周翠玲要回去了，孟桃走去正屋，拿出一塊斤多重的火來，放進藍子里：“回禮。”

周翠玲看了看，笑道：“這個好，我也不客氣了。你省城干哥哥寄的東西還沒吃完呢？昨晚我看桌上添了兩次，都是大盤裝，個個搶，我吃的。”

“我和金牛哥這些天不是在縣城嘛，醫院飯堂打飯吃，哪有空吃這個？所以就存到現在了，還有個四五斤的，客人來和過年可以吃用。”

“我想起來了，我媽說，家里預備過年的兩只，到時給你一只待客，還有兩棵大白菜。”

“不用，公社副食品店有賣。”

“那不要錢的？我媽說，讓你省著花錢，把嫁妝錢花完了，到時你哭也沒用。”

孟桃嘆氣，那點嫁妝錢，真經得花啊！

“到時我嫁一個不要嫁妝，但還得給我彩禮的，你說行不行？”

周翠玲指著笑得花枝：“你怎麼跟張國慶想到一塊了？張國慶就說過，他不用我家準備嫁妝，他還給彩禮！我看行，你將來也找個這樣的！”

“你家張國慶不是應該回來了嗎？怎麼不見人呢？”孟桃問道。

周翠玲用手背了笑出來的眼淚：“他說有特殊況，要遲幾天才能回來。”

“哦。”孟桃心想會不會是跟孟哲翰、沈譽一起回來？那兩個人要來興縣，不懂怎麼走，請張國慶帶路也有可能。

周翠玲走后，孟桃又回金牛屋里，去墻邊撥弄了一下火盆，裝的是灶下燒過的火子，時間久了火子漸漸滅掉，屋里不夠暖和了，想著縣供銷社有木炭賣，公社應該也有，趁天晴得再去公社一趟，買點木炭回來，不然下雪天可冷。

院子倒是有兩垛柴火，隨便燒著烤，但那灰塵滿屋飛的，頭上服上全是木灰，也不樣子。

正幫著金牛學拼音，院門又響，這回是包大隊長的嗓門：“人哪？”

孟桃再跑出去：“在這呢，包叔你來了。”

包大隊長領著個十八九歲的小伙子走進金牛屋里，孟桃認得是村里姓汪的人家的兒子，什麼就不知道。

汪鐵笑著沖金牛喊：“金牛哥。”

金牛也招呼：“鐵兄弟。”

咦，這倆還認識。

包大隊長對孟桃說：“上次金牛來，跟著隊里去打石頭鋪村路，鐵和他做一組，兩人能說得來。這些天就讓鐵時不常地過來照看金牛，洗啊上茅廁啥的，晚上也陪住。”

孟桃看著鐵：“你家也同意的吧？”

包大隊長：“啥同意不同意？大家一個生產隊，要互相幫助。”

“我來陪金牛哥，家里同意的。”

鐵有些不好意思地說道：“我姐跟姐夫鬧架，帶三個外甥回家來住，家里地兒小，我床都讓們占了。說著來陪金牛哥，我其實是來和金牛哥搭鋪的呢。”

孟桃點頭：“那敢好，知青們也回家了，這屋里還有個床架，我給你鋪上……今晚就跟我們一起吃飯吧。”

鐵擺手：“不了，不了，飯我是要回家吃的。”

包大隊長從口袋里掏出封電報遞給孟桃：“你的。上次幫你領了一次電報，這次郵遞員還讓幫領。”

孟桃接過電報一看，是省城孟哲翰拍來的，十個字表達一個意思：臘月二十，他和沈譽到臨水村。

忍不住腹誹：這年代流行拍電報啊，誰旅行之前都拍個電報。

臘月二十到底什麼好日子？劉永勝那天到，孟哲翰和沈譽也是，竟然湊一塊來了！

這小院才空得兩天，就又要住滿人了。

包大隊長問：“誰拍的電報，咋說的？”

孟桃回答：“包叔，我上次去省城，不是有個姓孟的哥哥認了干親嘛，他也要來。”

“來就來唄，他給你寄了包裹，又是吃的又是穿的用的，關心得很，既然是親戚了總得走，他要來幾個？”包大隊長倒是不驚訝。

“兩個。”

“加上劉老爺子四個，六個人，能住得下。棉被不夠，就先借知青們的用著，回頭你給他們洗洗曬曬就行了。待客的吃食，聽周家的說給你勻只，兩斤豆角干，我也給一只，加十個蛋，五個蘿卜，幾把菜干；你上次那野豬還有吧？這也差不多夠了，糧呢？得背些去碾房碾磨好，準備妥當，就沒啥可慌的了。”

“糧食有了，菜也備了些，能夠吃。就是，劉老爺子年紀大了，怕他不得冷，我想著去公社買兩袋木炭回來。”

“買兩袋是多？老爺子還能在你家住到過年不？要個二十斤足夠了！你個沒數的丫頭，我就看著你把那點錢折騰完。”

孟桃調皮地笑道：“沒完呢，還有！”

包大隊長又好氣又無奈，瞪：“這些天，牛車都往公社跑，你自個跟車去還是讓老梁頭幫捎回來都。缺啥，再跟我說。等客人到了，我和你周叔過來陪著。”

“哎，麻煩包叔和周叔。”

包大隊長擺擺手，走了。

孟桃把電報給金牛看，之前在醫院里和金牛閑聊時說過，省城有位認的孟哥哥，只是沒提到沈譽，這會就告訴他：“孟哲翰哥哥的好朋友沈譽，上次我在蒙州給他們打電話，孟哥哥出差在外頭，沈譽讓我代他買個禮問你，那些書本，是他要給你的。”

金牛激道：“那等他來了，我得好好謝謝他。”

“嗯。”

冬天沒什麼活兒干，有汪鐵陪著金牛，孟桃就可以放心出門。

第二天早早地騎了單車去公社，供銷社和副食品店剛開門，顧客比較，孟桃拿著個大麻袋，買了東西就塞進去，遮掩著放進空間。

全國通用的票好使，副食品店限購的類，到這里就睜只眼閉只眼，讓一口氣買了五斤新鮮五花，五斤排骨和兩只豬肘子，又買了兩只燒燒鴨；

在供銷社買到五十斤木炭，再多買兩個印著大紅牡丹花的搪瓷臉盆，兩盞煤油燈，巾牙刷等洗漱用品客人應該會自己帶來，也要準備些。