衛國對北蠻之戰，已經大獲全勝。

衛國與北蠻多年征戰，如今一舉攻克，再無患。衛國北邊的邊貿，必定會開展得如火如荼。

汐高興地又安排了新商鎮若開設，該如何開店之事。

等到朝廷旨意下來，命令周洪率領大軍班師回朝。汐也就打算跟在大軍后回京，有大軍在，都不用帶護衛，一路安全就有保障了。

楓傷勢痊愈，作為先鋒，又是殺死北蠻國主的第一功臣，自然也要跟著大軍回去，只怕圣上若是郊迎時，他這先鋒還能褒獎呢。

他看著汐收拾完東西后，擔心秦家兄妹，“汐兒，秦姑娘他們，你別忘了帶著一起上京。”

汐看了他幾眼，“哥，我帶著他們是沒問題，到了京城，你說讓他們住哪兒好呢？俗話說京城居，大不易。他們到京城這種寸土寸金的地方，客棧錢都不夠吧。”

楓奇怪地看著，“家里有空房，何必讓他們住客棧？”都一起帶到京城了，肯定讓他們住家里啊。崇國公府里，空房子一大片，還住不下他們兩個？他只覺得汐兒這問話太奇怪。

汐看他不開竅的樣子，忍不住問道，“哥，你對秦姑娘，到底是什麼想法？”

對秦姑娘想法？

楓眼睛微微睜大，顯然沒想過這問題。

“哥，你是真糊涂還是假糊涂啊？我跟你說，秦姑娘是個好姑娘，秦惜時如今中舉了，是舉人的妹妹。他要是運氣好再中了進士，秦姑娘就是進士妹妹。進士的妹妹，格脾氣又好，在京城也好，在遼州也好，可多的是人想結親。”汐看他不開竅的樣子，將話往嚴重了說，“秦姑娘給你換藥的時候，可是這個這個，那個那個……”

“什麼這個那個？你莫壞了秦姑娘名聲。”楓一聽汐說的那個曖昧，急了。

“難道給你換藥，都看到你著上了……”

“沒有，就肩膀……”

“那不管，反正總是看到了吧？”汐打斷了楓的狡辯，瞪著他問道，“別扯別的，我就問你，你將秦姑娘送過來時，心里是不是想過要負責了？人家一個姑娘家，幫你這個那個……”

楓瞪大眼，要不是他實在不擅長跟人爭辯，真要跟汐說個清楚明白，到底是這個了什麼那個了什麼了，可是，一想到秦惜弱第一次幫自己換藥時，自己的確是了上半，而且還孤男寡共一室，這要傳出去，的確是壞了人家姑娘名聲啊。

“汐兒……我……我不知道……”他想說自己會負責，但是又覺得有些矛盾。

“哥，你可想清楚，你若是對秦姑娘無意，我可幫做了。京城里，多的是好人家。我就是擔心人家知道的經歷，萬一對北蠻擄走這事心有芥，秦姑娘日子就不好過為了……要不，我在與善茶棚的掌柜里一個？”

楓下意識搖頭，“不合適。”

與善茶棚的掌柜，如今新出來的人，年紀都比秦惜弱要小吧？

“回京這一路，你還可以想。到了京城，若是你對人家無意，就不要耽擱秦姑娘。”汐無視了楓的掙扎，“你若有意，我就安排他們住咱們家里，等秦惜時春闈后提親。要是無意，我到了京城就幫選個好人家。”

說完，也不管楓在那兒的掙扎糾結，回院子里去讓吉祥、如意收好東西，又將秦惜弱過來，讓與自己坐一輛馬車。

柳跟著方明義回來后，這次也是有功之人，子不能為不能為將，但是周洪對柳也是佩服的。回來跟汐才見過兩回，就被周洪拖過去，咨詢有關北胡之事了。

到了大軍開拔之日，柳終于跑回到后面，時而自己騎馬，時而跟汐坐一輛馬車。

秦惜弱還是第一次看到柳，聽說這也是將軍的妹妹，還跟著大軍到戰場上殺敵過，佩服得五投地，一個勁兒問起打仗之事。

柳選能說的說了一些。三人作伴，倒是不悶。

路上，又有遼州這邊上京趕考的舉人，們中有人與秦惜時是同榜中舉，算是同年。一看到他跟在朝廷大軍后面的車隊中，覺得這法子大妙，連忙上前住人，提出想要同路而行。

秦惜時不敢擅自答應，又卻不過面，只能請示汐。

汐一想，反正就是跟在自己馬車后面走而已，也就是個順水人。自己不答應，難道還不許人家走自己后面了？索一口答應了，還安排這些人跟在車隊中間一起走。

這些人一聽馬車里是宜嘉縣主、劉知州夫人，態度越發恭敬，恨不得頂禮拜。

都是舉人，秦惜時有了討論學問的人，經常與這群人坐在一起。秦惜弱幾次給哥哥送東西時，也難免面。

這天快到安，周洪大軍在野外駐扎，汐等人在這邊與善茶棚過夜。

楓帶人打了野味，想要送兩只野過來。

走進茶棚時，剛好聽到兩個遼州舉子在那兒閑話，其中一人低聲對另一人說道，“表兄，這秦兄的妹子聽說今年十七還未婚配。我看相貌平平，但是秦兄對這妹子不錯，我看秦姑娘頗得縣主青眼，是門好親啊。表嫂過世都三年了，你也要考慮續弦之事了。”

“秦兄對他妹妹很是看重，我這貿然提親，又是續弦，只怕唐突了。”

“這有什麼唐突的，表兄若肯娶，秦兄只怕高興都來不及。我聽說，這姑娘曾落北蠻之手……”

“什麼？那我怎麼能娶？秦兄荒唐，此落蠻夷手中，竟然茍活至今……”

楓本想穿過茶棚大堂到后面的客房去，聽到這兩人提到秦字，腳步略停了停，沒想到就聽到了這麼幾句話。這些人臨時加車隊的事，他已經知道了，沾了人家哥哥的，竟然詆毀人家妹妹？

他正猶豫要不要教訓一下，看到大堂邊一閃，再一看那影，竟然是秦惜弱。

他看了這兩個舉人一眼，記下樣子，趕追了過去，看到秦惜弱肩膀微抖，“秦姑娘！”

“將軍……您是找夫人嗎？們在客房，我去們……”秦惜弱一聽是楓的聲音，腳下加快幾步。