契，但是地上建窩棚還是青磚瓦房，就要西河會自己出錢出力了。河口這邊邀集東鄉黨，也是這般條件。孫會首你覺得呢？”

“行啊。”孫敬軒答應道，這邊建棟一畝大的中等宅院，一百兩銀也蠻樣子，河口這邊真要繁榮起來，西河會在這裡就多一收來源，總比漕運空檔期龍藏浦跟其他幫會搶生意要好。就算拿這個還林縛的人，也遠比剛纔給拒絕掉的一千兩銀子要得多，爲了以示重視，孫敬軒說道，“運新茶不是小事，西河會這邊，我讓敬堂親自走一趟，這諸多事，由要勞煩林大管事跟敬堂詳細說明了。”

“對了，”林縛問孫敬軒，“我剛纔看見碼頭上有一名綠，似西河會的人，不知是誰家孩，可曾許配人家？”

“……”孫敬軒下意識的回頭看到堂弟孫敬堂一眼，心想文珮怎麼上岸來落到林縛的眼裡了？