“兒家的名聲重要，所以是誰被綁不會細查的。”張作表態了：“但如果真的是綁人，那不但小侯爺要問罪，步夫人也要過問才是。”

他在大理寺待了快二十年，對案件的敏銳不輸孟令於，所以孟令於也沒想過糊弄他。

孟令於又去看了看其它：“我建議悄悄過問步夫人，這件事要是鬧大了，隻怕被綁的姑娘，明明是害者也要尋死去了，知曉緣由記錄在案即可，這些婆子和小子犯事了是事實，為了他們再搭上一條人命，不值得。”

“嗯，這是當然。”張作答應了，孟令於沒讓他放水，他心裏倒是鬆了口氣。

他對孟令於是敬佩和尊重的，所以很不希孟令於徇私。

像他們這樣查案還人清白定人罪責的職，但凡有了一丁點私心都是罪過。

張作親自走了一趟步府，他穿的便服，和步夫人在正堂對坐，步府的人都已經打發走了，張作自己拿了紙筆，一邊問一邊記錄。

“那些婆子，可是步府的人？”

步夫人低著頭，聲音也不大：“們是我妹妹餘楊氏在婆家的奴才，隻因餘家敗落，們無可去，我妹妹就帶著們投靠我和小侯爺來了，都是邊伺候慣了的老人，我曾想過放們出府，可們一輩子沒嫁人，無依無靠的，出了府也沒生計，所以我妹妹過世之後，我購置了一莊子，讓們去守莊子。”

張作點了點頭：“那們在莊園聚賭的事，夫人可知道？”

步夫人搖頭：“無人稟報，我也沒問過，我妹妹去年重沒了之後，我一直在病，也一直在為妹妹傷悲，對莊園的事從未過問，後來病好了，卻又查出是青禾挑唆我妹妹推得王妃，所以，我又怕得罪了武王府耽誤了小侯爺，終日擔驚怕，就越發沒管過莊園的事了。”

張作又點了點頭：“那莊園的租子，夫人就不管？”

步夫人還是搖頭：“莊園的田地不多，也沒什麽租子，們自力更生，種多吃多，實際上，也與打發出府了一樣，隻是沒毀賣契，當時太過悲傷，也就沒在意這事。”

“那夫人可曉得，什麽人能讓小侯爺大開殺戒？”張作盯著步夫人的神：“不惜一力擔責？”

步夫人神麻木：“因為我縱容妹妹和侄數次得罪武王府，他已經很久，不與我說心裏話了，我也不知道他心裏在想什麽。”

張作稍稍失，步府的事早就打聽清楚了，也曉得步夫人說的都是實話。

“夫人那日，去武王府求王妃，做什麽？”張作問出了最後一個問題：“此事，莫不是與武王府有關？”

步夫人這才抬眼：“我妹妹推了武王妃，聽說去了長安衙，我怕落井下石，去求手下留。”

“那為何把自家的賣契給呢？”張作不是輕易罷休的子：“就不怕，毀了賣契？”

他在詐步夫人的話。