彼得一邊吃飯一邊說：「似乎況很不樂觀，昨天我去實驗室見斯塔克先生的時候，羅德上校似乎一直在勸說他。」

彼得說：「雖然我搞不明白這些事，但我知道理斯塔克先生的那些機甲如果落到軍方手裡，或許未必是個好事。」

「羅德上校作為斯塔克先生的朋友，或許他也很為難，畢竟他也代表了一群人的利益。」彼得說。

「你比我想象的要聰明，我還以為你會看不太懂現在的形勢。」

彼得搖了搖頭，說：「其實我的確看不懂，但我知道，所有人都想要那些機甲，因為那真的很強。」

「不，是因為那是一種武。」

「如果那只是一個掃地機人，哪怕它能一瞬間把紐約掃乾淨，軍方也不會對此這麼興趣。」

彼得有些沉默，他說：「我覺得不應該把機甲出去，可我知道斯塔克先生面臨很大的力，你覺得我應該……或者說我是去安他一下，還是去勸告他一下？我總不能什麼都不做吧？」

「我覺得你現在應該先解決好自己的事，如果你能完全的掌控蜘蛛變異的力量，或許這些事對你來說就都是小事了呢？」

就如彼得所說的，第二天，席勒的心理診所里迎來了一位意料之中的客人，那就是詹姆斯·羅德斯，也就是羅德上校。

他很直白的對席勒說：「軍方需要斯塔克的機甲技，可他似乎一直態度不明，我只是想來問問你，他到底是怎麼打算的？神盾局是否在其中扮演了一些角？」

「其實你也不想來。」席勒說。「我看得出來。」

羅德扯了扯一邊的角，說：「看來托尼給你開那麼貴的診金價格，是有道理的。」

「顯然，你的上司知道，這個問題不能去問斯塔克，否則神盾局會比你們更快得到答案。不過你們來問我，也沒有什麼用。」

「軍方需要斯塔克的機甲，他可以讓我們在很多地方取得優勢……可以死很多人。」

「你沒有發現，你不願的心理已經讓你的措辭變得無比乾癟了。羅德上校，我知道你也很為難，軍方一再迫斯塔克，但他又是你的朋友。」

「所以你只能用欺騙自己來讓自己好過一點，其實你明知道這些戰甲會被用來做什麼，但只要說服自己這麼做或許是有益的，你就能從迫朋友的愧疚當中好一點。」

「服從命令是軍人的天職。」羅德說。

「的確，但斯塔克呢？你的朋友呢？一再違逆朋友的意願，他出賣自己的利益，用友去綁架他。」

「你其實一直都知道托尼有多看重你，斯塔克的朋友不多，可你絕對是其中一個……或許也是最重要的一個。」

「你知道他願意為你付這些代價，願意為你做他最討厭做的事——妥協和低頭。」

「你知道，斯塔克遲早都會願意的。如果你被你的上司得走投無路，他一定會救你。」

「別說了。」羅德說。

他的把抿一條線。

席勒把圓珠筆的按鈕按下去，那清脆的聲音讓羅德突然驚醒，席勒說：「或許是因為你上有他沒有的東西，他才樂意這麼做。我能給你的建議是，或許這些才是你最應該保持的東西，比起軍方，斯塔克的友誼更珍貴，而這不是因為他更有錢——」

「而是一個孤傲的天才從你上看到的那些品質，那些連他都沒有的、讓他願意為你付出這些代價的品質，

比那些假大空的榮譽，更值得你堅持和驕傲，不是嗎？」

羅德沉默了。

第二天，席勒去斯塔克大廈的時候，正見走出來的羅德。他的後還跟著一位副，那位副的臉顯然很高興，他們似乎拿到了一些他們想要的東西。

可羅德的臉一點兒也沒有變好，他還是繃著一張臉，他沒有看席勒，就那麼直直的走了過去。

上樓之後，斯塔克又站在他的戰甲之前，細細的打量著他的作品。

「看來你已經做出了決定，他們得到他們想要的東西了，對嗎？」席勒問。

「好吧。」斯塔克轉過來，他先是把肩膀的繃起來，然後突然放鬆，把肩膀垂下來，吐出一口氣，他說：「我知道，我應該堅持你之前的建議，那是對的。」

「可我沒有這麼做，我明知那是對的，我什麼代價都不用付，我還是沒這麼做……」

「我早知道那不會功。」席勒拿著病例坐到桌前，在筆記本上寫字，他並沒抬頭，只是有些嘆息的說：「很多人就是樂意付出巨大的代價，去追逐的補償，尤其對你這樣從來不缺質條件的人來說。」

「你寧可放棄利益最大化的結果，也不忍心看到羅德夾在中間為難。你付了代價，買回了他和你暫時的友誼。」

「是的，我知道你想說什麼，你們是朋友，你是這麼想的，他也是。但尤其是並不是兩方都如此樂意，這份友誼就能持續下去。」

「你不停的花代價去買，遲早有你付不起的一天。當你付不起了，或許羅德會理解你，但這個世界不會。」

最後席勒說：「當你養大了那些人的胃口，你為要付出的代價，就永無止境了。」

斯塔克說：「我不是沒想過這個問題，我知道，我一旦鬆口，就必然不斷失去。」

「他們可以用羅德來勸說我出一部分機甲的技，那有一天，他們就可以他來勸我把所有機甲出去，或者為他們打造更多的戰爭機。」

「從我知道我的武到底傷害了多平民開始，我就知道，智慧不會帶來財富，還有災禍。」斯塔克說，他把手指按在眼眶上，說：「我最近才想明白這個問題，一個天才最終的結局，總是退無可退。」

「當所有人都知道你有一個足夠拯救世界的大腦，他們也就同時會升起讓你毀滅世界的野心。」

沉默了一會，席勒站起來，走到落地窗邊，斯塔克大廈的窗外是紐約的日落，-斯塔克順著他的目看出去，那種有些炫目的線讓他眼前暈開一片朦朧的彩，席勒說：「當你退無可退時，你會怎麼做？」

斯塔克說：「這裡是我的家，也是佩珀、賈維斯，以及……所有斯塔克的。」

「最終，沒有人能迫我出這裡。」

「如果他們想要更多……」

斯塔克那雙總是蘊含著各種的眼睛直視著席勒，他的表一點也不沉重，而是平靜的說：

「……鋼鐵俠永不後退。」

席勒看著他問：

「那麼，你有想過掀翻這張荒誕無聊的談判桌嗎？」

「你就像個引人墮落的魔鬼。」

「這比你向上帝祈禱好用的多。」

「我從來不祈禱，我不指神，不信那些稀奇古怪的把戲，那些荒謬的謠言傳說……」

話音剛落，斯塔克看到，他實驗室的所有東西開始輕微的抖。

然後，一切漂浮了起來。

一瞬間，就像是失去了重力一樣，所有東西都漂浮在了半空，杯子、筆記本、電腦、扳手……

窗外的夕輝照在了這些東西本不該接的地方，席勒站在所有東西的中央，背後的線讓他面前投下長長的影子。

所有品的影子疊一張巨大的網，斯塔克站在這一切中間，他出手，一滴從杯子里落下的水，落到他的指尖上，斯塔克抬頭環顧，他看到半空中那無數普通平凡的雜，和頭頂平常的天花板和牆壁——

他看到了，一扇新世界的大門。