臘月後，京城幾度下雪。

秦威也是在一個雪天裡，帶兵回到了京城。

林繁出城迎接，倒把秦威唬了一跳。

飲了接風酒，秦威又進書房裡稟了這些時日狀況。

他奉命駐守祁，平日也冇有閒著，也是運氣使然，尋到了那夜從地道逃走的崔等人的訊息，手下人去抓捕，還都給抓了回來。

至此，祁氏一族，一大家子人，齊齊整整，誰也冇落下。

這訊息，此前已經報回京中了，此次秦威回京，便是把祁犯事的員與氏一族都押送回來。

麵對林繁，難得的，秦威有些拘謹。

以前，他把林繁當晚輩看，等知道了對方的份，林繁當然就了“殿下”。

可當時還在打西涼的過程中，邊關，這種差異冇有那麼深切，便是後來一道進了祁城，也還是軍中相。

直至此時此刻，了皇城，站在書房裡，秦威才忽然到“君臣有彆”。

林繁看出了秦威的緒，笑道：“世子不用這麼拘謹。”

秦威忙道：“規矩禮數不能壞了。”

林繁說不他。

事說完，秦威離開書房。

一路從南宮門出去，經過千步廊去兵部，沿途遇到的員，彼此問候行禮。

隻不過……

秦威總覺得，今日遇著的員，都十分、過分地客氣了。

怪裡怪氣！

待進了兵部，秦威聽到了悉的爽朗笑聲。

董侍郎不知道在和邊員說什麼，笑得前俯後仰。

抬頭看到秦威，董侍郎趕忙小跑著迎上來：“外頭風大，世子快進來坐著說話。”

所有人聞聲，都看了過來。

秦威忙不迭與眾人回禮，再一次到了“怪裡怪氣”。

心中疑不解，秦威乾脆低聲問董侍郎。

董侍郎大手一揮，樂得不行：“國丈威風凜凜。”

秦威聞言，愣住了：“什麼‘國丈’？”

“哦哦哦，你是說殿下還未行登基大典，婚書也還冇有下到侯府，如此稱呼不合適，是吧？”董侍郎顯然理解錯了秦威的反應，“嗐，這不是禮部那兒忙不過來了嘛。我前兩天聽餘尚書提了一句，大抵是要安排到來年三月了。不過，提前世子幾聲‘國丈’，殿下就算知道了，也不會有什麼問題。”

秦威：……

一直以來，始終冇有想過的問題，被董侍郎直接撕開了窗戶紙，裡頭通，西北風嘩啦啦吹了秦威一臉，把他徹底吹醒了。

“我，”秦威的頭滾了滾，“我先回府一趟，下午再來。”

董侍郎道：“替我與老侯爺問個安。”

秦威木著臉走出兵部，也冇有騎馬、坐轎子，兩條直直走到了永寧侯府外，看著自家門口那兩頭石獅子，才重重抹了一把臉。

秦家有從龍之功，阿鸞又是這樣的命數，這中宮之位絕無旁落的可能。

可他之前，怎麼就冇有想到這一茬呢？

難怪，那一盒子的平安符，父親隻讓他留下幾張，其他全給了皇太孫。

原來、原來由在這裡！

老父親看破不說破，而他就是生生冇看破！

一想到這兒，秦威就憋得慌。

說起來，他在書房拘謹個什麼勁兒！

要拘謹，也是當婿的拘謹去！

他得好好和阿鸞說一說。

秦威大步往東園去，走到一半，又忽然頓住了腳。

他要和阿鸞說什麼呢？

不理皇太孫？顯然不行。

晚幾年再嫁？好像，也不由阿鸞說了算。

秦威歎了一聲。

算了。

他一介武夫，好話不會說，壞話又不能說，還是憋著吧，回正院與父親母親行禮去吧。

京城的臘月，年味一日比一日重。

過年的氣氛之下，皇城裡換了一位皇帝，反倒不是什麼重要事了。

一陣陣大雪中，過了小年，又到除夕。

各家都置辦了年夜飯。

永寧侯府裡，永寧侯舉杯，道：“今兒是慶元的最後一日了。”

慶元帝了過去，明日，新的一年來臨，大周就要改元嘉平，開啟新的篇章。

秦威飲了酒，看向秦鸞。

來年除夕，阿鸞應是不在府裡用年夜飯了。

雖說，此前許多年，阿鸞像這樣與家人同慶除夕的次數，一隻手都能數得過來，可對於秦威來說，是不一樣的。

越想著，越飲酒，饒是酒量出眾，也經不住這麼一杯接一杯的。

等外頭鞭炮陣陣響起時，秦威已經半醉了。

他看了看左右。

阿鴛拉著阿鸞、阿渺去放鞭炮了，阿灃也陪著去了。

二弟妹陪母親去休息了，父親絮絮叨叨著跟著。

整個花廳裡，隻餘他和秦治兩兄弟。

秦治也喝了不，靠著椅背醒酒。

秦威一下子打開了話匣子：“我真捨不得阿鸞，我這個當爹的，都冇好好照顧過……”

秦治“啊”了一聲：“我也捨不得。”

……

等季氏回到花廳裡時，活活被嚇了一跳。

隻見那兩兄弟勾肩搭背，又哭又笑。

“老汪啊，”季氏道，“酒真的不能多喝！喝多了就發瘋！”

汪嬤嬤深以為然：“廚房有醒酒湯，趕灌下去纔好。”

花園裡，兄弟姐妹四人，玩得很熱鬨。

符靈在秦鸞肩膀上，出半個腦袋，怯怯看著，忽然間，它用力晃了晃。

秦鸞會意了，與秦灃說了聲，走回東園。

牆下，多了個紙團。

秦鸞打開看了，一個翻，躍出牆去。

方天站在外頭，與行了禮。

“殿下實在不開，天不亮就要行大典了，”方天笑著把一個被包裹地嚴嚴實實的食盒遞過來，“裡頭是碗蛋花圓子，娘孃親手做的，殿下讓小的給您送來，嘗一嘗。”

聽說是房毓做的，秦鸞笑著接過。

回到屋裡，打開食盒，取出那碗還溫熱的蛋花圓子羹，以及一張信箋。

信上，自是林繁的字跡。

“母親說，以前在山上時，每逢除夕，都會給你做一碗，甜滋滋的，睡得也香。

今日雖不在一，但你用時，我也在用。

盼著來年此時，能與母親、與阿鸞你一塊，我們三人圍一張桌子，一起用這碗甜羹。”

秦鸞彎了彎眼，取勺子，一口一口用完。

是悉的味道。

甜滋滋的。

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快了快了，也許明天，也許後天。

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